一品惡婦 第27章勸說

    吳能剛吩咐完陳婆子，就見柳二爺從廂房裏踱出來，吳能不知怎麼見了舅兄有些羞赧，剛要拱手柳二爺已經對陳婆子道：「溫一壺酒，再炒兩個菜來，我和妹夫先喝着。」

    這命令讓陳婆子有些遲疑，但看了看吳能合柳二爺的臉色，陳婆子麻溜往廚房走，很快陳婆子就端着兩樣菜，一壺酒出來，把酒菜都擺在石桌上。

    柳二爺拿過酒杯給倒酒，見吳能還站在那裏，柳二爺一口把杯中酒喝乾，放下酒杯對吳能道：「男子漢既已做了決定，又何必這樣徘徊？過來，再陪我喝一杯。」

    吳能走到桌邊坐下，眼卻沒離開樓上。

    柳二爺給自己倒杯酒，再給吳能倒一杯：「方才你是怎麼說的，這會兒又後悔了？」吳能回神過來，接過酒杯卻沒有沾唇：「並非後悔，只是看着女兒這樣，難免有些不好受。」

    柳二爺又喝完一杯酒把酒杯放下：「既不後悔，這不好受也就算了。外甥女是個大氣明理的人，這會兒妹妹上去勸說，等會兒就好了。」說着柳二爺微頓一頓：「況且我也曉得，你正是為了外甥女好，才不提這件事。」

    蘇桐有才，假以時日，必將一飛沖天。一飛沖天的男子，他的妻子，除了要跟着他共享榮華，還要替他打理那些人際來往，這絕不是吳能想要的女兒的未來。自己的女兒，那樣嬌養大的女兒，吳能只願她的一生，能得個好夫君，生兩個好孩子，一生衣食無憂就夠。

    榮華富貴固然好，但榮華富貴背後所付出的，也很沉重。使奴喚婢穿金戴銀縴手不動，不過是外人對富貴人家女眷的想像。

    吳能對柳二爺露出微笑，端起酒杯和柳二爺微微一碰，酒下肚的時候，柳二爺聽到吳能說了這麼一句：「我的女兒，我相信她會很快明白我的意思的。」

    柳二爺眉微微一斂，接着也笑了。

    柳氏和茭娘都已不再哭了，茭娘聽着院子裏柳二爺和吳能的對話，對柳氏露出微笑：「娘，爹的意思，我明白，我不是那樣為了自己想得到的東西，就哭哭啼啼糾纏不休的人。我只是心裏難受，哭一會兒就好了。」

    柳氏再次心疼地把茭娘摟進懷裏：「娘知道我的女兒怎麼想，你放心，爹娘一定會為你，尋一個十全的，嫁一個門當戶對人家，讓你的一輩子，都這樣平安順遂。」

    茭娘嗯了一聲，卻還是忍不住抬頭望向窗外，窗外柳樹在風中飄搖，那個在滿河都倒映着桃花的運河上，對自己伸出手的英俊少年，從此就真不能想了。

    茭娘把眼收回，靠在柳氏懷中，又低低地哭起來。柳氏輕柔地像拍嬰兒一樣拍撫着女兒的背，等茭娘再過些時候就明白了，那時，她就真長大了，可以給她，尋一個門當戶對的夫婿了。

    次日吳能和柳二爺雙雙去尋蘇二叔，當聽到吳能合柳二爺的來意時候，蘇二叔的臉都紅了，雙手直擺：「這件事，原本是我這個做叔叔的該擔起的，怎能由二位無故施恩呢？」

    柳二爺比蘇二叔這樣的小生意人見的世面多，自然也由他來解釋。柳二爺只微笑道：「這怎能算無故施恩呢？先不說蘇小哥上回幫了我，就說茭娘侄女被陳家人抓去那回，若非令侄幫忙，就算後來我來了，只怕也回天乏力。」

    「區區……」蘇二叔還要推辭，吳能已經笑了：「蘇二哥，你就別推辭了，你我相處多年，難道你還不曉得茭娘是我的命根子，蘇小哥救了茭娘，我真是怎麼謝他都不為過。前兒去他家，既然他願意讀書，又能讀書，別的不成，一年十來兩膏火銀子還是供的起。」

