逆水行周 第五百章 天涯若比鄰（續）

    京兆電報局，門庭若市，排隊辦理電報業務的人，幾乎把院子裏的涼棚都坐滿，三層高的「電報樓」里，一、二層都人滿為患。

    一樓，是民間電報的發報處，等着發電報的人們坐滿了等候廳內的長條凳，他們是各家商號、櫃坊、工場、作坊的「跑腿」，受東主差遣，來電報局發電報。

    發完電報，轉到隔壁的收報處，看看有沒有自己東主的電報送達。

    二樓，是官方電報的發報處，來自各部以及各官署的小吏，拿着公文，根據順序，依次進入不同號數的隔間，將公文交給櫃員進行登記，確認內容無誤之後，付費，拿了回執，返回官署復命。

    官方電報又名「官報」、「電牘」，隨着兩京電報線路的開通，京兆電報局的「官報」往來越來越頻繁。

    而現在，當長安和揚州廣陵可以通電報後，京兆電報局每日收發的「官報」數量，已經翻了近二十倍。

    這還只是開始，隨着「電牘」這一形式的公文越來越常見，加上將來各條電報線的陸續「通電」，京兆電報局的業務量只會越來越多。

    在外間等候發電報的小吏們，坐在長條凳上，喝着服務員端來的茶水，緊緊抱着裝有公文的「公文袋」，和其他人聊天。

    他們奉命攜帶公文來此發電報，公文不可遺失，也不能泄露內容，所以大家聊天的話題，就是長安到廣陵電報線的「通電」。

    這條線路，由兩京線、洛（陽）葉（城）線、葉宛線、宛安線、安黃線、光黃線、淮水線、邗溝線構成，全長據說超過三千里，卻能實現信息的瞬間傳遞。

    由此沿線官府被這條細細的電報線「串」起來，朝廷現在已經要求沿線官府將一般的公文都用電報來傳，而京城發給各地官府的一般公文，也會用電報來傳遞。

    因為官府用電報發一般的公文也得繳費，所以現在朝廷要求各地官府在發「官報」時，必須嚴格限制字數，內容要言簡意賅，不許廢話。

    還擬定了「電牘體」，讓各地官府「規範用詞」。

    所以，文筆吏們如今必須掌握一種新的公文體，那就是「電牘體」。

    將正常的公文，改寫為語句精煉的「電牘文」，經長官過目之後，用章，然後帶着錢，到電報局發電報，然後繳費、收好回執，返回官署復命。

    這是千百年來從未有過的事情，小吏們看着業務繁忙的「業務大廳」，感慨着世事變遷。

    「這還是一條線，等永濟線、通濟線通電，有了河北、河南的公文往來，電報局怕不是要被擠爆了。」

    「你可別忘了河套線、河西線還有劍南線！等益州和交州之間的電報線也通了，這電報局恐怕得日夜無休！」

    「那和我等無關，我們在這裏辦完業務，這電牘什麼時候發，就是電報局的事，電牘再多又如何？可以三班倒嘛，工場裏也這般，累又怎的？」

    「累，那也值，我聽說，這電報收發員，每月工錢至少有二貫，累一些又如何？」

    「每月工錢至少有二貫？這麼多？那我也讓我侄兒去電報學堂報名！」

    議論聲中，大家感慨着電報的神奇，昔年，遙遠的交州在大家看來就是天涯海角，從長安到交州，正常情況下，單程都要走上兩個多月。

    若是在兩地之間走一個來回，差不多五個月就過去了。

    現在，有了火輪船，有了便利的航運，從長安去交州龍編，期間水、陸交替，又走海路，只要一路順利，那麼全程下來也就一個月。

    若是再過幾年通了電報，長安發出的公文，當天就能到龍編。

    而交州官府的公文，當天也能傳到長安。

    不知不覺間，數千里外的交州龍編，對於長安的人們來說，感覺就像是城外郊區的一個縣城，如同隔壁鄰居一般。

