千山記 第88章美貌與智慧

    這個新年因三房的事多了幾分漣漪，在家族子弟的教育問題上，謝尚書覺着更得抓緊些，學問上如何還在其次，品性教育絕不能落下。這些事自有男人們做主，謝太太在年前收到次子打發人送來的書信連帶年禮一些東西，很是歡喜的看了又看，將次子送來的年禮各房發了一些，另外還有宜安公主奉給太后陛下的禮物，謝太太在請安的日子一併帶進宮去，又打發謝忠去公主府走一遭，問一問公主府過年的事，宜安公主去了西寧州，公主府還是要有人看管的。房屋之類，亦不能輕忽。

    年前，謝莫如收到李宣李樵兄弟的年禮，謝莫如與謝太太商量着，備了兩份回禮吩咐家下人給兄弟二人各自送去。

    新年依舊熱鬧且疲憊，倒是有兩件事令帝都城頗為關注，一則新年諸宗室公主誥命進宮領宴，壽安夫人帶着寧榮大長公主進宮去了；二則，永福公主從靜心庵祈福歸來。明眼人都知道，陛下要為公主擇婿了。

    謝家對前者還有些關注，對後者就無所謂了，謝家已有謝柏尚主，陛下不可能再令公主下嫁。

    忙忙叨叨的過了年，謝莫如謝莫憂都十四歲，已到了謝家有女初長成的年紀。李宣生辰在三月，去歲李宣給謝莫如送了生辰禮，謝莫如就不好裝不知道李宣的生辰，縱使不知，永安侯世子的生辰在帝都也並非什麼秘密，謝莫如就只有繼續備禮了。

    謝太太同丈夫商量，「你說，李世子是不是對咱們莫如有意？」經過幾年的相處，謝太太如今的稱呼都是「咱們莫如」了。謝莫如雖非特別討人喜歡的性子，但她明敏機警，對內能幫謝太太管家，對外極具政治智慧，謝太太怎麼都不會討厭謝莫如，既不討厭，幾年相處，人非聖賢，孰能無情，便只有親密了。

    謝尚書拈拈鬚，直發愁，「莫如的事，過了及笄禮我探一探陛下的口風。」要是陛下有意見，他就聽陛下的。倘陛下沒意見，他也得準備給謝莫如安排親事了。

    「你外頭見有出息的男孩子見得多，多留意些，莫憂也到了年歲。」謝太太嘆，「晉寧侯家的大奶奶倒是幾次都贊莫憂出眾，似是有那意思，咱們莫憂還小，我琢磨着，總得過了及笄才好論親。晉寧侯家的幾位公子，我倒不大知道。」晉寧侯是謝莫憂的曾祖母家，要是嫁到晉寧侯府，倒不用擔心謝莫憂會受委屈什麼的。

    謝尚書嘆，「晉寧侯世子做大理寺少卿多年，不能升遷，仕途也就這樣了，既是提親，必然是世子的孫輩，他家孫輩，未聽聞有出眾者。今科秋闈之年，出眾少年不少呢。」

    夫妻多年，謝太太忙問，「這麼說，你是心裏有數了？」

    謝尚書道，「永安侯的庶長子，蘇相庶三子，雖都是庶出，你也見過的，比尋常嫡出的都要出眾百倍，他們的文章，我都見過，神采飛揚，才華橫溢。明年春闈都不是難事。而且，都是明世理的孩子。你覺着如何？」

    謝太太點頭，「這兩個同莫如關係都不錯。」

    謝尚書一噎，「我問你莫憂的親事。」雖然都一樣是親孫女，但在謝尚書心裏，長孫女畢竟是嫡出，而且，素質一等一，倘說與庶子，謝尚書自己都要意難平了。

    謝太太仔細想了想，「門第上倒是沒啥，孩子我也都見過，就是一樣，要是說永安侯府，長公主那樣的婆婆可不好伺候？說蘇家吧，蘇不語在外頭頗有些風流名聲哩。」要是謝莫如的話，謝太太就無此擔心了，憑謝莫如的手段，與文康長公主相處不難，就是蘇不語那點子風流事兒，估計落謝莫如手裏也能叫他改了。可謝莫憂就是一正常的大家閨秀，還是尋個正常家庭老實孩子，謝太太比較放心。

