和洲志 第十八章鐵流1
山北道的二號實權人物，大名藤野隆義的親弟弟藤野隆信這兩天正在發愁。
父親去世後，兄長接過了家主之位，一同接過的還有「忠仁武家」的封號，以及沉甸甸的責任。兄長本來就是個沉默寡言的人，當家以後，更是等閒不說一句話，整日裏除了政務，就是劍道。
最近的局勢開始向好的方向發展，多年宿敵南海道主力東移，企圖沖入關東，而關東第一強藩東海道針鋒相對，大軍西進，估計不出半月便可形成對峙膠着之勢，如此一來，山北道的壓力可以大大減輕。可兄長的表情卻一天比一天嚴峻！
一切都是因為來自關東的那封信。
幾天前，素無瓜葛的東海道大名島村直伸遣人送來一封信，信中說，禍亂關東多年的一本道，終於被趕入深山，再難作惡，其匪首石原干二被和洲武雄聶清風手下斥候擊斃。信中還以驚嘆的口氣對那位斥候的身手大大褒獎了一番，特別是，在八百步開外以一支怪銃將匪首一擊斃命！
不止兄長，所有接到這封信的和洲大名，全坐不住了！
八百步！
也許是島村直伸吹牛，但既然不怕別人笑話，總不會相差太多，沒有八百步，五六百步或許會有。最犀利的床弩也不過三百步的射程，聶清風手中的利器，居然能射五六百步之遙？那豈不是說，他想取誰的性命，就能取誰的性命？
誰願意頭上懸着一把利劍過日子？這樣的利器，似乎不宜掌握在一個人的手中吧？是不是，該派人到廣目町去看看？
藤野隆信能理解兄長內心的焦灼，山北道與聶清風有盟友關係：聶清風在東邊拖住南海道，山北道在西邊動手。但是，聶清風倒是把南海道拖住了，自己這邊卻沒動手！這相當於坑了盟友一回，現在，盟友已成眾矢之的，更面臨被南海、東海兩強藩夾擊的危險，自己這邊仍然無動於衷，這已經不是坑盟友的問題，而是擺明了不要臉的背信棄義了！
可是，要怎麼做？為了小小一町，出動全部兵力去跟做好萬全準備的朝倉家拼個你死我活？
第二件事，也與那封信有關。島村直伸還說，一本道困獸猶鬥，凶性大發，為了對抗王道之師，居然喪心病狂的施放瘟疫！染病者數日內即變為活屍！活屍見活物便咬，現在，關東的東山道，已經成了無人區！東海道，北陸道都有人化活屍的報告！
消息一出，天下譁然！北陸道一眾小名躲入城砦，閉門不出，惶惶不可終日，普通百姓大多冒着生命危險逃入黑海森避瘟；與北陸道隔黑海森對峙的南海道當即停止築路，後撤三十里，拉出隔離區，無論人獸，凡接近者一律格殺。只有要地不要命的東海道繞過疫區，瘋了一樣的向西推進。
人化活屍，活屍噬人。藤野隆信嘆了口氣，關西不像關東，人口稠密，只要有數人身染瘟疫，旬日之間便成燎原之勢！
南海道的隔離措施一旦控制不住局面，下一個倒霉的，就是山北道！到最後，整個和洲都會變成人間地獄！
門口傳來細碎的腳步聲，一名僕婦快步走來跪下：「奴婢拜見二老爺，小姐依然不飲不食。」
藤野隆信手撫眉骨，搖搖頭，還有一件愁事在等着他呢！
父親過世前，為大哥定了一門親事。婚後，大哥大嫂伉儷情深，後來育有一女，起名藤野詩織。大嫂去世後，大哥忙於政務，無暇撫養女兒，自己又沒有娶親，無事一身輕，便幫襯一二，對小詩織視若己出。一來二去，侄女對自己，比對大哥還要親近些。
詩織從小聰明伶俐，知書達禮，對長輩言聽計從。可是近來，突然鬧起脾氣，旁人問起，一言不發，終日裏只是喃喃念經！對她父親也是一樣！