    這樣的變化，只讓人想說：滄海桑田。

    電報局外，門外過往行人被電報局內熙熙攘攘的情景所吸引，不由得駐足旁觀，卻礙着門口處有大量士兵站崗，不敢上前一探究竟。

    長安和洛陽，之前就通有電報線，京兆電報局也隨後成立，所以長安城內的居民，對於電報局不是很陌生。

    電報很神奇，據說瞬間就能傳到千里之外，大家不知道具體原理是什麼，卻知道電報很貴，電報里的一個字據說就要十文錢，普通百姓根本就用不起。

    只有官府，還有有錢人，才是這電報的主顧。

    譬如兩京線接通後，主要是官府用電報來傳遞一般公文，此為「官報」，又稱「電牘」。

    除此之外，就只有那些有錢的官宦人家，還有商賈人，才會來電報局發電報，和遠方的親友聯繫。

    但是自從新式電報技術出現後，一切都變得不一樣了，從去年年底開始，電報局的人氣越來越旺，到了現在，因為據說長安可以直接發電報到廣陵，所以電報局的門檻都快要被人踏破了。

    「長安到廣陵，距離兩千餘里，往日走個單程，也得月余時間，若是驛使快馬加鞭，日行六百里，也得走上四日，可現在，公文瞬息之間便送達，電報之神通廣大，由此可見。」

    街對面的茶肆里，一名茶客高談闊論，和其他茶客們議論起這神奇的「電報」。

    大家一邊喝茶，一邊看着熙熙攘攘宛若市集的電報局，感慨着「電報」的神通廣大。

    「電報」是怎麼運行的，大家不知道，只說官府有神通，至於這神通是佛是道，眾說紛紜，此時，那名茶客就在發表自己的看法。

    「昔年，天子潛邸時，孤軍守懸瓠，被數十萬敵軍圍得水泄不通，敵我兵力懸殊，眼見着孤城岌岌可危，天子卻得一名王道長相助。」

    「那道長神通廣大，法術高強，能撒豆成兵，剪紙為人，協助天子將敵軍的進攻接連擊退，保得懸瓠周全。」

    「我聽說，當年守城時，那王道長曾使出神通，名為「縮地術」。」

    「此術十分神奇，命風驅日月、縮地走山川，即便遠隔千里，瞬息便至，王道長做法，能讓無數攻城衝車瞬間消失，然後出現在千里之外。」

    「又有紙雁術，在紙上寫字，然後折成紙雁，當日就能飛到千里之外，為天子傳遞軍情..」

    「待得敵軍解圍，王道長便拜別天子，飄然而去，說是要雲遊海外，從此再無人知其蹤跡。」

    「所以，我覺得，這電報，一定是某個道家法術，宛若那『紙雁術』般，能夠將信息瞬間傳到千里之外。」

    世人信鬼神，而天子當年潛邸時，也確實孤軍守懸瓠，此事眾所周知，所以這茶客的說法，無人能駁，也讓眾茶客們有了一個思路：

    這電報，一定是某種道家法術。

    還有那火輪船，據說能日行千里，自然就是道家的「縮地術」！

    對於自己無法理解的事物，一旦用神通、法術來解釋，大家總算是「恍然大悟」了。

    所以，大家覺得一定是天下太平，各地隱居的能人異士紛紛出山，為天子分憂，為朝廷效命，才有了這麼多的神奇機器，還有「千里傳書」的手段。

    電報，每字據說要十文，好貴，所以有什麼事要和遠方的親友說，還是寫信比較好，畢竟如今郵政也越來越方便了。

    但電報好神奇，兩千多里外的廣陵，一連上電報線，仿佛一下距離長安近了許多。

    長安城裏的居民，想要到周邊州縣走親戚，一來一回（步行），都要幾日時間，而廣陵的消息傳到長安，可謂是「瞬間抵達」。

    給人的感覺，仿佛廣陵和長安就只隔着一堵牆，宛若鄰居一般。

    這，不是和道家的「縮地術」類似麼？