阿爾比昂年代記 38.其實這是四千字的大章
療養院的中心建築是一個修道院。據瑪麗斯嬤嬤的說法，這個修道院的年月可以向上追溯到上古帝國時期，而且有傳言稱，大牧首提爾就是在這個古老而寂靜的修道院中結束了自己的一生。不過無論有多少或真或假的傳說與這個修道院相關，這裏也不過就是一個普普通通的孤兒院罷了……
本來，赫卡特是這樣想的。
所以在感受到召喚的時候，赫卡特的第一直覺是自己已經迎來了臨終的幻想。然而當那召喚持續了足足一周的時間之後，身體狀況一直不錯的赫卡特終於發覺，這召喚並非是什麼幻想，而是這個孤兒院當中真的隱藏着什麼秘密。
於是，聽從着召喚的指引，赫卡特來到了修道院的地下室當中，並且找到了一條塵封已久的地道。經過了不知多久的行走，赫卡特終於來到了一處地宮當中。
雖然說是地宮。但是相比於上面的修道院，這個所謂的地宮其實並不顯得更加宏偉，大概也就是一個小石屋那樣大小，看其中擺設，似乎是供一個人生活之用。不過即使能夠判定這裏曾經有人生活，赫卡特也沒能在其中找到任何枯骨或者別的什麼類似的東西，空蕩蕩的地宮裏面如果有什麼可以拿走的物事的話，大概就只有平放在地宮正中間那個石台上的權杖罷了。,…,
在洛丹倫的權杖類型分為兩種，一種是小權杖，一般由貴重的金屬以及寶石鑄造而成，約摸小臂長短，是作為身份證明之用。另一種則是大權杖，雖然有着權杖之名，卻是實打實的兵器，僅僅是因為類似於權杖的模樣而被套上了這樣的名字而已，而相比於充當裝飾物的前者。大權杖的鑄造樣式與材料一般都以實用性為最優先，同時也是聖騎士與戰鬥牧師最為喜愛的武器之一。
而出現在赫卡特眼前的這個權杖如果按照尺寸算的話，大概應當是大權杖的範圍，但是杖身上那些精緻的雕刻與那一望便知價值不菲的材料，卻似乎又是小權杖所特有。不過無論這權杖是大是小，從上面已經足有尺余厚的浮灰來看，倒是許久沒有人動用了。
——你終於來了。
來自虛空的呼喚再一次響起，而這一次，這個聲音比以往所有都要清晰，以至於往日裏只能理解大概意思的話語，竟然已經透露出了屬於情緒的信息。
「你是誰？」
如果往日裏的少女還會將這個聲音當做神明的旨意的話。那麼現在她卻清楚地明白這個聲音並非來自神明，而是一個至少與人類有相似之處的存在。,…,
——你終於來了……
然而，少女的問題並沒有得到解答，聲音的主人似乎早已經沒有了屬於人類的神智，成為了只餘下執念的怨靈，與其說此刻的聲音是來自於它的回答，倒不如說這僅僅是那僅剩的思念所進行的哀嚎而已。
然而，少女並非凡人，她所擁有的特殊能力可以通過常規途徑之外的信息來體會到他人情感，作為之前多年對於這個能力的鍛煉與延伸的回報，雖然所能獲得的信息極為稀少，但是在這區區一句哀嚎當中，少女還是能夠得到真正準確的信息。
憤怒，痛苦，猶豫，這已經幾乎完全散去的靈魂卻有着無比複雜的情感。而它在為什麼而憤怒，為什麼而痛苦，為什麼而猶豫，似乎也並非無跡可尋。…,
「你是要我幫忙做什麼事情吧。」
並非是疑問的語氣，少女說出了自己的推斷，而後，少女向前幾步，來到了那蒙塵的權杖面前，向着早已不復光芒的武器伸出了手。
「那麼，如果這是你所期望的，就回應我的呼喚吧……」,…,
少女那毫無這個年齡應有的細嫩的手指碰觸到了灰塵之下的權杖，而後就在那一瞬間，一副灰暗蒙塵模樣的權杖轟然作響，那仿佛沉積了千年的灰塵在一瞬間化作了無形，就仿佛被那如若太陽一樣燦爛的光芒所淨化了一樣。而作為光源的權杖本身也如同掙脫了樊籠的猛獸，大肆地展示起自己那被遮掩了千年的身姿。
