我的幕後神國 第三章 死魂病

    沒入湍急河水的數百枚銀里德很快流到和緩的下游，當晨起濯洗衣物的澡堂女僕和婦人無意間抓出一枚銀幣時，就註定這掉餡餅的好事會一傳十、十傳百。

    鄉紳、醫生、管事的異教徒、騾夫、乃至農奴與貪心的教士，一時間齊聚蜜河兩旁，脫下衣服跳進水裏，急不可耐地搶奪順流而下的銀幣。

    晨伊在河段最下游，水才沒過大腿。

    把撿來的銀里德拎干水，放進包袱里，來得夠早，晨伊短時間內便搜摸了四十六里德，差不多一枚半羅納金幣。

    黑德薇希三個月的材料有着落了。

    摸一摸沉甸甸的包袱袋，四十六銀里德，幾乎等於城裏木工兩個月的薪資，晨伊油然滿足。

    「怎麼不是享福鐘樓...」晨伊惋惜道。

    篡改復活鎮的神力源泉——苦難鐘樓，必須要讓自己遭受苦難才會燃起燈火，而關在牢獄裏的那幾天，為鐘樓燈火積蓄了幾乎一層。

    不過細想也合理，如果是享福能燃起燈火，那不是什麼好處都佔了？就好像十五的時候能發起投降，不能發起勝利。

    晨伊並不貪心，上中游也被別人擠占，這裏不會有更多的銀幣，站起身離開。

    「該去魔法學院了，今天有課。」

    他是鎮上魔法學院的入門學徒。

    學院長是鎮上唯一的巫師：盧西烏斯，一位異教徒，一位傀儡大師。

    走在空蕩蕩的大街上，晨伊左拐右拐，高大的老舊建築落入眼中。它由老教堂改建，微供的圓穹頂，整體有羅曼式大開大合的風氣，三座尖且圓的高塔屹立四方，並不與老教堂相搭，乃是魔法塔，投下陰森的影子。

    說是學院，然而不過三十幾名學徒，復活鎮九百來人，而其中有資質研習魔法的，本就少之又少。何況，在真教徒的觀念里，巫術始終是遭人忌諱的不潔。

    晨伊是學院唯一的真教徒。

    他一開始加入魔法學院的理由很簡單。

    免費。

    這世道，無論真教還是巨王教，都倡導知識無價，只是會收取一定的小麥或布料。

    而招不上學生的學院，算是把知識無價貫徹到底，盧西烏斯不收取任何物質上的費用，只要學生資質足夠，便能夠入學研習魔法。

    話雖如此，絕大部分學生都是異教徒，這些外來者本就比真教徒更為富裕，並不在乎費用。

    晨伊來到學舍，這本是教堂的大廳，聖像被移到一旁，石桌橫立水晶球，神龕換成了深色石板，還留着木炭筆的痕跡。

    學舍早早就來了人。

    幾個穿繡絲藍袍的青年坐在前座，與晨伊的地位截然不同，他們輕慢地瞟一眼晨伊，其中的高個問道：「異教徒，你去撿錢了？」

    對他來說，自己才是異教徒。

    「撿了。」晨伊笑着回答。

    那些正式學徒相視一笑，眼裏帶着嘲弄和傲慢，沒露骨的諷刺，只是一種看笑話般的輕視，對這些富裕的異教徒而言，真教徒往往被排除在圈子外，何況是平民。

    晨伊輕嘆口氣，明明之前引導過他們對自己的仇視情緒，怎麼還是這樣不冷不淡呢。

    光靠他們的輕視，苦難鐘樓積蓄起來太慢了。

    晨伊不想主動惹事，但很希望別人主動惹自己。

    過不了幾刻鐘，學徒們陸陸續續走進學舍，各自落座，入門學徒們有意無意地坐到那些正式學徒附近，實在融不進圈子、家境貧窮的學徒們零散地湊到另一邊。無論怎樣，沒有人願意湊到一個真教徒身邊，晨伊孤零零地坐在後座。

