直到聽不見院子裏的任何動靜,紅妝才虛軟着一雙腿從門柱後面走出來。而後背,早已因為剛才的劍拔弩張之勢驚出一身的冷汗。
「你最好換一條路回福祥院。」就在她稍稍平復心情正打算原路返回的時候,背後突然響起一道冷冷的聲音,讓她差點兒沒嚇得驚叫出身。
龍五冷冷的瞥了這傻乎乎的丫頭一眼,一個轉身,消失在屋頂。
紅妝驚魂甫定,一雙手不停地在胸口拍打着。「大白天的,見鬼了…」
剛要挪動步子,忽然想起黑衣人的警告,將踏出去的左腳收了回來,邁了右腳出去。方才應該是那人幫她解圍的吧?看在他救了她一回的份兒上,她就免為其難的相信他一回。於是,朝着來時相反的方向飛快的跑去。
「怎麼才回來?」紅綢見到紅妝氣喘吁吁的踏進院子,便趁着主子們說話的時候悄悄地退了出去。
紅妝好不容易緩過氣來,說道:「姑娘呢?我有要緊的事要稟報。」
「你等等,我這就進去遞個話。」紅綢怕她太過魯莽,驚擾了公主和三夫人,忙按住她的手,讓她等候在外。
不一會兒,謝榮華跟在紅綢身後出來了。
「姑娘…」紅妝急切的上前兩步,壓低聲音在謝榮華耳邊嘀咕了一陣。
謝榮華聽到那個消息,眉頭不由的蹙了蹙。這個謝霜華,還真是小瞧了她。只是,她這般費盡心思的想要嫁給二皇子一飛沖天出人頭地,甚至不惜放下身段主動示好,到頭來怕是什麼也撈不着。
先不說二皇子有沒有那個能力去爭那個位子,就拿他並非皇舅舅親生兒子這件事來說,就足以讓他永不翻身。嫁給他,然後一躍成為人上人?她這輩子都沒希望了!
「姑娘,您好像一點兒都不驚訝啊。」紅妝碎碎念的說了一大通,最後卻發現謝榮華的表情根本就沒有任何異樣,不由得有些泄氣。
她可是冒着生命危險打探來的獨家消息呢,您至少也給個贊啊。
謝榮華似乎察覺到了她的不滿,不由笑了。「這有什麼好驚訝的!謝霜華心儀二皇子已久,又一直拖延着親事不肯出嫁,不就是想要嫁入二皇子府麼。如今,她也算是如願了,你該為她高興才是。」
「有什麼好高興的!」紅妝撅了撅嘴,道。「以大姑娘的身份,嫁入而皇子府,頂了天也就是個側妃。說好聽點兒是側妃,通俗點兒還不是個妾。堂堂國公府嫡長千金,好好兒的正頭夫人不做,偏要擠破腦袋給人做妾!奴婢就算是個丫鬟,可寧為寒門妻不為高門妾的道理還是懂的。」
「喲…咱們紅妝姑娘連這個都知道啊,是不是動了心思,想嫁人啦?」謝榮華難得有這個心情,於是順口打趣了這個心腹丫鬟兩句。
一提到嫁人,紅妝的臉就不由得紅了。「姑娘…奴婢在跟您說正經事呢…」
「我說的也是正經事啊…」謝榮華收起笑容,一本正經的說道。「你們倆的年紀也不小了,若是有了心儀的對象,趁早跟我說一聲兒。你們主子我記性不好,事一多就更加記不起來。到時候耽誤了你們的大好年華,可別怨我啊!」
「奴婢才沒想過嫁人呢。奴婢要一輩子伺候姑娘!」紅妝抬起頭來,認真的說道。
紅綢也跟着表態。「奴婢也願意一輩子伺候姑娘不嫁人。」
