征服天國 第五卷凱撒時代第八十二章黃金的羅馬

    利庫尼用種不敢胃叉無比期盼的眼神看着康呢刀訓，他相信這個人絕對不敢隨便許下這樣的諾言。

    那麼唯一的解釋，就是這個條件是來自羅馬皇帝的許諾。

    難道會是瑞恩希安？

    奧利庫尼心中飛快的想着，他知道這位之前的特拉比松將軍不但擅戰，而且還是個頗為精明的商人，甚至這個人的生意已經做到了遙遠的歐洲北方。

    但是奧利庫尼還是覺得不可思議，他知道精明的瑞恩希安肯定明白這樣的條件對羅馬來說意味着什麼，更知道多少年來都不曾被人打破的羅馬禁忌。對瑞恩希安同樣有着舉足輕重的顧忌。

    難道會是那個「希臘小子」？

    奧利庫尼心裏這樣問着。但是不知道為什麼，從內心裏他不願意承認這個條件來自於那個貢佈雷。

    說起來他更願意這一切。是因為瑞恩希安為了儘快緩解他登基以來所遇到的窘境，而不得已做出的決定。

    一想到這些條件可能會是來自那個，羅馬農兵時，奧利庫尼就覺得這個豐厚得令他炫目的條件背後，隱約有着始終讓他感到不安的東西。

    奧利庫尼不知道自己為什麼會有這種想法，不過當他看到坐在大廳角落裏一直只是看着他們，卻一直沉默不語的阿賽琳時，他就覺得自己的這種不安還是有些根據的。

    來自塞浦路斯島的將對已經讓威尼斯人失去了讓羅馬人做出妥協的重大砝碼，如果說之前二百多年來，羅馬人曾經一次次的為了獲得威尼斯海軍的支援而不得不做出眾多讓步的話，那麼隨着塞浦路斯人和羅馬人之間那種曖昧的關係。這個礎碼已經變得無足輕重。

    而且奧利庫尼比其他人都知道，多年來塞浦路斯人都一直在為被威尼斯人奪取了在地中海上的經商便利權而懊惱不已。

    而隨着一個海盜出身的女領主的出現，奧利庫尼絲毫不懷疑塞浦路斯人會藉此機會對威尼斯商人予以最嚴厲的打擊。

    冷汗開始沿着老頭的額頭慢慢溢出，在別人聽到財政大臣提出的誘人條件而雀躍不已時，奧利庫尼想到的卻是這誘人條件的背後，那可能會如枷鎖般把威尼斯人牢牢綁住的陷阱。

    「皇帝需要什麼？告訴我，難道只有四百萬金蘇德勒斯？」奧利庫尼用不能置信的口氣問着。他知道這看起來龐大得足以讓人窒息的數字，在開放羅馬內陸城市的交換條件面前是多麼微不足道。

    只有最愚蠢的白痴，才會認為如此一筆小錢就能換取到那樣的特權。

    而奧利庫尼知道，羅馬那兩個剛剛登上寶座的皇帝，顯然不是那種

    痴。

    「我想應該由陛下本人向你們說明下面的一切」康尼努斯故意用一種平淡的口氣說着，事實上這位羅馬的財政大臣本人這時也對倫格之前對他說的那些東西感到莫名其妙，儘管隱約知道那似乎是一種足以讓之前的所有威尼斯人為之瘋狂的舉動，但是他卻實在說不清這其中究竟有着什麼與之前不同的地方「你們可以現在就覲見陛下，不過我要提醒你。君士坦丁堡的民眾顯然已經對你們的貪婪忍受到了極點，他們可能隨時會做出對你們不利的事情。而如果你們對皇帝陛下提出的條件依然這麼冷淡，那麼陛下也就不的不考慮民眾的意願了。」

    聽着這種明顯的要挾暗示。奧利庫尼臉上隱約露出一絲憤怒，但是他知道就如同之前他在生意談判時佔據上風之後會做出的一樣，當主動掌握在別人手中的時候，他就只能隨着別人步伐前進後退。

    不過，他相信自己還是能有機會讓一切回到他的掌握之中的，至少他相信自己已經現了羅馬人的弱點所在。

    羅馬人的現狀顯然並不很好。從之前許久積累下來的弊病隨着艾薩克的胡作非為完全浮上了水面，在看似奢華和令人羨慕的華麗外表的下面，一個千瘡百孔，似乎隨時都會轟然倒塌的象牙塔已經出現在人們面前。

