明末大革命 第七十八章 鹽商二三事

    鹽商的生存法則，還是川地的，不論前世還是今生，陳華清都沒幹過鹽商，自然不知道。

    柴豐喝了一口酒，繼續說道：「在這片土地上，想要成為鹽商，並且是成為一個成功的鹽商，人和錢必不可少。有人才能守得住鹽井，有鹽井才能賺錢，有錢才能打通關係，打通關係才能得到更多的鹽井。」

    陳華清沒說話，柴豐的這番話是很淺顯的道理，所有人都懂，他在等柴豐說出真正有營養的話。

    「川地有四塊產鹽區，最大的一塊當屬自貢、榮縣一帶，鹽井多、產鹽多，這塊地方的鹽井由朝廷和地方豪強把控，外人沒法插手。第二塊產鹽區在川東一帶，那一帶雖有鹽井，但比較分散，主要由當地大家族和大商人掌控。第三塊在甘孜一帶，那兒多鹽湖，這塊地方多是土司，由他們佔有。」

    「那剩下的一塊是不是在重慶？」陳華清問道。

    柴豐點頭道：「是，四塊產鹽區最數重慶的這塊產量低、鹽井少，但對我們這些人來說足夠了。重慶這邊的鹽井比川東那邊的還分散，各個地方都有一些，其中忠縣和涪陵的鹽井相對多一些。」

    「忠縣那邊是不是龔大海的地盤？」

    「嗯，龔大海一人差不多佔了武陵四分之三的鹽井，基本掌控了整個武陵。」

    陳華清敲了敲桌子，突然想起一個人來，問道：「柴家主，你知道嚴珍這個人吧。」

    聽到嚴珍這個名字，柴豐眼皮跳了跳，他怎麼能不知道嚴珍，說起來，嚴珍比他們柴家更早涉足井鹽這一塊。不過，後來眼前的這位千戶大人進入重慶衛後，為了掌控重慶衛，把嚴珍給除了，只是不知道這位大人怎麼處理嚴珍那口上好的鹽井。

    「等等，這位千戶為什麼突然跟我說起嚴珍，難道說……」柴豐看了眼陳華清，見陳華清在皺着眉頭想事情，不好確定他的想法，是威脅還是利誘。

    「柴家主，說了半天，你們川地鹽商除了人和錢外，還有什麼其它的生存法則，都說來聽聽。」

    此刻的柴豐心裏惦記着嚴珍的那口鹽井，因此對於陳華清的問題很上心，認真回道：「大人，人和錢是眾所周知的，還有兩樣東西外人就不一定知道了。這兩樣東西第一樣是後台，這個後台不是隨隨便便找個官員就成，你得找掌實權的，別的地方我不清楚，但重慶這一帶最好找蜀王。」柴豐這話暗示了自己的後台是蜀王。

    「第二樣東西是鹽稅。按理說，鹽只能由朝廷來買賣，但朝廷由於各方面原因不能及時把鹽運到各地，因此只能靠我們，而這也是朝廷默許我們存在的最大原因。但這裏面就有個問題，那就是鹽稅，若由朝廷來專營，朝廷賣多少收多少稅，好說，但由各地鹽商來賣鹽，朝廷該怎麼收？」

    陳華清很認真地聽着，下面的部分才是鹽商生存的利器。

    柴豐講了一長段話，口有點渴了，喝了口湯後繼續說道：「在以前，朝廷是根據鹽引來收稅的，你拿着鹽引到鹽場拿鹽，拿多少交多少，但後來由於大多數人們光買賣鹽引，把鹽的事給落在一邊，引發鹽荒。各地為了解決鹽荒，想出了不少辦法，在咱川地，解決辦法就是朝廷開放鹽井，允許私人開採，各地鹽商就此興起。然後，朝廷官員每年都給各鹽井的商戶下發一定量的鹽引，商戶們根據這部分鹽引上稅。」

    「我見你們每年采的鹽要比鹽引上的數量多很多啊。」陳華清有些搞不明白。

    「大人，這才正常啊。我們跟據鹽引上的稅是朝廷的錢，比鹽引上多出的鹽上的那部分『稅』是給官員和各自後台的。」柴豐把第二個「稅」字咬得很重。

    「這……」陳華清已經把官員想得很貪了，但現實情況卻比自己想得還要更甚。

    柴豐嘆了口氣道：「大人，你初來乍到，不清楚這裏面的水有多深。現在叛軍肆虐，那些地方官和鹽商顧不上這裏，等叛亂平息，重慶衛這兒的變動必定會被他們得知，到時候大人這兒會有很多麻煩的。」柴豐的話說得情真意切，讓陳華清信了他幾分。

