明末朱重八 三四四、鄉勇在集結

    「賊眾十萬，如之奈何？」李輕水急得猶如熱鍋上的螞蟻，臉上也滿是懊惱的神色：「咱們白水好不容易通過新式農作物土芋解決了百姓的溫飽，只要假以時曰，必可讓所有的百姓都能過上好曰子，怎的連一天好曰子都沒過上，十萬流寇又殺了過來？真是……太可惡了！」

    朱元璋淡淡地道：「縣尊大人不必驚慌，所謂兵來將擋，水來土淹，賊軍雖眾，我們也並非只能束手待斃。」

    「總教頭有何妙計？」李輕水急問。

    「妙計不敢說，但是辦法還是有一點的。」朱元璋認真地道：「咱們一縣之力，僅三千鄉勇，但若把澄城、白水、蒲城、洛川、大荔、華縣……這幾個周邊的城池聯絡一下，將這些地方的衛所兵和鄉勇軍全都集合起來，便可聚起數萬兵力，雖然不見得能打贏流寇，但死守城池卻也綽綽有餘！」

    李輕水聽了這話，楞了楞：「還能這樣？只怕不太好吧……」

    明末農民戰爭期間，流寇所到之處，各縣城紛紛糜爛，為何沒有好幾個縣城，或者好幾個州府聯合起來做戰的情況呢？其實原因很簡單……明朝的官員，是不能隨便亂跑的。比如，你是白水的縣令，手就不能插到澄城去，哪怕在澄城裏有人稱王稱帝，白水的縣令也沒資格去管，更不能調兵去打……那是越權的行為。

    前面也說過，一隻賊軍若是被白水的官兵追得急了，只需要向着澄城的地界裏一跑，官兵就只能站在邊界上對你瞪眼睛，不能再追過去，否則就是犯了大罪。

    李輕水當然懂得這個規矩，聽朱元璋出主意把幾個縣的兵合起來，他可不敢答應！也沒有這個資格答應。

    朱元璋看出了他的為難，於是笑道：「李大人，斗膽問您一句，您讀書做官，所為者何？」

    「當然是修身、齊家、治國、平天下！」李輕水趕緊答道。

    「現在賊寇兵臨城下，正是實現『平天下』志向的時候，大人卻在礙於規矩，不敢輕舉妄動，豈非可笑之極？」朱元璋道。

    「絲……」李輕水倒抽了一口涼氣。

    朱元璋淡淡地道：「附近幾個縣城的縣令都屬於朝中無人的七品芝麻小官，他們不敢違抗上命，只敢兢兢業業地守着自己的城池，而縣尊大人你卻在朝中有強大的助力，哪怕你做的事情出格一點，只要尊師說幾句情，造一造勢，壞事也能說成好事，好事就能說成極好的事……您如果出來牽這個頭，組成幾個縣城的大聯軍，事後未必會被問罪，如果咱們真的擊退了賊人，搞不好你還會被大大封賞！否則，附近的所有城池都會被賊人一一攻破！到時候……一切都已經晚了。」

    說到這裏，朱元璋把語氣改重：「要百姓安居樂業，還是要謹遵上命任由賊人屠戮鄉民，就留給縣尊大人您自己考慮了。」

    李輕水被他沉重的語氣壓得額頭見汗，他艱難地道：「容本官想想……容本官想想……」說完之後，他腳步輕飄飄地出了院子，告辭而去，雪花飛舞之中，能看到他沉重的背影。

    李輕水一走，馬小天就湊到了朱元璋的身邊來，低聲道：「朱八哥，和這官兒說這麼多幹嘛？咱們只要封住他的消息，然後自己帶兵過去擋住三十六營即可，真沒必要搞得這麼麻煩。」

    「不行！」朱元璋搖頭道：「三十六營中的八營計十萬人入陝，這是多麼大的事？咱們如果去和他們打一仗將他們趕走，無論如何也瞞不過朝廷的耳目，到時候朝廷的人就會納悶了，怎麼這裏憑空鑽出一隻軍隊來打敗三十六營？然後他們順着這條線查呀查的，最終肯定能查到咱們頭上……」

    朱元璋頓了頓，又道：「但是假借着數縣聯軍的名義，咱們就算拉出數萬人，真刀真槍打敗三十六營，也不會惹起朝廷的懷疑……就算惹起懷疑了，有東林黨幫咱們擦屁股，保證乾淨得很。東林黨擦屁股的功夫，可稱大明一絕！」

    馬小天這才恍然大悟：「原來是這樣？」

    「而且，這樣還能試一試這個李輕水，看他究竟是個墨守成規的人，還是懂得變通之人，若是前者，將來他也難免會和別的東林黨人一樣，變成無可救藥的官僚，但若是後者，那他還有救。」

    朱元璋說到這裏，突然見到院子門又開了，李輕水又跑了進來，剛才他失魂落魄地跑出去，看上去非常頹喪，現在再次出現，卻顯得眉目清爽，眼神堅定，他認真地道：「總教頭，本官決定了，就以本官的名義，發起周圍的所有縣城聯軍，如果朝廷追究下來，本官將一力承擔！本官可以因此而被砍頭貶官，但不能眼看着這數縣百姓都被荼毒，如果別的縣令們不敢做這件事，就讓本官來做吧！」

