「早在戰國時,宋國有兩個商賈。」
這是標準的戰國故事開頭,主角不是宋國人就是楚國人,而且多半是帶着蠢萌屬性,比如守株待兔、揠苗助長、削足適履……
「這兩位商賈發現了一處銅礦,於是以河為界,各自找人發掘。河東商人給人很低的工錢,僅僅夠工人吃飯。至於挖出來的銅,都被他做成錢,藏在自家地窖里。河西的商人則不然,他給工人的工錢非但夠他們吃飯,還讓他們有多餘的積蓄,存個兩三年就能娶個老婆。後來啊,他還給工人漲工錢,好叫他們生兒育女。」
程宰道:「這是義商。」
徐元佐笑了笑,繼續道:「過了五十年,銅礦挖完了。河東的商人積累了滿滿一屋子的銅錢。河西的商人卻只存了兩箱銅錢。河東商人就問他:『你我平分這個銅礦,為何你只存了這些錢?』河西商人帶他到了窗口,指着外面的城鎮道:『那些都是我的錢。』原來他有錢之後,就開酒樓,開飯肆,開書院、開女閭、買賣田土地皮……整個鎮子都是他投資的產業。」
「越來越多的人聚集到了這個鎮子,鎮子有了城牆,成了城池。礦工的後人住在城裏,每日在城中花錢開銷。河西商人的子嗣分開經營生意,各個家財萬貫。而河東商人呢,諸子分家之後,坐吃山空,很快就淪為皂隸了。」徐元佐端起酒杯:「唐行也是一樣,當初在此經營木行的唐家,現在在哪兒呢?」
程宰這才從故事中清醒過來,道:「聞君一席話,勝讀十年書!留給子孫一個聚寶盆,總比留一屋子死錢強!」
人口就是生產力和市場。
人口越多。地方也就越繁榮,商人也才能賺更多的銀錢,享受更好的生活。然而如果只是一心殺窮鬼,無異於殺雞取卵,非智者所為。尤其是在自己的家鄉,根本所在。說不定哪天還要靠鄉親們武裝暴動保護自己呢,當然是用均富卡好過用均貧卡。
徐元佐講完了故事,又道:「另外還要麻煩伯析兄,在郡城也請給我置辦一處私宅。不需要太大,只是我平日宴請親近朋友的小院子,關鍵是幽靜,水陸交通方便。」
程宰知道大家族總是有各種勾心鬥角的事,只要有條件的,都會在外面置一處房產。不過以前這種情況多發生在懼內男主人身上。徐元佐這個年紀肯定不是為了養金絲雀。
「只管包在我身上。」程宰歡快地應承道。
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徐元佐端着酒杯,遮住了自己的笑容。
酒筵之後,徐元佐到客房裏消息。想必程宰知道有家客棧的衛生標準,生怕徐元佐嫌棄,整個客房叫人打掃得一塵不染,新買的蒲蓆擦了又擦,保證一根翹刺都沒有。
徐元佐進去之後,又有兩個侍女為他趕了蚊子。放下蚊帳,這才熄燈退了出去。
遠遠看到客房了的燈滅了。侍婢出來,程宰才拉了兒子去書房說話。
「你今日太不叫人滿意了。」程宰劈頭蓋臉訓斥道。
小程名中原,字子榮,當下不服道:「我已經小心陪坐了,連句話都沒說過。」
程宰咬了咬後槽牙:「就是這點可惡!我叫你出來陪席,難道是讓你當個木偶人的?不抓着機會好好奉承他。你日後怎麼接我衣缽!」
「我……」
「你什麼你!你知道為父這些年是靠什麼養家的麼?」程宰恨其不爭。
「父親自然是靠本事……」
「靠屁的本事!」程宰打斷兒子的話頭:「為父靠的是面子!面子!徐敬璉為何叫我去買宅院?為何肯掏錢跟我合夥做書院?那是給面子!你若是真覺得自己本事了得,大可以去考進士做官。考不中進士做不得官,就好生把自己放低些,時刻謹慎自己的態度!」
程中原垂下頭,道:「兒子省得了。」
程宰這才鬆了口氣。道:「你對他的怨念,別說他了,就連我都看出來了。這個心病是怎麼落下的?」
程中原頗為委屈,以為自己掩飾得很好沒人知道呢。他道:「我辛辛苦苦考試,結果叫大宗師黜落了……他不過就是出身好,寫了篇不溫不火的策論,還不是在咱們松江的考場寫的呢,大宗師卻給他案首。」
程宰對於兒子的院試失利也挺憋屈的,搖頭嘆道:「出身、運氣這都是人家實力的一部分,不能不服。你若是在這上面耿耿於懷,只能證明自己器量太小。要想成大器,就該着眼自己身上,看怎麼增加自己的實力。比如說……」
「比如說?」
「比如說你成不了第二個徐敬璉,但是可以成為徐敬璉身邊的紅人啊!這不也是提升自己實力的一部分?」程宰道。
程中原拉不下臉:「對着個比我還小的人喊叔父……有些丟人。」
「有這麼個叔父,就跟他有徐閣老那樣的爺爺,都是實力。」程宰道:「你若是看不透這點,為父也只能罷了念想,我家也就到此為止了。」
程中原聽出了父親語中落寞,連忙道:「父親放心,兒子真的知道該怎麼做了!」
程宰這才點了點頭,叫兒子早點去休息。他心中還記得徐元佐跟他說捐監,自己表明沒有門路之後,徐元佐卻不接話,顯然是自己面子還不夠大,不配動用徐家的政治資源。不過這也難怪,才合作了多久?
正所謂,日久見人心嘛。
程宰鬆了口氣,也回房去睡了,腦中又篩選了一遍徐元佐之前要找的訟師。這事估計要比買宅院更重要,必須要做得漂漂亮亮的,所選的人也必須合徐相公的脾胃。
還有什麼能為徐相公做的呢?
程宰躺在床上,翻來覆去,心中不禁琢磨開來。等他回過神來,窗外已經蒙蒙發亮,後院也隱約有僕人起來點火燒水的動靜。
「老爺,今日是仁壽堂的例會……」長隨在窗外喚道。
程宰猛然坐起:是了,仁壽堂!(未完待續……)
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