第二百零七章 先站准了隊再說
大明建國只有五十餘年,這皇太孫卻已經冊立了兩回。洪武年間朱元璋冊立朱允文是因為皇太子朱標過世,但永樂九年冊封皇長孫朱瞻基為皇太孫,卻是因為朱棣的偏愛以及對將來的考量。儘管不喜肥頭大耳又有足疾的太子朱高熾,但朱棣對朱瞻基卻像足了親切的祖父,甚至連北征也帶着他同行,那種苦心栽培和對皇太子的橫挑鼻子豎挑眼大相徑庭。
因北京宮城仍在修建,朱棣和嬪妃自然仍住在西宮之中,朱瞻基的居處便在朱棣的暖殿之東,名曰景福宮,一應用度幾乎等同於皇太子。由於天冷,朱棣下旨惜薪司每日額外供給景福宮上等紅羅炭十斤,宮中暖炕火爐日日燃着,門口掛着厚厚的織金紅花毯,恰是溫暖如春。
正月初五傍晚,朱瞻基離了暖殿,帶着幾個隨侍太監匆匆回到景福宮,面色很不好看。自從年前開始,祖父朱棣的風痹症便頻頻發作,那樣鐵打的漢子被病痛折騰得狠了,常常大發雷霆,縱使平日受寵如他也不免會遭了池魚之殃。如今雖百般醫治稍稍好轉了些,但長此以往,那結果卻不好料定。任由幾個小太監上來替他脫去了披風和靴子,換上家常便服,及至到了內間暖炕上坐下,他方才長長噓了一口氣。
「前幾日說南京那邊的船因故耽擱,今日也應該到了。父親可有信來麼?」
「啟稟皇太孫,那貢船確實是到了。不過太子殿下只是傳話說,請皇太孫用心讀書孝順皇上,別的並沒有信來。倒是楊士奇大人捎帶了一封信給皇太孫,另外還有太子殿下命人賜給皇太孫的新書五十部,徽墨十方,端硯十方。還有狼毫和玉版紙。太子妃殿下還讓人捎來了織金蟒袍兩件,親手縫製的貂皮暖耳一對和腰帶一條……」
得知沒有父親的信只有楊士奇的信,朱瞻基心中不無感慨。他年不滿十歲就被祖父朱棣帶着北巡,第一次北征留守北京,第二次北征隨同出征,和祖父的感情倒是比和父親地感情更加深厚些。父親素來謹慎,如今單獨在南京監國,恨不得一點破綻不露。先前的梁潛竟還是他暗中設法,杜楨進言方才救下來的。當一旁的太監送上母親所制的暖耳和腰帶時,他信手拿起那樸素的腰帶摩挲了一番,不禁有些想念母親,隨即便吩咐太監給自己換上。
除了皇太子太子妃命人送來了東西,朱棣除夕夜早有賞賜頒下,百官正月初一也大多送了節禮過來,公侯伯送的是珍玩和兵器。文官則是字畫書籍,林林總總實在太多,他也懶得管這些,不過是吩咐太監比照以前的舊例送些賞賜過去。然而別地他不理會,有些人家那兒卻不可輕慢。吃過晚飯用了熱茶來到內書房,他就把黃太監招了來細問。
那黃太監心中自是早有帳,忙解釋道:「英國公那兒送來的節禮比往年厚兩成,小的就在回賜中酌情添了一件大紅五彩羅緞紵絲蟒衣。又給英國公夫人加了四匹百子圖宮綢,還有山東剛剛送上來的阿膠。成國公那兒小的則是讓人加了兩匹韃靼進貢的駿馬,還有一把柘木弓。」
「不錯,你辦得倒妥帖。」
因那黃太監是用慣的人,朱瞻基不過是以防萬一隨口一問,這時候自然是滿意。扯過一張宣紙提筆正要寫字,他忽地想起了今天在皇帝那兒的所見所聞,頓時沒了揮毫賦詩地心情。
錦衣衛指揮使袁方今日面聖時。說漢王朱高煦大年初一派人往張越那裏送了一車禮物,張越年初三回訪想要退回,可最終竟是無果。一個被貶的藩王竟然直到如今還是這樣明目張胆,祖父竟然一而再再而三地容忍,實在是荒謬!他見過強索財物,卻還沒見過強送禮!
