大志所向 第三十九章囂張

    轉眼已進入十月，氣溫開始驟降，樹上的葉子掉得差不多了，只剩下光禿禿地樹枝，聯想到眼下紛亂的局勢，這一切讓人沒由來感覺一股悲涼。若從高處望去，腳下的平地高低起伏，猶如老人的臉皮上的褶皺。一道道橫斷的溝壑，一圈圈繞着山坡圍墾的梯田，腳下的枯草已經難掩貧瘠的土地，一陣風吹來臉似刀割一般，回去抹把臉能擰下一灘泥來。這一切都令張陵感覺到有別於家鄉的景色。

    張陵從遠處的風景回過神來，看着在一片空地操練的兵士來。經過這幾日訓練，這三百鄉勇已初步有了些一名兵士的樣子，二十把橫刀，二十張弩弓還有那五杆大槍都被分配到鄉勇最精銳的兵士中，其他人暫時只能隨便將就拿着點什麼一起跟着瞎練。同時張陵還下令淘汰去二十多個人，這二十多人平日懶惰疲憊，純來混口飯吃，當然還有一二個品行不端的害群之馬。如此手段之下，那些兵士操練時候便收起了摸魚的心思，一板一眼執行命令。整頓後的軍紀令張陵等人大是滿意。同時張陵還選出二十多個原來在山裏當過獵戶的人來，將他們編作斥候隊。斥候隊的武器只能是獵戶打獵用的獵弓獵叉。這樣這般鄉勇總算能初步一戰，不過即使如此張陵還是感到憂心忡忡，因為他剛剛接到王龍的報告，魁五爺要對大集鄉這一帶動手了。

    其實在半個月前魁五爺的手就已伸到曲縣四周來了，首先不幸是距離大集鄉東北五十里處的小墩村。小墩村雖是一個小村，只有不到兩千口人，但面對馬賊來搶時，村裏的青壯都敢挺身而出反抗，結果整個村被魁五爺的手下剷平雞犬不留，然後燒成白地。這一招殺雞儆猴立即起了效果，附近的幾個村子看到小墩村的下場，忙哭着求着要魁五爺的人收下村裏的供奉。就連這一帶鄉村中勢力僅此於曲縣的博望鄉，也決定順從。眼下就剩下大集鄉尚未有表態了。

    這時張家的老六一路從村中飛跑往山上趕，見了張陵後直喘氣言道：「張大人，魁……五爺的……人來村里了，裘……鄉長……叫……你趕緊去一趟。」

    張陵聽了點點頭，便隨張老六一步一步下山，這該來終究會來。

    會見魁五爺手下的地方是在裘鄉長家中，張陵一進門便看見三個穿黑色衣袍的男子坐在上首，這三人都是一臉惡相，臉皮上都是刀疤。張陵心底暗暗好笑，馬賊的容貌並非都是這般兇惡的，只是這般長相都被放出來嚇人了，否則哪裏唬得鄉長村長們乖乖的將銀子糧草交出。

    裘坤一見張陵忙起身言道：「這位是我們鄉的張大人，眼下大集鄉就是他的人馬保護着。」

    那三個山賊見了張陵，仍是大大咧咧坐着，其中一人只是淡淡言道：「久仰，久仰了。」

    張陵不以為意坐到裘坤的下首，身邊還有幾名大集鄉的鄉紳，這幾人與張陵都是老熟人了，張陵一來他們便都起身招呼，一副以他為首的模樣。張陵見此心底有數，這幫人顯然是想將自己拉出來頂缸，應付魁五爺這幫凶神惡煞的手下這一陣。但張陵又豈會落入他們的算計。張陵方才坐下，對面一個馬賊開口言道：「我們五爺與淮北軍是井水不犯河水，你們來安定作客，我們自當掃榻相迎。只是個人有個人的道，你們休要擋我們五爺的財路。」

    張陵聽了故作色變，站起身言道：「這位兄弟說得我可不愛聽，淮北軍不是來安定作客的，是要來造福安定郡百姓的，其他什麼我不管，若你們要打大集鄉的主意，先問過我淮北軍二十萬將士答應不答應。」張陵這一番話說得正義凜然，還有幾分霸氣，聽得裘坤還有幾位鄉紳都很是提氣，一個個握掌拍拳地暗暗在心底叫好。

    但那馬賊冷聲一笑言道：「真人面前莫道瞎話，淮北軍有二十萬大軍不假，但在安定郡不過一個屯兵力千把人，還撒在這麼大地面上。魁五爺敬你們主公是天下一等一的好漢，這才禮敬三分，否則的話……哼，哼。」