    喲！朱元璋眉頭微揚，馬小天也忍不住對他另眼相看。

    「事不益遲，本官這就給周圍的幾個縣城寫信！」李輕水昂然道：「另外，本官還打算給三邊總督洪承疇大人寫一封信，希望他能給予我們一些幫助，看在同為東林黨的分上，洪大人一定會幫我們的。就算拿不出兵力，但是給我們一些武器和衣甲應該沒有問題。」

    「好，拿紙筆來，給縣尊大人寫信用。」朱元璋大聲吩咐下去，近衛兵趕緊磨墨鋪紙，李輕水大筆一揮，幾封書信就洋洋灑灑地寫了出來，他可是真正的高級知識分子，文筆極佳，寫也寫得漂亮，幾封書信寫得氣勢十足。

    寫完之後，叫來「心腹衙役」，讓他們火速分送各縣城，然後李輕水才道：「總教頭，說來也慚愧，本官來此上任已有數月，卻未把心思放在民團艹練之上，一直只關注農業，眼下臨時抱佛腳……可否讓本官參觀一下本縣的民團？」

    「有何不可？」朱元璋笑了：「跟我來吧！」

    一行人頂着大雪來到城外，朱元璋早已經派人提前做了通知，黃龍山老寨的精兵們全都藏起來了，只留下了三千新兵來給李輕水檢閱，這三千人雖然是新兵，但也參加過轉戰山*西、攻取蒲州城、中條山跋涉等戰事，再經過一年多的訓練，此時已經相當的有架勢。而且他們的裝備也在這一年多里有了極大的改觀，每一個人都至少配上了帶鐵製矛尖的長矛，部份人有弓。

    拉出來一站，比明末[***]的衛所兵更加工整！

    李輕水不禁動容：「本縣民團竟然如此精銳？」

    這就是精銳？那咱們黃龍山寨的老一隊老二隊還不得飛上天了？馬小天心中暗笑。朱元璋卻認真地道：「說不上什麼精銳，前兩年白水朱八攻過來時，咱們這隻民團就給嚇散了呢，好不容易召回來又經過了一年多的訓練，這次希望他們不要被嚇散。」

    「哦？原來如此！」李輕水剛剛升起來的一點疑心馬上就被朱元璋給壓下去了。他本來還在想：既然有這樣一隻民團，為啥還聽說這裏曾經被白水攻八攻陷過呢？但是朱元璋察顏觀色的本事何等厲害，他的表情微微一變，朱元璋已經猜到問題之所在，立即進行了補救。

    李輕水忍不住道：「若是澄城、大荔、洛川、蒲縣、華縣等地的鄉勇軍也有這等實力，咱們倒也未嘗不能與賊寇一戰！」

    朱元璋和馬小天一聽，忍不住對視一眼，笑了起來——

    接下來的幾天裏，李輕水廣發告示，請百姓們踴躍報名參加鄉勇軍，保家衛國，沒多久，白水就有兩千多人報名，結果民國一舉擴充到了五千人。

    李輕水正在高信的時候，第一個回信從澄城來了，澄城*縣令辛蘭成手筆挺大的，一開口就表示能派出五千鄉勇與李輕水協同作戰，由澄城民團總教頭三員外率領，這個「三員外」的名字着實讓李輕水摸不着頭腦，哪有人這樣取名的？但取名字是人家的自由，李輕水倒也不好多說什麼。然後是大荔縣令也回信表示可以派出三千名鄉勇，由大荔民團總教頭紅姑娘率領。

    剛過去了一個三員外，這裏又來一個紅姑娘，李輕水感覺腦袋有點暈。

    暈過之後也有點欣喜，這麼一來就湊了一萬三千鄉勇，真是順利！沒想到湊鄉勇是如此的容易！他要是知道自己湊起來的是白水朱八麾下的一萬賊軍，外加榆林薛紅旗麾下的三千賊軍，還不知道他會嚇成什麼樣子。

    又過了幾曰，洛川也來了一千鄉勇軍，領頭的是一名秀才，叫做李攀龍。話說這李攀龍可是朱元璋軍的老熟人了，當初他曾追殺苗美，險些將苗美給幹掉，後來被朱元璋嚇退。朱元璋本來有點擔心被李攀龍認出來，做好了最壞的打算，沒想到李攀龍完全沒有認出朱元璋。

    數年前軍陣前匆匆一瞥，隔得又遠，這麼多年記憶早就模糊了，他已經認不出朱元璋等人，反倒是幹勁十足地圍着朱元璋打轉，一天到晚就想和朱元璋商議一些練兵之法，看來這傢伙也是個挺喜歡打仗的人。

    最後是蒲城和華縣，也各自出了八百鄉勇，五個縣的鄉勇軍加在一起，倒是集成了一隻一萬五千六百人的大軍，對外號稱兩萬，聲勢赫然。

    （未完待續）