    男人與女人看問題的方式向來不一樣，謝尚書不以為意，道，「長公主又不是不講理，再說，李九江都是住外頭，他成親說不定也是帶着家小住外頭呢。至於風流麼，年輕公子，才名在外，不風流也難吶。只要不下流，知道上進，以後有出息，莫憂穩穩噹噹的過日子，也少不了一幅誥命。」

    「那也成。老爺好生看一看。」謝太太很容易給丈夫說服。倆孫女都面臨這個問題，高不成，低不就。謝莫如是母族有問題，謝莫憂是出身有問題，簡直能愁死謝太太。

    謝太太愁了一回，又準備起給次子與公主捎的東西來。雖說次子外放離得遠些，好在家裏僕役充足，打發人送個東西送個信啥的，倒也便宜。頭晌，又有江行雲打發人來送帖子，請謝家姐妹去郊外莊子上賞桃花。

    謝莫憂身體不適，便說不去，謝莫如就江行雲這一個女性朋友，自然要赴約。江行雲出門一向是騎馬的，要是別人家有這麼個漂亮閨女，怕是不敢叫她這般大咧咧的出門，江行雲不一樣，一則她家是她自己做主；二則她身邊護衛彪悍；三則用江行雲的話說，她自來如此，難道來帝都就不出門了。

    江行雲根本不怕人看，何況她長得這般好看，尤其江行雲喜着紅，結果就是，每逢有江行雲的地方，別家閨秀如果不想被動當綠葉，只好換個顏色穿。

    謝莫如偏愛紫色，倒不存在這種煩惱。謝靜年紀小，個子矮，還處在可愛階段，見謝莫如來了，謝靜放下吃了一半的糯米糰子，笑眯眯的同謝莫如打招呼，「莫如姐姐。」

    謝莫如摸摸謝靜的頭，不見謝環謝珮謝琪姐妹，問，「就咱們三個？」

    江行雲瀟灑的一擺手，「她們不會騎馬，都不去。」

    謝莫如望一眼謝靜，謝靜甭看年紀小，個子矮，卻是運動小能手，騎馬射箭什麼都來得，當然，這都是江行雲教的。蘇氏真是極具眼光，謝莫如心想。

    雖然三人都是騎馬，但還是預備了一輛馬車，主要是帶謝靜的東西，謝靜性情活潑，說起話來卻是慢悠悠的，一直出了街區，到朱雀門時，謝靜還在介紹她帶的各種點心、蜜餞、水果，「原本我還想帶幾條魚，行雲姐姐說她莊子裏有池塘，咱們可以現釣，我就沒帶。我想烤魚吃。」相處漸熟之後，江行雲不大習慣謝靜叫她表姑婆或是表姑太太一類的稱呼，她只是與謝家三房有血緣關係，謝靜是二房出身，於是江行雲就讓謝靜改叫她姐姐了。由此也可見江行雲之不拘小節。謝靜問，「莫如姐姐，你想吃什麼？」

    謝莫如道，「春天的河蝦正好。」

    「我也想吃蝦。」謝靜臉圓圓，眼睛大大，忽閃忽閃，一臉認真，「白灼就好，剝開殼，吃起來是甜的。」

    謝莫如一笑，就聽江行雲問，「這是誰？」

    江行雲執鞭指向一行人，為首的是位年輕人，相貌中上，渾身散發着濃郁的書卷味兒，騎一匹白馬，周圍簇擁上百的着甲侍衛，後面押着數量馬車，這般排場，卻沒打出旗牌來。這一行人，穿戴不與帝都同，尤其是侍衛，與帝都各府衙的兵士不一樣，與禁軍、大內侍衛亦有所不同，謝莫如忽而福至心靈，道，「是靖江王府的人。」

