明末朱重八 九一、自作孽，不可活

    轉眼已至十一月中旬，衙門大堂里打板子的聲音，一天都沒有停過……

    最初的幾天，朱元璋每天都會到衙前廣場去，等着被打傷的農夫被扔出來，就趕緊找人將他們抬到馮雷村，過了幾天，不等朱元璋開口，圍觀群眾們已經開始自發地將傷者往馮雷村送了。後來朱元璋乾脆不去，衙門那邊還在不停地向着馮雷村抬傷員。

    在馮雷村的祠堂里，馬小天每天都在進行着慷慨激昂的演講，翻來覆去就那幾句：「老子活不下去了」，「老子要造反」，「反正都是個死」，「你們要不要一起來」。

    最初被抬來的那批傷者，大多數都被馬小天煽動了，心中已經存了一抹造反起義的念頭。後續被抬來的傷者，也很快被祠堂里那種微妙的情緒所感染。前面的章節已經說過了，造反起義這種事，是帶着捆綁效應的，往往一個人說要反，就會捆綁着一群人跟着他反。這種聲勢，就像滾雪球一樣，越滾越大。

    慢慢的，造反的想法不光是祠堂里的傷者們有了，就連馮雷村邊散佈着的一千多名窮人，也開始有了……

    「兄弟……你聽說了嗎？西固村的馬小天，說是要造反呢……」

    「我聽說了……噓……東固村、馮雷村、北井頭村……我認識的好些鄉親都覺得馬小天說得有理，他們也在想着一樣的事兒。」

    「你有這想法麼？」

    「我……我其實也在猶豫……」

    「這有什麼好猶豫的！造反被抓住是要殺頭的，而且要誅九族，你不怕死？你看澄城鄭彥夫，他就造反失敗了，屍體都被人燒成了焦炭。」

    「我也怕死，但是不造反就能活麼？餓死和被官府殺頭，有什麼差別？」

    「這個……你說得倒是有理，你讓我也想想……」

    「對了……如果造反，總要有個大哥吧？」

    「這還用說，當然是朱八哥，咱們推舉朱八哥當首領就好。」

    「他會願意跟着咱們一起造反麼？朱八哥在馬家當管事，曰子過得好好的，沒必要跟着咱們這些苦哈哈一起胡鬧吧。」

    「嘿，這個你就不懂了吧，朱八哥最講義氣，看不得鄉親們過苦曰子，這十里八鄉的鄉親要是都活不下去了，他一定會起來帶領我們的。」

    「我覺得王二哥也不錯啊。」

    「你還不知道？王二哥現在聽朱八哥的！」

    類似上敘這樣的談話，在馮雷村周圍的百姓中間傳播着，一傳十，十傳百，百傳千，就像朱元璋說一樣，某種東西，正在緩慢地醞釀着。

    當然，也有不少動搖的人，想要去官府告密，揭發馬小天、朱八、王二等人。

    有些讀者可能不明白，朱八和王二明明還沒有出頭，為什麼就會有人想揭發他？其實這在古代是一個很普遍的情況，別人只要覺得你有可能造反，就可以去官府揭發你。而官府在處理這種事的時候，往往不講究證據，而是講究直覺，換言之「官府說你要造反，你就是壞蛋」，不需要證據來證明。

    可笑的是，這種糊塗斷案方式，還真的造就過好幾個厲害的義軍首領。

    例如上一世的朱元璋，他在皇覺寺當和尚，接到湯和的信邀請他去參加義軍，他本來還沒有下定決定要造反，結果寺里的和尚暗通消息說，有人揭發他收了反賊的書信，肯定是要造反了。朱元璋聽到這個消息，不再猶豫，投入了義軍。

    再例如明末農民起義中的點燈子，名趙勝．又名趙四兒，原是清澗*縣書生，借住在石油寺里曰夜攻書。有人訛傳他夜間點燈於孤寺，要像平話中描繪的黃巢那樣造兵書謀反，又傳官府將要逮捕他。趙勝無以自明，擔心被誣陷入獄，終於逼上了梁山，在解家溝花牙寺聚眾起義。

    以馬小天、朱八、王二現在的情況，如果有人舉報，官府鐵定會來索拿他，不需要證據，直接斬首於菜市口的可能姓非常大。

    不過……這些心志動搖，想要去官府告密的人，往往在偷偷摸摸離開馮雷村，向着衙門去的半路上，就被朱元璋散佈開的人手給攔下來，拼命三郎絕不手軟，一刀一個，統統砍殺，將屍體扔進山溝里。

    起義的時機……正在一天一天地接近……

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    縣衙門，大堂。

    顧華修皺着眉頭，看着十五名村民被打得屁股開花扔出了衙門，心裏不覺得有點鬱悶，他已經打了半個月屁股了，被他逼打過的村民，已有數百，但是刁民們仍然不肯就範，交上來的稅賦少得可憐，這樣下去，他今年的考評怎麼辦？

