魯昂,主教大教堂
夜晚已經深了,耳邊只有風順着窗戶縫隙透進來的微弱聲音,在埃里克的耳邊響着。
他的意識有些模模糊糊的,疲憊感和睡意交纏在一起在打架。
身體半攤在長椅上,腦袋微微地後仰着,手中抓着翻開一半的袖珍信號的聖經,還象徵着至少在幾個小時前,它的主人可能曾經認真地翻看過它。
突然已經快要睡着的埃里克猛地坐起了身子,將目光掃向了某個方向。
空曠的教堂中此刻出現了某個人,瑟希爾。
「你怎麼在這?哦,不是,我是說尊敬的瑟希爾公主。」
注意到公主明顯皺起的眉頭,埃里克立刻改口,站起了身子對她微微躬身。
「哼,我是修女,我為什麼不能來。」
她眉頭放了下來。
不過她今天依舊沒有穿修女服,依舊是普通的貴族女人的長裙。
不知道她是怎麼有勇氣在聖像面前,說出這種話的。
「是羅貝爾讓我來的。他說他一個公爵不方便在這陪你,說你一個人無親無故,騎士禮前夜孤零零地一個人待在禮拜堂太可憐了。讓我過來可憐你可憐你,告訴淒涼的你到底該做些什麼。」
瑟希爾還是說出了自己的來意。
在騎士禮前夜的教堂之夜,按照慣例是需要親友陪同的,並給予指導。
羅貝爾本來專門去請了埃里克的老叔安貝爾,但是老叔以約定的徵召時間還未到拒絕提前前往。
其實埃里克多少也能夠猜到,其實就是老叔害怕提前到魯昂會產生額外花銷,畢竟他也有好幾個兒子,這次戰爭算是他們的初戰,他為此他必須把他為數不多的資金投入到刀刃上。
埃里克不怪他,畢竟爺爺的那幾塊地說實話,的確不怎樣。
「還真是謝謝你啊,公主殿下。」
「那當然。」
瑟希爾仰起了下巴,隨後將目光投向了埃里克。
「你怎麼沒有換衣服,怎麼還穿着修士服。」
隨後瑟希爾走到了聖像前,那裏擺放着一套鎖子甲,頭盔,以及一把長劍,那是羅貝爾為埃里克準備的裝備
她指着那些東西說道:「還有你今天晚上不能夠坐着,你得站着或者跪着度過一夜,在上帝面前。」
隨後她緩緩地向着埃里克走了過來,張開了雙手。
「然後在黎明的時候,會有司鐸進來,為你做彌撒。」
「有沒有可能我就是個司鐸。」
埃里克舉起了自己的手指,不過他確實站起了身子。
「有沒有可能是這個司鐸明天要成為一名騎士。」
「就像羅蘭之歌里的圖賓主教,他在和撒拉遜人戰鬥時高聲喊說『我是主教,我封自己為騎士!』」
「我才不喜歡羅蘭之歌,我討厭打打殺殺的東西,只有傻大個,除了勇力一無所有的人才喜歡這種東西。明明很多事情有更好的方式去解決,但大家總想着用最暴力的方式去解決。」瑟希爾插着腰,用着別人都是傻蛋她是聰明人的語氣這樣說着。
「是啊,有更好的方式去解決。所以我現在坐在這裏,也沒有換衣服,這都不表示我對上帝不虔誠。相反遵照這些規定的人,也未必對上帝就虔誠。」
「歪理。大家都這樣想,所以現在才沒有人把上帝的律法當回事。你一個人就在這自求多福吧,但願上帝終於看不下去,讓伱見不到明天的黎明。我要回去休息了。」
說着瑟希爾便不再理會埃里克,向着門口走去。
突然的一陣冷風吹得她縮了縮脖子。
「你一個人來的?」
「怎麼可能,我可是個公主!背信的修士。」
她的話音還未落下,教堂的門就關了起來。
「是嘛。」
埃里克的視線不由地望向了眼前的聖像。
時間很快到達了黎明時分,一個司鐸打扮的老頭晃晃悠悠地從門外走了進來,不知道是沒有睡醒還是昨夜喝醉了酒。
