「嘖嘖嘖…首領的身材,還真是…」
「活色生香,垂涎欲滴啊,有木有?」
「真讓人羨慕啊…我什麼時候也能練就出這樣一幅好身材啊!」
「這肌膚白的,跟女子有的一拼!」
負責施刑的幾個龍衛看到龍一脫下衣物露出後背,不由得都看直了眼。
龍一聽到他們的議論聲,不由得黑了臉。「胡說八道些什麼,皮癢了是不是?!」
龍衛們忙閉了嘴,乖得跟只小貓一樣。
「老大,真的要打啊,這麼嬌嫩的皮膚,若是打壞了,多可惜啊…」龍十八裝着膽子說了一句,話音剛落地,就被龍一的掌力給掃了出去。
見到龍十八倒掛在樹梢上的模樣,其他人不敢再多嘴了。
只是,到底由誰來施刑,這成了個問題。
見他們你推我我推你的,龍一都等得不耐煩了,直接下令道:「龍十九,你來。」
龍十九長得比較矮小,鞭法卻較為出眾,龍一點他,也不是沒有考慮的。
龍十九咽了口口水,覺得自己儼然成了罪人,握着鞭子的手微微有些發抖。可龍衛首要的原則,就是服從命令。首領都開了口,他怎麼都推脫不掉了。「老大,得罪了。我…我這就來了,您先忍忍哈…」
說完,揚起手裏的鞭子,用了七分力道抽了上去。
龍一生生的挨了一鞭子,連眉頭都沒皺一下。「你沒吃飯嗎,用力一些!」
龍十九見首領質疑起他的能力來,不敢再懈怠,手裏的力道又加重了幾分。一時之間,刑房裏只聽得見噼里啪啦的鞭子聲。
公主府
「紅綢姐姐,聽說龍大哥被打的皮開肉綻,你不過去瞧瞧?」紅妝如今跟隔壁大皇子府的人熟得不得了,自然也是聽到了一些風聲。
紅綢臉色不自然的紅了紅,狠狠地瞪了她一眼,沒好氣的說道:「我為何要去看他!」
「哎,姐姐你上次不是替他做了身衣裳麼,怎麼翻臉就不認人了!」紅妝見她低下頭去死不認賬,不由偷偷笑了。
「你個死丫頭,盡會詆毀我的名聲。」紅綢睨了這個沒心眼兒的丫頭一眼,輕咬下唇,心裏卻是將她的話聽了進去的。
對於龍一,她也說不上來是怎麼回事。俊俏的郎君她見過的不在少數,可她除了驚嘆,並沒有其他的感覺。可是在他的面前,她總覺得渾身不自在。他的眼神好像帶了鈎子似的,叫人不敢直視。
他對別人,要麼就是冷若冰霜生人勿進,要麼就是如沐春風談笑自如,可在她面前,卻喜歡故作深沉,不欺負她一下就渾身不舒坦。
哼,強迫她給他做衣裳,還穿出去到處炫耀。想到他試穿衣裳時候,露在外頭那硬邦邦的胸膛和臂膀,紅綢就忍不住臉紅。
「紅綢姐姐,姑娘叫你吶。」紅妝見她走了神,抬起胳膊蹭了蹭她。
紅綢忙站起身來,就要跟主子請罪。還未張嘴,她忽然想起,姑娘一大早就隨公主進宮去了,這才察覺是紅妝這丫頭故意逗她呢。「好呀,你這個小妮子,敢編排姐姐我的不是,看我不好好兒整治整治你!」
紅妝驚呼一聲,從凳子上跳起來,一邊跑一邊笑道:「誰叫姐姐想某人想的入了神,連我都不愛搭理了…咯咯咯…」
紅綢被她擠兌的面色潮紅,羞憤欲絕。「你還說…」
「哎呀,紅綢姐姐害羞了…」紅妝拍了拍胸口,笑得更大聲了。
紅綢一張臉被她的話激得像是熟透了的蘋果,追又追不上紅妝,只能跺了跺腳,躲進了自己的屋子。