謝榮華心裏雖然感動,卻也沒打算讓她們倆當一輩子的老姑娘。「放心,等遇到合適的人,主子我一定幫你們準備好嫁妝,讓你們風風光光的嫁出去。至於伺候我一輩子,唔,這也好辦。那就將你們配給未來姑爺府上的人,如此倒也省事。」
「姑娘…」到底是雲英未嫁的小丫頭,哪裏經得起謝榮華這般玩笑。兩個丫頭同時紅了臉,一副羞憤含怒的模樣。
「好了不說這些了。一會子就要去守靈了,紅妝,我讓你準備的帕子呢?」謝榮華見她們倆都恨不得躲到地底下去了,這才暫且饒了她們。
說到正事,紅妝臉上的紅暈這才慢慢的消散。
「在這裏,奴婢貼身帶着呢。」紅妝從衣袖中掏出一個荷包來,扯開繫繩,從裏頭取出幾條薑黃色的帕子來。「奴婢怕人看出來,還特地挑了幾條顏色相近的帕子。」
果然是個鬼靈精,辦事倒是很有一套。
謝榮華從中挑了一條繡有梅花圖案的帕子收進袖子當中,恰好此時管事娘子也過來催促,說是要開始弔喪了,安寧公主和三夫人才結束了談話,又叮囑丫鬟好好伺候太夫人,這才帶着一眾女眷往前院而去。
「二姐姐…」謝瑩華不知打哪兒冒出來,見到謝榮華便踩着蓮步湊了過來。
都說人靠衣裝,這話一點兒沒錯。謝瑩華本來容貌並不出眾,可今日一身素白的喪服,卻是將她的氣質襯托得恰到好處。不施脂粉的臉蛋泛着自然的紅暈光澤,一頭青絲上只插有一朵白色的絹花,更加顯得她清新脫俗,俏麗可人。
謝榮華收起淡淡的欣賞,嘴角扯出一抹弧度。「三妹妹近日可好?」
「謝二姐姐關心,瑩華一切都好。」與孤傲冷艷的謝霜華相比,謝瑩華的樸實自然倒是讓謝榮華覺得順眼多了。
謝氏一族的堂姐妹之中,也就謝瑩華與她還能說上幾句話。
姐妹二人一同行走,謝瑩華很自然的落後半步。如此,既不會搶了謝榮華的風頭,維護了她的體面,又讓人不覺得生疏。
謝榮華似乎也挺享受這樣與她並肩而行,姐妹倆有一搭沒一搭的聊着,似乎親近了不少。
只是,兩人正說的興致之處,卻瞧見迎面而來的謝霜華帶着一股子的輕蔑和不屑,兩人不得不暫時結束談話。
謝霜華瞥了這兩個堂妹一眼,哼了一聲,道:「真是物以類聚人以群分,你們兩個倒是走的親近。」
她言下之意便是說,謝榮華一個郡主,偏和庶出叔叔的女兒走得近,實在是有*份。
不過,謝榮華和謝瑩華倒是沒將她的話放在心上。謝榮華是沒心思跟她一般計較,因為跟她多說一句,那才是掉價呢。而謝瑩華,已經習慣避開她的鋒芒,不想徒惹是非。
可她們越是無所謂的態度,謝霜華越是覺得看不順眼,非得沒事找事。「大哥屍骨未寒,你們就有說有笑,是不是太過冷血無情了?還是說,在你們心裏,根本沒將自己當成是謝家人?」
謝榮華和謝瑩華對視一眼,覺得她還真會挑事。
她們姐妹倆多日未見,碰了面說上幾句話,怎麼就變成了有說有笑?難道謝卿流死了,她們擺出一副如喪考妣的樣子,就是真的悲傷了?到那時,她怕是又要說她們故作姿態假惺惺了吧。
「看大姐姐打扮得如此明媚動人,也不見得有多悲傷啊。」謝榮華眨了眨眼,想欺負她,沒門兒。