    那位騎白馬的年輕人微微側首，先是驚艷的掃過江行雲，然後將目光在謝莫如的面孔上短暫定格，繼而帶着侍衛浩浩蕩蕩的遠去。

    江行雲也留意到了那人的眼神，回眸一笑，對謝莫如道，「你真是神猜。」謝莫如就有這樣的本事，她出門的時候都少，卻是看一眼就能猜中。

    江行雲笑靨如花，謝莫如也笑了，「帝都的侍衛各有章程，乍一來了眼生的，倒是好猜。」

    謝靜依舊是粉兒認真的模樣，仰着圓圓的包子臉道，「要我，我就猜不出來。」

    謝莫如神色溫和，「多留心，就能知道這一行人侍衛的穿戴同帝都各府衙是不一樣的，既然不是帝都府的人，肯定是外地來的。外地來人，能有這樣的排場，屈指可數。」

    謝靜似懂非懂的點點頭。

    一行人不急不徐的往莊子上去，如今已是三月暮春，草長鶯飛的時候，舉目望去，藍天下面就是春天最清嫩的綠意，風裏夾着柳絮楊花的纏綿與春日的初暖，謝莫如很快將靖江王府這一行人拋諸腦後，與江行雲謝靜一併討論起桃花莊踏青的事來。

    江行雲在帝都府住的時間不算長，不過，應有的產業都置起來了，江行雲介紹着這處莊子，之所以叫桃花莊，便是因莊裏種滿桃花的緣故，江行雲帶着謝莫如與謝靜倘佯在桃花林中，一面道，「我是看中了這處宅院，雖說在山上，卻不算高山，其實頂多算個小丘陵。外頭有十來頃地，我準備在那兒——」江行雲指了一處凹地，眼睛在陽光下微微眯起來，「在那兒挖一個湖，種上荷花，待夏秋時就能過來賞荷花了。」

    二人皆說好，謝靜道，「到秋天就有許多蓮藕可以吃了吧。」

    江行雲笑，「是啊，裏頭還能養魚養蝦養王八。」

    謝靜哈哈大笑。

    江行雲先時所說的池塘在莊子裏，池塘半畝大小，已是小荷微露尖尖角，僕役早備好釣具，魚食一類，這魚好釣的很，用謝靜的話說，「像傻似的，一釣就一條，一釣就一條。」

    謝莫如道，「這是家養的魚，自然好釣。我知道外頭有條小溪，也有魚，包你半日釣不上一條來。」

    謝靜頗是意動，江行雲也不抗拒外出走一走，謝莫如就帶她們去了，此溪名為杏花溪，周圍是偌大一片杏林，不過此時杏花已落，樹上指着小小青果，溪水清透，可見游魚擺尾搖曳，謝靜頓時來了興致，立刻從丫環手裏要來魚杆魚食，甩出魚線坐在溪畔等着魚上釣，她還問，「莫如姐姐，你以前來過？」

    「嗯，二叔帶我來過一次。」謝莫如指着地上的野花野菜介紹，「這是芥菜，這是蒲公英，這是馬莧齒，這是苦菜，這是野菊。」

    「這些都是菜麼？」

    「野菜，家常不大吃。不過芥菜你應該吃過吧，芥菜包餛飩，或者涼拌都好吃，醫書上說清熱涼血，適合春天吃。」

    謝靜搖搖頭，她瞧着都稀奇。

    江行雲命丫環采一些帶回去燒菜吃。

    謝靜釣半日只釣了兩條寸長小魚，鬱悶的，「喝湯都不夠。」她又嫌難釣了。

    江行雲擺擺手，解下腰間彎刀砍下幾根竹棍，一頭削尖，站在溪畔，雙手握住竹棍，雙臂連帶身體猛然向上拉長，對準游魚，手起棍落，溪水染出一絲血紅，竹槍正中游魚。這一手功夫，簡直艷驚四座。謝靜都看傻了，回過神連連拍手鼓掌，跑過去給江行雲叫好。