看到針線籃子裏做了一半的鞋子,紅綢的臉更是紅的能滴出血來。「我這手怎麼這麼賤…」
上次見他鞋子上破了個洞,紅綢便暗暗地將他鞋子的尺碼記了下來,這幾日便緊趕慢趕的做了一雙新鞋出來。納好了鞋底,她才驚覺自己的想法實在是太荒謬。可是辛辛苦苦做好的鞋子,若是就這麼毀了,她着實捨不得,只好將錯就錯,繼續將它做完了。
如今被紅妝這麼一調侃,她更是覺得沒臉見人了。
捂着臉在窗前的凳子上坐了許久,紅綢才慢慢的恢復了平靜。只是,還不等她有其他動作,就見一道黑影從窗戶躍入,跌跌撞撞的來到她身後的榻前。
紅綢嚇了一跳,正要呼叫,卻被一隻胳膊及時的捂住嘴。「是我。」
聽到他熟悉的嗓音,紅綢這才使勁兒的掰開他的手指,怒視着他,道:「大白天的,你跑過來作甚?」
「那我晚上再過來。」龍一說着,就要轉身離開。
「你站住。」紅綢見他誤解了她的意思,不由更覺尷尬。「我什麼說過,你可以隨意的進我的屋了?」
龍一直勾勾的看着她,娃娃臉不由得一沉。「那沒事了,打擾了。」
「餵。」紅綢見他轉身要走,忙叫住他。「你過來找我,究竟有什麼事?」
龍一站在原地不動,沒有吭聲。
紅綢抬眸,掃到他略顯彆扭的站姿,忽然想起了紅妝剛才的那番話。「你受傷了?」
龍一攤開手,將一個瓶子遞到她手裏。
紅綢不明所以,愣愣的盯着那瓶子。
「替我上藥。」龍一說完,就開始寬衣解帶。
紅綢哎呀一聲,捂着臉轉過身去。
他還真是夠驚世駭俗的!他們之間到底算什麼啊,動不動就把她當奴婢使喚。孤男寡女共處一室,就夠令人遐想的呢。他還脫光了衣服,叫她以後怎麼出去見人啊!不過,在看到他背上那縱橫交錯沁着血的傷痕之後,紅綢剛才的那些顧忌全都不翼而飛。
「怎麼傷成這樣?」紅綢看着那血肉模糊的後背,眼睛不由泛酸。
察覺到她聲音的變化,背對着她的龍一不由的勾了勾嘴角。這招苦肉計還真是用對了,瞧把她給急的。嗯,這種被人關懷的感覺還真是不賴!
「上藥。」龍一怕她只顧着哭,忘了正事,於是提醒道。
紅綢這才回過神來,將手裏的瓶子往一旁的桌子上一擱,道:「你先等等,我先將血污清洗乾淨。」
也不等他回答,就徑直端着盆子去了淨房。片刻之後,她端着半盆子清水走了回來。取下衣袖中的帕子蘸了蘸水,紅綢便開始專心致志的替龍一清洗起傷口來。
感覺到她柔嫩的小手在背部遊走,龍一的身子不由得僵了僵。
「是不是我弄痛你了?不好意思啊,我輕點兒。」紅綢錯將他的反應當成是自己的罪過,忙放柔了手裏的動作。
龍一嘴角彎了彎,卻沒戳破,仍舊享受着她專注的服侍。
站在某處屋頂,將這一幕收入眼底的龍衛們不由傻了眼。
「難怪剛才讓我不要手下留情,原來使的苦肉計啊!」
「不愧是主子身邊貼身伺候的,這腹黑的本事也學了個七八成啊。高,實在是高!」
「還以為老大這麼急出去是出了什麼事,原來是想嫂子了!」
「老大就是老大,連撩撥姑娘家都這麼的高杆!」
「嗚嗚嗚嗚…畫面美得叫人不敢直視…我也好想找個婆娘…」
管家龍三從下邊路過,聽到他們的嘮叨聲,不由直搖頭。春天早就過了,怎麼一個個都發春了呢?
