11月5日,清晨,在楊海衛率領的快艇隊護衛下,「東明號」、「東升號」兩條武裝貨輪,把楊浩、李經方帶隊的三千名新軍士兵,外加一千人的預備役輜重隊,送到大連灣。
遠處的海面上,日軍艦隊影影綽綽的在活動,但卻不敢輕易靠近海灣,只能眼睜睜看着他們井然有序的卸載。
伊東祐亨在修復的「和泉號」旗艦上,表情陰冷的以大倍數望遠鏡遙望他們,腮幫子時不時一抽,露出些許猙獰。
參謀長出羽重遠大佐生怕他抽風,提醒道:「司令官閣下,您有打算要前去攻擊對方的艦艇嗎?」
伊東祐亨拳頭一緊,頓了少頃悶哼道:「暫時不要!我們的任務優先保證登陸部隊的安全。敵軍有海岸炮台支持,強攻對我們非常不利。」
出羽重遠大佐悄悄鬆了口氣。還好還好,這樣的話起碼不用太冒險了。
時至今天,日本海軍已經給楊海衛的艦隊給弄出神經病來。一次次神出鬼沒的襲擊,令他們損兵折將之餘,更是各種忌憚。再加上眼下主力戰艦損失過多,他們實在承受不起哪怕一條被擊沉的後果。
唯一可以慶幸的是,北洋艦隊的兩條鐵甲艦都沒法參戰,其餘艦艇也都龜縮在威海衛不出來。整個黃海任由日本艦隊橫行。
話雖然那麼說,伊東祐亨心裏頭的怒火可是一股股的往上竄。如果不是知道根本追不上前面那些速度太快的傢伙,他都想半道攔截狠狠的出氣。
但攻上去是別想了,大連灣佈置了足足三十八門大炮,其中210mm的八門,240mm的四門,150mm的十二門,全都能對本艦造成致命威脅。更別提靠近之前,還必須面對十條快艇,兩條大船的遠程速射炮攻擊。
對方固然扛不住大炮轟擊,他們也一樣承受不起。這真是麻杆打狼兩頭怕了。
島村速雄參謀大尉凝重的道:「只是這樣一來的話,陸軍進攻的麻煩就大了。我們不知道運送上去的援軍有多少,是不是也裝備了各種可怕的陸軍大炮。」
楊浩在天津搞得動靜太大,折騰的天下皆知。日本人當天就獲知情報,這兩天來大本營吵吵的不可開交。陸軍的意思是讓海軍半路截殺攔截,海軍卻以艦隊損失過重為由拒絕冒險。
事實也是如此,要知道楊家海軍本身不好惹,而「定遠號」就躲在威海衛。除了開動時比較吃力,四門305mm主炮卻是完好無損的。只要那大傢伙出來攔住去路,只有「和泉號」和卸掉320mm主炮的「嚴島」、「橋立」三條主力艦,根本沒把握幹掉對方。被包圍乃至獵殺的可能性倒是更高。
所以,渤海灣是堅決不能去的。不過倒是可以在外圍襲擾一下。
想法甚好,奈何楊海衛的海軍有雷達,全部柴油動力悄然快速越過,等他們發現的時候,兩條貨輪都下錨卸載了。
這又要擔心,對方是不是把威力驚人的超級陸軍炮拉了上去。明知道對方存在卻沒法攻打,這份糾結就別提了。
島村的話,讓伊東祐亨忍不住嘴角一動,冷硬的道:「要相信陸軍的戰鬥力,他們有數量少的絕對優勢,應該可以突破任何阻擋力量。畢竟敵軍來的只有三千人,陸軍可是有兩個師團!」
出羽重遠也表示贊同:「這裏畢竟不是他們的老巢,沒有大量的民夫支持,構造工事也不會很快。只要陸軍行動足夠迅速,或許可能把這群敵人趕下海也說不定啊。」
他刻意輕鬆的語氣,讓不少人的臉色緩和了許多。伊東祐亨也露出一絲絲的笑意:「是的呢,我們就不必要為他們擔憂了。諸君,還是集中精神思考一下如何擊敗對方的海上力量吧。有他們在,進攻計劃會受到影響的。」
