桂永智從廈門帶回的國姓爺對於擁唐的模糊態度,讓剛從湖南沅州趕到廣西柳州的周士相有些詫異,不明白一向被世人看做隆武嫡系、擁唐中堅的鄭成功怎的突然不願發聲表明擁唐態度了。
桂永智道:「去年鄭軍就曾北上,今年再次用兵,國姓要取南都之意可謂堅決。國姓的參軍陳永華對我說道,國姓準備拿下南都之後再與大帥共商擁唐事,如此,光復南都之後,唐王監國則更為天下承認,亦更震動天下。」
「國姓真是這樣想麼?」周士相不置可否,隱覺鄭成功是拖延此事。
兵官董常清搖頭道:「用兵長江和上表擁唐並不衝突,大帥又不是要國姓一起來勸唐王監國,只需遣使即可,國姓卻不願行此事,想來另有他圖,又或不贊成擁唐王監國。所謂取南都之後,不過是拖辭而矣。」
周士相點了點頭,問他們道:「你們認為國姓究竟想幹什麼?」
董常清猜測道:「南都為太祖定鼎之地,又是孝陵所在,更是我大明兩京之一,故屬下猜想,國姓取南都之後當會自擁監國,如此憑藉收復南都之功,再有東南財賦支撐,國姓所擁監國當更為天下軍民承認,南都亦當再為大明京師。換言之,國姓所圖深遠。」
董常清這麼一說,桂永智也道:「大帥,當年晉王屢次相約國姓會師廣東,國姓卻屢屢拖延,致晉王兩次東征失敗,事後看來,乃國姓不甘居晉王之下也。今日國姓拖延擁唐之事,未必不是存了不願居大帥之下的心思。」
桂永智所言實在是將國姓想的陰暗了些,但是細一尋思又確是如此,此次擁唐是周士相主導,若唐王監國則必依賴周士相,如同永曆帝依賴晉王李定國一般。國姓自視一代人傑,鄭家又是經年海上大寇,金廈水師天下無人能敵,陸師十數萬精銳,除地盤不及外,哪一點弱於周士相、李定國了。所以桂永智所說怕還真是事實,國姓不肯響應李定國東征,不肯響應周士相擁唐,所為便是不肯居於他二人之下,想自創一番局面。國姓若非有此念,當年為何不以大局為重,在晉王屢次催促的情況下都不肯發兵配合奪取廣東呢?
周士相無意就國姓真實想法評斷,而是起身道:「說一千道一萬,國姓總需得拿下南都再說,拿不下,說什麼都是沒用的。」
「大帥,金廈這幾年大練陸師,有精兵強將十數萬,更有鐵甲精兵。屬下回來時,參軍陳永華曾帶屬下一觀軍營,屬下以為鄭軍士氣裝備皆不弱我太平軍,甚至於火器方面還稍強。其水師更是船堅炮利,海上江上無人可敵。陳永華言道鄭軍當於六月上旬發兵,先於福建、浙江沿海登陸籌備糧草,八月便行入江。金廈上下對這次發兵北上充滿信心,人人都道於南都過中秋,所以屬下以為國姓當能成功奪取南都,不為別的,只為軍心民氣皆可用。」桂永智道。
「國姓為北伐準備了數年,投入錢糧資源可是驚人,再養不出一支精兵來,國姓也不會甘心。吃飽喝足,軍心自是高漲。」周士相笑了笑,沒有多言鄭軍有無可能拿下南都。
桂永智這邊倒是認定鄭軍定能拿下南都的,他有些感慨道:「為了這次北伐不使將士有後顧之憂,國姓更是命將士家眷全部隨軍,準備從此之後在南都紮根,看來,國姓不取南都是誓不罷休了。」
一直坐在邊上不說話的廣西野戰軍團都指揮使於世忠聞言,一臉動容道:「家眷全部隨軍?國姓怎的如此糊塗,行軍打仗怎能將家眷帶上,這不是兒戲嗎!」
桂永智詫道:「有何不可?兵法有雲,這也算是破斧沉舟,有如此毅力決心,更無後顧之憂,鄭軍上下必當奮勇,取南京只怕一鼓便下。」
董常清這邊也不認為國姓帶家眷隨軍是兒戲,他對於世忠道:「於指揮有所不知,當年國姓領軍在外,結果金廈叫清軍偷襲,軍民死傷慘重,想來國姓也是考慮這一點,畢竟福建達素也不是省油的燈。他若知國姓領軍北上,如何不會派兵偷襲金廈。將軍出征在外,卻要隨時擔心後方親人安危,這士氣必受影響。」
於世忠皺了皺眉,沒有說話,心裏卻是不以為然,只覺國姓如此用兵定有隱患。
「不說國姓那邊了,他既想取下南都之後再議擁唐王監國的事,便由他去吧,他便是不肯擁唐王監國,本帥也奈何不得他。本帥總不能揮師和國姓再戰一場吧,那可真是親者恨,仇者快了。」周士相笑了笑,側頭看向於世忠:「於指揮在想什麼?」
於世忠悶聲道:「末將沒有想什麼。」
周士相看着他,緩緩說道:「本帥知你不贊成擁唐王監國,但眼下局面,永曆已經棄國,若無人站出來,你以為接下來的局面會如何?天子棄國影響實在太壞,本帥不能不為大明計,擁唐王監國勢在必行。」
於世忠聽後,沉默片刻,再次開口卻是說道:「大帥,末將以為羅托部當可全殲!」
周士相微一點頭,問他:「你要什麼?」
「大帥的鐵人衛。」於世忠顯是早已想好,脫口便道。
「給你!」
周士相毫不猶豫就答應了下來,又道:「馬鷂子我也帶了過來,也一併給你。對羅托這一仗,本帥不要過程,只要結果,你給我個確信,多久之後本帥能看到羅托和線國安的人頭!」
於世忠微一沉吟,斬釘截鐵道:「七天!」
「七天之後,本帥要看到你的捷報。」
「末將定不叫大帥失望!」
「本帥信你。」
周士相說完,抬腳出廳。他來柳州不是專程為了消滅羅托,而是要往廣東去勸唐王監國的。
周士相不是隻身回廣東的,與他一同去的還有夔東來的忠貞營監軍太監潘應龍、永曆朝廷任命的總督川楚部院大臣洪育鰲、荊國公王光興、皖國公劉體純、歧侯賀珍等忠貞營將領。另外蘇納領第六鎮、齊豪領由東進支隊改編的第十五鎮、邵成國的騎兵鎮都從湖南回返廣東。
早在收到永曆棄國消息時,周士相便已決意採納程漢斌之策向江西進軍
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