兄長大怒，責令她面壁，面壁罷了，依然是一言不發，最近幾日，甚至不吃不喝！
這下兄長可慌了神，他面對千軍萬馬也不曾畏懼，唯獨對這女兒無計可施，總不能真看着女兒絕食而死，於是找到自己，希望自己能幫忙想想辦法。
一看侄女這模樣，肯定是心病，可是一言不發，誰能猜出心病在哪？一貫的乖寶寶突然犯起倔來，連自己的帳都不買了，談了兩三次，每次都一樣，要麼閉口不言，要麼默默誦經！
不行，最後跟她談一次，若這次再徒勞無功，只好用強了！
藤野隆信一咬牙，站起來，朝藤野詩織所在的房間走去。
房門刷地一開，規規矩矩正坐在地板上的藤野詩織抬起頭來，正好與他四目相對。
「詩織，你……」
「叔父，我有話要問你。」
藤野隆信腦袋嗡地一下，只覺喜從天降：侄女開口了！趕忙道：「你說，你說！」
藤野詩織指指面前盤中的食物：「叔父若是答上來，我就把這些都吃掉，然後去向爹爹請罪。藤野家的名號，響徹關西，敢問叔父，這名號是什麼？從何而來？」
「忠仁武家。當初藤野家武名顯赫，數次扶危定難，天皇為彰揚忠君愛國之精神，特賜此封號。」
「天罰之後，天皇、幕府蕩然無存，倭國亦成過眼雲煙，忠仁何在？」
「忠於萬民，行仁義於世。武人刀劍，若力有所及，則為保民護民而舉，若力有不逮，則保境安民，以待聖人出，此即忠仁大義所在。」
藤野詩織虛弱地微笑了一下，垂下頭去。
藤野隆信心裏咯噔一下，趕緊道：「詩織你有話直說，別打啞謎。」
「不過欺世盜名，自欺欺人而已。」
藤野隆信又驚又怒，一下子站起來，雙目如電，朝身後從人一掃，幾名僕婦站戰戰兢兢，倒退出去。
見從人退下，藤野隆信低聲喝道：「你說什麼昏話！讓你父親聽到，饒不了你！」
「有求於人，奉若上賓；一旦無求，棄若敝履。如此薄情寡義，忠仁究竟在哪裏？」
「你這是從誰那裏聽來的無稽之談？」
「叔父不必為我開脫，這是我自己的真心話。當我們在護國忠王山被困，命懸一線時，是誰力挽狂瀾，救我等脫離險境？當我們被南海道逼得走投無路，不得不遣使求和時，是誰願意以小小一町拖住他們的手腳，好讓我們從容應對？可我們是如何報答別人的！」
藤野隆信故作輕鬆道：「我道什麼事呢，你是說你聶叔叔吧？我們並無負於他啊，你看，在護國忠王山時，他救了你我不假，可叔叔也為他出謀劃策，幫他對付淨心宗、一本道；前些日子，南海道擴張，不光壓制我們，也要對他下手，他幫我們，那也是自救為先——有來有往，各取所需，談何報答？」
藤野詩織頭垂得很低，長長的劉海遮住了她的眼睛，低聲道：「叔父，我等有難，別人傾力相助，別人有難，我等袖手旁觀，就是擺出一千條一萬條理由，也說不過去！今日我們坐視聶叔叔敗亡，恐怕翌日我等危急時，也一樣求告無門！只怕還要被人指着脊梁骨說，『看哪，那就是藤野家，背信棄義，背盟毀約，一朝敗亡，好一個忠仁武家』！」
藤野隆信沉聲道：「詩織，你過分了！」
藤野詩織慘然一笑：「叔父恕罪，侄女所言衝撞長輩，於禮不合。然而，先有道，次有德，而後仁，下者義，最末禮，若失之於道，禮還有何用？」
「你！」
「叔父啊，」藤野詩織拜伏於地，哀聲道，「南海道朝倉家窮兵黷武，興不義之師，被聶叔叔以一町之力壓制；一本道橫行無忌，兇殘暴虐，天降洪災誅滅之；與南海道和約雖大，卻是各懷鬼胎，圖一時苟安的權宜之計；與廣目町盟約雖小，卻是大道所在，失大道而圖小利，冀一時之幸而失長治久安，竊以為君子不取也。侄女泣血拜求，懇請叔父與父親更慮之！」