埃里克覺得後者的可能性多一點。
他的身後跟着兩隊唱詩班,站在兩隊最前頭的牧童晃着香爐,那是乳香,一種類似於牛奶的香味在有些濕冷的教堂中快速漫開。
這個司鐸有點大舌頭,用拉丁文念得磕磕巴巴的,讓埃里克有些受不了,他奪過了對方的聖經,快速地對着自己的劍與盔甲念完了那段經文。
【噢,上帝,我們懇求您聽取我們的祈禱,我們祈求以您威嚴的手賜福於這把劍,它是您的僕人希望被佩予的,它可保護教會、寡婦和孤兒,保護您所有的僕人免遭異教徒的蹂躪,它可使惡人們心驚膽戰,它可擔負保衛和戰鬥的雙重職責。】
隨後埃里克走出了教堂,向着城堡走去。
唱詩班緊隨在他的身旁。那位大舌頭神父有些不知所措,酒醒了大半,捧起了神壇上的盔甲以及長劍等物,向着門口快步跟去。
朝陽此刻正巧突破雲層,將幾縷光芒打落在了街道上,一直通向城堡的道路上各戶門窗緊閉,寂靜的街道之中漫着的只有唱詩班的聖詠歌聲。
「天主在天受光榮,主愛的人在世享平安.......」
「當羔羊從噩夢中醒來,持劍之人保持清醒,因為他們需要謹記,他們時刻信仰基督,為.......」
一路到了城堡的庭院,庭院中以擺好了琳琅的宴席,貴族們持劍侍立着,庭院中也放置了一尊聖像。
羅貝爾站立在聖像前,埃里克緩步地走到他的身前,行半跪禮。
「此刻在上帝的見證下,請如實的告訴我,你的名字,以及你的誓言。」
「我,埃里克·歐特維爾,以主之名義在此聖壇前宣誓,我將依從上帝的法則和人世的秩序,效忠我的主人,慷慨而仁慈的諾曼底公爵羅貝爾,愛其所愛,仇其所仇。
主人凡踐履協約,因我委身投附而善待我,賜我以應得,則我的一言一行,一舉一動,必將以他的意志為準則,絕無違背!」
「我,諾曼底公爵羅貝爾,在此接受你的誓言!願真誠的上帝賜你勇氣。」
此刻那名跑得氣喘吁吁的司鐸拼了老命加快了速度,跑到了羅貝爾身前,羅貝爾取過了那柄長劍。
以劍身平面敲打在埃里克的肩膀上。
隨後埃里克站起了身,羅貝爾將長劍遞到了埃里克的身前,埃里克雙手接過,別在腰間。
一側的侍從為埃里克裝備好踢馬刺,鎖子甲,頭盔。
羅貝爾為他戴上了紅披風。
遠處的一個侍從,牽着一匹馬走了過來,埃里克翻身上馬,接過遞來的騎槍,向着遠處的早已被立好靶子衝去,靶子由樹條綁成人體狀。
騎槍裹挾着力道,下一刻刺入了它的胸膛,將它挑翻。
在轉瞬間,埃里克連續準確又精準地挑翻了四個靶子。
隨後庭院裏響起了喝彩聲。
「讓我們歡慶吧!敬這位上帝賜予我們的騎士!敬主、天主、天上的君王,全能的天主聖父!讓我們此刻高呼,上帝與我們同在!」羅貝爾舉起了酒杯大聲地喊道。
「上帝與我們同在!」
「上帝與我們同在!」
歡呼過後,寂靜莊嚴的氛圍離去,取而代之的是獨屬於騎士的狂歡。
埃里克下了馬,羅貝爾遞給了他的酒杯。
「佛蘭德斯的長矛兵和艦隊今晚就會到,物資也已經採買好了,我準備後天就出發。」
「什麼?為什麼這麼着急?你昨天不是說下周嗎?」埃里克接過了酒杯,有些訝異地看向了羅貝爾。
「昨晚傳來的消息。」
羅貝爾臉色難看地從懷裏取出了一張皺巴巴的紙條。
「赫爾福德伯爵已被羈押。罪名是謀反。」
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