阿爾比昂年代記 25.出來混都是要還的
聯盟獲得了勝利。
在獸人戰爭結束十年後，聯盟再一次獲得了勝利。以元帥加里瑟斯為首的聯盟軍隊成功地開進了哈德良山脈，將多年盤踞在那裏的獸人殘黨徹底剿滅，成功收復了自從哈德良背叛聯盟之後就一直陷於部落之手的哈德良群山地區。
於是，雖然有些遲，不過在部落穿越迷霧來到阿爾比昂之後的第二十年，和平終於成功地回到了這片富饒的土地之上。聯盟的子民終於不用繼續為了獸人的侵擾而擔心，聯盟的領導者們，也終於可以將目光從哈德良群山上移開，轉而投注在其他的方向上了。
以上都是聯盟官方的佈告所言，或許語言細節上會有些差別，不過大體來說意思並沒有什麼分別。
至少，由於獸人被剿滅，來自南方產糧區的糧食可以重新通過安多哈爾中轉進入東北部地區，支援那裏的糧食危機的消息。要比前者要更加吸引平民的注意力——畢竟這關係到最基本的吃飯問題，可比什麼虛無飄渺的勝利榮耀要現實多了。
不過，滿意於糧食配給恢復正常的平民們卻不知道，此刻在洛丹倫王都的議事廳當中，貴族老爺們卻正在為了一件不怎麼現實的事情皺起了眉頭。,…,
「很抱歉，」此時的加里瑟斯沒有了在軍營中的高傲與從容，而是恰到好處地維持着自己的恭謹與愧疚，「在下沒有實現戰前的諾言，讓獸人的魁首薩爾以及他的幕僚們逃跑了，還請大皇帝陛下責罰。」
「這並非是你的錯，加里瑟斯，」泰瑞納斯國王搖了搖頭，早已經不再年輕的臉上露出了疲憊的表情，「畢竟誰也沒能想到，獸人的魁首竟然能夠完全消失不見，就連達拉然的大預言術都沒能抓住他的尾巴。」
來自達拉然的使者欠了欠身。以無言當做應對大皇帝指責的回答。
「而相對的，加里瑟斯你以並不算精銳的兵力，卻抓住了應有的戰機，一舉擊潰了獸人與辛迪加兩伙威脅到聯盟的勢力，並為聯盟重新奪回了哈德良公國領，這可是極大的功勞，」泰瑞納斯道，「鑑於你的功勞，我決定將哈德良公國的舊領分封與你，從今天開始，你就是哈德良公爵加里瑟斯了。」
「謝大皇帝賜封！」加里瑟斯的臉上自然轉化出了恰到好處的驚喜與感激，「加里瑟斯一定會為聯盟盡忠盡力，為大皇帝陛下掃平一切敵人！」,…,
「很好，」泰瑞納斯滿意地點了點頭，「那麼，賞說完了，接下來就該說說罰的事情了。從騎士赫卡特！」
「臣下在，」赫卡特一臉沉靜地越眾而出，來到了皇帝面前站好，「不知大皇帝陛下有何吩咐。」
「根據這份戰報書所說，」泰瑞納斯拿着加里瑟斯遞上的戰報沉聲說道，「之所以這一次作戰會放跑了獸人的大酋長，乃是因為你所提供的錯誤情報？是這樣嗎？」
「沒錯，」赫卡特表情不變地道，「是由於在下傳遞的錯誤情報，才導致了山谷中哨兵的移動，從而放跑了獸人的酋長以及追隨酋長的數千名獸人。」
「嗯，」見赫卡特並不狡辯，泰瑞納斯的臉色變得好了些，「那麼，關於在戰鬥中你擅離職守，致使郡兵部隊沒能及時趕赴戰場，貽誤軍機的事情，你又有何解釋呢？」
「臣下當時察覺到獸人可能另有詭計，因而想要進行彌補，可是沒想到這卻反而中了獸人的佈置，導致半數郡兵沒能及時到達戰鬥地點，險些導致元帥大人沒能全殲敵軍，實在是罪無可恕。」…,
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「既然你都明白，那麼想必也不需要我多說什麼了，」泰瑞納斯國王向後靠在了椅背上，「烏瑟爾，宣佈處理方式吧。」
「好，」烏瑟爾沉着臉道，「赫卡特從騎士，鑑於你在作戰當中誤判情報，臨陣獨斷，貽誤戰機的行為，白銀之手將剝奪你的從騎士身份，從現在開始，你將不再是白銀之手的成員了，所以，請將白銀之手的徽章交出來吧。」
「是……」
赫卡特默默地從胸前摘下了白銀之手的徽章，而後雙手交到了烏瑟爾的手裏。
「那麼從現在開始，」烏瑟爾望着眼前的少女，用低沉的聲音道，「你就不再是白銀之手的成員了。你的後續處罰，將由國王陛下決定，我已經無從置喙。」
「赫卡特，本來以你在這次戰鬥當中所犯下的錯誤。足以讓你直接被貶謫為平民，」泰瑞納斯道，「但是鑑於你年紀還很年輕，這裏就讓你戴罪立功……正好最近我已經將安多哈爾行省交付於安薩婭進行管理，那麼你就以安薩婭廷臣的身份輔助她的工作，名義就是擔當洛丹倫王女的衛隊長吧，如何？」,…,