「哈伊,閣下說得是。」
一堆參謀們紛紛埋頭到海圖桌上,根據搜集來的最新情報,討論分析怎麼拿下那些奇怪的艦艇。
楊海衛觀察了許久,用無線電通知楊浩:「日軍沒有異動,看來是被嚇住了,你們可以繼續卸載作業。」
楊浩提着的心放下來,哈哈笑道:「看來咱們也有一定的威懾力了。小鬼子真要是猛攻的話,那還真不好辦呢。」
不到前線不知道,清軍的防禦搞得到底有多麼糟糕。現在的大連灣,清軍名義上的駐守人員只有3300,分散在和尚島、老龍頭、南關嶺、蘇家屯等五六個地方,攤薄的兼職跟滿地撒胡椒麵兒相仿。
最糟糕的是,之前駐守炮台的四千人早早調去了高麗,現如今也隨着江防一戰打了敗仗。眼下三千人里,老兵只有六哨,其餘的六營兩哨都是新招募的。
楊浩一看這模樣登時吐槽:「尼瑪就這麼點人還指望他們打仗?別說現在名義上比日軍好很多的武器裝備,你就全給他用上突擊步槍,到時候一炮過來也得炸窩!連會用大炮的人都沒有,光守着滿山的38門大炮有屁用啊!」
更糟糕的是,這些大炮多半固定瞄準區間,主要防範海上,別指望調轉過來對陸路支援。能夠動的,就只有徐家山的八門80mm野炮,四門四斤小炮而已。這點玩意,卻連楊浩手裏的迫擊炮都不如。
了解了新兵和楊家軍士兵的差距有多大,知道日軍那清一色的正規陸軍有多難打,李經方的臉色一直繃着就沒有放鬆過。
此時,趁着部隊開始卸載登陸的功夫,他與楊浩先上岸見到了此地駐軍統領趙懷業。
趙懷業聽到金州方向的炮聲,已經快嚇破膽了。早晨的時候,他正命人在海邊上抓緊把糧食細軟各種軍資裝船,準備往煙臺轉運呢。當然換成錢之後,那必須是揣進自己的腰包。
金州守軍統領徐邦道多次催促他進兵支援,他都拿出李鴻章的「各守營盤」命令來搪塞,聲稱奉命鎮守炮台,後路的戰鬥不歸他管。
楊家海軍船隊來的太突然也太快,趙懷業甚至都沒來得及把自己那堆準備逃跑運走的物資藏起來。李經方也是辦老了差事的,一看這情勢就知道怎麼回事。不過他還是習慣了淮軍內部那種和光同塵的作風,原想着兩眼一閉假裝沒看見。但楊浩卻不答應。
「敵軍逼進,身為一軍主官,不思量統兵備戰,卻要在前方吃緊的關鍵時候席捲財物,拋棄陣地逃跑?哼,按照淮軍的規矩,應該怎麼辦?」
他根本不看趙懷業仇恨的目光,只用略帶一絲戲謔的眼神盯緊李經方。
李經方猶豫了一下,隨即猛然意識到,現在的他可不是在父親龐大的身影下壓制着,一點手腳也伸展不開的那個外交人員了。他如今是一鎮新軍的統治,更是擔負着守住大連灣的重任。父親和家族,乃至整個淮系的前途重任就壓在他身上,此時豈能猶豫再三?
趙懷業一直在偷眼注意他的表情。一看李經方的嘴角往下一拉,登時知道不妙。這位「小中堂」的名聲誰不知道?其剛硬果決之處其實不下於老中堂。
趙懷業噗通跪下了,渾身抖索的哀告:「大公子!我這也是想着能給咱們保下一點家業,萬萬沒有臨陣逃脫的心思,你可千萬別聽姓楊的胡說八道!」
李經方心中怒氣更盛!你他娘的就算貪污怯戰,既然已經被發現,光棍一點承認了,說不定還能令人高看一眼。居然下跪求情,反過來駁斥楊浩,這簡直是在侮辱他的智商!
