我的幕後神國 第一百三十章 追思禮拜

    咚、咚。

    男人又聽到教堂悠揚的鐘聲。

    他拄着拐杖，一瘸一拐地踩在地上，順着教鐘的聲音，一步步往酒館走去。

    酒館的大門敞開着。

    男人伸手握住門框，將自己的身體挪了進去。

    他往酒館內掃了眼，酒館裏聚了一批身着便裝的士卒們，這不稀奇，現在本就是軍隊的休息時間，士卒們舉杯暢飲，說着葷話。

    櫃枱處，站着的不是那日的酒館老闆，而是一個作工的侍者，他拿着抹布擦着櫃枱。

    「啤酒今天免費。」侍者頭也沒抬，說道。

    男人愣了愣。

    侍者見他沒久久沒有回答，這才抬起頭，打量這男人。

    「你是新來作工的？」男人問道，自己之前沒見過這侍者。

    「對，我是老闆侄子。」侍者說道。

    「哦，老闆呢？他去哪了。」男人問道。

    侍者有些驚奇地看了男人一眼，說道：「看來你不常來，叔叔去教堂了。今天是我堂兄的追思禮拜。」

    男人走到櫃枱前，要了杯啤酒。

    侍者立即走出櫃枱，打開酒桶，把木杯放下，裝了滿滿一杯。

    邊走過來，侍者邊說道：「今天是叔叔追思我堂兄的日子，所以啤酒免費。」

    他拿下巴指了指那些縱情喝酒的士卒們，道：「那些基本都是堂兄的戰友，一個編隊裏的。」

    「是你叔叔的小兒子嗎？」男人猶豫片刻問道。

    「對，你認識我堂兄？」侍者有些驚奇道。

    「不，我沒見過，只是聽你叔叔說過。」

    「哦，不管怎麼樣，放開喝吧，過了今天就要收錢了。」侍者把啤酒推到男人面前。

    男人接過啤酒，挪着腳，一步步往酒館裏頭走去。

    酒館外，打算偷東西的男孩朝裏頭張望了一下，人太多，實在不好上手，猶豫了一下，沒有進去。

    隨着男人走進，縱情暢飲的士卒們也注意到他，轉過頭，打量男人的容貌。

    緊接着，一聲驚呼陡然爆發了，偏角落的位置，一位健壯男子陡地站起來，他激動得難以置信道：「執政官？！」

    男人抬眼過去，自己記憶力不錯，一眼認出他來，他是阿爾明。

    「好久不見，阿爾明。」男人沙啞着聲音道。

    聽到這聲「執政官」的驚呼，士卒們紛紛將目光投過去，之前見過執政官的，也接連驚呼起來。

    男人抽出一把椅子，緩緩在他們之間坐下。

    他喝了口啤酒，大麥的甜味與酒的苦澀在喉舌間炸開。

    「大家，好久不見，不必為我起身。」男人說道。

    那些打算起身或已經起身的士卒們坐了回去。

    「執政官...」阿爾明咽了咽口水，憂心地問道：「你怎麼樣了？」

    「怎麼了？」男人反問。

    「我聽說你...身體不太好。」阿爾明小心說道。

    其他的士卒們將身體前傾，執政官身體狀況不明朗的消息，是瞞不住的，幾乎每個人都知道，而且為他擔憂。

    「是的，斷了條腿。」男人豁達地說道，旋即不再多談，換了話題，「我想問問你們，戰事怎麼樣了？」

    儘管療養的日子裏，卡塞爾每日都會派人送來戰報，男人依舊有些擔心這位副執政官為他的身體考慮，向他隱瞞了什麼。

    「嘿，我們處死了國王，還準備公審他的兒子，執政官，你肯定比我們還清楚，」阿爾明興奮地說道，「我有個駐紮前面的朋友寫信過來，說那群貴族們已經亂作一團了，都在爭國王的王座。」