雍和宮
「娘娘,武穆侯夫人遞了帖子進來,說想要面見娘娘。」宮女猶豫了一下,還是將手裏的帖子遞了上來。
皇后娘娘剛回宮不久,就有一大波人遞了帖子進宮。娘娘如今沒日沒夜的照顧着皇上,哪有那個心思應付她們,於是都叫人打發了。可這武穆侯夫人是皇后娘娘娘家的大嫂,若是直接回絕了,怕是不妥。故而,宮女才壯着膽子問了一句。
蘇瑾瑤揉了揉發脹的額角,煩不勝煩。「這種事情,還用得着徵求我的意見,都給回了!」
「是。」見皇后娘娘面色不好,宮女忙躬身行禮,戰戰兢兢的退下。
「這位姐姐,皇后娘娘怎麼說?」溫氏派來的丫頭見宮女出來,忙擠出一抹笑容,迎了上去。
宮女抿了抿嘴,將帖子奉還。「娘娘忙着照顧皇上,暫時不得空。」
丫鬟的臉色微僵,覺得很沒面子。「姐姐有沒有提及我們家夫人?」
宮女見她一直追問,臉色也不怎麼好。「你這是在質疑我的辦事能力?」
「不敢不敢…勞煩姐姐了…」那丫鬟見她變了臉色,不敢再多問,將一個鼓鼓的荷包塞到她手裏,悻悻的轉身離開。
「切,還以為武穆侯府的面子多大呢,不也跟咱們一樣,被打了回來?!」
「就是…你是沒瞧見她剛才那副得意忘形的模樣,如今被打了臉,真是活該!」
「皇后娘娘是蘇家出來的又如何,我可是聽說,當年那溫氏可是沒少給皇后娘娘這個小姑子臉色瞧的。如今想着來巴結了,晚了!」
丫鬟聽到那些閒言碎語,不由漲紅了臉。她哪裏知道皇后娘娘連夫人的面子都不給,心裏不由的生出了怨懟。「虧夫人還說,皇后娘娘是蘇家的姑娘,必定會想着娘家。哼,我看吶,這女人一旦出嫁,那就是婆家的人了,心裏就只有夫家人了!」
「你就少說兩句吧,小心隔牆有耳。」另一個蘇府的丫鬟見她口沒遮攔亂說一通,忙上前勸道。
那丫鬟嘟嚷了兩句,發泄夠了,這才不情不願的上了馬車。「真是的…這叫咱們回去如何跟夫人交代?!」
隨行的丫鬟也是一臉的苦悶。夫人近來性子陰晴不定,動不動就會責罰她們。她可不想再挨一頓板子!
「鎖兒姐姐,這可如何是好?」
鎖兒,也就是剛才那個抱怨連天的丫鬟,撇了撇嘴,道:「一會兒回去,把責任全都推到那個宮女的身上。就說,咱們給的銀子她嫌少,便敷衍了過去。根本就沒讓皇后娘娘知道,曉得了嗎?」
那丫鬟心裏有些惴惴,道:「這樣怕是不好吧…若是叫那個宮女姐姐知道了,日後定會更加為難咱們的…」
「哼,只要將夫人應付過去,誰還管以後呢。」鎖兒本就不願接這個差事,是墜兒姐姐說,辦好了差事夫人有賞,她才爭着搶着來的。早知道如此,她就不去爭了。
膽小的丫鬟嘴唇翕動了幾下,沒再吭聲。
沒有得到預期的結果,溫氏自然是大發雷霆,將蘇瑾瑤大罵一頓。說什麼數典忘祖,忘記自個兒姓什麼了。又說幫着她養了這麼多年的兒子,沒有功勞也有苦勞。總之,什麼難聽的話都能說得出口。
武穆侯剛踏進溫氏的院子,就聽到如此的謾罵,心裏很是不痛快。
溫氏罵他也就算了,反正他已經習慣了。可將妹妹說的如此不堪,實在是太過分了。不知打哪兒冒出來的一股硬氣,讓他三步並作兩步的衝到溫氏跟前,抬手就給了她一巴掌。「你這個無德的婦人,給我閉嘴!」
