征服天國 第五十一章死海邊的明珠

    考雷托爾是位於死海西北方的一座古城，和安蓋特只是由於連接兩塊不同的領地才顯得重要不同，考雷托爾幾乎是通向敘利亞那廣袤土地的一個門戶。

    當能把一切生命都用乾涸炙熱摧殘毀滅的沙漠橫在所有人面前的時候，一條斷斷續續卻始終能維持着讓人存活下去的綠洲走廊，就成了那些試圖穿越沙漠戈壁旅行者們的希望，而這條綠洲走廊的一個盡頭，就在考雷托爾。

    也正是因為這個，隨着旅行者的穿梭往來，這座開始並不被重視的死海邊的城市逐漸變得興旺起來。開始的時候，當地人會在這裏隨意擺上一些橫穿沙漠所需要的東西販賣。隨着這種生意越來越多的人涉及，而那些旅行商人又不停的把從沙漠另一邊販運的貨物在這裏擺攤出售，原本偏僻的考雷托爾終於逐漸變成了一座讓所有人都知道的貿易重鎮，

    隨着十字軍的到來，這座城市更是迸發出以前所沒有的罕見活力。不論是戴白頭巾的阿拉伯人還是佩戴十字架的法蘭克人，或者是試圖跨越沙漠進入東羅馬帝國的遠方商旅，他們都不約而同的齊聚考雷托爾，在這座城市尋覓各種可以給自己帶來好運和冒險的機會。

    當倫格一行人看到考雷托爾高聳的城牆時，所有人都不由為安蓋特的寒酸發出嘆息。這就如同一個剛剛發了筆小財正欣喜若狂地人仔細一看。才知道自己撿到的不過是別人遺棄的東西一樣。

    「啊，這才叫城市才叫城堡。」塔索用力在馬上站起來，他帶着炫耀的向旁邊的人指着一片被風沙侵蝕得圓滑的高大城牆解釋着「看呀，據說當初最早地考雷托爾城堡就是在那裏建立的，經過不斷修繕，現在整座城市幾乎都被包圍進去了。要知道我老婆就給瑪蒂娜公主當侍女，這些都是她告訴我地。」

    「安蓋特總有一天也會這樣的。」阿歷克斯心裏泛酸的咕囔着。不過他的眼睛也始終沒有離開那座他從沒見到過的宏大城市。對於他來說，安蓋特已經如同天堂，而現在地考雷托爾卻是他從沒想像過的夢境。

    「安蓋特？哈哈……」塔索大笑着打斷了阿歷克斯，他催動戰馬向前跑了幾步，然後回頭笑嘻嘻的說：「小伙子你還太嫩了。如果讓你見到耶路撒冷和的黎波里，你會因為吃驚睡不着的。」

    「大人，我們到考雷托爾了。」馬克西米安看着始終不發一言的倫格，他發現自從送走那位瑪蒂娜公主之後，自己地主人就變得沉默了許多，甚至連轉天召見那些領民都是由他代替子爵說的話。而作為領主的倫格只是坐在主廳台階上一把椅子裏默默的看着那些各村的長老代表，這還讓那些老頭們忐忑不安了好一陣。

    「考雷托爾的瑪蒂娜是什麼時候嫁給約瑟林的？」倫格突然開口問。

    「哦，讓我看看，」幾乎身兼書記員和紋章官與一身的馬克西米安立刻回身，小心的從馬鞍邊地皮袋裏翻出一本厚書「那些貴族的教堂里有他們的家譜，這樣才能顯得他們的高貴，我看看，考雷托爾的瑪蒂娜是四十年前和埃德薩的約瑟林結婚的，她的領地也併入了埃德薩伯國。當時她七歲，約瑟林三十五歲。」

    「很獨特的婚姻，」倫格皺了皺雙眉，雖然這種事在這個時代實在平常，可他還是無法理解這種想想就覺得荒誕的事情，怎麼會在這種時代如此流行「所以當埃德薩滅亡之後，瑪蒂娜能在遙遠地死海邊有個自己地領地，她的這個曾祖母還真是為後人留下了點好東西。」他低聲自語，然後輕夾馬腹帶頭向前奔去。

