金妃 第一百六十五章 黃霧谷

    青竹略一遲疑：「只有青州如此，我也問過岑大人，他說如今不管哪個州縣對外地人都無暇照顧，離開自己的家鄉土地還不如留下，最重要的是……」他壓低聲音：「各州縣有有所謂的善堂、善人，但凡流民去後十之八九再無音信，岑大人懷疑有人把這些流民抓去做苦役，或是另有別的安排。」

    夏辰猛然想起了幾年前在黃沙河邊的縣城聽說的姜善人，當時她還感到奇怪，就算有人救濟街上也不會一個難民沒有吧！雖聽說姜善人替他們安排了營生去處，可這根本就是不可能的事。

    「青竹師兄，聽說岑大人病了，你最近去看過他嗎？」

    青竹有些驚訝：「病了？我沒聽說啊。不過話說回來，岑大人病就奇怪了，朝中有人故意刁難，下邊的人也都各飽私囊，他是兩邊上火兩邊急啊。」

    夏辰一時也沒什麼好主意，眼下的大環境如此，不能從根本上解決問題最好維持現狀，不然反而會引發出許多預想不到的事端。

    「時候不早了，我還要趕路，等我從西域回來再來看你和岑大人。」

    「嗯，一路小心！聽說玄國那邊近來也有些動盪。」

    夏辰將小重陽託付給了青竹，讓青竹先將他送到自己的外祖父家，等自己從西域回來自會去接他，到時一定會在這邊多住些時日陪陪外祖父、祖母。

    對於賦稅之事她和青竹都無能為力，青竹送她到門外：「辰兒你放心，我會盡可以約束手下的人，讓他們不要逼人太甚。」

    夏辰不想再討論這事，從袖中取出一封書信：「替我交給外祖父，裏面有五百兩銀票。」經過這次她也多少得到些警示，卿本無罪，懷壁其罪。這些錢也夠他們用一陣子的，如果再多反可能會害了他們。

    「你放心，我一定親自送去。」

    漸行漸西。夏辰接下來的幾日幾乎是風餐露宿，她有意的避開了那些村莊縣城，只圖眼不見為淨。

    出了關她發現玄國的情況也並沒好太多，據說那些貴族們大肆圈地建牧場獵場。老百姓特別是那些本為大雲國的百姓更是水深火熱。而玄國買賣奴隸成風，這些奴隸往往連牛馬也不如。

    向北走了兩日，折向西走了三日夏辰來到玄國西關臨洮，出了這座城有一片草肥水美的草原，但這城中的風已有大漠的凌厲狂暴之氣。

    此城有重兵把守。隨處可見身着帶着護心鏡皮甲或鏈甲的兵將，偶爾還能碰到西域的商人和中原的商隊，這些人彼此相處融洽，看不到任何排斥和仇視。

    夏辰暗暗冷笑，看樣子為了利益許多人都能放下成見，說白了尋常百姓哪有什麼問鼎天下的念頭，都想安安穩穩地過日子罷了。

    找了一家客棧要了間房，舒舒服服地洗了個澡小睡了一會兒來到街上買補給品，出關之後四五天的路程幾乎沒有人煙，必須準備充足的食物。尤其是水。

    傍晚她回到客棧房間，從戒指中取出兩套衣裳幾錠銀子連同一天的食物和水包在包袱中。她一向儘可能避免在外邊使用戒指，並且不帶些東西就出關也容易引起人注意。

    收拾好一切，她帶上一個遮風的斗笠來到樓下，找了個角落的位置點了兩樣小菜一碗米飯。一邊吃一邊聽着別桌的客人靠談論闊，她可以藉此了解一下最近這邊是否有什麼大事發生。

    忽聽一士兵打扮的人低聲說道：「葛王昨天自京都回來了。」

    另一士兵道：「我聽說了，不過葛王不是奉旨回京完婚麼？怎地這麼快就回來了？」

    又一士兵道：「嘿嘿，這你們就不知道了。」他將聲音壓得更低：「說是准王妃生病了婚期延後，實際上黑將軍的女兒又逃婚了。」

    「真的？」

    「當然是真的，別忘了我是替黑將軍餵馬的！」

    「早聽說這位黑小姐在訂婚前就逃過兩次。看樣子她是不想嫁給葛王為妃啊。」

    「真搞不清這女人是怎麼想的，咱們玄國還有哪位王爺比得上葛王麼！」

    「話可不能這麼說，統帥去世後葛王就被調派到邊關鎮守，說好聽些葛王是將才。可明擺着就是排擠，現在皇上身邊的紅人是海崚王！」

    「反正和咱們沒啥關係，難得出來一次，喝酒喝酒。」

    夏辰一字不漏地將這幾人的竊竊私語聽在耳中，她不由得想賀蘭雍，聽說他的父親也就是前玄軍統帥賀蘭宗輔死後。他們這一支昔日的輝煌也漸漸不在，而葛王的母親本是大夏國一名郡主，如今大夏國已被滅，再沒有人會拿她當回事，甚至更加瞧不起。