她不是想挑事兒嘛,那她就別怪她不客氣了。
謝霜華因為和二皇子在一起廝混了好一會兒,剛剛沐浴更衣。因為心上人在府上,謝霜華一心想着如何迎合他了,一時大意,穿了件帶有喜慶圖案的衫子出來,頭上還刻意的插上了幾隻別致的髮簪。若說失禮,她更勝一籌。
謝霜華暗暗咬牙,這個堂妹總是那麼的伶牙俐齒,能把死的說成是活的,看了就令人討厭。而且,只要一想到二皇子交代的事情,她眼底的怒火就越發明顯。她對二皇子妃這個位子是勢在必得,可誰料到二皇子卻還心心念念的想要娶謝榮華為正妃。還說要將她肚子裏的孩子過繼到正妃的名下,想想就夠令人氣憤的。
「二姐姐,大姐姐似乎對你有着極強的恨意。」謝瑩華可沒錯過謝霜華眼裏的冷芒,好意的提醒道。
謝榮華自然是看出了她的敵意,只是她根本沒放在心上。「有些人自尊心作祟,總是見不得別人比她好。」
謝榮華說這話的時候,並沒刻意的避着什麼人,謝霜華自然也是聽見了的。
「謝榮華,你有什麼好得意的。不就是有個郡主的名頭麼?!琴棋書畫詩詞歌賦甚至是針弊女紅,你樣樣都不如我,還整日一副高高在上的模樣,給誰看呢!」謝霜華一時沒控制好自己的脾氣,就這麼大咧咧的罵了出來。
安寧公主和三夫人正招呼着一眾夫人,其實並未走遠。聽到身後的謾罵聲,安寧公主的臉色頓時就不好起來。
這個謝霜華,也太放肆了。看在親戚的份兒上,她已經容忍她很多回了。沒想到大庭廣眾之下,她居然敢口出狂言。
琴棋書畫詩詞歌賦針弊女紅樣樣都不如她?!放屁!那些東西,不過裝點門面的玩意兒罷了,能當飯吃嗎?就算學富五車又如何,又不去考狀元!女子最大的本事就是相夫教子,打理好中饋,成為男子的賢內助。呵,要真的成為當家主母,那些裝點門面的玩意兒,能有什麼用!
況且,在安寧公主看來,她的嬌嬌就算什麼都不會,那也比她別人強!
「姐姐,快莫要說了…」不知何時趕過來的謝悅華扯了扯謝霜華的衣袖,似乎是瞥見了不遠處的安寧公主,想要給她提個醒兒。
奈何,謝霜華根本就不領情,甚至反手還給了謝悅華一巴掌。「你是個什麼身份,用得着你在這兒假惺惺!」
謝悅華一臉委屈的捂着臉頰,聲音中都帶了些哭腔。「姐姐…妹妹也是為了你的名聲着想…外面可是有好些夫人在場…」
謝霜華聽她這麼一說,怒火更勝。「外面有人,你這會兒才來告訴我,你到底安的什麼心,想看着我當眾出醜,是不是?!」
謝悅華嘟着嘴,眼淚已經在眼眶裏打轉。「我…我也是剛過來…」
「大姐姐有空在這兒教訓別人,還不如趁早回去換身行頭,免得外人見了,說姐姐生性涼薄。兄長剛過世,還打扮的如此花哨,着實過分了。」謝榮華沒那個善心替謝悅華打抱不平,而是怕耽擱了正事。
說完,便率先踏出月洞門,朝着安寧公主一行人方向而去。
謝瑩華淡淡的瞥了這姐妹兩人一眼,搖了搖頭,不再理會她們,加快腳步追着謝榮華而去。
謝霜華氣得身子直發抖,一雙手更是捏的死緊。什麼時候,謝瑩華這個膽小怯懦的堂妹,也敢給她擺臉色了,可惡可惡!
