我的幕後神國 第十三章 我...死了

    祂的國...

    待眨眼間青銅門高掛遠方，晨伊緩過氣來，重新審視那新升的鐘樓。

    上面銘刻着經書的真阿文箴言。

    晨伊盯着鐘樓，其同樣是三層，同苦難鐘樓相較，風格截然不同。

    它寬大，球形的鏤空穹頂，裏頭有互為倒立帆拱，球心立有古鐘，塔身旋繞着三道螺旋廊柱，通向鐘樓之內。

    「善有善報，非在來世，惡有惡報，只在今朝...這是真教經書的箴言，也是...主神親口說的。」晨伊反覆掃閱鐘樓的銘語。

    他抬頭看向高掛的青銅門，掃視兩座鐘樓，

    「因為我用權柄讓善有善報，惡有惡報，所以喚醒了這座鐘樓？」回顧今天所作所為，晨伊推斷。

    這千柱雲海...同真教有密不可分的聯繫。

    以往只是可能性很高的推測。而現在，看到這句出自經書上的箴言後，晨伊更加確定了。

    新升鐘樓的燈火足有兩層燃着。

    「懲惡揚善麼...」

    宗教大都是勸人向善的...在前世，那是迎合絕大多數人的價值觀，揚善懲惡大多是只是宗教傳播的手段，而不是目的。

    確切來說，宗教不是天生是善的，只是它需要迎合世人。

    比如，

    釋迦摩尼曾同牧羊女講：男子是七寶之體，女子乃五漏之軀。

    受蛇蠱惑的是夏娃而不是亞當。

    祆教的血裔聖婚，拜火為尊。

    「而在這裏，諸神似乎是...先於一切存在的。難道...善惡是被界定好的？」晨伊不禁懷疑道。

    真教記載里，諸神創造了世界，而後唯一的主神自久遠的年代降生。所以教內雖有諸神，卻幾乎獨獨供奉唯一主神。

    在這真的有某種神秘權能存在的世界。恐怕真的有不是循序漸進誕生，而是事先被造好的事物存在。

    晨伊沒有全讀完過真教的經書，包含真典重修前後，有近百部經書於各個紀元先後現世。

    而廣為流傳的，是記載主神第二次衰亡前後的《第二衰亡錄》，以及詮釋救亡、神跡故事的《試煉》。

    後者是離這年代最近的經書，由聖徒路德維希，丹斯切爾帝國的廢帝撰寫。

    可因成書時代太近，《試煉》的真實性廣為研經學士懷疑，乃至於被偏原教旨的古板修會打做偽典。

    其也是少有的，清晰描述了起源神話的經書，同以往經書的隻言片語迥然不同。

    真教神話里，久遠得連精靈們都記不清的某個年月，諸神們聚在尚未枯死的聖樹下，那是凡間神國。因那是界定世間的祂降生的日子。

    祂先托那火造的天使告知諸神們是祂的化身，即是祂的父又是祂的子。

    祂又托那水做的精靈告知萬物是祂第一次生，即是祂將三降生三衰亡。

    祂最後托那混沌無序的萬事萬物，一切的一切...

    「...去講善有善的歸鄉，惡有惡的去處。」晨伊喃喃道。

    根據書中記載，諸神在主神第三次降生後盡數遠行世間，為是父是子的祂即將到來的衰亡哀悼。聖樹枯死，主神取出樹根造下天國，讓諸神的工匠，好巨人奧達寫下這個紀元最後的經書，後者用頭髮編織成一個個文字。

    而那本經書，已然遺失。

    僅留下主神親口所述的最後一句流傳於世：

    「衰亡從來並非獨我不缺。

    就好像生命所到之處，

    都必將迎來終結。」

    《試煉》的起源神話就到此為止，後面便是諸神之子降世，重新整合破碎分裂的真教，敕封世間第一位聖徒，續寫經書的史詩傳說。

    「不過...如果考慮到巨王教的神話，在主神第三次衰亡後就起了分歧...」在復活鎮這受異教徒統治的地方生活，家裏又有書攤的業務，晨伊當然也看過其他宗教的經書。

    巨王教里講的是，神話時代，那腳踏雙蛇的王者，他揮舞巨劍，流放諸神，諸神皆割發已示順從，從此遠行世間。

    那王者收歸世間所有權柄，登臨那主神造下的天國，跨過了那面象徵神權的聖盾。

    而諸神之子乃是那王者差遣下凡間的天使。

    除去巨王教，得益於魔法學徒的身份，晨伊翻閱過不少古籍。

    在這世上，宗教信仰普遍存在，互有借鑑溝通。

    構建北地與中部大地世俗倫理的真教；

    符文的故鄉，西部群山，受巫師們追逐古老而神秘的龍與巨人；

    從遙遠群山而來，祝福白樺森林的漂泊精靈們卻對龍嗤之以鼻，篤信生命是從一個世界走到另一個世界的雙世信仰；

    南大陸由真教分支發展而來的苦難靈廟，遵奉異端的黑袍主神，廣泛吸納巫師、地精等受冷眼的種族；

    以及如矮人異端神、深淵教、魔女教等等諸多異端邪教等，數以千計或大或小的崇拜遍佈每寸熱土。

    ...如果...如果自己成了所有宗教的神，不止一個小小復活鎮的神......