    說着吳能面色微紅：「至於多的，我也就給不起了。」

    他們郎舅二人這樣說，蘇二叔也不好再推辭，只搓手笑道：「真的不知道我侄兒還有那麼大的福氣，既然如此，我們就去告訴侄兒，他定然是歡喜的。」

    柳二爺笑着道：「令侄是君子，我們也曉得，所以必要蘇二哥你，在旁幫着說說，免得他推辭。」

    蘇二叔自然沒口子答應了，三人也就往蘇桐家去。

    蘇母聽說他們三人來為的是這件事，自然不肯答應，又是柳二爺出面說了，蘇二叔在旁百般攛掇，蘇母這才喚蘇桐出來，把這件事說了。

    蘇桐聽完自己母親說的，自然擺手推辭。

    柳二爺已經笑着道：「令堂喚你出來，就是已經應下此事，你若不答應，一來呢，讓我妹夫不能報恩，二來又違逆了令堂，三來呢也辜負了你自己，仔細算算，是不是這樣？」

    蘇桐聽完柳二爺的話，沉吟一下這才長揖到地：「此話讓在下無言以對，如此本是好事，只是怕……」

    蘇二叔方才推辭，這會兒就急的不得了，伸手去拉蘇桐的袖子：「你還推辭什麼？你好好讀書，原本就是哥哥生前願望。」

    說着蘇二叔不由傷心起來：「都是我這做叔叔的不中用，才要你小小年紀中斷學業，支撐家裏。」

    蘇二叔這一哭，蘇母也不由感傷落淚。蘇桐低頭沉吟，抬頭時候唇邊已經有了笑容，對吳能柳二爺跪下：「如此盛情，並不敢辭，蘇某定當努力讀書，絕不辜負盛情。」

    吳能見蘇桐這樣，真是更加喜歡，想到這樣好的一個少年，以後終究是要給了別家千金，心裏也不由酸起來，勉強在臉上擠出笑把蘇桐扶起：「你救了小女，勝如摘回我的心肝，只恨我銀子不多，不然的話也該多買些書回來。」

    吳能一說，蘇桐也想起茭娘來，那個在陽光下笑若春風的少女，那個在水中一雙眼依舊有神不屈服的少女，也許，還有更早之前，前去叔叔家的時候，和她一起玩耍的鄰家女童，張張影子疊在蘇桐心頭，讓蘇桐一時說不出話來。

    好在此刻蘇桐是低着頭，沒人看見他的神色。只是受恩已重，此刻再要問別的，豈不顯得自己太過貪心？蘇桐收起心中感慨，再次對吳能拱手：「小可定不辜負吳二叔盛情。從此以後，定會視……」

    視茭娘為妹這話，蘇桐還是沒說出口，只對吳能道：「從此之後，我母所能有的，吳二叔和吳二嬸也定當一樣供奉。」

    說着蘇桐就勢又擺下去，吳能急忙把他扶起，又說了幾句勉勵的話。蘇二叔瞧着吳能和蘇桐說話，差點就想開口說，既然茭娘沒嫁，蘇桐未聘，何不乾脆把茭娘許給蘇桐？

    但蘇二叔轉念又一想吳能夫妻那麼疼愛茭娘，蘇桐這讀書能不能成還是兩說，萬一蘇桐讀書不成，不過是費了吳能些銀子，但茭娘真嫁了蘇桐，那就要跟着蘇桐一起吃苦。吳能夫妻又怎捨得女兒這樣吃苦？

    因此蘇二叔話到嘴邊又收回去，只跟着對蘇桐說了些要好好讀書的話。

    蘇桐一一點頭，屋內眾人各懷心事，面上卻都含笑點頭。蘇母看着兒子，忍不住又感慨地擦一下眼角的淚，但願兒子能不辜負吳家，真的好好讀書，一舉成名。

    日子像運河的水一樣，緩緩地流過一天又一天，轉眼就過了兩年。這兩年，吳家的生意比吳能去江西之前還要做的更好，又請了兩個夥計。

    吳能也和柳二爺結伴，常去外面進些別的貨來賣。鋪子裏的日常打理，原先是柳氏管着，但後來柳氏發現女兒聰慧能幹，看帳計數比自己快很多，而且口齒伶俐。因此柳氏也就放心地把看帳這些事交給了茭娘。

    茭娘一直記得柳二爺說過的話，雖是女兒家，見識也不能只局限於一屋之內。平常除了看帳針線，得閒時候也常練練字，讀讀書。

    倒讓柳氏笑話女兒是不是想做個才女？茭娘一本正經搖頭：「不是要做才女呢，只是想要廣博見識。」

    「廣博見識又如何，你又不是個男子，還能去科舉。」柳氏的話讓茭娘又笑了：「不能科舉，多有了見識，就不會像素姐姐一樣，巴望着陳家的富貴，連做妾都願意，娘，我聽說，素姐姐現在不得陳老爺疼愛，連家都……」

    柳氏伸手把茭娘的手捂住：「這些話哪是你女兒家能說的？」

    茭娘把柳氏的手給拉下來，笑着道：「娘，您和蘇二嬸既要說，怎麼就不怕我聽了？」自從那年吳能和吳大伯說清楚後，兩弟兄相處自然沒有原先那樣親密，甚至連上墳，都是兄弟們各自去祭掃。

    吳大伯還要嘴硬，說不過是吳能見自己女兒去做了妾，覺得丟臉才不和自己來往，絕口不提當日吳大伯那樣算計吳能一家的往事。

    只是這樣一來，幾乎個個鄰居都曉得柳素也只有初嫁進去的時候得了幾天寵愛，後來陳老爺又得新歡，柳素也就被拋之腦後，日子過的自然沒那麼好。