「感謝大皇帝陛下寬宥，」赫卡特道，「在下一定盡心盡力，不負陛下期望。」
「那就好，」泰瑞納斯伸手揉了揉眉角，「既然如此，關於這一次針對哈德良群山的圍剿作戰的總結就到此為止……安薩婭，赫卡特，賽斯，烏瑟爾留下，其他人散了吧。」
「是！」
加里瑟斯以及來自於洛丹倫之外的聯盟王國——達拉然，庫爾提拉斯，暴風城，激流堡。約克堡，高地王國——的代表們紛紛轉身離開了議事大廳，而加里瑟斯在經過赫卡特的身邊的時候還伸手拍了拍她的肩膀，卻是對這個因為自己而遭到懲罰的後輩致以了關懷的情緒。
「裝模作樣……」而看到這一幕的安薩婭冷哼了一聲，待眾人都離開之後，才翻着白眼道，「分明是他執意要重罰，這個時候卻又賣的什麼好。」
「其實……」賽斯低聲道，「恐怕是因為加里瑟斯本來的目標並不是赫卡特吧，畢竟從之前的軍營里能夠看得出來，對於赫卡特，加里瑟斯還是很有耐心的。」,…,
「真難為你還明白其中的道道，」安薩婭斜眼瞟了一下賽斯，「沒錯，本來加里瑟斯就是想把你這個平民給搞下去。但是不知道為什麼，最後遭殃的卻是赫卡特呢？」
話語到了後半段，安薩婭忽然間抬高了聲音，顯然這位王女是在為了自己的好姐妹遭到委屈而鳴起不平來了。
「哈哈哈哈，我就知道安薩婭絕對會不滿，」聽到安薩婭的質問，原本一副疲憊模樣的泰瑞納斯卻是忽然高聲大笑起來，以至於連那對長壽眉都跟着抖動了起來，「烏瑟爾，來吧，說好的10佛洛林，交出來吧。」
「唉，是我想的太左了，」烏瑟爾亦是搖頭苦笑，而後真的就從錢袋裏掏出了十個金光閃閃的金幣放到了泰瑞納斯的手上，「足金佛洛林，陛下請收好。」
喂喂，這樣老不修的兩個人沒問題嗎？
目瞪口呆地望着眼前兩個老人家的賭約結算，無論是安薩婭和賽斯在那一刻都不知如何是好，以至於原本還有些的怨氣也因為這突如其來的超展開畫面不翼而飛，只剩下一股濃重的哭笑不得的感覺了。…,
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「好了，不鬧了，」雖然這麼說，但是卻小心翼翼地將金幣收好的泰瑞納斯國王沖自家女兒道，「其實，我為什麼這麼安排的原因，我想安薩婭你也是明白的。」
「不就是為了讓赫卡特將教會方面的背景撇乾淨，好在以後被我委任更加重要的職位嘛，」安薩婭道，「順便防止加里瑟斯收拾那邊那個賽斯什麼的。不過明白歸明白，你們往赫卡特頭上套上這麼一個罪名，還把她踢出白銀之手，這讓人家以後怎麼抬頭見人？」
「雖然名義上是貽誤戰機，但是實際上卻是保護了大半的郡兵免遭暴風雪與不利戰局的損傷。」烏瑟爾道，「雖然在上層的聲譽不可避免地要遭到損害，不過在平民當中，赫卡特的名聲可就不能同一而論了。」
「烏瑟爾你的意思是，」安薩婭皺眉道，「接下來的赫卡特所要負責的任務需要在平民當中的威望？」
「至少是一個比較富有親和力的印象，」泰瑞納斯補充解釋道，「這一次要交給你們去辦的事情十分的複雜，可能同時需要能夠冷靜分析的頭腦，足夠處理突發事件的武力，以及能夠與平民們打成一片的親和力，關鍵的魔法知識與使用。最重要的是，進行這個任務的人選互相之間必須極度默契。是以，我們才會委屈赫卡特，從而保證賽斯能夠擁有與你同行的資格。」,…,
「換句話說，這一次需要我，赫卡特，艾米亞以及賽斯一起去咯，」安薩婭瞭然道，「說吧老爹，到底是什麼樣的事情，要出動白銀之手安多哈爾行省的全部人員？」
「不，協助你們的魔法師另有其人，至於艾米亞她還有其他的事情要負責……」泰瑞納斯和烏瑟爾對視了一眼，而後才道，「安薩婭，我想在你之前找到烏瑟爾大鬧特鬧的時候。烏瑟爾已經和你們說過，我們最近在全力應對一件大事情，是不是？」
「那也是賽斯推斷出來的好不好，」安薩婭鄙視道，「你們兩個和防賊一樣防着我，無非也就是說出了早就讓我們推斷出來的事情而已。」
「咳咳，」泰瑞納斯乾咳了一聲，「總之，我們所應對的東西，就是你們這一次需要去調查的。因為關係重大，接下來所說的每一個字，你們都不許有絲毫的泄露。」
「因為這件事情，極有可能變成威脅到整個世界的大災難。」
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