海風鼓動着船帆,朱檀的船隊緩緩駛入了琉球的港口。
甫一靠岸,中山王便率領文武百官,夾道歡迎,那卑躬屈膝的姿態,簡直比迎接親爹還要熱情。
「下官中山王武寧,參見大明魯王殿下,殿下千歲千歲千千歲!」
武寧身材矮胖,挺着個大肚子,頭上戴着金絲編織的王冠,身上的袍服繡滿了奇珍異獸,在陽光下閃着金光,顯得不倫不類。
朱檀嘴角噙着一抹冷笑,這老小子裝的還挺像那麼回事,要不是馬和已經提前探查清楚,自己差點就信了他的邪!
「中山王不必多禮,快快請起。」
朱檀虛扶一把,目光卻在中山王的身上上下打量,這老小子,藏的可真夠深的!
「謝殿下!」
武寧起身,滿臉堆笑,「殿下遠道而來,一路辛苦,下官已備下薄酒,為殿下接風洗塵,還請殿下移步王宮。」
朱檀也不推辭,跟着武寧一路來到中山王宮。
這王宮雖然比不上大明皇宮的巍峨雄偉,但也算是金碧輝煌,雕樑畫棟,處處彰顯着琉球的富庶。
酒過三巡,菜過五味,武寧「撲通」一聲跪倒在地,聲淚俱下地說道:
「殿下有所不知啊!我琉球國地處偏遠,土地貧瘠,百姓生活困苦,近年來又屢遭倭寇侵擾,實在是苦不堪言啊!還請殿下看在我琉球國世代忠於大明的份上,在皇上面前多多美言幾句,救救我琉球百姓吧!」
說着,武寧竟真的哭了起來,那眼淚,就跟斷了線的珍珠似的,吧嗒吧嗒往下掉。
朱檀心中冷笑,這老小子,不去唱戲真是可惜了!
「中山王快快請起,本王此番前來,正是為了解決琉球的倭寇之患。」
朱檀故作驚訝地說道:
「只是,本王在來時的路上,怎麼看到琉球港口商船雲集,貨物堆積如山,這可不是一個貧困國家該有的景象啊?」
武寧聞言,臉色頓時一僵,隨即乾笑兩聲,「殿下說笑了,那些都是些不值錢的東西,餬口罷了,餬口罷了」
朱檀也不點破,只是笑着點了點頭,心中卻更加警惕,看來這琉球的水,比自己想像的還要深啊!
當晚,朱檀藉口舟車勞頓,早早地回到了房間休息。
房間裏,馬和早已等候多時。
「怎麼樣,查到什麼沒有?」朱檀問道。
「殿下,屬下打探到,中山王私下裏招募了不少精壯男子,在城外秘密訓練,而且,他們的兵器」
馬和說到這裏,頓了頓,似乎有些難以啟齒。
「他們的兵器怎麼了?」朱檀追問道。
「他們的兵器,似乎似乎是大明的制式裝備!」
馬和深吸一口氣,終於將這句話說了出來。
「什麼?!」朱檀臉色陰沉的可怕,「你是說,中山王私藏了大明的兵器?!」
「千真萬確!」
馬和肯定地說道,「屬下親眼所見,那些兵器,都是大明軍中最新式的裝備,絕不可能是民間仿造的!」
「好你個武寧,真是膽大包天!」
「本王倒要看看,你這老小子,究竟想幹什麼!」
朱檀強壓着怒火,拍了拍馬和的肩膀:
「這件事,你做得很好,先下去吧,記住,此事絕不可向任何人透露!」
馬和領命而去,朱檀獨自一人站在窗前,望着窗外皎潔的月光,陷入了沉思。
中山王私藏大明兵器,招兵買馬,其狼子野心,昭然若揭!
「想拿本王當槍使,也不看看自己有幾斤幾兩!」
朱檀冷笑一聲,眼中閃過一絲寒芒。
他決定將計就計,先穩住中山王,再暗中調查清楚對方的真實目的。
第二天一早,朱檀就派人請來了武寧。
並當着他的面,「義憤填膺」地說道:
「中山王,你放心,本王已經決定了,這就上書皇上,請求朝廷派兵剿滅倭寇,還琉球百姓一個太平盛世!」
武寧聞言大喜,連忙跪下謝恩,「殿下真是我琉球的救星啊!下官代表琉球百姓,謝過殿下的救命之恩!」
朱檀連忙將武寧扶起,「中山王不必多禮,你我本是同根同源,如今琉球有難,本王豈能坐視不理?」
孫子國家,那可不是同根同源麼?