    「只要堅持下去」想到這些的奧利庫尼臉上出現了興奮的紅光，他相信多少年來歷代威尼斯商人所期望的一切就在自己面前，而他要做的只是儘量讓自己把握這一切的機會。

    「我很願意向陛下求教，如果可以我願意現在就覲見尊敬的陛下。」奧利庫尼小心翼翼的向財政大臣說着，同時他臉上的表情始終保持着一種淡漠，他相信能提出這種條件的羅馬，一定已經遇到了很大的難題，而現在比較的。就是誰更有耐心能為自己撈取到足夠多的好處。

    聽到奧利庫尼的話，一直坐在角落裏的阿賽琳忽然站了起來，在人們的注視下，她翩翩然的走到威尼斯人面前，在仔細看了看這個。「夏洛特」之後，她微微示意讓他隨着自己一起離開。

    奧利庫尼跟在阿賽琳的身後沿着長長的走廊在雄偉的宮殿間穿行着，同時他不時的偷偷打量着身邊這個充滿傳奇的年輕女人。

    整個君士坦丁堡，或者說整個羅馬和地中海沿岸的國家和貴族騎士，現在都已經知道了這今年輕美貌，同時摒有着顯赫身份和傳奇故事的女人。

    從一個令人聞風喪膽的海盜，到一個擁有崇高身份的領地女子爵，這一切本身已經足以讓很多人為之側目，而更重要的是，和這個女人的名字牽連着的，還有一個所有人都不能忽視的人物，一個擁聖名的人，一個現在已經擁有了一個帝國的皇帝。

    奧利庫尼心裏不住的尋思着，他知道塞浦路斯的崛起將無疑會是令威尼斯受到打擊和威脅的壞消息，不過奧利庫尼這時想的，卻是當這一切已經變成無法改變的事實時，做為一個精明的商人，又該如何讓自己從中得到好處而不是受到排擠和打擊。

    「倫格正在他的房間裏。不過我想你可能要稍微等一平才能見到他。」

    走在前面的毛忽然站住，她回頭向正在心中尋思的奧利庫尼隨口諛省，一二過當她看到一條熟悉的身影正從一扇小門中閃出時，她那雙美麗的眼睛中忽然閃過一絲充滿冷漠的神色。

    奧利庫尼立刻抓住了這短暫的一玄，他小心的循着阿賽琳的眼神看去，於是他正好看到耶路撒冷女王神態驕傲的昂走來。

    奧利庫尼立玄謙卑的躬身，儘管他知道這位女王這時的處境並不很好，但是他還是知道。身為耶路撒冷王族後裔的伊莎貝拉在歐洲個個王國之中所擁有的深遠影響。

    而這一切。顯然也是威尼斯人一直為之關注的。

    「我相信皇帝現在應該已經有時間召見你了」。走到奧利庫尼面前的伊莎貝拉忽然聽下來向着威尼斯人說着「雖然我的確佔用了他很多時

    說完，伊莎貝拉微微斜眥了一眼阿賽琳，然後就在隨身侍從的陪伴下沿着走廊向前走去。

    當因為兩個「可怕」女人的較量而有些侷促的威尼斯商人走進利奧廳時，看到的是一個出乎他意料的場面。

    在他想像中應該被佈置得富麗堂皇，甚至金光閃閃的大理石宮殿裏。一種令人意外的空曠能讓所有第一次走進這個宮殿的人感到詫異。

    整座利奧宮是用透着煙灰色色澤的大理石建造的，在這個原本就以樸素著稱的宮殿裏。這時的佈置更是已經把樸素這個詞彙展到了極致。

    毒個大廳。除了那些渾圓聳立的柱子和擺放在大廳牆壁前，一排排幾乎直通天頂的書架。就只有一張碩大的令人咋舌的桌子和幾把散放四周的靠椅。

    在那張同樣用煙灰色大理石做為桌面的桌子後，奧利庫尼再次見到了年輕的羅馬皇帝的身影。

    當看到奧利庫尼時，倫格微微向着商人招手，不過奧利庫尼注意到了皇帝在示意的同時。隨手把桌子上一個傾到了的鯨骨筆架擺放整齊。

    同時當商人走近時，他隱約聞到了從桌子上傳來的，一陣似乎在不久前剛才聞到的香味。

    「我相信你已經知道我向你們提出的條件」倫格簡單的說着，他知道現在已經沒有必要再浪費口舌「你們向帝國付出正式得到那些特權的贖買金，而我可以保證你們在這之後在羅馬的一切權力。」

    「那麼，您所提出的內陸經商權」奧利庫尼小心的問着，他的眼睛儘量不向任何容易讓皇帝產生不快的地方看，雖然他隱約猜測網剛不久前，在這張桌子上。曾經生過什麼。

    「我會開放羅馬內陸城市的經商權，我知道這是你們一直夢寐以求的」倫格的話讓奧利庫尼的喉嚨一陣緊，他沒想到這個希臘小子會在上台伊始就做出如此巨大的決定，雖然猜測着這今年輕人如此做可能實在不會有什麼好下場，但是奧利庫尼這時關心的，只是他會在什麼時候正式用帝國環望讓這一切變成任何人都不能否定的現實。