    彌合一個世界，一個神...

    晨伊不禁遐想。

    「算了，別想太多，還沒想太多的能力。」

    晨伊及時止住，掃過眼復活鎮，赫然發現有人影鬼鬼祟祟地站在家門之外。

    誰？

    晨伊拉近視野，人影一身黑麻袍，臉被布包住，僅留下雙目在外，那沒被包住的空隙，可見其皮膚潰爛。

    「這種裝扮，皮膚潰爛...卡西姆？」晨伊只想得到鎮上唯一一位麻風病人。

    晨伊皺皺眉頭，眼見卡西姆抬手敲門，動作急促緊張。

    「宵禁了，他過來幹什麼？」思慮片刻，晨伊決定離開神國。

    意識模糊間回到肉體裏，咚咚的敲門聲尤為清晰，晨伊從床上爬起，走出房門便看見被吵醒的黑德薇希，後者懵懵然地問他誰在敲門？

    「我去看看，你回去待着。」晨伊道。

    推開屋門，迎面撞上卡西姆慌張的神色，晨伊佯裝訝異道：「卡西姆，為什麼...？」

    卡西姆的脾性在學徒間有口皆碑，一直很好相與，對於父親不願借予學徒閱覽的典籍，他時常會以委託抄書的名義，讓學徒們上門翻閱。

    他同自己的關係，絕對說不上差，畢竟晨伊也要托他借閱學院典籍。

    卡西姆忙做「噓」的手勢，脖子間的聖畫吊墜搖晃，壓低聲音道：「我是趁着我父親不注意趕來的，沒時間了，先讓我進去。」

    猶疑片刻，他側開了身，讓卡西姆走入屋內。

    「出什麼事了？」

    晨伊盯着匆匆入內的卡西姆，後者攏了攏身上的袍子，沉吟良久，冷不丁地開口道：「晨伊，我勸你快點離開復活鎮，越快越好，明天就走，你和伊德萊，還有羅曼...應該是僅剩還沒被我父親侵蝕的了。」

    卡西姆的話過於不明就裏，晨伊疑問道：「什麼意思？什麼侵蝕？」

    麻風病人聞言抬起臉，他雙眼佈滿血絲，道：「你不知道我經歷了什麼！」

    晨伊頓時泛起緊張，忙問道：「什麼？」

    卡西姆撕開他一條手臂的袍子，晨伊吃驚地看向他的小臂，那不是皮膚發黃潰爛的手臂，而是完好無缺，麻風病人不該有的小臂。

    而他的大臂依然潰爛，泛黃泛黑，不見完膚。

    兩相應襯下，晨伊倒吸口冷氣，空氣中泛着異樣的氣氛。

    卡西姆把手臂收起，他抓住那條小臂，像按住什麼不詳之物，顫聲道：「一切都要從那天晚上說起。麻風...一直以來都是不治之症...我也早知自己命不久矣，可是...突然有一天，很平常的一天，我的妻子餵我服過藥後，我照例晚禱，祈禱到一半...困意太深，撐不住睡着了。」

    晨伊眉間凝重，靜靜聽着。

    「我那時每晚都祈求吾王之王庇護我父親、我大哥和妻子。你知道，我早已對自己的病情不抱期望了。」

    卡西姆的聲音壓得很低，驚慌震顫着他的喉結：「第二天，我突然發現，我那隻手的皮膚完好如初...不知這樣形容是否正確，可能對我來說，潰爛結痂的皮膚才是如初的模樣。總之...我那時整整一天都在感謝神明，我的妻子看着我，微微在笑。」

    晨伊百思不得其解，心頭的疑惑沉重：「完好如初了？」

    卡西姆深深地看了晨伊一眼，接着道：「我以為是神明顯靈，我剛開始是這麼以為的，大家都說，這座鎮子是受神明眷顧的地方，我也不時聽過神跡顯現。」

    晨伊不作表情。

    「後面，我的另一隻小臂也完好如初了，我更加謙卑的感謝神明，從早到晚，我的妻子勸我不必這樣，我當時斥責了她。當晚...我覺得更困了...」隨後，卡西姆嘲弄地笑了，「我以為是神明顯靈的前兆。」

