狼嘯戰國 拾肆 蓄力 160驚鴻一瞥

    前田慶次，17歲，幼名宗兵衛，外號慶次郎，本姓瀧川，在11歲那年被過繼給了前田家的嫡子前田利久當養子。

    但好景不長，前田利久的嫡子身份在去年被信長剝奪，利久和慶次開始了流浪生活。

    這一年，慶次16歲。

    也是這一年，前田慶次扔下了尾張的養父，跟着佐佐成政一起綁架了信長的妹妹織田市，來到美濃。

    在參加了佐佐成政的婚禮之後，慶次護送明智光秀來到京都，他本人則是進入十文字槍流派宗師寶藏院胤榮的道場裏學習槍術。

    一年過去，寶藏院胤榮的槍術就被慶次學了個七七八八。

    雖然離完美還有距離，但年青的慶次已經能夠跟師父打成平手，獲得了免許皆傳的許可（最高學位證書）。

    用僅僅一年就初窺寶藏院流派十文字槍的奧義，獲得皆傳的資格，前田慶次可以說是萬中無一的天才少年。

    正因如此，道場裏的師弟們……比如可兒吉長啦島清興啦都對慶次艷羨不已。

    但慶次也有慶次的煩惱啊。

    慶次的煩惱就是……真無聊！

    把槍練得差不多了之後，就沒什麼新鮮的事情了，真無聊！

    說起來，還真是奢侈的煩惱……前田慶次開始想出去走走了。

    世界那麼大，我想去看看，貌似這是正確的打開方式？

    但師父說他的槍術還未到火候，這讓慶次多少有些不理解。

    師父也說，不理解沒關係，反正你今後會慢慢理解的。

    慶次就更疑惑了……

    就在這個時候，從尾張來的一封信送到了慶次的手上，改變了慶次的人生。

    這是叔父瀧川一益寄來的一封信，隨信送來的還有五十枚小判金，是委託他去堺町買一口最新式鐵炮的錢。

    慶次多少有些不理解，但還是屁顛屁顛地跑去啟迪醫館找光秀去了，反正光秀的能耐大得很，有事沒事都找他。

    在明智光秀的介紹下，慶次從今井宗久那裏花40貫買了一挺葡萄牙造的正品火繩槍，回到道場裏辭別了師父和師兄弟們，啟程回尾張去了。

    生下了他的瀧川一族雖然是近江的出身，但慶次卻出生在尾張國境內，離家一年有餘，他再次踏進尾張地界之後，情不自禁地生出親切之感。

    顧忌到織田信長這個記仇的傢伙，慶次行事很低調，他在下巴上貼着鬍子，打扮成一個落魄的野武士來到了津島——這裏是他和叔父瀧川一益約定碰頭的地點。

    慶次在繁華的街町里走走停停，終於找到了堀田家的商座，大搖大擺地跨了進去。

    他不理會笑臉相迎的老闆和酒侍，在廳里打量一圈，徑直朝角落裏的一張桌子走了過去。

    慶次大喇喇地坐在了瀧川一益的對面，從背上解下鐵炮，推到瀧川一益的面前。

    他的目光卻一直盯着瀧川一益旁邊的那個中年人，那個人年紀並不算老，但看起來卻有些衰弱，時不時地低頭咳嗽兩下，正是慶次的養父前田利久。

    「父親大人安好！」

    雖然已經被驅逐，但父子情分還在，慶次坐在利久的對面，點點頭向養父行禮。

    「一年不見，我兒又長高了啊。」

    前田利久蒼白的臉頰上綻放出一絲笑容，他這一年來一直都寄食在瀧川一益的家中，與兒子一年沒見，甚是想念。

    一旁的瀧川一益將布包解開，旁若無人地拿起鐵炮擺弄起來。

    他似乎不怕會被人看到，事實上，作為信長的寵臣，瀧川一益在津島玩玩鐵炮有什麼所謂？

    把鐵炮檢查一番之後，一益又把它推給了慶次，這讓慶次有些意外。

    「你也差不多該元服了，主公對你一直有意見，我大概是沒法收留你的，這挺鐵炮，就送給你當禮物吧。」

    慶次的一條眉毛挑了起來，鐵炮這種武器他也耍過，但是他對鐵炮並沒有什麼偏好……

    「慶次郎……咳……這次把你從京都叫過來，就是為了你的元服。我們到一益大人的家裏去吧。」

    慶次有些摸不着頭腦，但還是乖乖地跟着父親和叔父離開了津島，進入了清州城裏。

    當晚，一益秘密邀請了堂兄弟瀧川益重，為慶次舉辦了一場小型宴會。

    次日，由瀧川一益擔任慶次的烏帽子親，養父利久主持了前田慶次的元服儀式。

    慶次元服後的大名取為「利益」，其中利為前田家通字，而「益」則為瀧川家通字。

    在這之後，前田利久才道出他的真實打算。

    「老是在一益大人家中打擾，也不是個辦法……前些天美濃的歸蝶夫人派人送了一封書信，希望聘用我為內藏助大人的家臣，我已經答應了。」

    這話聽得慶次眉毛一挑，內藏助是個什麼鬼？

    他此時仍不知道佐佐成政已經是朝廷承認的內藏助（正版），只知道佐佐成政現在在越後混得風生水起。

    「就是佐佐成政大人……他在美濃迎娶了歸蝶夫人，你應當也是知道……咳……」

    慶次點了點頭，看看利久，又看看一益，臉上露出了「我懂噠」的表情。

    一益作為信長的寵臣，就算是多養幾個利久都是沒問題，但父親前田利久卻是一個大好人，他不想因為自己的存在耽擱一益的仕途，即便這種可能性很小，他也會努力地避免。

    因此，他已經決定離開家鄉尾張，前去美濃。

    「慶次啊……你也跟我一起去吧，你和內藏助大人在少年時就是極好的玩伴，他一定會重用你的。」

    「哈伊哈伊。」

    慶次心不在焉地應着，他此刻在想的卻是……佐佐成政放着美濃的領地和妻子不要，跑到越後去幹什麼？

    次日，利久帶着慶次出了清州城，卻並不走通往美濃的街道，而是一路向西，來到了荒子城下。

    此時艷陽高照，知了趴在樹梢上不知疲倦地聒噪着，一如慶次煩躁的內心。

    他明白父親為何要到荒子城轉一圈，因為他亦很想這麼做。

    荒子城……畢竟是前田氏的老根所在，荒子城，也是父親前田利久和他的家啊！

    兩人並肩走在荒子城狹小的城下町里，慶次煩躁地低着頭踢着腳下的一顆石子，卻突然覺得有些異樣，他立刻抬起頭來，正迎上前面不遠處的一個少女清澈的目光。

    慶次那一顆燥熱的心頓時寧靜下來。

    他仿佛看到了世界上最美的景色。