溫氏正罵得痛快,突然挨了一巴掌,好一會兒都反應不過來。周圍的丫鬟亦是驚愕的瞪大雙眼,完全沒想到侯爺竟也有如此威武霸氣的一面。
「蘇彥卿,你打我?」溫氏回過神來,聲音不由自主的拔高,大聲的質問道。
「是,本侯若是不打醒你,你連怎麼死的都不知道!」武穆侯條件反射的縮了縮脖子,卻還是一咬牙,將心裏的話說了出來。
他之所以忍受溫氏的無禮謾罵,委曲求全,都是基於一個原則。那就是,不損害侯府的利益。
可這溫氏的膽子越來越肥,居然連皇后娘娘都敢辱罵,着實太囂張了一些。若是不狠狠地教訓一頓,怕是御史的奏摺都要堆滿皇上的御案了。
溫氏捂着被打的半邊臉,一臉不服的瞪着武穆侯。「姓蘇的,我算是看明白了。在你心裏,我們永遠都比不上你那個沒事大的妹妹,對不對?」
「這些年來,我辛辛苦苦的替你打理着整個侯府,孝順長輩,撫養子女,哪一樣不是兢兢業業,勞心勞神。我溫可箏,為了你的仕途,更是不惜變賣嫁妝。你…你居然這麼對我,你到底還有沒有良心?!」
溫氏從小嬌生慣養,哪裏受過這等委屈。方才她還不覺得,可這會兒手勁兒的力道上來了,臉上火辣辣的疼,讓她忍不住眼淚直掉。
武穆侯是個耳根子軟的,聽溫氏這麼一說,心不由得一震。溫氏對蘇家,的確是有功勞又有苦勞。他並非是瞎子,看不到她的付出。只是,這根本就是兩碼事嘛,怎能混為一談。「夫人…為夫知道你勞苦功高。可為夫也是為了侯府,為了整個蘇家。你剛才那番話,着實是太過了…」
不等溫氏開口,武穆侯便按住她的手,一臉鄭重的說道:「無論如何,妹妹到底是母儀天下的皇后,是咱們蘇家的倚仗。你將她說的如此不堪,心裏倒是痛快了,可這些話若是被人傳出去,咱們蘇家又能討到什麼好?」
「光是御史彈劾的摺子,怕是都要逼得咱們透不過起來。更何況,皇上對妹妹是什麼態度,你也是知曉的。他能夠忍辱負重這麼多年,將子初扶上那個位置,可見他是真的在乎妹妹的。若是知道你如此詆毀,豈能善罷甘休?」
來不了硬的,武穆侯只得動之以情曉之以理,耐心的勸誡。不得不說,武穆侯這一次的軟硬兼施,的確是起到了作用。溫氏回過頭來仔細一想,不由後背生寒,忍不住打了個冷顫。
武穆侯見她有了悔意,於是打了個手勢,將屋子裏的丫鬟全都遣了出去。又攙扶着溫氏到榻上坐下,「夫人是個知分寸的,剛才想必也是氣糊塗了。其實,那丫鬟的說辭,也不一定可信。妹妹向來治下嚴謹,怎麼有宮女為了銀子,故意刁難皇后娘娘的娘家,這根本就說不通嘛!」
武穆侯雖然懼內,但頭腦還是有的。
溫氏經他這麼一勸,怒氣消了不少。可是臉頰上傳來的刺痛,卻一直提醒着他剛才的暴行,於是拍開他的手,背過身去。「侯爺剛才不是挺威風的嘛,怎麼這會子肯好好兒的說話了?」
武穆侯習慣性的露出一抹討好的笑容,道:「這不是剛才一時心急,手滑了一下嘛…來,快讓為夫給你吹吹…」
溫氏一把將他推開,嬌嗔的睨了他一眼。「我告訴你,這事兒我跟你沒完!」
「好好好,只要夫人消了氣,讓為夫怎麼樣都可以!」武穆侯一個大男人狗腿的在溫氏身邊打轉,絲毫沒覺得有什麼不妥之處。