而直面這場爆發的少女，卻是連眯起眼睛的動作都沒有，她只是維持着伸出手的動作也完全沒有變化。如果是外人看來。恐怕覺得這個少女已經失去了意識，又或者這個權杖是什麼能夠攝魂取念的邪兵也說不準。
然而這些推斷顯然都是錯誤的，少女僅僅只是直視着這些光輝……不，這麼說也不準確。應該說，相對於少女來說，此時此刻可以刺瞎他人雙眼的光輝卻是完全不存在，取而代之的則是一股順着手臂流淌到心中的泊泊暖意，還有宛若天書一般複雜的，完全游離於現行任何語言體系之外的神秘字符。
事後，少女才明白，那些字符就是所謂的「概念」。而所謂的概念，則是魔裝的最為基本的實質所在，概念越複雜，基本也就證明擁有如此概念的魔裝更加強大，但同樣的，也就導致能夠解讀概念，使用魔裝的人數大大的減少。,…,
少女同樣也不知道。在她的腦海中所閃爍的這無比冗長的符文已經足以堪稱概念之最，其複雜程度又直能排入前三，無論從哪方面來說，都可以說是讓人望而卻步的困難。但是執意接受這一切的少女，卻是眼都不眨，憑藉着自己的毅力將這些常人看了就要血管爆裂，大腦沸騰的符文一一印刻在了自己的身體當中，拼盡了全力去理解這些被她認為是那定要讓自己負責的使命的東西。
於是，在三聲鐘鳴之後，少女恢復了意識，而在她的手中，剛剛大放光芒的權杖已經恢復了本來的樣子。或者說，是本來那副毫無光彩的樣子——如今少女手中的權杖可以說已經完全失去了符合小權杖意義的花紋，鑄成了杖身的材料也變得不那麼引人注目，可以說現在被少女拿在手中的。才是能夠讓人毫不猶豫地稱之為大權杖的武器，而並非曾經那種兩不想乾的特殊存在。
所羅門的權杖。
這是少女所知的，屬於手中這個大權杖的名字。然而，還沒有等待少女為了成功接受自己的使命而興奮，地宮之上的天花板，突然就這樣坍塌了。並非如同少女所計算地那樣深入地底，坍塌之後的地宮上方露出了不足十步高的出路，而坍塌下來的天花板，更仿佛是為了讓少女離開這裏而鋪就的階梯。,…,
——所羅門的權杖，傳說中可以打開眾王寶庫的鑰匙，同時也是萬王之王的冠冕，以及通往「試煉」的階梯。
——傳聞此杖封印着72名魔神，所以若為所羅門之王者，必執此杖一一擊敗魔神，方能完成試煉，戴上冠冕，步入萬王之王的寶庫。
於是，當少女走上階梯，重新出現在陽光下的山坡上的時候，她眼中所看到的………,
是正在熊熊燃燒的修道院。
少女跑下山坡，看起來頗為沉重的權杖在她的手中卻猶如羽毛一樣輕盈，然而焦急的少女並沒有注意到這樣的事實，她的心中只想着趕快回到孩子們中間，和瑪麗斯嬤嬤一起從大火中保護孩子們。
「——疾風——」
於是，權杖回應了她的意志，少女在自己不知情的情況下獲得了風的力量，以世間最快的駿馬也無法匹敵的速度回到了修道院當中。
「——寂靜——」
在少女的注視下，猛烈的火焰在一瞬間熄滅，屬於燃燒的活動被魔裝的威能瞬間鎮壓。哈哈大笑着的強盜們被這突如其來的奇景所震驚，戛然而止的笑聲之後伴隨的是骨節的輕響，以及轉頭過快所造成的痛呼。,…,
為什麼這裏會出現強盜，為什麼會有人盯上這個寂靜但是貧窮的修道院。為什麼瑪麗斯嬤嬤和孩子們會遭受這樣的苦難？
少女不知道，在她的腦海中，這樣的疑問只持續了一閃念，就被孩子們的慘狀所衝垮。名為理智的障壁，也早早的就在鮮血與死亡的畫面下崩壞成了碎片。在強盜的眼中，倒提權杖，身着修士葛衣的少女雙眼忽然間化作湛藍色的火焰，而後粉身碎骨的重壓沖天而降，將他們的意志徹底拉入了深淵。
