最後,凱蘭對雷蒙等人道:「諸位不畏艱險,將公主殿下救出險境,如此大義之舉,實在令人欽佩之至。」
「不過從現在起,各位便不需再費心了,公主殿下將交由我們來保護。」
凱蘭這番話看似客氣,但實則等於是說:現在索菲亞就由我們來保護,你們可以一邊涼快去了。
不過這也怪不得凱蘭,在正規軍出身的他眼中,雷蒙他們只是幾個小城鎮聚集起來的民兵而已,雖然忠勇,但公主殿下的安危自然不可能交付給這些人。
這番話的意思很明顯,眾人臉色都有些不自然起來。尤其是弗雷迪,在他看來,己方千辛萬苦保護索菲亞,現在凱蘭一句話就將她帶走,等於是白忙活一場,叫他怎麼可能咽得下這口氣。
不過他心計極深,雖然不滿,面上卻沒有絲毫表現,而是問道:「那麼,將軍閣下準備怎麼保護公主?」
見他居然提出這個問題,凱蘭有些驚訝。當然他根本沒必要回答弗雷迪,但雷蒙一眾畢竟是救過索菲亞的人,猶豫了一下,凱蘭道:「我準備率禁衛軍保護殿下去王國北部的波伊頓行省,那裏是烏迪納殿下的封地,我們會在那裏高舉義旗,對抗查理公爵。」
「哼,原來如此。」弗雷迪發出一聲冷笑:「看來將軍閣下是準備把索菲亞公主送入絕境了,這樣的『保護』的確讓人放心啊。」
「你說什麼!?」聽他語含諷刺,凱蘭手下的心腹尉官布萊斯勃然大怒,立刻抽劍起身。
弗雷迪卻沒有絲毫害怕之色,他坐在椅內,冷冷看着布萊斯的舉動。
「布萊斯,住手。在公主殿下面前,不得無禮。」凱蘭喝道。
「大人…」見弗雷迪竟然這麼挑釁凱蘭,莫里尼不由擔心的看向雷蒙。
雷蒙卻不置可否,看樣子並不打算制止弗雷迪,讓人難以看透他的想法。
這時,就聽凱蘭吸了口氣,沉聲道:「這個策略有什麼不妥的嗎?還請指教。」
看得出,被一個來歷不明的人這麼譏諷,凱蘭也不無怒氣。但他仍能控制住自己的脾氣,問明原因。
弗雷迪沒有回答,而是反問道:「您覺得這個計劃有什麼好處嗎?」
凱蘭道:「波伊頓行省是烏迪納親王的封地,查理公爵的黑手一向無法觸及那裏,因此不用擔心有人被他收買。而且我們只要告訴那裏的人,查理公爵才是殺害烏迪納親王真正的兇手,再憑藉公主殿下的聲望,必定可以聚集起眾多的人為我們效命。」
「再者,波伊頓行省位於北方邊境,曾數次與克羅特帝國交戰,那裏民風強悍,士兵勇猛,而且有着成熟的防禦體系,用以做反抗查理公爵的基地的話,無論是攻是收都非常合適。因此,我認為這個計劃是目前最好的策略。」
啪啪啪…
凱蘭話沒說完,就聽弗雷迪一下一下拍起了巴掌。不過看他那張臭臉,顯然誰都不會認為這個掌聲是善意的。
恐怕也只有他,才敢這麼一而再,再而三的諷刺凱蘭這樣的人物了。
「將軍,這傢伙實在太無禮了,請允許我斬了他!」上司被辱,布萊斯終於忍不住了。
卻聽弗雷迪冷哼道:「我鼓掌,是因為如果想去送死的話,這個計劃確實再好不過。」
說着,他站起身,走到帳篷一角的行李堆,從裏面翻出一張地圖。
那是一張加斯帕德王國以及周邊地區的詳細地圖,顯然是弗雷迪這次在奧拉特城的收穫之一。
不理會恨不得吃了自己的布萊斯,弗雷迪將地圖在桌上展開,指着波伊頓行省的位置道:「從表面上看,這裏確實有極好的條件,可以作為反抗軍的基地。然而,它的不利條件卻更加致命。」