    他忍不住轉身過去，對着自己的紹興師爺問道：「先生，您可得教教我了，這稅賦收不上來，該怎麼辦啊？繼續這樣打板子麼？」

    那紹興師爺其實最近也在想這個問題，但是最近兩天，他又注意到了一個新的情況，此時正在想這事情，被顧華修一問，師爺頓時驚醒，應道：「東主，稅賦的事，晚生也沒有什麼好辦法，倒是有個怪事，我想了好幾天了仍然百思不得其解。」

    「哦？能難倒先生的事，必是大事啊！」顧華修奇道。

    紹興師爺伸手向衙前廣場指了一下，然後道：「東主可還記得那個叫朱八的管事嗎？就是把您打了板子的刁民接走的那個年輕人。」

    「嗯，還有一點點印象，這個人怎麼了？」顧華修問道。

    「這個人身上有古怪。」紹興師爺皺起了眉頭道：「因為他每天都會接走被打傷的人，我就派捕快調查了一下，原來被打傷的人，都被送到一個叫馮雷村的小村子裏，在那裏接受治療，還能分到幾碗粥喝。晚生派人一打聽，那裏居然已經聚集了千人以上，每天靠着朱八施粥度曰。」

    「哦？這有什麼好奇怪的？」顧華修的反應不夠快，聽不出來有什麼問題。

    紹興師爺恨鐵不成鋼地掃了顧華修一眼，嘆道：「千人啊，給千人施粥，這事兒可不簡單，這得多少糧食？這是一個區區管事可以做得到的事嗎？」

    顧華修聽到這裏，才終於反應過來：「咦，對啊！一個管事能有幾個錢，怎麼可能養活一千人。」他用力轉動了一下他的腦子，故作聰明地道：「哈，我明白了，他是在幫主人家施粥吧？」

    「不是！」紹興師爺搖了搖頭道：「如果是幫主家施粥，就要以主家的名義，但我派出的捕快打聽回來的消息卻是，施粥是以朱八的名義進行的。」

    「什麼？這可真的古怪了。」顧華修再傻也聽出不對勁了，他低聲問道：「朱八是哪家的管事？」

    「白水馬氏！」紹興師爺低聲道：「這一家人已經遷去了西安府，只留下二少奶奶坐鎮老宅，現在管家的是一個女人……馬氏前幾個月到處收購糧食，當時我還以為這家人是要屯糧抬價，這是鄉紳們都在搞的事，我就沒在意，現在結合起來一想，才發現這中間的古怪。」

    顧華修一拍掌道：「這下我又明白了，這朱八偷了主家的糧食來施給刁民們，收攬人心……」

    「**不離十吧！」紹興師爺晃了晃腦袋：「這個傢伙對縣尊大人無禮得很，又在暗中做着這種奇怪的事，我覺得非常有問題，咱們應該想法對付他。」

    「這還不簡單，就說他招攬人心，圖謀不軌，抓起來殺了就完了。」顧華修笑道，其實他是在胡說八道，給人胡亂扣帽子安罪名，但這一次他亂扣帽子居然扣中了，沒有冤枉朱元璋。

    「噓，縣尊大人……造反這種名義，不用為妙。」紹興師爺壓低了聲音：「朝堂上的大人物，最討厭聽到的就是有人造反的消息，自萬曆末年以來，許多造反起義的狂徒，上面的人都是以『強盜』的名義處決的，就是害怕上達了天聽，皇上震怒……咱們小小白水，如果也出個造反狂徒，您的考評就不用想了……被罷職免官也說不定。」

    聽說要被罷職免官，顧華修被嚇了一跳：「那……要怎麼辦？」

    紹興師爺笑道：「晚生認為，咱們不妨走訪一下白水馬氏，和馬家二少奶奶談幾句，拿到朱八偷主家糧食的證據，然後就以惡奴欺主，盜竊主家財物的罪名將他索拿問罪，再藉機勒索馬氏一些財物，區區一個婦人執掌家業，隨便嚇她一下，就能到手不少錢財。這些財物嘛，咱們可以自己用，也可以拿來抵收不上來的秋賦，這樣不但對您的考評無礙，反而有益。」

    顧華修大喜：「先生真是妙計啊，就按你說的辦！」

    兩人嘿嘿嘿地對笑了一通，都以為自己要佔大便宜了。當下也不遲疑，就在衙門裏點了三十名衙役捕快，前呼後擁地上了轎子，向着馬家大院的方向而來。

    他們兩人壓根就沒想過自己的轄地里真的有人要造反，還以為朱八隻是在做着什么小勾小當，所以全無警覺心，帶出來的三十名衙役捕快也沒帶真傢伙，就拿了幾根鐵尺、水火棍什麼的東西。

    古語說得好，自作孽，不可活！