傍晚十分,程府的管家耷拉着臉回了府,程世章一看管家這表情,就知道這事兒沒辦成,忍不住皺着眉頭問道:「怎麼?難道給那幫賤民加工錢,他們都不願意來?」
管家無精打采地垂着腦袋,弱弱地道:「小的也不知那林習風給佃農們灌了什麼藥了,他給佃農每年四貫的工錢,小的說給他們的工錢再加上一貫,居然都沒佃農願意來……」
程世章一拍桌子,怒吼一聲:「一貫不行就加兩貫!我就不信一年六貫工錢他們還不願意來!你豬腦子嗎!?」
管家被程世章嚇得朝後退了一小步:「可是佃農們說……說就算每年給他們十貫的工錢,他們也不來了……」
程世章怒極反笑:「什麼?十貫錢都不來?這幫賤民是想錢想瘋了吧!若是給他們十貫工錢我就賠本了!真是可笑至極!」
&們不是讓老爺給十貫工錢,而是說,就算給他們十貫工錢,他們也不來……」管家小心翼翼地解釋着。
&給我閉嘴!」程世章焦頭爛額的大吼一聲,他自然明白佃農們的意思,如今被管家這麼一解釋,心裏就更不是滋味了。
管家立時閉口不言了,正所謂言多必失,說多了又被罵,這個時候他自然也不想再說話了。
程世章頹然的一屁股坐在椅子上,呆若木雞,良久,才喃喃自語出聲:「稻穀下個月就成熟了,若是不收割,一來大雨就全玩完了,現在該怎麼辦呢……」
管家在一旁垂着手,緘默不言。
程世章一看管家這「事不關己」的態度,當下又怒了:「沒聽到嗎?!問你話呢!」
管家深深吸了口氣,在程府做了這麼久,其實他完全能體會佃農們為何不願意在程家做事,此時又被程世章這麼一通無理的大罵,心裏自然也很不爽,若非是為了生計,他都恨不得反口把程世章罵一頓,現下一想,若是林習風能給他個管家的職務,不說給他們加工錢,就是再少一些工錢他都願意去做,每日在這裏遭罵,無論誰做的都很不舒心。
但不管怎麼說,程世章畢竟還是他的主子,沉默了一會兒,才開口道:「眼下還有一個辦法,去找林習風談談,讓他安排佃農把田地里的稻穀收割了,雖然我不知道為什麼,但那些佃農似乎很聽林習風的話,只要他開口,佃農們肯定會做的。」
&我去求他?門兒都沒有!」程世章禁不住愕然了,他忽然想起了那日林習風說過的話,此時似乎都已經成真了。
&是讓老爺求他,只是讓老爺和他心平氣和地談一談。」管家將措辭又小心重複了一遍,免得程世章再對他發火,接着說道:「不管怎麼說,咱們得先把這一季的稻穀收了才行,千萬不能讓稻穀都爛在地里。」
&的意思,就是讓我給他錢,再由他安排佃農幫忙收稻穀?」
管家忙解釋道:「眼下也只能這樣了,其實老爺可以換個角度想想,反正老爺都打算把佃農的工錢加到六貫了,只要把稻穀收了,那麼這些錢給誰不都一樣了嗎?咱們就按五十個佃農來算,每個佃農六貫,一共三百貫,但稻子每年能收兩季,所以這個價錢至少要再去掉一半,就是一百五十貫,雖然這個數還是有點多,但眼下也沒辦法了,只要林習風開的價兒不超過這個數,咱們都可以勉強接受,至少還是能賺上幾十貫錢的。」
&小子如今正落井下石着,他會願意和我談?」
&的,若是他不幫忙,老爺就可以把這事兒扯到官府那兒,說林習風把程府的佃農都挖走,而老爺好言相勸,他依然不肯幫忙收稻穀,會讓大半稻穀爛在莊稼地里,劉知縣知道了這件事,肯定不會坐視不理的,畢竟那百畝稻穀對整個西湖縣的生計影響也不小,他肯定會插手這事兒。」
&然如此,咱們何不直接去找劉知縣呢?」
&用的,就算找了知縣大人,他十有八.九也會找林習風要佃農,到那時,就是劉知縣和林習風談了,後者若是獅子大開口,他的要求可都得由咱們滿足,到那時咱們就處於不利之地了,倒不如我們直接去找林習風當面和他談,至少沒那麼被動,總而言之,這件事林習風肯定會出手幫忙,只是價碼是多少,就得由老爺和他好好談了。」這個管家的思維倒是縝密,將後續的事情都預測了個大概。
沉默良久,程世章才擺了擺手,嘆口氣:「你先下去吧!我再考慮一下。」顯然,讓他主動去找林習風,他還是拉不下這個臉面。
翌日早上,林習風去縣衙找劉溫要了繪出來的荒地地圖,谷口市集最西面是良田,而在良田的再西面一些,就是靠近山腳下的荒地了,這些地亂石散落,雜草叢生,地勢頗高,平常時候,有些平民會來這兒放牛羊,或是在這兒割草回家餵牲畜。
荒地畫出來的形狀是南北縱向,東西較窄,五十畝地已經不小了,有一小部分甚至已經延伸到了半山腰,約有十畝左右,在這山腰的十畝地上,種小麥已經不合適了,林習風打算種上果樹。
荒地上有零零散散的樹木,上百顆左右,林習風先是讓佃農們將樹木全都伐倒,但這些樹是公家的,他不能隨意做主,在徵求了劉溫的意見後,才將枯樹都分給了佃農們,他們留着這些木柴燒火也好,賣錢也罷,都隨他們去了。
林習風的這個舉動,自然又讓佃農們對他感恩戴德一番,畢竟每人都分到了差不多兩顆樹的木柴,對於他們來說,這已經是筆不小的財富了。
相應的,眾人的幹勁兒也更加異常高漲,一個上午的時間,便把樹木全部解決掉了,互相幫襯着他樹木抬到各自家裏。
接下來自然就是拔草墾地鬆土的活了,這麼大塊地,這些事自然不是一時半會能完成的,林習風跟佃農們交代了一聲,見他們幹的熱火朝天,便笑着離開了。
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