    「死海是奇蹟之海，而考雷托爾是奇蹟之海邊地美人。」

    只有真正看到考雷托爾的富庶才明白這個道理的人們。隨着涌動的人群緩慢走在擁擠的道路上。到處都是叫賣和不停為討價還價爭執不休的噪雜聲音。

    一個個顏色形狀各異鱗次櫛比搭建在一起的氈篷。幾乎擋住了冬日那僅存的一絲暖陽。可是顯然沒有人介意這個，整條街道上的人都在為了生意熱火朝天的奔波着。就好像每個人的面前都有一輛裝滿黃金的馬車在誘惑着他們向前奔跑。

    「這裏簡直是個小耶路撒冷。」法爾哥尼嘴裏發出嘖嘖的嘆息「看看那個城牆，還有塔樓上的投石機。和這裏比安蓋特簡直就是一堆沙子，我只要每天衝着安蓋特的城牆放屁也許都能把它轟塌。」

    「那你完全可以每天衝着城牆放屁，哈哈。」塔索終於找到了和法爾哥尼相同的話題，他向裂開嘴巴露出幾顆黃牙的阿拉岡人點着頭，然後有些貪婪的看着整個集市「這地方簡直是個金礦，我敢打賭為了當這個城市的領主，就是把靈魂賣給魔鬼也有人願意干。」

    「已經有人這麼幹了。」倫格小聲接了一句，他把馬韁交給跟在身後的阿歷克斯，攏起帽兜緩慢的在人群里走着。

    「一些忠於我的屬臣發現里奧舅舅和我的堂兄約瑟林經常來往。」

    倫格又想起了幾天前瑪蒂娜來訪時私下對自己說的話，雖然他無法確定她說的是否全是真實的，但是當聽她說約瑟林有意要把考雷托爾至於他自己治下之後，倫格知道鄰居家發生的一切和自己多少有那麼些關係了。「里奧他曾經那樣陷害我，雖然現在因為我的回來他立刻躲了起來。可是有人告訴我說，看到我的堂兄和他在見面。雖然我不知道他們是不是有什麼秘密。但是現在他借着我已經長大要為我選擇丈夫地藉口，要把我趕出考雷托爾。」瑪蒂娜的聲音猶然在耳，而親眼所見考雷托爾的繁華也在無形中證明着約瑟林三世的貪婪「他甚至威脅我說如果我不按照他的意願嫁人，他就要宣佈剝奪我的繼承權和我地領地。」

    「考雷托爾屬於您嗎，殿下？」倫格曾這樣試圖理清這看起來實在有些複雜的關係，對於這種貴族之間錯綜複雜甚至有時候輩分混亂地聯姻關係。倫格始終覺得頭疼。

    事實上，如果不是一個合格的紋章學行家。即使是那些家族成員自己，有時候也分不清究竟自己的某個表弟或表妹，究竟是表到什麼地步的一個親戚。

    「當然屬於我！」

    倫格還記得瑪蒂娜回答這句話時那種稍帶賭氣卻又儘量保持儀態的樣子：「考雷托爾雖然是曾祖母嫁給約瑟林二世時和埃德薩合併，可是真正擁有這座城市權力地，還是我的一個姨母。她是嫁給約瑟林家族的第三個瑪蒂娜，而我是她指定的考雷托爾繼承人。」

    「這個關係，還真是很複雜。倫格還記得當時聽到這個之後的那種頭痛感，他不知道那些家族龐大的貴族們是怎麼分辨自己輩分混亂地親戚的。至於那些居然能把這些東西理清的紋章官，他更是只能表示無限的敬意。

    「這也是為什麼在失去埃德薩之後，我還能擁有一群忠於我的騎士。考雷托爾是埃德薩僅存的幾塊供我們棲息的小領地之一了。不過也是最富饒的一塊領地，它被稱為「死海邊的明珠」，即使當初埃德薩依然存在，我地曾祖父約瑟林二世也一直試圖徹底擁有靠雷托爾。現在我的堂兄想要得到這個地方，他垂涎這個地方已經很久，可我是個障礙。所以才會有利奧舅舅陷害我的那種事。」

    「可是你現在回來了。」

    「所以他又用逼我結婚的方法，甚至暗示我如果不遵從他的命令，他就會驅逐甚至把我抓起來。」

    倫格走在人群里一邊看着那些商販，一邊回憶着瑪蒂娜的話。

    「他們會在考雷托爾舉辦一次盛大的比武。他們說那是為我的歸來準備的，可我知道除了考雷托爾那些忠於我的騎士，我地堂兄約瑟林是不能真為我地回來高興的。雖然不知道他們為什麼要這麼做，可我知道他們一定有什麼我不知道地目的。」

