重生嫡女：天才烙畫師 第二十七章 盜匪來襲

    晏長生冷眼旁觀，他親眼見到自己的姑母下令讓寧綰朱留在莊子上侍疾，侍奉那位看起來好端端的，一點兒事兒都沒有的邵姨娘。

    他也親眼見到邵姨娘與寧絡紫偷偷使着眼色，似乎都舒了一口氣；而寧綰朱則半闔上雙目，面色平靜，似乎無憂也無喜。

    晏長生一下子就想起了寧綰朱當日面對着自己所說的，家家都有一本難念的經——一向精明能幹的姑母，見了那個匣子裏的東西，便幾乎被那一個姨娘拿捏得死死的，不得不改弦更張，連將庶小姐帶回家都不敢——這寧家的事，倒越來越叫人覺得蹊蹺了。

    因此，晏長生便對晏家這對嫡庶姊妹花上了心，在此後的一段時日裏，晏長生經常借了去探訪曹世鈞的名義，時常來杜家莊走動。他不住寧家莊子，然而倒是經常借住在曹家那裏，一來二去，與曹世鈞曹月娥兄妹成了知交好友。然而每次晏長生經過寧家莊子，都會停下來，請人進莊子通報，看看寧綰朱在不在。

    寧綰朱卻並不時時都在。

    她在莊子上也是很忙的，隔三差五，就要拿了畫作去請教杜老漢。除了平日裏學畫之外，她也需要跟着葉嬤嬤學一些針線女紅，還時不時得扔出一兩篇抄寫的《女誡》敷衍邵姨娘。此外，她還吸取了上回險些被寧絡紫逮住一頓好揍的教訓，開始隨着墨梅學一些簡單的功夫，不求能練成什麼武道高手，但求強身健體。

    ——既然有機會重活一世，她力求現在所做的每一件事情，都能令她未來的人生有所獲益。

    所以當晏長生來的時候，寧綰朱並不是每次都出來相見。有時是真的不在，有時她在忙着，便尋個藉口打發了這位表兄。還有一次，晏長生在外頭等得久了，寧綰朱乾脆讓墨蘭送了一句話過去，說：「我一直就不是表裏如一的人！」

    晏長生登時被嗆了回去。

    但是他在接下來的三年裏，還是時常造訪曹家與寧家的莊子。然而這三年之中，他接連過了縣試與府試，晏家人打算將他送到京里去，跟姑父寧裕和其它的晏氏族人住在一處，好生讀書，準備一舉登科，一鳴驚人。

    三年之後，承平十七年，寧綰朱已經將將要滿十歲了。在這三年裏，她絕大部分時間都待在莊子上，只偶爾年節的時候，晏氏會安排人將她接回南陽去，年節過完就會照樣送回莊子上來，藉口是給邵姨娘「侍疾」。

    寧綰朱也不以為意，她早已將這杜家村當做了自己的家了。

    然而在這三年之間，卻發生了一件事，令她心驚不已——曹世鈞的眼睛，終究還是熬壞了。幸好發現得早，情況不能算是太糟糕，曹世鈞的日常生活並沒有大礙，但是不能看書用功，因此科舉仕途一道，想來是難上加難了。

    這件事情發生，令寧綰朱心驚不已。她記得前世里曹世鈞的眼睛是十來歲的時候就不好了的。這一世，她提醒過曹世鈞，然而曹世鈞卻是個好強的，雖然得了寧綰朱的提點，但是照樣挑燈夜讀，辛苦不已，因此才壞了眼睛。算起來，曹世鈞命運的這個轉折點，雖然因有寧綰朱的干涉，往後推遲了兩三年，可是依然發生了。

    曹世鈞從此一蹶不振，不願再讀書，也不願意搬回南陽城裏去住。

    然而曹月娥倒是像換了一個人似的，一下子就成熟起來，擔起了給照顧和開解哥哥的擔子。

    寧綰朱陪着曹月娥開解曹世鈞，「曹公子，其實未必科舉之道就那麼好。您坐擁這三十頃的田畝，再熟悉熟悉農事、經濟事務，依我看，這山居歲月，不見得比那些讀一輩子書的要來得強。」

    曹世鈞當初發了狠地啃書本，一半是因為家中相逼，一半也是想在寧綰朱面前露臉，聽了寧綰朱的話，心裏一時好過很多，也便慢慢地丟開了書本，真的開始學起田畝之事來。曹月娥又驚又喜，覺得寧綰朱簡直神了。

    然而寧綰朱卻將自己關在房裏發呆，從曹世鈞的例子來看，雖然有了自己的提點，可是該發生的依然發生了。因此這一世的事情，雖然經過了自己和寧絡紫的一番折騰，會不會還是會難以避免地走向當初的那個結局呢？

    她一時想起了常世寧的狠辣手段，忍不住打了一個寒噤。

    這時候邵姨娘正好從她的屋子外頭經過，寧綰朱在屋子裏也能覺出她陰惻惻的眼神。寧綰朱這時候便打消了自己的疑慮，前一世，邵姨娘在她年紀很小的時候就自盡而亡了，而這一世，這邵姨娘正活得好好的，無時不刻不在想着害自己呢！

    南陽一帶，承平十七年是個苦年頭。承平十六年遭了旱災，有些地方顆粒無收的。待到雨季重來，鄉親們想補種些什麼的時候，雨水卻又太多了，直將補種的作物連根都泡了個爛，農戶們乾脆連種子錢又都賠了進去。