同樣，也將少女的意志投入了黑暗。
不知道過了多久，少女才重新醒來，備受關注的少女並沒有殘留一絲一毫在熄滅了大火之後的記憶，她沒有記住任何一個畫面，也沒有關於自己力量的記憶。但是，她卻記得那屬於孩子們的，代表着死亡與毀滅的畫面。
無視了掙扎的少女依靠着權杖的力量站立起來。一步一步地向着墓地走去，曾經歡聲笑語的花園已經只剩下大火燃盡之後的灰燼，曾經簡陋但是整潔的修道院，也被一片片焦黑色與裂紋所覆蓋，而作為死者安息之地，寄託生者思念的目的，也能夠看得出事後整理的模樣。,…,
而在墓地的盡頭，屬於孩子們的墓穴當中，潔白的棺材已經安放完畢，但是並沒有合上蓋子，掩上墓土，而少女望着他們被清理乾淨的面孔，卻是連哭泣都無法做到。即使少女可以一個一個地說出這些孩子的名字，即使這些孩子們的歡聲笑語還在她的耳邊飄響，但是在少女眼前的這些稚嫩的面孔，卻已經屬於自私的死神。
「我想要拯救他們……我想要扭轉這過早的死亡！」
「——回溯——」
再一次的。少女無意識地發動了魔裝的力量，她驚喜的發現自己回到了一切發生之前，來自孩子們的聲音還在身後的修道院中響起，而在眼前，那些強盜才剛剛衝進花園。
「我要保護他們！」
少女想要攻擊這些強盜，卻忽然發現自己的手中沒有任何武器，少女想要阻攔強盜的動作，卻發現脆弱的自己只需要一個並不費力的推搡就摔倒在了一旁。仿佛身處於這個空間，而又不知為何被強盜所無視的少女一遍遍地想要拉住這些強盜的步伐，但是她的力量是如此的脆弱，她的聲音也是如此的微不足道，一切的一切再一次在少女的眼前上演，但是她卻對此無能為力。,…,
視線再一次變得模糊，少女的手中重新感受到了金屬的觸感，抬眼望去，孩子們的墓穴已經被掩上了墓土，一切已經無法挽回。而所謂的回溯，也不過就是重現了悲劇的幻影。…,
少女什麼都沒有做到，因為她的弱小，她沒能守護得了任何人。
「為什麼……會這樣……」
少女的視線再次陷入黑暗，但是來自於另外一個世界的信息卻重新變得清晰了起來。
少女的意識回歸了現實。
「我明明那麼想要……守護大家……」
周圍的喊殺聲逐漸清晰，屬於亡靈傀儡的腐臭味道也竄入了少女的鼻腔，可是想要掙紮起身的少女卻是無法聚集起哪怕動動手指的力量。
一切就猶如那場回溯一樣。她眼睜睜地看着防線一步步潰散，眼睜睜地看着護教者們一個個倒下，眼睜睜地看着亡靈走向最後的目標，卻是什麼都做不到。
「不要！！！！！！！！」
無論怎樣都好，阻止這些惡魔，起來啊，你已經不再是曾經的自己了，所以，起來啊！,…,
靈魂深處的聲音在高喊着。來自於權杖的熱量也在迅速地提高，眨眼間那放在上面的手已經感覺到了灼痛。
是的，我不再是曾經的我了，所以，只需要啟用那份力量……
「你不需要這樣……」
熾熱的魔裝忽然被鎮壓，本已經開始聚集的力量被強行擊散，氣喘吁吁地少年按住了赫卡特的手。中斷了即將發動的概念。
「賽斯……先生……」
已經到達極限的少女僅僅只來得及確認眼前之人的身份，便再一次陷入了昏迷當中。不過這一次，少女的內心卻沒有了那份焦灼，也不再發出無力的呼喊。
因為，發誓要永遠陪在自己身邊，幫助自己的那個人，已經來到了這裏。
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