看着擺了滿滿一客廳的年節禮,晴雯拍着手笑道:
&姐,看來今年不用我們買年貨了。」
不僅是晴雯高興,王媽等一干老人也都十分欣喜。她們可不是只為這點年節禮高興,剛才可是親眼看到送禮來的人是王府的家人,儘管不知道是哪家王府,她們還是由衷為小姐,也為日月舫感到高興。怪不得小姐不慌不忙,好多天了都掛着歇業的牌子,原來日月舫背後有王府撐腰。包括王媽在內,所有人都這樣想着。有了王府給日月舫做後盾,還有什麼可發愁的?從此,再沒有人前來催促小姐摘下歇業的牌子了。有錢賺,有飯吃,****閒着玩,總比伺候人要舒服不是?
來到明洪武九年的第一個新年,整個日月舫上,除了蕭逸然憂心忡忡外,幾乎所有的人都滿懷着欣喜。眾人都私下議論,說小姐的命好。想以前趙錢氏在的時候,就是上趕着巴結那些有權有勢的人都不能,小姐這才掌家幾天啊,就有了王府做靠山。
新年過去之後,天氣一天天暖和起來,尤其秦淮河,地近江南,春天來得格外早。還沒到二月,沿河的楊柳早已吐出星星點點的新綠。蕭逸然時常做到甲板上,欣賞初春的景色。心裏同時也在算計着,該如何動工修建宋家疃處的莊子,也就是早已起好名字的「怡然居」。
對於怡然居的規劃,蕭逸然心中是有現成的底子的,只是畫舫中都是女流,去哪裏找一個替自己跑腿,在現場指揮的人呢?這次說什麼不能再上一次當了。
想來想去沒有想到合適人選的蕭逸然,再次迎來王府的人。這次來的是兩個人,一個四十多歲,快五十的樣子,另外一位鬚髮有些花白了,看樣子有六十出頭。四十多歲的來人自我介紹道:
&然小姐,在下乃燕王府管家崔健,此位老先生是應天府有名的園林師,楚天楚老先生。」
蕭逸然聽完管家崔健的介紹,不用問,肯定又是朱棣的吩咐。
&爺來信說,逸然小姐年前買了塊地,想必開春就要動工,所以派在下把楚老先生請來,一是給小姐新買的地做一番規劃,二是請楚老先生做建設莊子的總管,不知逸然小姐意下如何?」
沒想到這個朱棣倒是個極細心的人,似乎總能猜到自己心中所想。這時送楚先生來,無疑是雪中送炭,讓蕭逸然連拒絕的念頭都無法升起。當即謝過關鍵崔健,並鄭重其事地給楚天老先生行了晚輩之禮。
&然人已送到,府中瑣事一堆,在下就先告辭了。回頭小姐要是有什麼事情需要幫忙,只管派人到府中說一聲就是。」
崔健連茶水都沒喝一口,就匆匆離開了。
蕭逸然請楚天坐下後,親自捧茶遞到楚天手裏,真誠地說道:
&此就有勞楚老先生了。」
&呵,好說,好說。不如趁現在,逸然小姐把對莊子的想法大致描繪一下,回頭老朽再到地頭查看一番,大概需要十天半月功夫,才能繪出藍圖來。」
蕭逸然把記憶中的,大舅舅孫繼棟的莊子的樣式,詳詳細細講了一遍,聽的楚天點頭不止。
&不到小姐小小年齡,胸中竟然有如此溝壑,讓老朽都不能不另眼相看。」
&先生謬讚了,剛才所說,不過是逸然從別處看到過一處類似的莊子而已,並不是憑空想像出來的。」
蕭逸然說的是真話,可是聽到楚天耳中,只道是蕭逸然謙虛。
&然小姐把想法都講清楚了,擇日不如撞日,不如現在老朽就到地頭看看吧。」
楚天也是個急性子,剛喝了一碗茶,便忍不住要去看看,他實在是被蕭逸然的描述給迷住了。沒法,蕭逸然只得命人雇來兩輛馬車,帶着晴雯和麝月,親自陪着楚天來到宋家疃村外的一百三十四畝地上。
沿着池塘,和那個小小的土山包轉了一圈,楚天嘴裏一個勁誇讚道:
&然小姐真是好眼光,好眼光。若是真按照小姐的描繪建起莊子來,怕是應天府的頭一份了。」
蕭逸然自然知道,當初大舅舅的莊子,就是江寧府周邊的頭一份。
&姐,未來的莊園可有名字了?」
&想了一個名字,不知老先生覺得『怡然居』三字如何?」
&一個『怡然居』,真是名副其實,恰如其分。」
&先生,建設莊子大概需要多少人手,需要多長時間?另外,需要的銀錢是不是很多?」
&個要等老朽繪出藍圖,仔細核算後才能知道。」
從宋家疃離開後,楚天沒有再回到日月舫中,而是在城中就和蕭逸然分手了。臨走告訴蕭逸然:
&姐回到畫舫中靜等十天,老朽定然把藍圖繪出,並把一切核算都做好。」
&先生保重身體要緊,莊子早一日晚一日無關緊要。」
春天的秦淮河,處處洋溢着無限生機,楊柳的嫩綠,以肉眼可見的速度瘋長着。河中畫舫的生意,也一天好似一天。只有日月舫,從年前到現在,依然靜靜地停靠在岸邊,近小半年都沒開門納客了。偶爾,河中沒有閒着的畫舫時,也會有人到此打聽一二,只是日月舫一直掛着歇業的牌子。倒也再沒出現類似「混不吝」那次的事情。
其實,去年底城門口為幾位王爺踐行時,燕王朱棣對日月舫主人蕭逸然的態度,被眾多應天府里的達官顯貴都看在眼裏,接下來一傳十十傳百,應天府中,但凡有點頭臉的人,都知道了這檔子事,看在燕王朱棣的份上,誰還敢來日月舫生事呢?