    她還聽說這位統帥夫人兼王爺之母早已搬出帥王府出家為尼，是真是假她也不得而知，畢竟在許多人看來她已是個無足輕重的人。

    「兄弟，你知不知道黑小姐長得什麼樣？聽說上次找到她行蹤的人得了不少賞銀呢。」

    「我上哪兒知道去！不過我聽說她長得美如天山上的仙女，只是脾氣卻像匹烈馬。」

    「哈哈，我就喜歡烈性子的女人，到了床上才夠勁兒！幾年前打北燕關的時候我碰上一個……」

    接下來的話夏辰實在聽不下去，轉身上樓回到自己的房間。在這裏二層建築並不多，推開窗可以看到很遠。長空萬里，城牆巍巍。落霞孤鶩長空墜，依稀黯淡野雲飛。嘹嘹嚦嚦聲宵碎。

    日頭才剛剛升起，風中便已夾雜着一絲燥熱，昨日蕭疏悲涼的晚景恍如一夢。夏辰清楚草原大漠中一天的溫差很大，午穿單晚穿棉一點也不誇張。

    再次清點好路上所需，她退了房騎馬向城關走去。城門才剛開，但出入此關的人並不多，沒等多一會兒便輪到了她。

    守關的士兵看了她的通關文書後，抬眼道：「帽子摘了。」

    夏辰不是頭一次出關，每次都是看過文書便放行，心下奇怪這回怎麼還都添規矩了。而這時代並沒有核對照片的說法，她好奇地問：「我的文書有什麼問題麼？」

    士兵不耐煩地道：「沒問題，只是上頭剛下了新令。我核實一下年齡。」

    夏辰摘下帽子抬起臉看着這士兵：「好了麼？」看着對方兩眼發直地盯着自己，她真心想問看夠了沒有！

    「呃，好了好了。」士兵這才回過神兒將文書交給她。還不忘叮囑：「你這麼年輕便獨自出關，一路上可得多小心吶。」

    「多謝。」夏辰說罷上馬往城外走去。不用他說她也知道要小心。可他這一說卻讓她心裏覺得那麼像在詛咒自己呢！

    那士兵目送夏辰離開，轉身早馬急匆匆地返回城中。

    揮去心中那絲不安，夏辰開始加快速度趕路。放眼處儘是蒼黃透綠的原野，這景色浩瀚壯闊絲毫不輸於大海，還多了幾分狂野蒼涼。

    夕照沉西。夜幕像一張鋪蓋地的黑毯迅速將這茫茫曠野籠罩。夏辰找到一處背風坡，準備在此過夜。

    一鈎寒月清冷，寒鴉數點棲遲。時而幾聲狼嚎自遠方傳來，對此並不陌生的夏辰仍覺得血液仿佛要結成了冰。趕了一整天的路到底是乏了，她用毯子裹緊身體沉沉睡去。

    又過了一日已不是再草原，而是戈壁沙漠。白晝炎炎如火，夜晚沙寒如霜。喝了點水吃了幾塊酥點肉乾，夏辰圍着毯子抬頭看着銀河星空，也許她對西域之行樂此不疲，很大一部分原因在於這裏有足可以令人忘卻自身一切的浩渺星海。

    天色剛剛發白她又開始趕路。眼看就要到黃霧谷，她必須提高警惕。

    黃霧谷因常年颳大風，風卷塵沙漫天飛揚，遠望去像是一片片黃霧而得名。風嘯如鬼哭，谷兩側萬仞高的崖壁只留一線天，道路曲折令人總覺得前邊就是死路。而看似絕沒可能藏身的地方往往危機重重，每一個轉角每一處嶙峋的山石後都可能有匪盜。

    這裏是三不管地帶，對於商隊商人來說黃霧谷更如同死亡之谷，順利通過這兒等於說行程完成了大半。

    夏辰在一處轉彎處停下馬，她敏銳地感覺到風中隱匿着一絲殺機。

    「出來吧！」

    隨着她一聲冷喝。前方、崖上掠下來五條人影將她半圍在路中。

    「這都被你發現了，想你一個人敢走此路也是有些本事！」

    夏辰自腰間抽出刀指向面前說話的面蒙青紗身着黑色勁裝的女子：「你是黑蠍？」

    「想不到你竟然知道我。」

    「能碰上大名定定的黑蠍，實在榮幸。」夏辰淡淡地道。

    黑蠍眉頭微微一挑：「聽你的聲音很年輕並還有這般膽色，死了實在可惜。交出錢物我放你走。」

    夏辰把肩上的包袱扔了過去：「拿去吧。」她不想與這黑蠍糾纏，據聞她身上至少有三十種淬了毒的暗器，並且她還有兩名同黨，一個叫赤蝙蝠，另一個叫餓狼，這兩人怕是比黑蠍更難對付。