藤野隆信一時說不出話，抬手點了又點，最後，放下手，微笑了一下，道：「詩織，你是不是讀華夏書讀得太多，有點食古不化了？道德大義，自然是頂頂重要的東西，可如今大爭之世，空談仁義，難道要你父親去學婦人之仁的宋襄公，身死國滅，為天下笑？」
藤野詩織悲哀地抬起眼睛：「春秋無義戰，宋襄公舉兵不過是為一己之私，豈能與大義相提並論——廣目町小，山北道大，所以，就可以犧牲廣目町，向南海道換取一時苟安？不知南海道的朝倉慶升會怎樣想，不知山南道的荒木雄彥叔叔會怎樣想！」
藤野隆信面色鐵青，他怎麼會不明白侄女的意思：你今天為了山北道扔了廣目町這個小盟友，明天會不會為了山北道，把山南道這個大盟友給扔了？
他怒道：「山北道是我等立身之本，不先考慮自身，難道先去管別人？力微者不重負，智拙者不細謀，這麼簡單的道理，難道你不明白？方今天下，只有先自強後助人的智者，哪有寧可自己粉身碎骨，也要先顧別人的傻瓜？便是你聶叔叔，也是一樣！」
「他不會！」
藤野詩織猛地瞪大了眼睛，大叫了一聲！
藤野隆信被嚇了一跳！
侄女一直溫文爾雅，休休有容，一派淑女風範，怎麼聽了一句非議聶清風的話，會如此失態？簡直就像一隻突然炸了毛的大貓！
亂了，全亂了，今天是怎麼回事？明明是來勸解的，怎麼跟侄女頂起牛來了？她小孩子心性，難道你也是？有些事情，等年長些，自然而然就明白了。聶清風，不過是個沽名釣譽的武人罷了，這件事，讓她自己想明白，比自己當面硬槓要好得多。
想到這裏，他氣平了八分，微笑道：「好好好，不說他，不說他。他現在被兩強夾擊，恐怕，滿腦子都是如何自保，別的，什麼也顧不上啦。」
藤野詩織堅定地搖頭：「他是不動明王下凡，一定與別人不同！」
唉，還在嘴硬，算啦，只要你肯吃東西，說什麼也隨你吧。藤野隆信隨口敷衍道：「對，不同，不同——站住！瞎跑什麼！」
後面這句話是對門外一名僕役喊的，兄長以軍法治家，下人在內宅中不得隨意跑動，若有違反，定當杖責。他眼角餘光看到那僕役滿面喜色，撒腿狂奔，不由奇怪，故而喊住。
那僕役連忙跪倒在地：「不知二老爺與大小姐在此，小人該死！」
「什麼事這麼急？」
「南海道傳來關東的加急消息，和洲武雄聶清風大人，將治療屍瘟的祖傳秘方公之於眾，分文不取！」
藤野隆信的嘴巴張得可以塞進一個雞蛋，一把抓起那人，追問道：「有效？」
那人雖然被抓，嘴巴卻笑得合不攏：「方子寫得明白，該用何種藥材，配比如何，煎制多久，怎樣服用，條分縷析，明明白白！南海道、北陸道瘟疫已得緩解！有效，有效，有……哎喲，謝二老爺，小人去報與老爺聽了……」
藤野隆信的嘴巴一直大張着，傻了一樣。
另一邊，藤野詩織開心的笑了，邊笑邊流淚，臉上塗抹得像只花貓，她很沒有淑女風範地直接用手抓起食盒裏的食物猛吃猛塞起來，一邊嚼還一邊嘟噥着什麼。
藤野隆信細聽，還是那四句不動明王的偈語：
「見我身者發菩提心，聞我名者斷惡修善，聞我法者得大智能，知我心者即身成佛。」
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第十八章鐵流1