    「否則怎樣？」張陵問道。

    「否則，嘿嘿，你們屯長張過的下場也看到了，張大人也不想學他那般吧。」馬賊陰陽怪氣地笑道，仿佛張過是他幹掉的模樣。

    張陵心底大罵，居然有眼不識泰山，幹掉張過的好漢正是大爺我，你居然貪天之功據為己有。不過張陵面上一副強掩驚懼的樣子，勉強低聲說一句撐場面的話，到底什麼話誰也沒聽清，也不重要了。

    見震住了張陵，馬賊口氣中更是不掩飾狂傲地對裘坤幾個鄉紳言道：「我們五爺說了，別人敬我一尺，我敬他一丈，別人犯我一尺，我讓他無路可退。各位是個明白人，這話不用我太多說了。大集鄉交納紋銀兩千兩，一個銅子也不准給我少，否則大集鄉雞犬不留，你們說怎麼樣？」

    裘坤和鄉紳們見張陵一副被鎮住不吭聲的樣子，都感到一陣悲涼，只能答應下來。

    待三個馬賊走後，幾個鄉紳悶坐一會，都起身告辭臨走時也未與張陵打招呼仿佛當他不存在就是。唯有裘坤留下來對張陵說道：「大哥，此番不強出頭是對的，魁五爺手下號稱一萬人馬，其兩千馬賊是有，且來去如風不是我們這三四百人可以抵擋的。」

    裘坤見張陵默不作聲，以為他心感愧疚，言道：「張大哥，以往我鄉給魁五爺的孝敬，都是主動給的，若他主動來就是用刀子來取了，此番還是他頭次派人上門，足見他們對我們還是有忌憚的，大哥不必愧疚。」

    張陵哈哈一笑，言道：「幾個馬賊我豈會畏懼，魁五爺不動我，他即使在安定郡鬧翻了天也不關我事，既然來動我，我會讓他後悔來到這個世上。」

    張陵回到軍營後，見鄉勇們都不在訓練，頓感詫異喝道：「怎麼不練起來？」平日這一聲後，這些鄉勇們都會知機立即起身，但此刻一個個無精打采的模樣，蹲坐在地不停調遣。

    張陵隨即猜到了怎麼回事，但還是問道：「曾武，這是為何？」

    曾武與幾名淮北軍的兵士走旁走來，低聲對張陵言語了一番。張陵點點頭，言道：「你們將為首給我抓起來，抽上二十鞭，還有告訴所有鄉勇這一個月不准回家，留在這裏提防山賊來襲。」

    大集鄉的夜裏，在得知魁五爺勒索的消息，每家每戶都充滿了唉聲嘆氣，兩千兩銀子平攤到每家每戶都是一筆大開支，雖然似鄉長那樣手下有上百佃戶的人家，會多出些銀兩，但這叫小戶人家以後的日子怎麼過，本期望着今年全家能吃個飽飯，還能存些餘糧，看來接下來的日子又要勒緊腰帶過了。

    想到這裏，大集鄉的村民開始埋怨起張陵來，拿了他們的糧食銀子，招了那麼多鄉勇，山賊來了吭不敢吭一聲，以後叫自己的娃子就別去那什麼狗屁鄉勇了。

    此刻在眾人埋怨中的張陵，正坐在房中聽着王龍的匯報。張陵臉上滿是嚴肅之色，問道：「你肯定馬賊會押着博望村的銀兩從這經過麼？」

    「大人，小人不說瞎話，明晚馬賊去博望坡取孝敬銀子，要回程時候只有這一條路，除非他馬下能生翅膀飛過這一帶高山，否則無路可走。」

    張陵將手裏的地圖，反覆看了幾遍，臉上終於露出滿意的微笑，對王龍言道：「好，辛苦你，此事你要收緊秘密，決不容第二個人知道，懂麼？」

    王龍拍着胸脯言道：「大人，這事只有小人一人知道，其餘弟兄都不知情，請你放心。」

    張陵哈哈一笑，從兜里掏出二兩銀子給王龍，這是賞你的，拿去吧。王龍見了銀子，連忙磕頭言道：「多謝大人，多謝大人。」

    張陵微微一笑，將王龍扶起言道：「我們不興磕頭這一套，去吧，日後若還有消息，第一時間來報我就是，切記一定要守密，不要與第二個人說。」

    ;