一番話說得冠冕堂皇,聽得武寧感激涕零,對朱檀更是敬佩不已。
「只是」朱檀話鋒一轉,「中山王你也知道,如今倭寇猖獗,大明也要防禦北方蒙古,兵力實在有些吃緊啊」
武寧一聽這話,頓時就明白了朱檀的意思,連忙說道:
「殿下放心,下官明白您的意思,只要大明肯出兵,糧草軍餉,我琉球一力承擔!」
「這怎麼好意思呢?」朱檀故作推辭,「琉球百姓已經夠苦了」
「殿下這是哪裏話!」武寧打斷朱檀的話,「只要能剿滅倭寇,這點錢財算得了什麼?」
朱檀見武寧如此上道,心中冷笑,面上卻裝出一副為難的樣子:
「既然如此,那本王就替琉球百姓,謝過中山王了!」
「殿下哪裏話,應該的,應該的」
送走武寧後,朱檀立刻召集心腹,制定了一套「訓練計劃」。
他決定先派出一支小隊,假扮成教官,前往琉球軍營,暗中摸清琉球軍隊的虛實,以及倭寇的動向。
同時,他還秘密派人前往朝鮮,將中山王勾結倭寇。
意圖謀反的消息。
告知了朝鮮國王,並希望朝鮮能夠出兵相助,共同剿滅倭寇,剷除琉球這個心腹之患。
朝鮮國王收到消息後,頓時大驚失色。
他怎麼也沒想到,一向臣服於大明的琉球,竟然敢私通倭寇,意圖謀反!
想到這裏,朝鮮國王立刻召集大臣商議對策,經過一番激烈的討論,朝鮮國王最終決定,出兵援助大明,共抗倭寇!
就這樣,一場針對琉球的陰謀,在暗中悄然展開
與此同時,朱檀也沒閒着。
他深知,想要徹底解決琉球問題,光靠武力是不夠的。
還需要從文化上進行滲透,徹底將琉球同化。
於是,他再次召見了武寧,「中山王,本王此次前來,還有一事相求。」
「殿下請講,只要下官能做到的,絕無二話!」武寧拍着胸脯說道。
朱檀微微一笑,「本王聽說,琉球尚無一所正規的學堂,百姓多不識字,文化落後,實在令人痛心啊!」
武寧聞言,臉色頓時有些尷尬。
琉球地處偏遠,文化落後,這是不爭的事實,他也一直想要改變現狀,只是苦於沒有辦法。
「所以,本王想在琉球建一座學堂,教授大明文化,不知中山王意下如何?」
武寧聽完,心中格登一下。
這朱檀,葫蘆里究竟賣的什麼藥?
表面上是建學堂,教授大明文化,可實際上,誰知道他安的什麼心?
「殿下此舉,實在是功在千秋,造福琉球萬代啊!」武寧乾笑了兩聲,心裏卻在打鼓,「只是琉球國小民貧,這建學堂的費用」
「中山王不必擔心,」
朱檀一副「我懂你」的表情,大手一揮,「本王既然提出這個建議,自然會鼎力相助。」
「這樣吧,建學堂的費用,就由本王來承擔,至於先生嘛,本王也會從應天府挑選幾位德高望重,學富五車的鴻儒,前來授課,中山王以為如何啊?」
武寧聞言,心頭頓時一沉,這哪是「以為如何」,分明是「此事已定」!
朱檀這番操作,表面上是好意,可實際上,卻是要將琉球變成大明的文化殖民地!
到時候,琉球的孩子們從小就學習大明的語言、文化、歷史,長大後,自然而然地就會認同大明,甚至以身為大明人而自豪。
如此一來,琉球還有什麼希望?
武寧越想越心驚,可偏偏,他現在騎虎難下。
當初為了讓朱檀答應出兵,他可是拍着胸脯說琉球會承擔一切費用,現在朱檀主動提出承擔建學堂的費用,他要是拒絕,豈不是自己打自己的臉?
「殿下如此慷慨,下官真是感激涕零啊」
武寧擠出一個比哭還難看的笑容,心裏卻在滴血。
「哈哈,中山王不必客氣,你我本理應守望相助嘛!」
朱檀哈哈大笑。
這琉球,遲早是本王囊中之物!
