眼看一張老臉就要跟地面發生親密接觸,幸好紫狴反應迅速,縱身而起,在半空中穩穩接住了他,不然這個時代可沒地方去整容。
「我居然着了道兒!」龍煜天心中慌亂,強忍着劇痛掙扎坐起,查看體內的狀況。
很明顯,他中毒了。這種毒素不知是從何處提煉出來的,具有強烈的刺激性,同時又在過分的鬆弛肌肉組織,讓人提不起半分力氣。五臟六腑好像被放在炭火上烘烤,豆大的汗珠從額頭滾滾而下,滴落到雪地上,摔成六瓣,然後被寒冷的空氣瞬間凍成冰花……
從未見過這麼難纏的劇毒,雖然不會馬上斃命,但也無法運功逼毒,修煉凝實的真氣根本沒有作用,龍煜天很快就支撐不住,蜷縮在地,不停打着擺子。
紫狴在一旁急得團團亂轉,只顧嘶吼,卻又毫無辦法。
儘管痛苦,但龍煜天的神智還算清醒,將青釭劍握在手裏,艱難的移到嘴邊,然後一口咬住劍鞘。否則,這種不由自主的顫抖容易讓他把自己的舌頭咬掉,抑或咬碎牙齒,如果嗆進氣管里就是窒息而亡的下場了。
就在這時,起風了。
有那麼一瞬間,龍煜天仿佛感到發生在自己身上的噩夢減輕了幾分,不知道是不是幻覺,但求生的本能還是激起了他的精神,鼻尖微微聳動,頓時發現空氣中有一種熟悉的味道。
「對了,跟在渤海遺蹟中聞到的腥臭味一模一樣!」當時黑燈瞎火的,他們又急於尋找青熊,自然沒有心思去研究這股怪味。然而現在,奇蹟發生了,在一頓狂吸猛嗅之下,龍煜天扎紮實實的感覺出痛苦得到緩解,甚至能夠搖晃着身軀站起來了!
「天不絕我!」慶幸得幾乎流下淚來,他趕緊連說帶比劃的跟紫狴解釋,「快!幫我尋找這股味道的源頭!」
奇異的腥臭之味若有若無,如果不是突然起風他可能都不會察覺。但即便如此,他也只能斷定氣味來自上風向,要想找到具體位置可就難了。好在身邊有隻呼嘯山林的異獸,龍煜天突然覺得,當初將它一併牽連進地道是件無比英明的事情。
紫狴大概也明白了這股味道對解除龍煜天的異狀大有幫助,所以毫不猶豫,掉頭就走。
「等等!」想了一想,龍煜天又出聲叫住了它,「還是帶我一塊兒去吧。鬼知道這是什麼東西發出的,萬一你搬不回來可就麻煩了。」
紫狴非常人性化的朝他翻了個白眼,但最終還是乖乖回到他身邊,略微放低了身子。
龍煜天感激的撫摸了一下它的頭,然後吃力的爬到它背上。
這頭紫色老虎比謝銘璇的白色獅子還要兇猛一些。當初在大雪山上,龍煜天曾騎着白獅雪猊悶頭逃命,不然可能早就被擒住了。而此時伏在紫狴的背上,感覺極為平穩和舒適,但耳邊「呼呼」生風,速度飛快。
憑藉敏銳的嗅覺,紫狴直奔氣味源頭。而隨着這股腥臭越來越濃,龍煜天的毒痛也越來越輕。
最後,他們來到了一側的山壁前。這裏有一條約兩尺寬、長抵山腰的巨大裂縫,像是天然形成的,但邊角處還是有人工打磨、開鑿的痕跡,應該是被人類給擴大到現在的樣子。
龍煜天翻身躍下,握着夜明珠將手伸到裏面。大概有半臂的深度,內部是一種色呈暗紅的礦物,平滑如玉,觸之溫熱。
在龍煜天記憶中完全搜索不出類似的東西,更無法弄清其功效。不過既然是礦石,倒也多少解釋了為什麼它散發出的味道夾雜了土腥、鐵鏽之類的成分,而且這種氣味……怎麼說呢,屬於「軟刀子」型的,極具「韌勁兒」,離得那麼遠他都能聞到,可來到跟前卻也不會太強烈,完全不刺鼻。
俗話說:「凡毒物出沒,七步之內必有解藥」。現在想想,龍煜天中的應該是某種植物之毒,而大自然的平衡規律讓附近孕育出了一種可以緩解毒性的礦石,可惜,卻不能徹底解毒。
臟腑的疼痛已經可以忽略了,但依然使不出力氣。龍煜天非常清楚,體內的毒素其實分毫未減,必須持續呆在這種味道的散播範圍內,否則還將變回之前那般生不如死的狀態。
這,根本就是一個解不開的局:毒素的作用下,不要說內力了,就連肌肉的力量你都沒有,根本不可能敲下一塊藏在岩石縫隙中的礦物;無法將礦物隨身攜帶,你就走不出多遠,即使外面有神醫能救你,到頭來也是遠水解不了近渴;好吧,如果身邊有同伴未曾中毒,能夠幫你撬下一塊礦物帶着,但你們還是被困在地下森林的陣勢裏面,找不到出路;就算你運氣好,真的走出去了,那麼還存在最後一個問題,此毒到底能不能根治?總不會讓人一直保持這種半死不活的狀態吧?身邊還永遠得揣一塊破石頭……
「天機堡!真他媽夠狠!」龍煜天發現自己被雙重枷鎖死死困住了,驚、怒、懼、急、還有一絲無力的頹然,齊齊湧上心頭,看不到哪怕一丁點的生機。
而那邊的紫狴好像發現了什麼,低聲嘶吼兩下,然後幾個縱身躍進了半山腰一處不起眼的洞穴里。
「咦?難道有變?」在一個死局當中,任何變化都有可能意味着希望,龍煜天心頭頓時一顫,萬分緊張的盯着洞口。
終於,紫狴出來了,不過嘴裏竟然叼了一副骷髏!