    瑪蒂娜哽咽的聲音縈繞在倫格耳邊，他不能忘記那個女孩說到這些時瘦弱肩膀的聳動和無助的哭泣，這讓他不由想起第一次見到她時看到的那個還充滿幻想般的女孩，和之後再次見面時那個始終用幻想支撐着自己的孤獨公主。

    這些令倫格難忘的東西糾纏着他，而另一個不能坐視的理由也催促着他儘快來到考雷托爾。

    「考雷托爾絕對不能落在約瑟林手裏！」

    當瑪蒂娜向他說出來意的時候，倫格的心頭就已經開始不住的閃動這個念頭。雖然不願意承認，但是倫格內心裏知道這個決心不只是因為瑪蒂娜。更重要的是由於他知道即使夾在瑪蒂娜和雷納德之間。自己也還是有些可以倚靠的。那就是瑪蒂娜和自己出乎雷納德意料的關係。

    但是如果考雷托爾落入約瑟林三世之手，那麼自己唯一能做的就只有選擇該投入誰的一邊了。

    顯然選擇約瑟林三世並不是個很好的主意。但是完全投靠雷納德嗎？一想到那位背約者最後的下場，倫格就不能不對未來感到不那麼樂觀。

    一陣喧囂從人群另一邊傳來，幾個孩子從倫格身邊衝過一邊叫着一邊向前跑去。而且其他人也好像被什麼東西吸引的加快了腳步，整個人群如同突然開始涌動的激流般沿着街道向前滾動起來。

    「發生什麼事了？」法爾哥尼不安份的擠到倫格身邊，他仗着自己強過他人的魁梧身材不住的人群里衝撞着，在一陣不忿的叫罵聲中，他終於引着身後的一群人馬來到了一個小廣場地水池邊。

    「居然是些撒拉森人！」法爾哥尼意外的回頭看着倫格。他不住的撓着髒亂的頭髮，一雙裂開的兔唇嘴裏不滿的嘮叨着：「這裏地領主竟然允許異教徒在城裏做生意，還讓他們在這麼好的地方，這簡直太不像話了。」

    「鮑德溫國王甚至允許異教徒在耶穌撒冷祈禱。」馬克西米安跟着那些涌過地人群走了過來，他隨意走到一個皮膚黝黑的穆斯林面前，指着一塊花色艷麗的織毯熟絡的和那人攀談起來。

    「我真沒想到你居然還懂異教徒的語言……」法爾哥尼不經意地伸手要拿起那塊毯子。卻被後面始終只是沉默的跟着的阿歷克斯一把抓住！

    「別動！」阿歷克斯緊張的低聲向高出自己一大截的阿拉岡人解釋着「和撒拉森人做生意的時候，如果沒付錢和得到允許動他們地貨物。會被當成賊的。」

    「他們居然敢這麼對待我嗎，居然敢把法爾哥尼家族的人當成賊嗎？」法爾哥尼立刻大叫起來，他不顧四周人的注意大喊大叫着「要知道就是我最早的祖先費德里克.馬鐵奧法爾哥尼當他把家族產業都賭光的時候，也沒人說他是個賊！人們反而佩服他的賭品，因為他從不賴賬！」

    「可是你現在是在東方。」馬克西米安有些不滿的回頭盯着法爾哥尼「如果你不想給大人惹麻煩，最好不要隨意把你的那位祖先搬出來。」

    他說完就回過頭去繼續和那個穆斯林砍價，可立刻人們就聽到他發出一聲憤怒地大叫！

    「這簡直是在搶劫，我寧可和魔鬼做生意也不會接受這個價格。」馬克西米安大叫着向那個穆斯林指着那塊毯子不住比劃，即使聽不懂他說什麼，可從他的手勢上也可以知道他正用他那飽讀經文的淵博知識。和對方針鋒相對的殺價。而那個穆斯林似乎也因為遇到個真正的對手精神大作，兩個人你來我往互不相讓，那架勢頗有死戰到底的氣勢。

    「我是不是該用標槍幫一下忙？」法爾哥尼依然不死心的想湊上去，卻終於在倫格的盯視下訕訕的退開，不過他實在不明白那個馬克西米安究竟在幹什麼「難道搶那塊毯子不是更省事嗎？」他嘴裏咕噥着。

    「哈，就這樣了！」隨着兩聲興奮的叫聲，圍攏在旁邊地幾個人看到馬克西米安和那個穆斯林地臉上都露出了滿意的笑容，隨着幾個閃爍地銀幣和毯子的交換，他們知道一筆似乎雙方都滿意的買賣終於做成了。