嘎吱吱一咬牙,李經方抬腳把他踹翻:「丟人現眼的廢物!來人,把他押下去。等打完了仗再論罪懲處!」
趙懷業的親兵連個屁都不敢放,還生怕被連帶治罪,嚇得紛紛跪地求饒不迭。
警衛排長聞大刀一揮手,兩名士兵衝上來不由分說架起趙懷業就走。
趙懷業不肯吃虧,使勁兒掙扎着嗷嗷叫道:「大公子,沒有中堂大人的手令,你無權處置我!你這是在濫用私權,我要上告……。」
架着他的士兵一個手刀切在他咽喉上,當即把趙懷業後半截話給憋回去。在他大張嘴嘎嘎抽氣的當兒,把一條毛巾塞進去堵的嚴嚴實實,倒拖着拉向駁船。可不能把他留在岸上,這等混賬指不定給弄出什麼麻煩呢。
李經方轉頭衝着噤若寒蟬的一眾營官哨官,厲聲喝道:「從現在起,大連金州防務事宜由本官一體接掌,具體排兵部署一應聽從楊鼎世司令官之調配。任何人膽敢不尊號令,陽奉陰違,休怪本官刀下無情!」
在場軍官沒有一個敢反抗的。且不說來的那一群如狼似虎的強兵,本身都是打敗過強大的日軍的天下有數利害隊伍。就一個李經方大公子身份,死死的壓着他們一句話都不敢說。
楊浩打心眼裏看不上這群壓根都不合格的士兵,指望他們打仗那是自找麻煩。不過眼下他的人手也實在不夠,且先湊合着把人收編了。哪怕當民夫使喚也是好的。
他也不矯情,率領司令部和各營軍官來到衙門之後,以此地作為司令部展開部署。第一個命令,是下給後勤處長管中寬的,命他立即帶人接管大連各大倉庫,領出裏面的武器給各營統一槍彈。就算不能全部換成一樣的,最起碼守在一處的部隊都要一致,最大可能減輕後勤供應壓力。
管中寬如今可不是最早那個飯都吃不上的窮酸書生模樣。經過這些日子的歷練,他的潛在才能得到極大開發。在跟着楊海心學過財務、統籌相關知識後,又突擊進修了後勤轉運作業知識,而今終於爬到了楊浩嫡系的管理層,當了後勤處長官。
昔日干別的童聲,如今渾身都是精幹氣質,當即凜然聽命。
楊浩又對炮兵營長朱茂林道:「你們先把倉庫里的行營炮開封調試完畢,然後把彈藥儘可能的往炮台轉運。讓工兵動用機械,儘可能的把那些150加農炮的射界改變,增加對陸攻擊封鎖。」
朱茂林不解:「長官,咱們的炮也不少啊,幹啥要用那些破爛玩意?」
以他們攜帶的火炮數量,足以藐視哪怕一個師團的日軍重武器了。
楊浩道:「這一仗不知道要打多久。我們的彈藥數量畢竟有限,轉運也是問題。一旦被日軍封鎖海上交通,就可能面臨跟不上消耗的麻煩。」
朱茂林肅然應命:「明白了,您放心,咱一定把他們的炮都想辦法動起來。」
楊浩點點頭表示放心,又對厲應九道:「我估計金州那邊怕是很難守住了。留給我們構建工事的時間不多。特別是南關嶺後路,必須確保萬無一失。」
厲應九豪邁的笑道:「這活兒咱們幹的熟絡着吶,保管耽誤不了。不過那邊的一個營清兵得拉過來當壯丁使喚了。」
楊浩轉頭看李經方,拿他老爹手裏的「精兵」當民工用,這事兒說起來面上很不好看。
李經方毫不猶豫的點頭:「請儘管吩咐他們。我會派人跟過去盯着,看看哪一個敢推三阻四!」
楊浩笑道:「也未必就會多麼牴觸,咱們不會讓他們白干。衙門裏的餉銀,還有我們帶來的各種吃用物資,都可以拿出來當獎賞。就算為了銀子和好吃好喝,他們也得出把子力氣。」
李經方對此表示十分支持。那些銀子與其讓趙懷業貪污了,還不如用在士兵身上鼓舞士氣呢。
隨後,楊浩又分派二營三營加緊構建和尚島、老龍島工事。在原有的防線上按照他們的作戰需要加以改進,做好部署。
施劍飛趁此功夫看過了守軍的防衛部署地圖,皺眉提醒:「金州至此地交通便捷,日軍隨時可能攻過來。我們最好前出一部人馬增援上去,能拖一時是一時。」
楊浩看着簡陋的地圖上金州所在,輕輕一敲桌子:「不僅要拖住,還得設法把城裏弄不走用不上的武器輜重都設法毀掉,不能留給日軍。這個任務,就讓一營去。」
劉勇挺胸喝道:「保證完成任務!」r1152
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