「靠!敢情這廝是餓了。」龍煜天好懸沒直接氣死過去,倒也省着毒發身亡了。
但他還真就錯怪紫狴了。只見這條猛虎重新跳回地面,然後晃動了幾下頭顱,骷髏立刻散落開來,一個「哐當」的聲響引起了龍煜天的注意。
定睛一看,原來骷髏的手中抓着幾塊石板,只不過顏色跟骨質差不多,心煩意亂的龍煜天之前便沒有注意到。現在,他皺着眉頭將石板抄在手中,仔細觀察,發現上面刻滿了密密麻麻的小字。
開頭一句話就看得他驚疑不定:「吾乃一介武夫,生於蜀中唐門,名曰『東凱』,年方弱冠,不想會困死遼東,若有緣拾得在下遺骨者,懇請將我帶回故里,落葉歸根,唐門必有重謝。」
「蜀中唐門?百年以前,江湖五大勢力當中最先隕落的豪門,被人一夜之間屠滅全族的四川唐家堡?」龍煜天隱隱覺得自己可能又接觸到了什麼秘辛,不由興致大增,繼續閱讀下去。
「遼東天機堡,乃渤海國遺民所創,建於忽爾哈海畔的火山溶洞中,擅長冶金、鍛造之事。唐門設計的機關暗器,有過於精巧繁瑣者,皆交由天機堡打制,雙方合作近二百年,但一直保持低調,不為世人所熟知。」
看到這裏,龍煜天總算明白了天機堡的由來,暗自思索道:「當年遼帝耶律阿保機滅亡渤海國後,渤海遺民大量外逃,余者皆被遼人強遷它地,使得渤海原址幾成無人之境。外逃者絕大部分融入了由黑水靺鞨演變成的女真部族,還有一小部分進入高句麗,後來被遼國索要回來。也不知道這天機堡的先人屬於哪一種?又是怎麼逃回故鄉隱居起來的呢?但不管怎麼說,渤海國冶金技術發達我的確有所耳聞,估計天機堡的先人原本是一群御用之類的高級鐵匠吧?之後定然又有什麼奇遇,使他們的鍛造工藝遙遙領先於這個時代。」
接下來,石板上面所刻的就是這位唐東凱如何奉家族之命來此取貨,又在路上經歷了什麼,寫得好像日記一般,沒什麼值得一提的。唯有到達天機堡之後的事情引起了龍煜天的關注:「我們二十四個唐門兄弟終於來到了目的地,卻不像以往那般見到天機堡的待客弟子。剛開始,大家還以為是主人事務繁忙,把時間記錯了,便都不以為意,徑直進入了堡內。沒成想,這裏居然人去樓空!」
「天機堡與我們合作多年,如果轉移地點應該事先通知唐門一聲才對,現在這般匆忙定然是遇到了什麼變故。兄弟幾人對於天機堡內部的結構都很熟悉,發現大部分材料器具都還在,於是打算搜索一番,看看他們是不是已經完成了唐門訂製的暗器,放在哪裏等我們自己去取。可惜,一無所獲。」
「後來,吾兄東銳無意間發現了一處我們不曾知道的密室,被複雜的機關鎖住。當然,製作機關的天機堡難不倒設計機關的唐門,很快,我們便打開了密室。裏面只有一個檀木盒子,下面壓了一張便條,寫道:『天機堡弟子云游期間發現一具石化了的左腿遺骸,折損十餘人之後得到一塊玉簡,拿回堡中參研,發現此物大凶,甚者可為禍蒼生!天機堡罪人,不敢擅動此物,只好封存,望後來人莫要對其動念,速速遠離,否則害人害己!』我們隨後打開木盒,果然盛放了一枚玉簡。商議後,決定帶回唐門!」
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