    卡西姆吞了口唾沫：「我強撐着沒睡，想看看天使是什麼模樣的...邪門...邪門，根本不是天使！」

    他擰轉頭，雙眼通紅道：「我看見我被綁在床上，我父親割下他學徒的皮膚，念着咒語，一片又一片地黏到我身上！」

    晨伊為之一振，頸後發涼。

    「我的妻子，她最先發現我醒了，她是魔法傀儡...她一直是我父親的幫凶！她看着我，微微笑。」卡西姆壓抑不住驚懼，聲調提高道：「然後不止是他，那些學徒、我父親、他們都轉過頭來看我，都在笑！」

    晨伊不免被卡西姆語氣里的驚懼侵染。

    「我父親坦白了我一切，他說他在書里找到了救我的辦法，他說只要把我皮膚都黏上，選用最具靈性的肌膚，都黏上！然後...」卡西姆停頓了一下，「用血祭...和不知哪裏的可恐邪神，取得聯繫，我就能重獲新生。」

    「我假意贊成我父親，與我父親虛與委蛇...他不知從何本褻瀆神明的古籍里得知了這些，他的意識被那禁忌的知識侵蝕了，而他...用不知什麼方法，支配了幾乎所有學徒的意志。」卡西姆的語氣極為絕望，「我無法阻止他，他是鎮上唯一的巫師...我只能盡力找到沒被他侵蝕的學徒...讓他們快走。」

    卡西姆撇過頭，悲愴道：「我要去找伊德萊了...他應該也沒被支配...起碼我沒在那些學徒里看到過他。快走吧，晨伊，我父親瘋了，他要拿富有靈性之人來血祭！今晚，他要做第一回獻祭！」

    留下這句警告，卡西姆匆匆起身，只是簡單答覆了晨伊幾個問題後，急忙趁着夜色趕去別處。

    晨伊滿臉凝重，卡西姆頂着宵禁過來警告自己，絕不可能是開個玩笑，儘管突如其來，但容不得他輕視。

    而上次推演...那來歷不明的巫術手稿落在盧西烏斯手裏，也讓他對卡西姆的話多信幾分。

    「先回到神國，推演一遍復活鎮，看看會發生什麼。」

    晨伊轉身進房，回到千柱雲海之上。

    停住復活鎮，晨伊抬起手把復活鎮的虛影又喚了出來。

    苦難鐘樓一層，新升的鐘樓...暫且叫它善惡鐘樓為好，也有兩層。

    總計三層的燈火，原本自覺窘迫的晨伊發現自己一下子闊了。

    幾年下來，他知道，苦難鐘樓總是越往上點燃燈火越要遭更多的難。

    「還是那張古老的巫術手稿，落到了盧西烏斯的手上。」

    相同的開局，這次依舊是落到盧西烏斯手上。

    以前也有落到別人手上過，但結局同樣是既定的覆滅。

    晨伊不覺奇怪，復活鎮的虛影繼續運轉。

    咔、咔、咔。

    不過三十秒，復活鎮的虛影停住了，如被按下暫停鍵。

    晨伊怔愣住，等待良久，虛影竟無再度運轉的跡象。

    「怎麼回事？」晨伊百思不得其解，放大虛影，滿心疑慮的察看每一處。

    片刻，目光落在自己家裏，一身黑衣，臉頰掛淚的黑德薇希悲慟失神地跪在聖像前。

    屋內，毫無血色的少年靜靜躺着，無法撫平的面目猙獰！

    虛影如實呈現，自己身體的肚子裂開了血跡乾涸的大洞，撕裂的痕跡呈撕咬狀，不是由外而內，而是由內而外！

    「我...死了？」

    晨伊不可置信地看着這一切。

    急忙收起虛影，晨伊轉而盯向復活鎮，鎮子東邊的皮革店，劃到自己家裏，越過屋檐，他看向自己的肉體。

    在神國上，他清晰看到。

    就着清冷的月光，瘦弱的軀體裏，肚皮下有東西在蠕動！

    拉近，再拉近，待晨伊透過肚皮，看到體內時。

    一隻醜陋、蒼白色的虛幻蠕蟲，黏在小腸上爬動着，肆意啃咬腸子。

    萬般悚然下，晨伊觸碰蠕蟲，那一刻清晰感受到那怪物的意志，那寄生蟲的意志。

    它要吃掉腸子，然後成為自己的腸子！

    ：