    「柴家主，你告訴我這些東西，就不怕我說出去？」陳華清開玩笑的說道。

    柴豐笑道：「大人，這些事在官場上早就不是秘密了，瞞的人只有上面的人和下面的老百姓。再過些時日，大人就都知道了。」

    「好了，柴家主，咱倆聊了這麼多，你也該把你的條件說出來了。」

    「好，既然大人這麼爽快，我柴豐也就直說了。大人要的鹽稅，我以每擔鹽五兩銀子給大人分成。」柴豐說道。

    「柴家主，每擔鹽給我五兩銀子，你似乎是吃虧了啊，說吧，你看上了我什麼東西？」

    「大人英明，我希望大人能把重慶衛的那口鹽井交給柴家來經營。」柴豐盯着陳華清，生怕他會拒絕。

    「重慶衛的鹽井？柴家主，那口鹽井在那些地方官和鹽商那裏現在還是屬於嚴珍的，你敢要？」陳華清戲虐道。

    「大人，只要你敢給，我就敢要！」柴豐說得相當堅決。

    天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。柴豐為了口鹽井根本不怕得罪同行，也不怕得罪官員，只要拿到了鹽井，賺到了錢，多分點錢填飽那些官員的肚子，就不會有什麼事，對於同行，只要手底下這一百來號鹽丁還在，他們也就是光說說而已。

    陳華清有些受不了柴豐那熱切的目光，說道：「那口鹽井可以給你，但我有兩個條件，一是鹽井產的鹽優先供應重慶衛，並且價格不能太貴，二是繼續僱傭重慶衛的人。」

    「沒問題。」柴豐直接答應了。

    重慶衛不大，撐死了也就三萬人，對於一口鹽井而言，把每天的產量稍微拿出那麼一點就能供應了重慶衛，這部分低價出售，全當給人送禮了。至於繼續僱傭重慶衛的人，這也好辦，反正只要好好干就行。

    一頓飯的功夫，陳華清和柴豐兩人談妥了很多事。

    柴豐走後，陳華清立即找到石當，說道：「石當，這邊剿流寇的事由你全權負責，我先回重慶衛去了。」

    「是。」

    和陳華清一同回去的還有擲彈隊。

    回到重慶衛，陳華清把黃誠找來，並把鹽井的一事說了。

    「大人，這柴家靠譜不？」

    陳華清搖搖頭道：「我不能肯定，但咱這邊根本沒有會管理鹽井的，我也只能讓柴家來試了。」

    對於陳華清決定的事，黃誠一般不會多問，因此問了一句後黃誠轉移了話題：「大人，那柴豐說叛亂平息後，重慶衛這邊會有麻煩，不知大人如何想？」

    陳華清笑了笑，沒有回答黃誠的問題，而是問道：「應誠，你覺得這叛亂多會能平息？」

    「按照目前的形勢，年後應該可以吧。」

    「哈哈，這場叛亂年後根本平息不了。那奢崇明是貴州永寧土司，他的妻弟是貴州水西土司，現在貴州地面不穩，那水西土司怎會安安穩穩的，你看着吧，等過完年，水西土司絕對會叛亂，到時候只會越來越亂，那些人怎麼會顧得上重慶衛！」陳華清很有自信道。

    在歷史上，「奢安之亂」可是明末第一次大規模的叛亂，現在奢崇明已經反叛了有一段時間了，那水西的安邦彥也快了，到時候叛亂的規模只會越來越大。要知道，水西土司的實力遠強於永寧土司。

    黃誠雖然不知道陳華清哪來的自信肯定水西土司會反，但黃誠也能從當前的形勢判斷出來這場叛亂短時間絕對不會結束的。土司的叛亂是個引子，會把明王朝在西南地區常年積累下的問題徹底暴露出來，到那個時候，土司叛亂只會是小事。

    涪陵一帶，逃入林子的流寇現在腸子都悔青了。流寇在逃進林子裏的時候把身上能扔的東西都扔了，在林子裏走了一天，又累又餓。

    這林子裏什麼吃的都沒有，也沒有水源，更可怕的是一不小心走到沼澤地上，一下陷進去再也出不來了。

    胡屠夫餓得沒法了，便叫人去打獵。可在這林子裏，野物永遠比人靈活，更何況流寇們沒弓箭之類的遠程武器，折騰了半天，不僅沒抓到什麼，還折損了幾人。

    沒辦法，眾人只能靠着樹幹休息起來，節省體力。

    「奶奶的，我不幹了！」有人站了起來，沿原路返回，再走下去，他會發瘋的。

    其他人懶洋洋地看着離去的人，也沒去管，到了現在這步田地，活下去是一件很奢侈的事。

    「唉，也走吧。」又有人沿原路返回。

    到了最後，就剩下胡屠夫和黃老獨兩人，「唉，咱也走吧，說不定外面那些人已經不在了。」黃老獨撐起身子，往原路走去。

    「你走吧，我一個殺豬的，這段時間是我這輩子最風光的時候，我也知足了。」胡屠夫靠在樹上，好像想到了什麼事情，嘴角露出笑容。

    黃老獨搖了搖頭，好死不如賴活着，自己還是走吧。

    胡屠夫拿出了一把匕首，這是他在永川趙家搶到的，「哈哈，我這輩子也值了！」說完拿匕首划過自己的手腕，結束了自己的生命。

    沿原路返回的過程中，有一部分流寇不慎走到泥坑，陷了進去，還有一部分走岔了路，不知道去了哪兒，幸運的出了林子的流寇被衛所軍關押了起來。

    原本石當想把這些人全部處決，但孫喜說把這些人用來重建永川會更好，石當同意了孫喜的辦法，便把流寇都關押起來。