第一酒樓門口,一身華貴衣衫的方卓鈺站在那裏迎接客人,而前來道賀的都是鎮上有頭有臉的人物。
方卓鈺的旁邊有兩個年紀相仿的同窗,都是以前與他交好的。
原本家境貧窮的他們此時穿得人模人樣的,挺直了胸膛,臉上帶着自信的笑容,仿佛今日成為舉人的不僅僅是方卓鈺,還有他們似的。
「楚之兄,陸子易真的會來嗎?」瘦高個錢中雲搖着扇子,一副風流倜儻的樣子。
「會。」方卓鈺面露輕蔑。「今日我成了舉人,他卻成了一個醜陋的獵戶,怎麼可能不來巴結?」
「山長來了。」唐明叢壓低聲音提醒,上前迎接青山書院的山長白維康。「山長,這邊請。」
白維康慈愛地看着方卓鈺:「楚之,今日是你大喜之日,這是老夫小小心意,希望對你有用。」
白維康說話時,身後的隨從拿出一個盒子。打開盒子一看,竟是一支上好的狼毫。
「山長所賜,楚之一定珍之惜之,好好用之。」方卓鈺行了一個大禮。
「哈哈哈哈……」秦縣令大笑着走過來。「本官沒有來遲吧?」
「秦大人。」眾人又是一番行禮。
第一酒樓特意推了其他的客人,今日只接方卓鈺的這個單子。
掌柜的招待着貴客,臉上笑開了花。酒樓招待了舉人,傳出去對他們的生意有利,畢竟許多人還是喜歡沾點貴人的喜氣。
「楚之有今日,多謝山長和各位夫子的栽培。之後楚之也會像山長和各位夫子學習,立志培養出更多的學子。」方卓鈺向眾人行了一個禮。
「也勿忘自己的學業。」錢夫子摸着短須笑道。
「是,弟子不敢忘。」
掌柜走來,笑着問:「客人是否到齊了?要是齊了的話,在下就讓小二上菜。」
風箏在不遠處看着這邊,嘴角撇了撇,臉上滿是不屑。
作為陸羿的小跟班,他自然看不慣方卓鈺這種惺惺作態的人。
「再等等吧!」方卓鈺猶豫了一下,說道。
秦縣令問:「莫不是還有客人?」
「昨日來定酒席,湊巧遇見了前來賣山貨的子易兄,特意邀請了他,應該快到了。」方卓鈺彬彬有禮地答道。
「子易?莫不是十四歲便寫出治水賦的陸子易?」秦縣令皺了皺眉:「幾年前本官見過他,小小年紀氣度不凡,見到本官也不畏懼,頗有才華。」
山長和各位夫子的臉色都有些不好看了。
陸子易是他們心中最深的痛。這些年他們每每想起這個人便覺得憾之,恨不得代替他受的苦,讓他能重歸正道,而不是眼睜睜地看着他化為平凡。
「他願意來?」白維康沉聲問道。
方卓鈺臉上還有笑容,眼裏卻沒有笑意。
「他說過會來的。」
掌柜的看着窗外說道:「來了來了。」
錢中雲和唐明叢來到窗前看着外面,當看見一身陳舊衣衫的陸羿時,頓時鬆了口氣。
他們在怕什麼呢?
他早不是那個父母健在,與他們在書院裏一較高低的陸子易,而是一個平凡醜陋的獵戶陸羿。
現在的他根本就不配踏入他們這個圈子。
風箏下樓迎接,對健步走來的陸羿說道:「那個方卓鈺肯定不懷好意,等會兒怕是又要羞辱你,你來做什麼呀?」
「許多年沒有見過老師和各位夫子,借着這個機會來個請安。」陸羿道:「勞風箏小哥替我操心。」
「子易兄,你總算來了。」錢中雲笑臉迎人。
白維康看着自己這個愛徒,強忍酸澀,沉聲說道:「來了!」
「子易見過秦大人,見過老師,見過各位夫子。」
陸羿是青山書院所有學生里唯一拜入山長門下的。
這一個稱呼讓多少學生露出了嫉妒的目光。
秦縣令並不知道陸羿發生了什麼事情,見他容貌有損,一身打扮又如此平凡,便知道他有故事。
其他知情者對他心情複雜,同情他的遭遇,憐惜他的才華,又慶幸沒有這麼一個強有勁的對手。因為他的存在對他們來說並不是什麼好事。
「子易兄,你能來,我真的很高興。」方卓鈺『真誠』地看着陸羿。「這些年來我一直掛念着子易兄,但是子易兄好像並不願意與過往有什麼牽扯,我數次登門拜訪都沒有見着你的人。今日能見到你,楚之無憾了。」
「楚之向來重情重義,不像某些人說走就走,早就忘記青山書院,早就忘記諄諄教誨的夫子們。」錢中雲諷刺。
「夠了。」錢夫子皺眉,不悅地說道:「今日是楚之的好日子,說這些做什麼?子易能來,我們大家都高興。今天青山書院總算是團聚了。」
「今天是楚之兄的好日子,子易兄,你不會是空手來的吧?」唐明叢笑道:「你這麼識理的人,應該不會這麼失禮才對?」
白維康正想開口,卻見陸羿解開隨身攜帶的小包袱,打開它,拿出裏面的一個盒子遞給唐明叢:「禮物在這個盒子裏,你們自己打開吧!」
「什麼東西這樣神神秘秘的?」錢中雲皮笑肉不笑。「我倒是好奇起來了。」
「莫不是什麼山上的蘑菇,或者獸皮之類的吧?」唐明叢在旁邊與錢中雲一唱一和的,就像是唱戲似的。
陸羿沒有搭理他們,來到白維康身邊,對着他跪下去。
白維康沒有攔着他,等他行完禮才扶着他起來。
「小沒良心的,這麼多年也不曾來見過老師,你的心裏和眼裏還有老師?」
說這話時,白維康眼睛越來越紅,聲音沙啞。
「見過的。」陸羿輕聲道。
「每年過節我門前必有幾隻野味,是你放的吧!」白維康冷冷地看着他。「既然都不要老師了,送那些東西做甚?誰稀罕你這口吃的?」
「好不容易才見着,別說這些氣話。」旁邊的夫子勸道:「子易這樣也不是他願意的。誰讓老天爺作弄人?我朝向來有規定,面容有損者不能考取功名。他這種情況就算沒有那一家子的拖累也於科舉無緣。」
從旁邊傳來唏噓聲:「怎麼打不開?陸子易不會是拿個打不開的東西來裝賀禮吧?」
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