「怎麼回事?」衙役從衙門裏出來,一邊蠻橫地問道。
李氏注意到衙役的眼神,心中更加沒底,只敢站在管家身後,不敢抬頭和衙役對視。
管家態度還算不錯,但也擺出了自己忠勇侯府背景的架勢。
「這位官爺,還望通傳一聲,小人有要事要見府尹大人。」
衙役看出管家的身份不簡單,但卻不想這麼簡單就把人放進去。
「你們來的不巧,府尹大人正忙,恐怕……」衙役邊說邊不動聲色對管家使眼色。
管家自然明白,微微一笑說道:「小人是忠勇侯府的管家,此次是奉侯爺與夫人之命……」
他邊說着邊從寬闊的袖口內掏出銀子悄無聲息地放到衙役的手中。
衙役聽管家說起「忠勇侯府」時,態度就已經發生了巨大的轉變,再加上銀子,他幾乎是立刻就滿面堆笑地應下來。
「原來是侯府的管家大人,小的有眼不識泰山,您快請進,府尹大人就在裏面。」
管家也換上得體的笑容,略微鞠了一躬,「有勞官爺。」緊接着就收斂笑容對身後的李氏小聲道:「還不快走!」
李氏像是大夢初醒一般,點着頭匆忙跟上管家的腳步。
衙役看到李氏經過自己還是忍不住皺了皺眉,神情中帶着幾分疑惑和鄙夷。
但他已經收了管家的銀子,多一事不如少一事,自然不會多問。
衙門的大門前重新恢復了寧靜,來往的百姓本來還以為有熱鬧可看,結果幾個人和顏悅色地說了幾句話之後就完了。
管家和李氏進了衙門,在衙役的帶領下左拐右拐就到了一處寬敞的大堂。
「您在此稍等,這就去稟報府尹大人。」
和管家的淡定不同,李氏低頭盯着自己的鞋面,戰戰兢兢地不敢抬頭。
「我警告你,一會兒府尹大人問什麼,你都給我想清楚再回答,聽明白了嗎?」
管家嘴唇微動,小聲威脅李氏。
李氏被嚇得哆嗦,一個勁兒地點頭,「知、知道了,奴家一定不會亂說話,您放心!」
儘管李氏再三保證,但管家卻沒有因此對她增加一分一毫信任,「最好是這樣!」
李氏臉被嚇得慘白,也不敢接話。
「一會兒我怎麼說你就怎麼說,看我眼色行事。」管家說着又瞪了李氏一眼,「自己別亂說話。」
「是!奴家不敢!」李氏立刻答應下來,沒有一句怨言。
李氏嘴上說的乾脆,但心裏卻像擂鼓一般心神不寧,就怕一會兒當着府尹大人的面一句話也說不出來。
李氏一直在自己嚇自己,甚至有些後悔答應侯夫人的要求。
但她自覺也是身不由己,若是忤逆侯夫人,恐怕比現在還要慘。
又過了一會兒,京都府尹在衙役的引路下,不緊不慢地走了出來。
府尹蓄着鬍鬚,面上看來倒是十分正直。只不過眼神中卻透着幾分精明。
能做到京都府尹的位置,定然不是什麼簡單之輩。
府尹原本聽下面的人回稟時,還以為是忠勇侯大駕光臨,但又聽說只是管家,卻不知到底有什麼亂七八糟的事。
不過該做的面上工夫還是要做好,免得被人抓住小辮子不放。這是府尹大人為官多年總結出來的道道。
管家眼尖,先一步看到府尹,隨即換上滿面笑容主動迎上前道:「府尹大人,突然造訪實在不好意思,還望海涵,莫要怪罪才好。」
李氏聽到這話反而後撤了一小步,躲在管家身後,不敢隨意抬頭,萬一和府尹對上視線,她就又要忘了要說的話。
府尹擺出高高在上的架子,對管家的問候也只是淡淡地點了點頭,「不礙事,既然是忠勇侯府的人,本官總要給個面子,什麼事兒?不妨說說。」
說完府尹就自然地坐在上位,瞥了管家一眼,又順便看了看李氏,心中難免有幾分疑惑。
管家早就料到府尹會是這副反應,笑容不減地上前一步,說道:「其實小人這次來,是侯夫人發了慈心善念,為了幫人主持公道。」
管家說着故意把身體往旁邊一閃,好讓府尹能看清他身後的李氏。
李氏還沒有反應過來,就不期然和府尹探究的視線對了個正着。
她下意識就跪在地上,聲音顫抖着說道:「李氏給府尹大人請安!」
府尹立刻收回視線,又看向管家,「這婦人是何來歷?」
管家收起笑容,嘆了口氣道:「大人,實不相瞞,今日前來就是為了這婦人之事。」
府尹略微皺眉,看看管家又看了看李氏,一時想不通這二者之間會有何聯繫。
管家趁這會兒工夫給李氏使了個眼色,李氏得令立刻掉下淚來,像是有一肚子委屈。
見李氏說哭就哭,府尹捋了捋鬍鬚,皺眉不耐地看着李氏。
「你這婦人,好端端的哭什麼?有話說話。」
府尹一句話就讓李氏閉了嘴,她張了張嘴,下意識抬頭去看管家的臉色。
管家自然而然地接過話茬,回道:「大人有所不知,這婦人看似普通,但身份卻是大有來頭。」
「哦?怎麼說?」府尹來了點興趣。
「她正是元娘的娘家嫂子,而這元娘,正是已故太醫羅春之妻。」
管家三言兩語就將李氏和元娘的關係說清楚。
府尹聽後點了點頭,就連看李氏的眼神也發生了些微變化,但他的疑惑卻沒有得到解答,「那又如何?」
羅春死了那麼久,一個元娘的娘家嫂子有什麼好說的?還不是普通婦人一個?
只是這羅春的身份的確有些特殊,就連府尹都不得不在意起來。
「這是她和元娘的私事,還是讓她自己說吧。」管家一句話就把矛頭重新對準了李氏。
李氏心裏一咯噔,求救似的去看管家。她本以為管家把該說的話都說了,結果她高興地太早。
府尹順着管家的話看向李氏,目光帶着幾分凌厲,言辭更是犀利,「你有什麼要說的?莫要耽誤本官時間。」
李氏被嚇得一激靈,「奴家不敢!奴家知道什麼一定都說給大人聽!」
府尹滿意地點了點頭。
管家給李氏使着眼色,李氏吞了口口水,壯了膽子才小心翼翼地開口說道:「奴家是為了找娘家小姑子,也就是……元娘。」
府尹略有幾分不耐,催促道:「然後呢?」
「本以為元娘已經死了,但誰知元娘還活着的消息傳到了奴家家裏,這才……」
李氏把管家叮囑過的話一字不落地說給府尹聽。
府尹聽着眉頭跟着皺緊,但他沒有立刻打斷李氏,而是讓她繼續說下去。
「後來奴家打聽到,元娘此時就身在郡主府內。」
「郡主府?」府尹聽到這三個字時再也無法保持沉默。
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