女人們準備早飯的時候,張天在另一處火堆上架起數個皮糙肉厚的竹筒,倒入薄薄的一層水,熬煮魚骨和其他動物的骨頭碎渣。
只有那些形狀好的骨頭才會被挑選來製作骨器,剩下的碎骨頭族人們會收集起來扔到深山老林里。
這無疑是極其浪費的行為。
天生其材必有用,即便是碎骨頭,也有它的用武之地。
「給,這叫薄荷茶,那個野人做的。」
梟端一杯薄荷茶給張天。
張天慢慢喝着茶,用竹棍輕輕翻攪竹筒里的碎骨頭,他腳邊放着一沓熊筋,以背筋和腳筋為主,也不知道夠不夠製作三張弓。
「你在做什麼?」梟好奇詢問。
「熬膠。」
「膠?那種粘粘的東西?」
「對的。」
部落里已經發展出簡單的制膠技術,不過是植物膠,一般是利用植物的澱粉成分製作,但因為粘性平平,通常只用作輔助固定,主要還是靠繩子。
梟立刻來了興趣:「骨頭也能製成膠嗎?」
「不僅骨頭,這個也可以。」
張天說着,將一個充滿腥臭氣息的竹簍遞給他。
梟接過來一看,竹簍里滿滿的魚鰾,他就說這兩天吃飯怎麼沒見到這種內臟,原來都在這兒了!
張天笑呵呵道:「這些魚鰾我都煮過了,你去拿個大點的碗,用石棒將它們全部搗碎。」
「這樣就能製成膠了?」
梟感到驚奇,他無法將魚鰾與粘粘的膠聯繫起來。
張天露出意味深長的笑容說:「要搗得非常爛才行。」
「這個簡單!」
梟興高采烈地去了。
經過一天的觀察,林郁發現這個部落的技能似乎全點在工具的製作上了,和他們粗糙的飲食習慣相比,魚竿和弓箭精緻得像是舶來物。
令她更為驚奇的是,那兩個形影不離的年輕人,天和梟,一個在熬碎骨,另一個在搗魚鰾。
他們竟然會提取膠質,製作動物膠!
同時又覺得奇怪,魚鰾膠的製作非常辛苦,有句話叫「好漢搗不了二兩膠」,這種體力活怎麼會交給一個孩子去做?這幫男人都在乾等着吃飯,竟然也不幫忙……
梟很快就發覺不對勁:他以前搗過的肉食和植物,輕輕搗幾下就會碎裂,這魚鰾搗了半天竟然一點變化也沒有!
他想起天把魚鰾遞給他時露出的神秘兮兮的笑容,大呼上當。
環視一圈,目光落到某個腦子裏長肌肉的大塊頭身上。
「虎頭哥。」
梟一臉諂笑地將骨碗遞到虎頭面前。
「幹嘛?」
「天說,只有真正的勇士才能把魚鰾搗爛,我試過了,我好像不太行。」
「你當然不行!給我,讓你看看什麼叫真正的勇士!」
虎頭一把奪過碗和石棒,坐下來跟打樁機似的瘋狂輸出,手速快到只剩殘影,石棒撞擊骨碗發出像機關槍一樣密集的脆響。
梟原封不動地照搬張天的話:「要搗得非常爛才行。」
虎頭頭也不抬,高手從不廢話,他輕描淡寫地做了個 ok 的手勢,對於手勢的使用是越發自如了。
梟坐回張天的身旁,想看他如何將骨頭變成膠,卻發現他正在用麻線編織着什麼,和草鞋差不多的編法,只不過要大一些,線要細一些,縫隙要小一些。
張天打算編織一張手帕大小的濾布,嚴格意義上講,還不算是布,因為用樹皮纖維紡的線太粗太硬了,其中罕有大量的纖維素、木質素、膠質及其他一些雜質。
只有選用苧麻、亞麻等優質的麻料,經過漚漬脫膠等加工工藝去除雜質,才能紡出柔軟纖細的線,織出柔和的布匹來。
不過用來過濾已經足夠。
他剛編好濾布,就看見虎頭威風凜凜地走來。
他一手端着碗,另一隻手背在身後,很有高人風範,淡淡地說:「給,這樣可以了吧?」
骨碗裏魚鰾碎到只有指甲蓋大小。
張天讚不絕口:「厲害!果然還得是你!」
虎頭面有得色,微笑着輕拍梟的肩頭,一副年輕人多學着點的高姿態。
梟將裝滿魚鰾的竹簍拎到他面前,笑嘻嘻道:「要把這一簍的魚鰾全部搗碎,才是真正的勇士!」
虎頭的笑容頓時凝固在臉上,好在這時響起蘭花的聲音:「吃飯了!」
他立刻說:「先吃飯!」
毫不遲疑地轉身離開。
兩人看見他背在身後的手好似寒風中的樹葉抖個不停,笑得前仰後合。
張天將魚鰾碎屑扔到竹筒里和骨頭一起煮,隨着膠質漸漸熬出來,竹筒中的水變得越發濃稠。
梟伸手捻了捻竹筒里的膠質,驚奇道:「確實變得粘乎乎了……」
張天把濾布給他:「來,像這樣舉着,拿穩了。」
梟平舉着濾布,他不明白天要做什麼,但他很快便明白了。
張天將竹筒和碗裏的膠趁熱全部倒在了濾布上,包裹起來,用手反覆擠壓,膠液透過縫隙滲到了骨盆里,而骨頭和魚鰾碎屑統統留在了濾布上。
梟大開眼界,想不到「草鞋」還有這樣的妙用。
他忍不住說:「天,你真聰明!」
張天笑着搖搖頭:「這都是天空的指引。」
這時梟看見那個野女人走了過來,想起阿媽的話,他謹慎地退開兩步。
林郁卻沒走近,隔着兩三米的距離,指着梟手裏的濾布可勁比劃,嘴裏念念有詞不知道在說什麼。
張天聽得很清楚,她在用中文問:「我能不能借用這塊布?」
他點點頭,用原始人的語言說:「可以。」
他將濾布放在乾淨的石頭上,示意她要用的時候自行取之。
林郁心滿意足地去了。
梟全程懵逼:「她說什麼?」
張天正要解釋,忽聽見蘭花姨媽提高聲量喊道:「吃飯了!要我來請你們嗎?」
梟悚然一驚,母上的脾氣他最是了解,再不去吃飯,她老人家就要扛着大棒來請人了。
「你先去吧,我一會兒就來。」
張天將熊筋和裝滿膠液的骨盆放到洞穴外晾曬,隨後回洞裏吃早飯。
飯後稍作休息,外出勞作。
這次是兵分四路,張天和梟領着一隊人去河邊釣魚,虎頭和虎爪帶剩下的人進山狩獵——虎頭已經放棄釣魚,他挎上弓,拿起矛,回歸自己的老本行。
蘭花帶一隊人去河邊清洗獸皮,林郁也在此列,紅花帶剩下的人進山採集。
留守洞穴的老人、小孩和孕婦們也並非無所事事,昨天獵殺的熊,它皮下組織、內臟器官周圍和腹部處的大塊肥肉需要熬成油脂,留待寒冬之際食用,這件事便由他們負責。
027 忙碌的早晨