    「不過，我想你們可能會有個誤會」就在奧利庫尼開始為美夢成真露出笑容時！倫格忽然說出的話，讓他的心頭不由忽的一跳「這些貿易權並不只走向你們開放，或者說並不只是你們有權力可以接下來與帝國達成協議。」

    倫格一邊說着。一邊從桌子上拿起了一份厚厚的文件。

    奧利庫尼注意到當看着手中的文件時，倫格露出了一個意味深長的笑容，隨後他把文件遞給了悄悄瞟過來的奧利庫尼。

    「這是奧利庫尼困惑的看着文件，當他看到上面幾頁提到的那些對羅馬的貸款時，他嘴角不由掛起一絲笑容，可是隨着看到下面的內容，商人的臉上露出了越來越濃重的疑惑。

    「陛下，我不明白。您要擁有內陸貿易權的外國商會必須與帝國建立一種他低頭看了看文件上的內容，才詫異的說「長期的，以獲取穩定而足夠的利息為目的的國家貸款商會。？對不起，陛下，我不明白您這是什麼意思。」

    「我把它叫做「銀行」倫格忽然輕產一笑。

    「銀行？」奧利庫尼愕然的追問着，他不知道這個來自羅馬偏遠地方的農兵究竟怎麼會有這種古怪的念頭，和其他人相比，奧利庫尼當然更加清楚多年來威尼斯商會依靠強大的財源和高利貸為自己賺取了妾少金錢，這甚至讓他們一直為之驕傲。

    不過即便是為了吞併一些足夠大的生意和港口，而由很多商人同時集資出貸，也沒有如倫格給他的這份文件上所說的那樣，建立過一個完全由商會專門以貸款和惠存財產為目的的組織。

    這讓奧利庫尼看着看着，似乎抓到了什麼讓他心動的地方，但是隨着一陣不安他卻又不由謹慎小心的抬頭看着倫格：「陛下。您應該知道，我們向外人出貸，是有足夠保證的。我知道這麼說也許會冒犯您，但是我們這樣做對我們究竟有什麼好處。要知道一個普通人無法償還，我們可以毫不客氣的拿走他的店鋪或者土地，可是如果是羅馬呢，難道我們能要求您用您的帝國做為抵押嗎？」

    「為什麼不可以呢？」倫格忽然輕輕一笑。當他看到奧利庫尼愕然的表情時，他向商人微微招手，指着桌子上的地圖「你可以看看整個。羅馬，雖然你們一直在這裏經商。但是卻始終只能在沿海一帶，因為以前的皇帝對你們的禁止，讓你們無法得到更多的機會，而現在我要你甘做的只有一件事，就是把你們的錢貸給羅馬。」

    說着倫格用手指在地圖上微微過，隨着他手指的移動，奧利庫尼似乎聽到了自己的心中越跳越激的聲響。

    「你們是把錢貸給一個帝國，一個擁有巨大的，足以償還你們債務的帝國，而我付出的抵押。就是那些內陸城市的一半的稅收權。」

    「我的上苹奧利庫尼卡在喉嚨里的低叫幾乎喊出來。

    即便沒有機川節此城市裏經商。奧利庫尼也從很多人那裏能大體知道維袱州說的這些城市的稅收權究竟意味着一個什麼樣的情景。

    他錯愕的盯着倫格，這時他真的有些相信眼前這今年輕人是個白痴了。

    任何國家，不論強盛還是弱不論遇到多麼巨大的壓力都不會輕易放棄屬於自己的稅收權，因為那不但是國家財政來源的根本，更是一個國家的君主向他的人民展示自己擁有權的象徵。

    但是，眼前這今年輕人卻如此簡單的就放棄了這個權力，這不能不讓奧利庫尼覺得如果這個人不是另外擁有着足以讓他吃驚的手段，就是個十足的愚蠢白痴。

    也許奧利庫尼表露出的眼神過於明顯了，倫格伸手在自己的臉上微微撫摸了一下，隨即笑吟吟的看着呆的商人：「不過我想你最好還是看清我給你的那些東西，這樣就更能儘早明白一切了。」

    「遵命陛下！」聽到提醒的奧利庫尼立刻再次拿起那些文件，他小心翼翼的看着，同時隨着越往下看，他的雙眉開始皺得越緊，當他終於最後末尾處那以一個頗為花哨的筆體簽下的倫格的名字之後，奧利庫尼終於以一種與之前的雀躍截然不同的沉重心情抬起了頭。