    因此到了承平十七年春夏，正是青黃不接的時候，南陽府北面所轄的一大片土地上，好些莊戶人家的口糧都成了問題。不少自耕農因此典了自家的地給地主，只為了換取一些口糧。然而好些地方地主家也沒有餘糧了，逃荒的人們漸漸地成了流民，還有些成了盜匪。

    杜家村的情形還好，因為在伏牛山的山坳之中，山中的水土保持得很好，因此儘管大旱，村里打了深井，還是有足夠的水供人畜飲用、莊稼澆灌，因此雖說是荒年，也不過比往年少收了三五斗糧食而已。

    然而令人最擔心的，確是沿伏牛山支脈過來的盜匪。杜家村為此將所有的壯年男丁都聚集起來，組起了護莊的「衛隊」，夜間有人巡邏，白日的道口也有人盤查，如果發現可疑的人，像是盜匪過來「踩盤子」的，就會扭送給南陽府去。

    村裏的孩子們也獨自嚴禁出村，如果一定要出門，都必須成群結夥地，並且由大人護送。所以寧綰朱只能借着去左近曹家的機會，順路路過杜老漢的屋子那裏，給那位「師傅」捎上點兒東西，說兩句話。

    一連十幾日，杜家村都平安無事，本來人們都繃緊了的弦便稍稍鬆弛下來，白日裏守着莊子的大人們便再沒有那樣凶了。寧綰朱見狀，便拉上了墨梅，兩人一起出門，帶上了她最近的畫作，打算請杜老漢好生指點一下。

    兩個小姑娘一起出門，正撞上了寧大勇。

    寧大勇這會兒正在躥個子，人雖然長高了，可是卻看上去不夠壯實，高高瘦瘦的。他見到寧綰朱和墨梅出門，悶悶地問了一句：「小姐去杜老爺子那裏啊！」

    寧綰朱點點頭。

    寧大勇什麼都沒說，轉身跟在兩女身後。寧綰朱嘆了一口氣，心想，有這樣一個男孩子跟着也好，於是便默許了。

    三人繞過了守在村口的鄉民，沿着一條小道往杜老人的屋子那頭過去。

    杜老漢此時正在屋裏，烙制一副大型的木屏風。近年來，杜家村裏的好些村民，憐惜杜老漢孤苦，便放出風聲去說是杜家村有人會烙畫的手藝。接來的活計就都交給杜老漢處理。杜老漢接着這些機會，倒是賺了不少的銀錢，杜家村的烙畫，也漸漸在南陽城裏有了些名聲。

    而杜老漢教寧綰朱之時，卻也是毫不藏私，傾囊相授，雖然老人極其嚴格，寧綰朱稍有犯錯，杜老漢便會出言訓斥，可是寧綰朱卻總能在杜老漢那嚴肅的話語和表情之間，體會到一種慈父才有的柔情。

    寧綰朱很是感激。

    屏風已經完成了一大半，屏風上用烙畫繪着一幅猛虎下山圖。整個畫面大開大闔，下山的猛虎繪製得活靈活現。眼下杜老漢正在補畫猛虎身周的怪石巨樹之類的場景。

    「綰朱，你去取一枝筆來，在這裏……喏，這裏，畫一隻黃雀。爺爺考校考校你，看你現在的功力如何！」杜老漢手持着一柄烙筆，聽到三人進來，便轉過頭來聽寧綰朱說。

    寧綰朱笑嘻嘻地去取了一枝畫筆，口中說：「爺爺，您就這麼相信綰朱，不怕我給您畫砸咯？」

    杜老漢瞪了一眼，說：「貧嘴，你要是近來不曾偷懶，料想你也不會輕易畫砸了。」

    寧綰朱嘻嘻一笑，便肅容凝神觀察整個屏風的構圖佈局，不一會兒便心中有數。她這時早已不用炭筆打稿了，直接抽出了隨身的那支紫檀木烙筆，她平日裏最常用的，在旁邊的一盞小爐上將筆尖灼熱了，下筆開始畫起來。

    不多時，一隻黃雀便活靈活現地出現在了屏風上。

    杜老漢看着寧綰朱全神貫注地作畫的身影，極是滿意，漸漸地，他眼中竟然騰出了幾許霧氣。

    然而恰在此時，墨梅同寧大勇兩個，從門外急匆匆地沖了進來，墨梅大聲地說：「杜老爺子，外頭好似來了三四騎，來得很快……」

    她剛剛說到這兒，門外已經能聽見了馬蹄聲，有個極粗豪的聲音響起：「老大，你看這裏有戶人家——」

    門外幾騎這時候勒住了馬。另一個粗豪而有些蒼老的聲音道：「嗯，且在這裏歇一下，前面應該就有個村子，咱們在這兒，歇到晚上再進村。」

    寧綰朱心裏正琢磨，怎麼進村還有等晚上的，轉臉望向杜老漢，卻只見他滿臉的肅穆，雙目發紅，雙拳緊握，靜靜地凝神聽着外頭的動靜。

    外頭幾個人下了馬，寧綰朱聽不清楚動靜，只知道大約是四五個大漢。

    杜老漢這時轉過身來，將幾個孩子往平日裏生火做飯的小間裏一推，掩上門，低聲道：「是盜匪們，爺爺一個人出面應付，無論發生什麼事情，你們都不要出來。若是有什麼不對，你們就都從後門那頭往後山逃吧！」

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