    江行雲俐落的逮了幾條魚，瞧着太陽也高了，怪曬的，便道，「咱們回去吃吧。」吩咐家下人，這魚一半收拾出來炭烤，另一半洗乾淨做湯。

    謝靜聽說園子裏還有竹筍，她年歲小，興致高，跟兩位姐姐說一聲，就帶着丫環去挖竹筍了。江行雲吩咐兩個老成的嬤嬤陪着，江行雲正與謝莫如說話，「帝都有一宗好處是邊州沒有的，這裏春來的早，這會兒在邊州，不過剛剛回暖，也沒這些新鮮菜色吃。我以前只吃過筍乾和酸筍，是我爹的朋友送的，新鮮的筍是來帝都後才吃到的。」

    「各有各的好……」謝莫如正要再說，就見江行雲身邊的大丫環香草過來回稟，「一位姓李的先生打發人送了一簍桑椹來，說是給姑娘們嘗嘗。」

    江行雲望向謝莫如，她可不認識姓李的先生。謝莫如笑，「原來李先生回了郊外小住，我竟不知。」吩咐紫藤，「你與香草一道去，把剛剛我們從池塘里釣上來的魚挑六尾交給送東西的人，讓他帶話給李先生，這魚是自池塘剛釣上來的，要是吃的話，要先在清水裏養個三五日，去了泥腥味兒，就好吃了。」

    紫藤與香草領命而去。

    謝莫如轉而與江行雲略說了說李樵，李樵亦是城中名人，謝莫如一提，江行雲便知，「是那位追隨北嶺先生修書的，永安侯府的庶長子，李九江李先生吧？」

    謝莫如點頭，江行雲八卦的很，「我先前出去，在街上見過一回，他年歲不大，相貌生得真正好。在邊州，身高八尺，腰帶十圍的男子容易見，李先生這樣面若冠玉的可是稀罕，我只恨不能相識。莫如，你介紹給我認識，如何？」

    謝莫如笑，「這倒不難，只是你先收起這色魔嘴臉來，不然還不得嚇着人家。」

    江行雲大笑，「你還打趣我呢，我就不信，你不喜歡美人。」江行雲接着對美做出總結，道，「不要說是美人，就是路邊一朵漂亮的花兒，咱們也會多看幾眼。譬如這屋裏一杯一盞一桌一幾，富貴人家圖個講究，什麼是講究，難不成貴才是講究？這便大錯特錯！講究二字，說到最後就是一個字——美！」

    「這是由物，及人也是一個道理，人看人，都是先看相貌，有哪個人，直接能一眼看透別人內心的？所以說，以貌取人，天下至理，聖人都不能免俗。」江行雲演講了一番，又叮囑謝莫如，「你記着啊，什麼時候有機會，讓我認識認識這位李先生。」

    「今天咱們都是女眷，不好見他一個外男，等我尋個恰當時機……」謝莫如望向江行雲，「如何？」

    感覺謝莫如這話沒說完，江行雲皺眉，「話說一半？」

    「我是在想，時機不好尋，可惜二叔去了西寧州，不然叫二叔出面，就便宜多了。」謝莫如道，「我知你不是那等隨便的人，邊州的風氣較之帝都是不同的，但你既然到帝都來了，就得按着這裏的規則生活。所以，別心急。」

    江行雲莞爾，眨眨眼。

    謝莫如嘆氣，美貌就有這等威力，隨時撒嬌且不惹人厭。

    江行雲笑着湊過去，倚着謝莫如的肩，親親熱熱的問她，「有沒有想好？」

    「可以去築書樓。」

    「那裏一時半會兒的還修不好吧？」

    「要是等着築書樓修好得多長時間，大鳳王朝武皇帝時，歷時十數載才算大功告成。築書樓是給平民學子借書的地方，可以修一部分，開放一部分，讓平民學子感受到便宜與實惠，也能讓人明白這一年來北嶺先生等人所用心力不是？」謝莫如顯然已成竹在胸。

    江行雲對這個主意相當贊同，拍謝莫如馬屁，「莫如，咱倆在一起，就美貌與智慧的現身說法啊。」

    饒是謝莫如向來淡定，聽這話也不禁笑出聲來。