當下他就擱下筆問道:「張越可有節禮送來?」見黃太監直發愣,他便不耐煩地又加了一句,「就是英國公的那個堂侄。我曾經吩咐你去送過文房四寶賀他高中的!」
那黃太監這才恍然大悟。記起了上次自己去張府的那一趟。可絞盡腦汁想了想,他卻仍是沒法確定張越是否也送了禮。要知道。單單是北京城那文武百官送來地禮物就已經記不過來了,更何況一個小小的未必有資格送禮的外官?看見朱瞻基臉色不悅,他慌忙躬身請罪,隨即一溜煙奔了出去,點上兩個心腹小太監便去翻檢這幾天的禮單子。等找到了東西,他仍不敢放鬆,又去庫房裏頭查找了好一會兒,總算是尋到了那個不起眼地罩漆方盒。
發覺已經是過了大半個時辰,那黃太監心中叫苦,忙親自捧着那方盒和禮單進了內書房。屏退了幾個垂手侍立的小太監,他方才將那罩漆盒子輕輕放在了案桌上,因陪笑道:「皇太孫恕罪,不是下頭的人不懂事,就是小的也忘了這一遭,剛剛去看時才發現是英國公昨日又送過一回東西。大概是以那位小張大人的官階不好給皇太孫送禮,這才托英國公轉送。」
朱瞻基本來是隨口一問,發現黃太監不知道方才有些惱火,此時看到那個半舊不新的罩漆盒子,他倒是氣消了,隱隱約約倒有幾分期待——張越的性子很合他的口味,但這只是其次,其人靈機一動下地某些舉動才更加有趣。
比如那難得的老實,比如詠梅時的藏拙,比如說他和朱棣去探望張輔時看到的那些信,比如說上次那篇引起一片譁然的文章,直到現在他身邊還有幾位老師指斥這是離經叛道。這一次,他倒是很好奇張越究竟會送什麼節禮,希望不會是讓他失望的金玉玩物就好。
黃太監偷瞥了一眼,見朱瞻基赫然是一幅饒有興致的模樣,心中便打定主意以後好好和那位小張大人結交結交,因為皇太孫對其人不是一丁點感興趣,而是很感興趣。當下他小心翼翼地揭開了那罩漆盒子的封條,然後打開了蓋子。
然而,饒是朱瞻基早有準備,看到裏頭地東西仍是不免愣了一愣。盒子中墊着厚厚地棉絮,中間是一套小巧玲瓏的茶具,那茶壺不過是拳頭大小,杯子則更小。單單茶具也就罷了,黃太監竟是從茶壺底下地棉絮裏頭尋出了一把紙扇,連忙展開來給朱瞻基瞧。
「己亥年正月初一,得一客贈石中黃所制茶具,道得者有緣,無福妄得,並有定六腑,鎮五臟之奇效。因借花獻佛,獻皇太孫殿下,惟願延年不老。」
「延年不老的石中黃,這傢伙真是好運氣!」
朱瞻基笑罵了一句,心中卻知道這東西貴重倒在於其次,更重要的是稀罕。再加上做工極其精緻,留着喝茶倒也不錯。忽然,他心中一動翻過了扇面,卻發現背後還有一段題字。
「前時偶於茶樓閒坐時,聞聽一鹽商搖頭低嘆,道是開中納糧數萬石,空得倉鈔難兌鹽。觀樂安壽光有鹽場,奈何余鹽盡沒,望之而不可得矣。夫鹽法,召商輸糧而與之鹽,鹽法邊計相輔而行,此國之大計。聞樂安壽光兩地灶戶屢屢逃亡,禁之不絕,若無善計,恐山東諸鹽場無鹽可出,更壞開中成法。」
朱瞻基看着微微一愣,隨即面色便漸漸沉了下來。他雖說年輕,於治國大道上卻浸淫極深,這鹽課開中法他也曾聽幾位老師提過。開鹽課與其說是為了取利,不如說是為了力保邊疆軍糧充足,就在前一陣子,他還聽大臣廷議過如今鹽場產量越來越低,而願意納糧開中的商人越來越少,長此以往好好的良策便要廢棄,誰知道張越提了這麼一條。忽然,他的目光又落在了那兩個地名上。
樂安?壽光?
他陡然之間明白了張越的用意,早先在暖殿時聽到的那些事情頓時全然丟在了腦後。那時候張越中進士時,別人都是贈名貴的書籍和文房四寶,他送了那樣幾件普通的東西過去,張越還能有那樣的態度,足可見漢王朱高煦送什麼重禮應該無關輕重。如今張越既然巴巴地送了一把這樣的扇子,無疑更是再一次表明了立場。
「虎口奪食,他預備怎麼辦?」
朱瞻基喃喃自語了一句,忽然將手中的扇子丟入了一旁的炭火盆,那火苗很快便在紙扇上蔓延了開來,漸漸完全吞噬了這把扇子。旁邊的黃太監看得莫明其妙,直到朱瞻基轉頭看了過來,他方才恍然大悟。
「據說石中黃乃是長生聖品,這位小張大人也不知道從哪裏尋訪得來,真真是難得。只不過他既然送禮,也不知道在其中捎帶一個夾片說道清楚,虧得皇太孫殿下見多識廣認出了此物,否則小的還不當是尋常物事給錯過了?」
朱瞻基知道黃太監並不識字,此時聽他這麼一說頓時大笑了起來。望着桌上那套溫潤如玉的茶具,他又想起今日朱棣嫌棄貢茶淡而無味,便打定主意明日敬獻上去,順便幫張越說上兩句話。這延年長生對他來說實在是太遠了,對於祖父來說卻是正中下懷。
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