    黑蠍打開包袱看了一眼：「就這麼點銀子！你不辭辛苦地跑一趟。不會是來看風景的吧？痛快把身上的銀子都交出來，別等我自己動手搜哦。」

    夏辰聳了下肩：「我此行只想聯繫幾名客商，並不準備進貨，不然我也會帶些貨跟商隊走了不是麼？」

    黑蠍仍舊不信：「出一趟關千難萬險，你怎麼可能不藉機賺一筆，難道你不是商人？說！你到底是幹什麼的，有什麼目的？」

    「我就算有目的，一個人又能有什麼作為？如果你覺得我的實話很接受，你可以當我是個逃犯或者腦子有點問題的探險者。」夏辰心中暗暗叫苦，這女人沒那麼容易放自己過去。

    黑蠍聽罷咯咯地笑了起來：「你說話還挺有意思的，我接受你是個逃犯的理由，而我可以為你提供一個有吃有喝的避難所，你跟我走吧。」說着她緩緩走向夏辰。

    「多謝美意，我一向討厭規矩，也比較喜歡一個人自在地到處閒逛。」

    黑蠍目光一凜，手一揚三點寒芒射身夏辰面門！

    夏辰早有防備，旋身躲過，接着便覺一道疾風掃向自己頭頂，她一矮身躲過才發現黑蠍手中不知何時多了一條烏黑的鞭子。

    「你若真把所有財物交給了我，就必然會跟我回去，你應該知道不管往前走還是回頭都得五六日才有人煙，你沒水沒糧必死無疑！」黑蠍把玩着手中的鞭子緩緩地道，就好似剛才攻擊夏辰的人根本就不是她。

    夏辰道：「雖無人煙卻有野兔飛鳥，我自認還能抓個幾隻。」

    黑蠍秀眸一挑：「你好像很有經驗啊，並且你還知道我，你絕不是頭一回出關了，你所謂聯繫客商分明就是在說謊。」說罷她手中的鞭子靈蛇般卷向夏辰：「難道你就是……讓我看看你的臉！」

    夏辰聞言忽然想起上一次她殺了一個人，那人死前曾言除非她不再走這條路，不然讓她死無葬身之地，當時她並沒太把他的話放心上，此時卻警覺起來。

    與黑蠍纏鬥了幾個回合，她只是以招式應對，並沒引動風勢，她確信若傷了這黑蠍會麻煩不斷。

    黑蠍一直沒辦法佔上風心中一陣惱怒，右手舞着鞭子，左手同時發出幾枚暗器。

    夏辰見狀不敢硬接，腳尖一點飛身掠起丈許：「在下區區一逃犯，你不能行個方便麼？」

    黑蠍冷哼道：「你這種身手一人已足可掀起不小的浪頭了，我豈能輕易放過你，再說我還沒搜你的身，看看你是不是我們要找的人之一呢！」

    夏辰在距她兩丈開外處落下身：「難道讓我當着這麼多把衣服脫了給你？」

    「少貧嘴！看招。」黑蠍展開身形揮動着鞭子再次攻來。

    夏辰看着那重重鞭影心道這女人的武功竟如此之高。而她正在判斷哪道是虛哪道是實之時，卻見黑蠍的眸子微微一彎。夏辰心下一驚暗道不妙，與此同時她已看到一片黑霧向自己籠來。

    她忙屏住呼吸，身形卻因此慢了半拍，黑蠍的鞭梢已至，擋過她的頭頂將帽子掃落，與此同時反手一掌打在夏辰胸口。

    夏辰但覺胸中一陣氣血翻騰，眼前一黑，她也顧不得那毒霧還未消散，猛吸一口氣，揮刀使出一記風聲雷動……

    黑蠍看到夏辰的臉一陣錯愕，更沒料到夏辰中了毒又挨了一擊還能反攻。她駭然地發現這次攻擊比之前威力強大不知多少倍，而她絕對無法全身而退。她急速揮舞着鞭子去擋，但那無數道不知從何而來的刃氣又如何擋得住，她頓感身體像是被一道道利刃划過、穿透……

    「噗！」黑蠍猛地噴出一口鮮血，身體像是斷了線的風箏般飛了出去，隨即重重地摔在地上。她掙扎了一下盯着夏辰蒼白卻俊美絕倫的臉孔：「果真……是你！」說罷昏死過去。(未完待續。)