主僕兩個一路狂奔,沒留心就到了濯纓湖邊。
「怎麼沒人呢?」曉笳四下里張望着,「莫非奴婢聽錯了?」
「應該沒錯,我也聽見了。」簡瑩兩手掐腰,彎下~身子,大口大口地喘着氣。
曉笳目光掃過湖面,忽地指着一處水波攪動的地方急急地道:「二少夫人,在那兒呢,有人落水了!」
水裏的人似乎聽見人聲了,奮力地頭探出水面,「救……」
只來得及喊出一個字,又猛地沉了下去。
「蘇姨娘?!」曉笳愕然驚呼。
簡瑩也認出來水裏的人是誰了,顧不得去想一向宅在天水閣的蘇姨娘為什麼會孤身出現在西苑,還掉進了湖中,伸手將頭上的釵環擼下,摘掉耳環,踢掉鞋子,又開始寬衣解帶。
曉笳醒過神來,趕忙問道:「二少夫人,您要做什麼?」
「救人。」簡瑩簡短地答着,飛快地脫去外衣,只留下裏面的白衣白褲,深吸一口氣,就要上前。
曉笳一把拉住她,「二少夫人,使不得。
濯纓軒就在對面,肯定有人發現蘇姨娘落水,很快就會吩咐人來救,您……」
「來不及了。」簡瑩拂開她的手,助跑幾步,「撲通」一聲跳進湖中,一下子就不見了蹤影。
「二少夫人。」曉笳尖叫一聲,眼角瞥見有人跑過來,一把抓住那人的胳膊,「快,快去救我們二少夫人,還有蘇姨娘。」
來人正是楚非言,他在簡瑩之後出了樹林,看見這主僕二人慌裏慌張地往前跑,直覺出了什麼事,便跟過來一探究竟。尾隨至此,剛好看到簡瑩跳下水的一幕。
呆了一瞬,才回過神來,赧然地道:「我不會鳧水……」
曉笳失望地鬆開他,兩手攏在嘴邊,扯開嗓子喊道:「來人,快來人,救命啊——」
楚非言一不能下水救人,二沒有曉笳的嗓門,正手足無措,就見簡瑩自蘇秀蓮落水的地方露了頭,忙喊道:「表妹,是表妹……」
曉笳止聲,凝神望去,見簡瑩攬着蘇秀蓮浮出水面,不禁喜出望外,「二少夫人沒事,二少夫人救起蘇姨娘了!」
楚非言緊繃的心弦也鬆弛下來,頓覺雙腿酸軟。若不是礙於顏面強撐着,只怕就癱坐在地上了。
簡瑩抹了一把臉,踩着水四下觀望。
濯纓湖是人工開鑿的,三面都砌着石台,只有北面是天然高地,也就是濯纓軒所在之處。
蘇秀蓮落水的位置恰是湖水最淺、岸台最高的地方,不藉助外力,單憑她和曉笳、楚非言三人,恐怕很難將蘇秀蓮撈上岸。
她這前身顯然是不會水的,缺少肌肉記憶,游起來動作十分生澀。在水裏拖延久了,搞不好連她都要搭進去。
一眼瞧見濯纓軒那邊駛來一條小船,便果斷掉頭,朝那邊游去。
「表妹!」
「二少夫人!」
在岸邊等着接應的楚非言和曉笳見她帶頭,異口同聲喊道。
與此同時,站在船頭的周漱也發現情況有變,急聲吩咐:「再撐快一些!」
「是。」龍井和猴魁齊聲應着,加快划水的頻率。
待兩下里碰了頭,龍井竹篙撐住了船,猴魁跳下水,和簡瑩齊心協力將蘇秀蓮送上了船,再將她托上去,自己則留在水裏,手扶着船舷,接替龍井將船穩住了。
龍井用帕子包了手,探了探蘇秀蓮的脈搏,又在她腹部按了兩下,便道:「想是落水沒多久就嗆暈了,沒喝進去多少水,只是受了不小的驚嚇,還是……還是趕快請了大夫來看看……」
周漱聽他語調突然不自然起來,又見他臉色漲紅,眼神躲躲閃閃。
往旁邊看了一眼,這才後知後覺地發現,簡瑩此時只穿着一身薄薄的絲質衣褲,因被水浸透緊貼在身上,清晰地顯出了裏面大紅色繡着鴛鴦的肚兜,玲瓏的曲線畢露無遺。
臉上跟着一熱,忙脫下自己的外袍披在她身上,又尷尬地咳了一聲,「你……沒事吧?」
簡瑩攏了攏衣襟,淡淡地道:「問得還真早。」
周漱也知自己一時情急將她忽略了,無言以對,轉而吩咐龍井和猴魁趕快划船。
不一時到了岸邊,有人備了轎子,將蘇秀蓮小心翼翼地放進去,小跑着抬往最近的燕居齋。濟安王請來的客人之中就有兩位大夫,已經候在那裏了。
早在簡瑩上船的時候,曉笳就撿起她扔在岸邊的衣服和首飾,先一步跑到了這邊。
等蘇秀蓮被一群人簇擁着走了,便扶着她上了另一頂轎子,用她自己的衣服替換下周漱的衣服,交給龍井,吩咐抬轎的婆子,「走吧。」
「慢着。」楚非言趕上一步,一手握住轎杆,一手不避嫌地來撩起轎簾,直直地盯着簡瑩,「你不是瑩表妹,對不對?」
周漱穿衣的手僵住,坐在轎子裏的簡瑩更是吃驚不已,愣了片刻,方才笑道:「表哥莫非也落水了,怎的大白天說起胡話來了?」
「你不是瑩表妹。」楚非言的眼神愈發銳利逼人,「你到底是誰?你把瑩表妹弄哪兒去了?」
曉笳見他幾乎將頭探進轎子裏,看不過眼,上前兩步,將轎簾從他手上扯下來,「表少爺,請您讓一讓,我們二少夫人要回去收拾收拾,還得招待客人呢。
您有什麼話,可以改日遞上帖子,當着大家的面兒說。」
說完不等楚非言開口,就徑自吩咐婆子道:「我們走。」
楚非言被迫鬆開手,目送轎子漸走漸遠,兩條眉毛幾乎擰在了一處。
周漱目光晦暗,眼見簡瑩的轎子消失在樹後,便邁步上前,一手按在楚非言的肩頭上,「楚公子,你剛才說那話是什麼意思?」
「啊?」楚非言正專心地想着心事,冷不丁聽到這聲音,嚇了一跳。見是周漱,立時警覺起來,「沒什麼,我跟表妹開玩笑呢。」
周漱微微眯眼,有轎簾擋着,楚非言剛才質問簡瑩時的表情他是沒看見的,可那語氣怎麼聽都不像是在開玩笑的樣子,「楚公子……」
「我出來有一陣子了,先生怕是在找我,我先失陪了。」楚非言借着拱手作揖,掙脫周漱的手。
周漱目送他大步流星地走遠,眉毛挑了又挑,吩咐立在身後的龍井道:「叫石泉查一查。」
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