蕭逸然回到日月舫中,等了還不到十天,第八天下午,見燕王府上的關鍵崔健,陪着楚天老先生,後面還跟着一位青衣小廝,一起來的日月舫中。進來之後,崔健開門見山:
&然小姐,楚老先生那日回去之後,幾乎日夜趕工,終於把藍圖繪出了。今日此來,一是要和小姐商量接下來的工程,二是想徵求一下小姐的意見。」
崔健說到這裏,看了看身邊的楚天,接着說:
&老先生的意思是,能不能把建設莊子的事宜全權交由老先生去辦?」
蕭逸然聽完,未做一絲停頓,馬上答應道:
&然求之不得,只怕勞累了先生。」
&妨,無妨,如此好的地塊,如此好的規劃,老朽不親眼看着莊子一點點建起來,必定會寢食難安。」
蕭逸然這才知道,楚天為什麼會讓崔管家詢問自己。
&利安過來。」
身後的青衣小廝上前兩步,站到幾人當中。
&然小姐,朱利安是王爺的貼身小廝,以後往來於工地、畫舫,以及王府之間跑腿的事情,就交個他去做。」
崔健吩咐完朱利安,略坐了坐,便告辭走了,留下楚天和朱利安和蕭逸然商量接下來的工程。根據楚天的預算,整個莊子按照設計的藍圖建設完工後,大概需要一千四百兩銀子。用時大概需要六到八個月,這是在有些材料無需訂做前提下。如果,有些材料當時缺貨,需要訂做時,則時間還有延長一到兩個月。
蕭逸然聽罷,銀子自己還出得起,時間更不是問題,便對楚天說道:
&子日月舫還出得起,時間不是問題,請老先生酌情安排就是。還是那句話,老先生一定要注意身體,不可過於勞累了。」
&然小姐不用囑咐,崔管家都已給老朽安排妥當了,包括住處,還有伺候的下人一應俱全,都在宋家疃的村子裏。」
蕭逸然聽了之後,看來是朱棣把一切都交代給崔健了,估計要是自己的銀兩不夠,怕是燕王府會連同銀子也一起出了。心想,既然朱棣都安排好了,自己還操什麼心,乾脆都交給楚天得了。
之後,蕭逸然只是仔細看了看藍圖,詳細詢問了幾處自己看不明白的地方後,便對楚天說道:
&先生哪天要是勞累了,可以到畫舫中小憩。逸然的琴藝還勉強能夠入耳。」
&呵,小姐就是不說,老朽也一定會來請教的。」
聽楚天用的是「請教」二字,蕭逸然明白,對方一定也是此中高手了。
&僅要請教小姐的琴藝,還要請教小姐的棋藝。聽催管家說,就是燕王都不是小姐的對手,要不是眼下有正事要忙,老朽怕是早就和小姐切磋起來了。」
&是王爺手下留情,逸然才僥倖贏了一局。」
&要贏王爺的棋可是不易,一般人往往會被王爺大刀闊斧的氣勢給鎮住,就算是棋藝高過王爺的,束手束腳之下,有時候也難討到好處,說王爺手下留情,老朽自是不會相信的。」
蕭逸然的確是說了一句謙話,燕王朱棣的棋風絕不是那種可以手下留情的棋風。殺到興起之時,就是想收手都難以做到。蕭逸然聽楚天如此說,只好微微一笑。
最後,兩人商定好怡然居破土動工的日子,就定在七天之後的二月二十六。
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