    接着，男人又同餘下幾位士卒求證，這才放心地點點頭。

    「執政官，我們都在等你身體好起來，」阿爾明喝了口啤酒，他不識字，卻記得男人的演講，說道：「你瞧，這裏是個新世界，那邊還有個舊世界等着推翻。」

    「在免費的啤酒里？」男人笑着說道。

    「對，免費的啤酒，」阿爾明站起來同幾位士卒高呼一聲，他們灌了口啤酒，放聲大笑，而後道：「敬大喬休爾和小喬休爾，敬老闆的偉大兒子。」

    大小喬休爾...男人頓時意識到，那似乎是是酒館老闆的大兒子和小兒子。

    阿爾明重新坐下，他開口道：「執政官，你知道嗎？小喬休爾也犧牲了，今天是他的追思禮拜。」

    「我從老闆侄子那聽說了。」

    「對，老闆昨天晚上特意到軍營里來，一間間帳篷地把我們找來，」阿爾明灌了口啤酒，咽了下去，「上一次這麼做，是七天前，那天是小喬休爾的葬禮。」

    「然後呢？」

    「葬禮那天，我們一群男人哭得稀里嘩啦的，老闆也是，快把脊椎給哭斷了。昨晚找來的時候，他帶着兩條羔羊腿，扯着嗓子又吼又罵，叫我們今天來給小喬休爾歡慶。」

    「歡慶？」

    「不錯，老闆叫我們歡慶他回到主的懷抱，用自己的犧牲去換來了勝利...他還說了很多，我記不得了，總之，他叫我們來歡慶。」

    男人邊聽着邊點點頭。

    和士卒們寒暄一會後，男人打算離開了，他想到教堂去一趟。

    「再見，我該走了。」

    男人將拐杖拄在地上，撐着行走。

    「執政官！」

    嘩地，阿爾明首先站了起來。

    男人回過頭去。

    只見阿爾明嘴唇顫抖。

    他身邊的士卒們，一個接一個地站起，凝望着男人瘦削的背影。

    幾乎是同時間的，他們舉出右手，齊刷刷地朝男人行圓環禮。

    「執政官，我們的執政官！」

    他們的聲音是顫鳴的，是不由自主的。

    除了這句之外，這些士卒們不知道該說些什麼了。

    「再見，我親愛的公民。」

    男人一隻手撐住身體，挺直身體，回了圓環禮。

    「願主祝福。」

    男人擠了擠眼睛，轉過身，一步一步地往酒館外走去。

    他獨自一人前往教堂。

    教堂的鐘聲很悠揚，是新鑄不久的大鐘，一下下地迴響。

    追思禮拜，是逝者下葬七日後，追思與祈禱的禮拜儀式。

    男人走在街道上，往那裏靠近。

    躲藏的孩子看見男人走出，急忙忙地跟在後頭。

    酒館離教堂不算遠，即使拄着拐杖，行動不便，男人離教堂的距離也清晰地縮短着。

    當他走到教堂的白拱門前，便看見酒館老闆，他一身便裝，坐在教堂內的長椅上。

    一位神父站在台上，講着安慰與勉勵的經文。

    最前排的長椅前，台下站着一群白衣服的孩子們，他們背着手，一個靠一個地站好。

    男人輕手輕腳地走進，坐到酒館老闆身旁。

    酒館老闆還以為是哪位不速之客，他抬起眼一看，卻見到執政官的臉龐。

    他一下呆住了。

    男人卻說到：「喬休爾...他叫喬休爾對嗎？」

    「啊...是的，執政官。」老闆合攏驚詫的嘴，小聲道：「執政官，你總能把我怔住。」

    「抱歉打斷了你的心緒。」

    「不，其實沒有。」老闆十指交叉，「我沒有心緒。」

    「沒有心緒？」

    「對，該悲傷的時候已經過了。」老闆直了直身體。

    神父的禱文快結束了，接下來，該到唱詩班去頌唱聖歌，祝福逝者的靈魂。

    孩子們要唱的，是《主在上》，一首彌撒與葬禮時都常常唱響的聖歌。

    老闆接着說道：「我的大小喬休爾，他們都離開了。這實在是件沒有實感的事，不知你有沒有類似的感覺。」

    「我同意。」

    「你看，僅僅一個公告欄上的名單，就宣佈我的小喬休爾也離開了，這實在難以置信，他們可都是強壯又勇敢的人。」

    說完，老闆轉過臉，看着執政官，眼睛逐漸濕潤起來。

    「他倆的鮮血會澆灌這裏，對嗎？」老闆一字一句的說。

    「我相信，」男人頓了頓，「這裏將有他們澆灌而出的花園。」

    老闆鬆了口氣般，整個人靠坐在長椅上。

    唱詩班的孩子們，他們開始齊聲歌唱，旋律動人，聲音清脆。

    「執政官，我和你說，」老闆皺着眼瞼，嘴唇顫抖，喃喃道：「我前天做了一個夢。」

    男人默默聽着，胸口的野獸安靜地匍匐着。

    「我的大小喬休爾，他們撬鎖進了酒館，你知道，每晚我都會把酒館鎖上。」

    「大喬休爾永遠那樣不安分，小喬休爾什麼都聽他哥哥的，他們把我的啤酒偷光了，喝得酩酊大醉還不說，到處都弄得一團糟。」

    「接着，他們躡手躡腳地爬着樓梯到我的房門前，把我的鎖也撬掉了。」

    老闆說着，干皺的臉上彎出笑容，

    「他們是一起來到我枕頭邊的，把我給搖醒了。」

    男人有些不可思議地看着老闆。

    唱詩班的孩子們，歌唱天國的頌歌，追思逝者的聲音，一句一句唱響着。

    「嘿，這兩混賬醉醺醺的！」老闆笑着罵道。

    男人凝視着他，也笑了。

    接着，老闆捂住上唇與鼻子，眼珠打着顫，嗓音沙啞：

    「他們問我有沒有為他們感到驕傲。」

    話語在這停頓了，老闆的嗓音啞住，嘴唇張動，好幾次想開口，卻不知怎麼說。

    男人輕聲問道：「你說了什麼。」

    「『有，當然有。』我是這樣說的。」

    老闆笑了，眼淚流淌下來，

    「這兩混賬跟我笑嘻嘻地說：『嘿，爸爸，我還以為你從來都不為我們驕傲呢。』真是兩混賬，從來都是。」

    這個接連失去兩個兒子的老闆將話音落下後，唱詩班的孩子們的歌聲，也恰好停下了。

    那首聖歌的最後一句是：

    主在上，

    請接納這善良的靈魂。

    主在上。

    老闆握緊長椅的扶手，花盡全身力氣站了起來，拼命鼓掌。

    孩子們憨態可掬地朝他鞠躬點頭。

    他回過頭，朝男人笑道：

    「於是，我兒子的追思結束了。」

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