謝悅華雖說挨了一巴掌,嘴角卻偷偷的向上揚起。她就是要讓眾人知道,謝霜華私底下是個什麼樣的貨色。她越是不堪,就越是顯得她乖巧懂事。方才,她分明早就到了,她是故意遲遲才開口提醒的。
「姑娘…奴婢服侍您回去更衣吧。」紅袖看見主子的臉色越來越不好,忙好言相勸,生怕她有個什麼閃失。
她如今可是懷着身孕,萬萬不能動了胎氣啊。否則,前面努力的一切都要白費了。
謝霜華跺了跺腳,恨恨的瞪了謝悅華一眼,氣沖沖的帶着丫鬟返回自己的院子。而謝悅華則抬起頭來,擦去眼角的淚水,又故意將鬢邊的發往旁邊撥了撥,露出泛紅的臉頰,然後才朝着謝榮華她們方才離開的方向跟了過去。
那些圍繞在安寧公主身邊的夫人們見到謝家幾位姑娘過來,不由得多打量了幾眼。謝榮華這個郡主,她們大都是熟悉的。客氣的上前見了禮,還能寒暄兩句。只是,她身後的那兩位,看着卻是眼生的很。
一個嬌俏可人,一個端莊秀麗,這讓許多夫人都暗暗上了心,甚至私底下還偷偷的打探起來。
「公主,這兩位,也是謝家的姑娘麼?」一位穿着青色底紋寶象圖案的夫人湊到安寧公主旁,試探的問道。
安寧公主會過意來,應付了一句。「是啊。那個只在頭上戴着白色絹花的,是謝三老爺的獨女,閨名叫瑩華。另外一個,是國公爺小妾所生的女兒。」
那位夫人聽公主這麼一說,心中頓時瞭然,看向謝瑩華的目光透着幾分欣賞,而對上謝悅華時,則多了一抹輕蔑。
謝三老爺雖說是庶出的,可如今好歹也是一方大員,是憑着自己的本事扎紮實實的打拼出來的,將來前途不可限量。比起國公爺這個空殼子爵位來說,可是要實在多了。而且,就品性來說,謝瑩華也比那個庶出的要好太多。
瞧她,眾目睽睽之下,還能如此的進退得體,張弛有度,頗有大家閨秀的風範,着實是難得。而且,她與驕陽郡主似乎很是熟絡,而一向不怎麼愛搭理人的郡主也偶爾會與她交談幾句,可見三房與二房的關係十分融洽。
這麼一合計,她心裏頓時就有了譜。
這位青衣夫人,不是別人,正是兵部尚書張大人的夫人劉氏。兵部尚書張大人跟謝家一樣,行伍出身,屬於中立派。張大人與謝二老爺平日有些來往,故而聽說國公府辦喪事,這才過來走一趟,也算略表心意。
話說這兵部尚書張大人其實並非張家嫡枝,而是庶出的身份。因為不被族裏看好,很小的時候就被趕出來單過了。後來靠着一腔熱血,在文昌帝登基的時候出了力,這才被提拔上來。而劉氏,也不過是個小門小戶出身,家世並不顯赫。夫妻二人同心同德,同甘共苦多年,後院也沒那些亂七八糟的妾室,恩愛異常。是除了安寧公主之外,京城中另一段佳話的締造者。
故而,在相看媳婦這上面,劉氏有她自己的考量。她不喜那種世家大族養出來的眼高於頂滿身傲氣的嬌嬌女,她更傾向於家世普通品性端莊賢良淑德能成為賢妻良母的女子。而謝瑩華,正好就入了她的眼了。
安寧公主見張夫人一個勁兒的往謝瑩華身上瞟,頓時明白過來。於是,她悄悄地跟三夫人方氏交換了一個眼神,朝着她笑了笑。
方氏因為大着肚子,便安靜的坐在一角歇息。看到安寧公主的示意,她這才察覺張夫人那不同於她人的熱情。
謝瑩華只比謝榮華小几個月,翻個年頭也十五了。在大齊,女子十五及笄,便可以議親了。方氏也是做母親的,自然是替女兒做最好的打算。奈何,三房的身份擺在那裏,不高不低的,倒是頗為尷尬。