就這樣,一座名為「明倫堂」的學堂,在朱檀的「大力支持」下,在琉球拔地而起。
消息傳開,琉球百姓議論紛紛,有人歡喜,有人擔憂。
「聽說大明的學堂里,不僅教授讀書寫字,還教授各種技藝,以後咱們的孩子也能像大明人一樣,成為有學問的人了!」
一位農夫興奮地說道。
「是啊是啊,聽說大明的先生都是飽讀詩書的大學問家,能拜他們為師,那是幾輩子修來的福分啊!」
但也有人心存疑慮:
「這大明王爺,真的安什麼好心嗎?為什麼要白白幫我們建學堂?」
「就是啊,無事獻殷勤,非奸即盜!我看這裏面肯定有貓膩!」
然而,無論百姓們怎麼議論,明倫堂最終還是建成了。
開學典禮當天,朱檀親自到場,並發表了熱情洋溢的講話,他表示,希望琉球的學子們能夠珍惜機會,努力學習,將來為琉球的繁榮昌盛貢獻自己的力量。
一番話說得冠冕堂皇,聽得那些不明真相的百姓熱血沸騰,紛紛跪地謝恩。
武寧看着眼前這一幕,心中五味雜陳。
夜幕降臨,中山王宮籠罩在一層薄薄的霧氣中,顯得格外靜謐。
朱檀端坐在桌案前,手中把玩着一枚玉佩,這枚玉佩正是武寧進獻給他的「寶物」之一。
雕工粗糙,一看便知是琉球本地匠人所制,毫無收藏價值。
「這武寧,還真是打腫臉充胖子,就這點東西,也配稱得上寶物?」
朱檀冷笑一聲,隨手將玉佩丟在桌上。
此時,房門輕輕被推開。
「殿下,」馬和單膝跪地,抱拳道,「屬下已經探查清楚了。」
「說吧,」朱檀給自己倒了杯酒,輕抿一口:
「琉球的軍隊,究竟是什麼成色?」
馬和頓了頓,壓低聲音道:「回殿下,琉球的軍隊,表面上看着不堪一擊,實際上」
他故意停頓了一下,觀察着朱檀的神色。
朱檀挑了挑眉,示意他繼續說下去。
「實際上,」馬和深吸一口氣:
「琉球真正的精兵強將,都隱藏在暗處,這些人馬,並不在王城的軍隊編制之內,而是由武寧秘密訓練,只聽命於他一人!」
「哦?」朱檀放下酒杯,饒有興致地問道,「這麼說來,這武寧還有兩把刷子?」
「正是,」馬和點頭道,「據屬下觀察,這些暗中訓練的士兵,人數至少在五千人以上,而且各個驍勇善戰,裝備精良,絕非等閒之輩!」
「五千人?」朱檀冷笑一聲,「這琉球彈丸之地,養着五千精兵,看來這武寧的野心,還真不小啊!」
「殿下,」馬和遲疑了一下,問道,「既然知道琉球還有後手,那我們還要幫他們清掃倭寇嗎?屬下擔心」
「擔心什麼?」
朱檀斜睨了他一眼。
「屬下擔心,」馬和咬牙道,「等我們消滅了倭寇,這琉球掉轉頭來,就會反咬我們一口!」
「哈哈哈哈哈!」朱檀聽罷,仰天大笑,笑聲中充滿了不屑和嘲諷。
「你以為本王看不出來嗎?這武寧,一肚子壞水,表面上裝出一副可憐巴巴的樣子,實際上,心裏指不定怎麼算計我們呢!」
「那殿下」馬和不解道。
「本王要的就是他算計!」
朱檀眼中閃過一絲精光,「這琉球,本王要定了!區區倭寇,不過是一群烏合之眾,本王正好藉此機會,將他們一網打盡!」
「至於琉球,」
朱檀冷笑一聲,「等本王滅了倭寇,騰出手來,再來收拾他們也不遲!到時候,本王倒要看看,這武寧,還有什麼花招!」
馬和聞言,心中頓時明悟,殿下這是要將計就計,一箭雙鵰啊!
「殿下英明!」馬和抱拳道,「屬下這就去安排,保證讓那些倭寇,有來無回!」
「去吧,」朱檀揮了揮手,「記住,要做的乾淨利落,不要留下任何把柄!」
「是!」馬和領命而去。(本章完)
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