    他隔着桌子望着對面正低頭看着地圖上的一個地方陷入沉思的皇帝。一個險些衝口而出的疑問在他的嘴邊不住滾動着：

    「這個主意是誰教給你的？」

    奧利庫尼很想這樣問，不過他最終還是忍耐住沒有開口，那份厚厚的文件他已經完全看遍。

    而到了這時，他已經很清楚自己之前所聽到的一切，完全是一個精明誘人。卻又讓他們無法躲避的陷阱。

    岱萊奇昂珍貴的銅、瑪瑙寶石礦和大理石山，亞德里亞堡豐富的牧場上收益，還有塞薩洛尼基通向東方內陸的便利暢通的河運，這一切都讓奧利庫尼看到了難以抵抗的巨大誘惑，而這些地方任何一處的稅收收益。已經足夠讓他們為之肯做下一切違反良心的事。

    可是，就是在這個巨大誘惑的背後。奧利庫尼卻看到了倫格那讓他為之懊惱的條件：

    在給帝國次貸款之後，所得到的這些稅收，必須在第一個兩年中做為帝國的第二筆貸款；而在這之後的第二個兩年，將以這些稅收的二分之一做為貸款，之後是四分之一，如此類推。逐年遞減。

    而這期間，威尼斯人所能得到的。卻只有那些貸款所能給他們帶來的利息的收益。

    而最讓奧利庫尼為之震動的，是為了保證這樣的貸款能一直延續，而不會因為中途停止影響到正在使用這筆巨大款項的羅馬，提供貸款的一方，必須如之前所說那樣，以他們所擁有的巨大財力，成立一個與貸款的款項金額相持平的，保證「長期的。以獲取穩定而足夠的利息為目的的國家貸款商會」

    也就是倫格所說的銀行！

    看着這些條款，奧利庫尼之前的興奮開始變成了一陣陣的苦澀。

    那些文件上的東西，讓他的確產生了一種之前任何時候都沒有的啟。他在那些字裏行間似乎看到了一個令他心跳不已的東西，一個隱約讓他感到抓住了什麼的機會。

    但是，倫格的條件卻又讓他不由為之躊躇。

    那樣的能夠給一個帝國出貸巨大款項的商會，是奧利庫尼不敢想像。更認為無法實現的。

    雖然羅馬糟糕的財政看起來頗為可憐。可是即便如此，每年將近三百萬金蘇德勒斯的標準收益，還是讓奧利庫尼不禁望而卻步。

    他不知道究竟誰能擁有如此巨大的財力。能夠向羅馬這種龐然大物貸出那樣一筆巨款，而之後所提出的那些以所抵押的稅收為後續貸款的條件。更是讓奧利庫尼覺得，這位皇帝簡直就是在卡着他的脖子隨意掏他的口袋。

    儘管那些貸款的利益的確已經足夠讓他們笑得臉上開花，但是奧利庫尼卻實在沒有把握能積聚起那樣一筆令他頭皮炸的龐大巨款。

    更何況，當看到倫格居然要求為保證貸款穩定，要他們建立擁有一大筆保證金的「銀行」時，奧利庫尼開始懷疑，這個皇帝如果不是在開他的玩笑，就是在變着方法的，以做為侵吞他們財產的藉口，給他們出難題。

    總共八百萬金蘇德勒斯，將近一千五百毋居尼特，，

    想到這個數字的時候，奧利庫尼已經開始相信皇帝沒安件麼好心了。

    他的嘴角憤怒的蠕動着，但是就在他要開口抗議時，一直低頭看着地圖的倫格忽然抬起了頭。

    「我知道你們一下拿不出那麼多錢」倫格開口說「不過我相信有一個方法能讓你們迅聚集起這樣一筆巨款。」

    「是什麼？」奧利庫尼小心的問着，他不知道這個來自窮鄉僻壤的希臘小子腦子裏究竟都有些什麼，但是對於內陸貿易和稅收權的貪婪，卻讓他實在無法捨棄這個巨大的誘惑。

    「你們可以與熱那亞人或是比薩人一起組建這個銀行」倫格隨口說着。當看到奧利庫尼臉上露出的憤怒時，他微微一笑「或者你們可以向你們的民眾聚集這筆巨款，我相信威尼斯人的財富，足以滿足你們的要求。」

    「您是說向威尼斯人奧利庫尼臉上開始顯出一絲恍悟「我們可以向他們借錢貸給羅馬，然後用羅馬付給我們的利息回報他們」

    隨着嘴裏的輕輕自語，奧利庫尼臉上開始顯露出一陣難掩的興奮。

    他知道自己在這一剛找到了一一條通向真正財富的道路，但是就在他還沒來得及開口時，一陣腳步聲從門口傳來。

    接着他就聽到阿歷克斯平靜的聲音：「陛下。熱那亞的代表已經到了外面。」