高嫁吧,怕別人嫌棄,低嫁吧,又怕女兒委屈。如今,這張夫人自個兒看上了瑩華,倒是再好不過了。
張尚書乃是一品大員,朝廷的肱骨之臣。張夫人是出了名的好脾氣和賢惠,瑩華若是有這個福氣嫁入張家,那可謂真的遇上了好姻緣了。
見方氏領會了她的意思,安寧公主也就不多暗示了。畢竟,這是三房的事情,她不便多摻和。
謝榮華注意到張夫人過度的熱情,不由頂了頂謝瑩華的胳膊肘。「姐姐在這兒恭喜妹妹了。」
「姐姐這話從何說起,喜從何來啊?」謝瑩華向來是個安靜的,除非有長輩主動問話,她才會說上兩句,若是沒人搭話,便一個人安靜的站在某個角落,倒也樂得清靜自在。所以,她才沒察覺到張夫人那炙熱的打探目光。
謝榮華壓低聲音,說道:「自然是恭喜妹妹覓得一門好親事了。」
謝瑩華微微一愣,好半晌才回過神來。「姐姐就拿妹妹開玩笑吧。」
「姐姐我可沒心思跟你開玩笑。妹妹若是不信的話,咯,看那邊。」謝榮華抬了抬手指,指向張夫人。
謝瑩華抬眸,打量了那位夫人一眼,果然那位夫人便衝着她有好的笑了笑。
謝瑩華忽然面上一熱,馬上低下頭來,似乎是不好意思了。
「那位,是兵部尚書張夫人。張家公子可是金科武狀元,青年才俊,一表人才,相貌堂堂。」謝榮華似乎是想看她嬌羞臉紅的樣子,故意將張家公子給搬了出來。
她之所以知道這個張家公子,還要拜謝家二哥所賜。謝卿璃一直惦記着考武狀元,可謝二老爺還想讓他再多歷練一番,便不許他去考。謝卿璃心癢難耐,於是背着謝二老爺,偷偷的報了名,還成功的進了前十。只是,人外有人天外有天,他那幾下子也就能應付應付普通宵小,真要遇上高手,可就不夠看了。那張家公子,卻是天生神力,又從小混跡在軍營,實戰經驗也豐富,故而一舉奪魁,成了武狀元。那幾日,謝卿璃回府天天念叨的都是這件事,謝榮華耳朵都聽出繭子來了。
謝瑩華嬌嗔的睨着謝榮華,求饒道:「二姐姐就別編排我了…張家那樣的門第,怎麼看得上我。」
「怎麼就看不上了?」謝榮華倒是覺得他們倆挺般配的。一個能文,一個能武,一個好動,一個喜靜,完美的互補。況且,張家人口簡單,張大人耿直,張夫人和善,張公子又沒什麼花花腸子,倒是不失為一個好去處。「妹妹切莫妄自菲薄。像你這般端靜純良嫻雅溫婉儀態大方的大家閨秀,可是俏得緊。」
「聽姐姐這麼一說,妹妹好似真的覺得自己挺不錯了呢。」謝瑩華故意配合她的說辭挺了挺脊背,模樣真是憨態可掬,又添一分可人。
謝悅華站在一旁,聽到她們二人之間的低聲交談,不由抓緊了手裏的帕子。憑什麼她們不用做任何的努力,都能成功的得到別人的賞識。而她,不惜用苦肉計來博取大家的注意力,卻只換來別人對謝霜華的鄙夷,聽不到一句對她的稱讚。
論相貌,她比謝瑩華搶眼。論身份,謝瑩華的父親不過是個四品知府,而她的父親可是一品國公,根本就沒有可比性。為何她能入得了那些貴夫人們的眼,她卻無人問津?!她不甘心,不甘心啊!
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差的兩千字,明天補上
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