半個時辰之後,武穆侯終於得以脫身。
「侯爺,您的臉…」在院子外等候的貼身小廝見到侯爺臉上那可疑的紅痕,不由擔心的問了一句。
武穆侯含糊的說了一句,忙轉移話題搪塞過去。摸着臉上的那幾道槓,武穆侯不由得嘿嘿傻笑幾聲。看來,那書上說的還真是沒錯。這對付女人啊,就是要先硬後軟。什麼叫做剛柔並濟,他算是領教到了。嗯嗯,果然女人都是多變的。以前,他只知道對溫氏言聽計從,她讓往東,他絕對不敢往西。有什麼好東西,更是第一時間送到她的手裏。可即便如此,她還是不滿意,動不動就擰他的耳朵,讓他夫綱不振。這不,剛跟着那書上所記載的學了幾招,就將溫氏哄得高高興興的,還讓她心甘情願的服了軟。看來以後,他還得多多的向那位高人學習學習這御女之術。
回到書房,武穆侯將屋子裏的人全都打發出去之後,這才從一堆公文中翻出一本百變書生的冊子,津津有味的研讀了起來。
百花閣
「徐媽媽,我的本事您還不清楚嘛。若是能重新接納我,自然是生意興隆,讓你賺個盆缽滿滿。」換了一身乾淨衣服的如意,再也不似先前的乞丐模樣,整個人精神了許多。
只是,徐艷娘卻有諸多的顧慮,不肯輕易的就應了她。「話可不是這麼說…你瞧瞧你現在這個樣子,形容憔悴,身上哪裏還有花魁娘子的影子。而且,百花閣接二連三的出事,已經大不如前,我可沒那麼多閒錢來重新栽培你。」
如意嘴角的笑容僵了僵,在心裏將這老鴇罵了個狗血淋頭,可為了能夠有一個容身之地,她只能腆着臉來求她。「只要讓我休養個幾日,定會恢復原先的模樣。而且,我還有幾個不錯的點子,必定能夠助媽媽重整旗鼓,將百花閣的名頭再一次打響。」
「哦…你有什麼好點子,說來聽聽?」徐艷娘不敢輕易的相信她,於是試探的問道。
如意看出她的心思,也沒打算隱瞞。於是,壓低聲音,湊到徐艷娘的耳邊,小聲的說道:「徐媽媽可見識過番邦的艷舞?」
徐艷娘雖說身份卑微,卻也是見過不少世面的。聽她這麼一說,頓時來了興趣。「怎麼,你會?」
如意驕傲的昂起頭顱,道:「我不但會,而且還能加以改良,保證讓那些男人們見了,垂涎欲滴,流連忘返。」
徐艷娘眯了眯眼,心裏合計了合計,覺得這筆買賣不算虧,臉上這才有了一絲笑容。「你真打算重新在百花閣接客?」
如意怔了怔,咬牙道:「和以前一樣,賣藝不賣身,如何?」
「可以,不過分賬你三我七。」徐艷娘的口氣一如先前,硬的很。
以前,因為如意有四皇子殿下撐腰。如今四皇子殿下不知所蹤,王家也倒了,她自然不用再抬舉一個丫頭片子。
如意本想借着百花閣賺筆銀子,然後開一家酒樓,可如今看來,這徐媽媽也並非是個好糊弄的。可人在屋檐下,不得不低頭。「三七就三七,只是媽媽得容我休養十日,先把原來那身光潔的皮膚養回來再說。」
「這個是自然。」徐媽媽笑得春風得意,爽快的答應了她的要求。
一時之間,第一花魁如意再次回到百花閣的消息在京城傳的沸沸揚揚。有不少原來的老主顧,甚至翹首以盼,等着看她如何再驚艷全城呢。
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