做了這麼多年的將軍,凱蘭早已不會像布萊斯那麼容易衝動,這時見弗雷迪開始分析,他隨即露出傾聽的神色。別的不說,光是這份涵養,就足以讓人欽佩。
「請講。」他點頭道。
凱蘭沉穩的氣度,讓弗雷迪也暗自佩服。他不再施展毒舌,而是認真的講解道:「首先,你們沒有任何證據證明烏迪納是查理公爵所殺,而查理公爵卻可以利用掌控了政權的優勢,任意對索菲亞公主進行誣衊。因此,你們如果貿然前往波伊頓的話,很可能受到被蠱惑的居民的排斥,甚至攻擊,就算勉強駐紮下來,查理公爵也能輕易的挑撥你們的團結,最後只會受其拖累。」
「再者,是這個地方的地理位置。它緊靠克羅特帝國,如果在和平時期,因為各國互相牽制,自然沒什麼事。但現在加斯帕德一片混亂,早就變成各國垂涎的一塊大蛋糕,如果索菲亞公主再去那裏,就等於在這塊蛋糕上加上一顆美味的草莓,以克羅特帝國的兇橫,豈會放過?」
「到時候就算防得住查理公爵,也會遭受背後的攻擊。以你們區區幾千人,能夠抵擋得住克羅特帝國的大軍嗎?恐怕公主只有被敵人擄去一途了。」
「別的還有經濟因素,戰爭潛力等,就沒必要再說了。總之光是這兩點,就是致命的缺憾,如果貿然前往的話,簡直和送死無異。」
凱蘭畢竟是軍人,顯然沒考慮到這麼多因此。此刻聽了弗雷迪的分析,他不禁目瞪口呆,連不滿的布萊斯,神色也緩和下來,顯然弗雷迪的話給了兩人很大的啟示。
弗雷迪這番分析極其高明,很明了將常人察覺不到的劣勢完全揭示出來,就連一貫對其不滿的莫里尼等人,也不得不承認,這傢伙雖然性格惡劣,但確實是有真材實料的。
只有雷蒙沒有任何意外之色,似乎他同樣明了這一切,只是不動聲色,借弗雷迪的口說出來而已。
盯着桌上的地圖沉默片晌,凱蘭最後長嘆一聲:「不得不承認,你說得很對,這確實是一個很輕率的計劃。」
「將軍,那麼我們應該保護公主殿下去哪裏?」布萊斯忍不住道。
看來他們並沒有備用計劃,這幾千人馬說多不多,說少不少,若是找不到一個根基的話,拿什麼去保護索菲亞,帶着她流浪嗎?
沉吟了一下,凱蘭對弗雷迪道:「不知你有什麼建議。」
弗雷迪毫不猶豫的往海丁頓方向一指:「只有去這裏,才是唯一的出路。」
「那個偏僻的地方?」布萊斯一怔,隨即叫道:「別開玩笑了,我們怎麼可能去那裏。」
海丁頓位處維羅尼卡大陸最偏僻的角落,歷來不為人所知,凱蘭他們顯然怎麼也不可能考慮這個地方。
「能說說你的理由嗎?」凱蘭卻問道。顯然弗雷迪剛才的表現,已讓他無法再輕視這個人。
弗雷迪道:「這裏雖然地處偏僻,只有幾座小的城鎮,但與腹背受敵的波伊頓相比,卻沒有任何後顧之憂。況且,那裏不屬於加斯帕德王國,自然也不用擔心居民受到影響,因此內部也很穩定。」
「在防守方面,我們兵力不多,且缺乏防禦設施,確實很糟糕。但重要的是,巨人之印的隘口在我們手裏,這是海丁頓與加斯帕德相連的唯一途徑,換言之,我們可以集中兵力進行防禦,只要守住這裏,查理公爵就奈何不了我們。」
「軍事方面兩位比我在行,這個地方的優勢就不用我再多說了吧。」
「啊!」盯着地圖,布萊斯似乎這才發覺,巨人之印隘口這個戰略要地的關鍵所在。
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