    「那個人居然想要六個蘇德勒斯。我只答應給他四個，所以他不那麼滿意。」書記員笑呵呵的把毯子折起來達到自己的馬鞍上「結果最後我用三個蘇德勒斯買下了這條毯子。」

    「三個？你剛才還說四個他都不滿意的？」法爾哥尼奇怪的回頭看看那個好像做成了一筆大買賣滿臉笑容的穆斯林「難道你想告訴我們，你不但沒天錢，還又降了一個蘇德勒斯？」

    「不，是他自己降的，」馬克西米安也回頭看着那個依然沖他微笑的穆斯林「聽着阿拉岡人，和撒拉森人坐在生意就是這樣，如果你想買他的東西那就和他好好說話，如果他認為你夠朋友，也許會用一個連你自己都想不到的低價把東西賣給你。相反。你就是給他金幣他也許都不會賣給你任何東西。」

    「會有這種事？真是異教徒的行為。」法爾哥尼不解的搖起頭。一時間他那個兔唇嘴裏的口水立刻到處橫飛，引來四周的人一通咒罵。

    倫格略帶好笑的看着自己身邊幾個人的樣子。他沒有去阻止他們。因為他知道這才是他們真實的一面，和那些在耶路撒冷的貴族夫人們相比，這些人也許十分粗俗，卻是他現在最需要的倫格慢慢在小廣場上走着，這裏比那些街道上更熱鬧，更能讓人感受到財富的誘人和真實。

    數不清身着各式衣衫的人在這裏討價還價。金幣，寶石，絲綢和武器在無數人的手中交易轉移，在考雷托爾創造的財富如磁石般吸引着無數人聚集起來，向這座死海北方的城市進發，同時也吸引着眾多的窺伺者垂涎着這塊領地。

    「對不起大人，請問您是貢布雷子爵嗎？」

    幾個身穿近似當地服飾黑色長袍的男人突然擋在了倫格面前。他們當中一個滿臉微黃鬍鬚的中年男人站在最前面，他一邊上下打量着倫格一邊低沉的問着。

    「你是誰，難道不知道這樣很不禮貌嗎，你居然敢擋住大人的路？」塔索一下跳到那人面前，隨着他這個動作，一陣兵器出鞘聲立刻從四周響起，人們驚恐的向旁邊跑開，中間立刻只剩下對峙的兩方人馬。

    那個中年男人向後看看把手裏的長劍故意舞得呼呼生風的法爾哥尼，又看了看有些虛張聲勢的塔索嘴角撇了撇，不過他還是克制的沒有吐出什麼譏諷的話，而是在向手下人示意收起武器之後，看着倫格微微鞠躬恭謹的說：

    「請原諒我剛才的無理大人，不過我是奉我的主人，埃德薩伯爵和法國哈比肖爾的約瑟林的名義前來邀請您的。」

    「你是埃.約瑟林伯爵的屬下？」倫格平靜的問，對於埃.約瑟林知道自己行蹤他並不意外。既然那位伯爵已經下定決心要得到考雷托爾，那麼他肯定是早已籌劃多時，甚至倫格懷疑這一切的背後，究竟又可能有着遠在耶路撒冷的誰的身影在其中呢？

    「我是伯爵大人的宮廷護衛官。」中年男人抬手行了個標準的撒拉森禮「我叫阿爾比.卜伊赫，願意效勞大人。」

    「一個撒拉森人？」即使是馬克西米安也詫異的看着埃德薩伯爵的護衛官。

    「大人，我奉命接您到行宮去，」卜伊赫似乎對人們這種表情已經十分習慣，他看着倫格平靜的說出自己的意圖「為瑪蒂娜殿下舉行的比武很快就要開始了，我想您一定希望能儘快參加。」

    「為公主舉行的比武？」倫格想起了瑪蒂娜對那個比武的擔心，這讓他不由有些好奇的問着「不知道都有誰要參加這次比武呢？」

    「當然是最尊貴的貴族，甚至有幾位是來自法國的年輕騎士，」卜伊赫黝黑的臉上閃動着得意，他再次低頭行禮然後不慌不慢的說：「伯爵殿下將親自參加為這場盛會舉起號旗。您知道，這畢竟是要選擇誰成為瑪蒂娜殿下丈夫的比武呀。」