    在真教徒眼中，異教徒固然是不潔淨的，而異教徒眼中，真教徒何嘗不是呢？

    晨伊笑了笑。

    這種被集體孤立的感覺固然難耐，然而想到苦難鐘樓燈火漸燃，就有種豐收的喜悅。

    「看來引導情緒還是有用。」

    晨伊知道，他們看到自己時，都會有意無意地由衷厭煩，就像大學午睡時，那個打王者喊得最大聲的舍友一樣。

    因為自己擺弄了他們的情緒...其實不止情緒，他們的生命、愛情、自由、命運...自己無一不可擺佈。

    就像有自由意志的提線木偶。

    區別在於，晨伊想不想而已。

    巫師盧西烏斯，他從側門登台，長且花白的鬍子，巫師帽下眼眶深陷，蒼老扭曲的皺紋，老者的背形佝僂，並非向後彎曲，而是向前，整個腹部頂在前面，胸部卻往後傾，不難猜想其脊椎是何等扭曲。

    「今天，我們講魔法的禁忌。」盧西烏斯的聲音嘶啞，乾澀，臉龐消瘦，儘管見過多次，晨伊瞥見衣擺間數不清的濃黃瘤印，還是不禁瞳孔微微一縮，噁心油然而起。

    高大的聖像投下壓抑陰影。

    「研習魔法，必是求知，然而，知識亦有禁忌。」

    死魂病

    盧西烏斯在石板上寫下單詞晦澀難明，而且是用於吟誦魔法的白金文。

    晨伊盯着那從未聽過的名詞，莫名地頭暈。

    千柱雲海之上，他隱隱感覺到什麼在涌動。

    「死魂們從古老血脈中復甦，暴虐、邪崇，帶有偏執的扭曲欲望。血脈越古老，越深受其害，無數人視之為血脈的詛咒。當死魂病蔓延之時，蒼白色的驟雨將傾盆而下！全因探尋神明的禁忌而起！」

    聲音嘶啞刺耳之餘，盧西烏斯佈滿血絲的眼珠顫抖，怪異得反常，衣袖下的瘤印隱隱有黑影涌動。

    晨伊不由自主地緊繃起來，瞟向其他人，那些異教徒卻若無其事般端坐在那。

    他皮膚泛起雞皮疙瘩，難道這些異教徒沒有這種感覺嗎？

    盧西烏斯狠狠地掃向所有人，落到晨伊時，心頭頓起無名火。

    「晨伊！我剛講到哪了？！」

    晨伊怔了怔，站起身，緩緩道：「因探尋禁忌...從古老血脈中復甦的死魂病...」

    反常...很反常...巫師...還有這些異教徒們...

    難道是因自己引導了他們情緒的緣故？

    「記住...永遠畏懼神的禁忌！」

    話音剛落，石板上詭譎的單詞像鑽入腦海一樣，晨伊不由自主地死死盯着它。

    久而久之，腦子湧上缺血的暈眩感，就像蹲久了一樣。

    用力拍拍腦袋，晨伊努力深呼吸...

    慢慢地，暈眩過後，晨伊抬起頭。

    一切都正常了，晨伊再度看向那個晦澀的單詞，腦海平靜。

    目光落到盧西烏斯上時，這醜陋的老人語氣雖嚴肅，卻是與之前截然不同的和緩。

    「坐下，以後好好聽課。」

    晨伊緩緩落座，呼吸不由喘急。

    自己剛才...看到幻覺了？

    因為那千柱雲海？

    摸了摸額頭，晨伊用眼睛餘光掃過異教徒們。

    怪不得他們沒有反應...

    那古怪的暈眩後，他感到一陣難言的疲憊。

    很快到了自習，晨伊站起身，準備先行回家，學院規矩一直散漫。

    各圍成圈子的異教徒們相互交談，或獨自看書、借閱筆記，或整理袍子的褶皺，稍顯熙攘的聲音在聖像前迴蕩，神聖而舒緩的氣氛。

    獨自一人坐一桌的晨伊沒有驚動任何人，他儘量輕輕地起身，不發出太多的聲響。

    晨伊理順衣袖，向外走去。

    當他的身影消失在門外的瞬間。

    石板旁、聖像前，整個學院的人齊刷刷地扭動頭顱，僵硬而呆滯，盯向門外。

    原本背對着大門的，以非人的姿態彎曲脊椎，腦袋倒垂，停滯半空。

    談天說地、借閱筆記、整理衣衫...他們的身體仍在做自己的事。

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