我的幕後神國 第十章 聖藥

    上午烤完麵包，下午就得為皮革店的事着想，臨近集市的日子，忙碌是常態。

    家裏雖說開的是皮革店，但自叔叔離世後，他的封邑——一間染坊便收歸男爵所有，而念及過往的情份，這間位處鄉村的染坊對自己收費只有別人的三分一，從獵戶農民那收各類皮革，再到染坊織染，最後在集市時擺上店面。

    一手拎着稱砰和戥子，另一手掛個小鑼，晨伊來到男爵領的鯡魚村，村口豎立紀念圓環架，標記了位置，很好認。村名雖跟鯡魚有關，這裏卻不產鯡魚，而是盛產一種叫比斯魚的河魚，據說被不知哪任男爵錯認成鯡魚，那年頭神斷法還頗為盛行，所以有了這村名。

    「奧布里大叔，這豬皮重三磅，八銀里德，加十一銅迪爾。」

    「狗皮？我看看，一磅六，六銀里德。」

    「瑪麗，你這羊皮毛沒刮好，只能五銀里德，不能再多，這布織得不錯，很長，二銀里德，多給你三銅迪爾。」

    ...敲着銅鑼，村頭廣場木枷的架台上，晨伊吆喝着收皮布，團團包圍的村民們琢磨着價位，收上來的皮布堆到租來的驢上，一疊接疊。

    花了整整一個上午，終於把一個村能收的皮布基本都收上，晨伊綁好驢上的皮布，收起銅鑼，但沒急着走。

    遠遠地，走來一個格外矮小瘦弱的身影，那是矮人女孩萊莉，她單單一件丘尼卡。

    「晨伊先生，等等我爸爸，他去公共烤爐拿麵包了。」她稚聲稚氣道，嘴唇周圍長了幼小的胡茬，這是矮人即將進入青春期的標誌。

    「好的，萊莉。」

    晨伊摸了摸萊莉的腦袋，她爸爸碎山與叔叔是好友，是村裏的獵戶，不是故事裏常見的鐵匠，即便矮人都有不錯的技藝，但不是每個矮人都能當鐵匠，一個男爵領需要的鐵匠可能就一兩個。

    不到一刻鐘，蓄着快垂地的長須，矮壯的身影遠遠出現在地平線上，他也一件長袖丘尼卡，矮人的穿着沒那麼講究，邁着短腿，急匆匆地抱着一疊灰色皮跑來。

    「碎山大叔，這是狼皮？」晨伊不禁訝然，狼皮處理得很粗糙，上面還有沒洗淨的血。

    待碎山走近，晨伊才看見他的臉頰格外瘦削，泛着飢黃色。

    「是的，孩子，我蹲森林裏蹲了三天。」碎山擠出皺巴巴的笑容，眼眶深陷。

    「碎山大叔，你怎麼殺的狼...」

    狼是群居動物，一般出現在森林深處，最差也是一對，而且極為狡猾，上山的獵戶們往往都躲着走，其實比起碎山怎麼殺的狼，晨伊更想問他為什麼要冒險殺狼。

    「呸，」碎山往地上吐了口唾沫，「有頭剛生產的母狼，公的不知去哪了，一直不見，可能死了，我追着母狼到洞穴，一斧頭砍了它脖子。」

    見晨伊上手稱皮，碎山懇求道：「孩子，幫我多算點，我妻子得了風寒，病得很厲害。」

    晨伊恍然大悟，怪不得碎山要上山殺狼。

    拿稱砰秤好後，晨伊數着磅數，往戥子上稱了十三銀里德。

    碎山張張嘴巴，凹陷的雙眼不禁欣喜。

    晨伊又添上五枚銅迪爾道：「這些給大嬸買點肉，找個時間，帶大嬸去鎮上找教士看看。」

    自己的神國僅限於復活鎮，並不囊括整個男爵領。

    「孩子，謝謝，謝謝，雷蒙德有個好侄子。」碎山的眼眶不禁湧出淚水，「加上這些，只要我再拿到獄長那十五銀里德...」

    「獄長那拿十五銀里德？」晨伊疑惑不解。

    誰都知道，復活鎮的典獄長是個一毛不拔的鐵公雞。

    「你不知道很正常，孩子，我也是剛知道。」碎山打量四周，打手勢讓晨伊彎腰，湊到耳邊道：「獄長派人過來說，男爵進了批新制的療傷藥，誰願試喝就給誰十五銀里德。」

    男爵新進了批療傷藥？

    晨伊不禁迷惑，自己這幾天都會留意城堡，可從無聽過這消息。

    不過十五銀里德不是小錢，晨伊也很想看個究竟。

    「走，碎山大叔，我們一起看看。」

    「爽快，不愧是雷蒙德的好侄子，」碎山爽朗大笑，「城堡該把那副盔甲送還給你。」

    他說的是被阿泰男爵收回的騎士鎧甲。

    雷蒙德在聖地去世後，他的鎧甲經由異教徒之手，用馱馬運到男爵手上。

    不顧男爵指令，為守護聖銀大教堂而前往聖地的雷蒙德，自然被解除了騎士身份。

    晨伊不再多想，問道：「獄長在哪？鎮上？」

    「伐木村，那個有伐木場的村子。」說完，碎山回頭吩咐萊莉自己回家。

    伐木村，那可是在男爵領邊境。晨伊心想。

    男爵領上不少幾個村都沒有村名，少數有圓環架或路邊神祠來劃定位置，伐木村是俗成的叫法。

    晨伊牽着驢的緣故，二人走得不快，所幸在黃昏前到了村門口。

    無需仔細去找，遠遠便能看見一群人擠在村頭，圍着鎮上來的獄長與幾個獄卒、一名教士。

    但情況同碎山講的不同，不是試喝便有十五銀里德，而是五銀里德賣一小瓶。

    「這非尋常的藥水，乃是我教祭祀借真教古法，與你們的神父一同配下的古藥，其最主要的，還是聖像畫上的紅顏料。」

    那獄卒有聲有色地吆喝起來，敲打着鑼餉，許多別處來的村民都前來圍觀，里里外外地搶着分發下的藥水，這世界的人，虔誠得驚人，長老模樣的老者慌忙擠開人群，竭盡所能地掏出三銀里德，一小袋鹽，只求換得一瓶帶聖像畫顏料的藥水，東西堆在獄卒手裏的錢箱裏，合十的手請求不立即飲下，而是擺到村教堂供奉。

    遭到拒絕的村莊長老只得當場飲下藥水，不多時便痛得滿地打滾，隨獄長來的教士宣揚說，這是天使在戒你，細數罪惡和善行，兩兩相減後才有現世的幸福。

    不一會，村莊長老幾乎骨頭散架般起身，疼痛過後，雙手合十虔誠懺悔，那教士取來聖水抹他額頭上。

    「天使戒過了，是個善人。」

    人群中一陣驚呼，忙圍起村莊長老問，未完全從暈眩中轉醒的村莊長老迷迷糊糊地說了些幻覺，教士在旁解讀，天旋地轉的感覺被說成天使在牽起他，痛得模糊不清的視覺，被講成天國那不可描述的光，神乎其神下，人群一哄而起，爭搶起那神聖的藥。

    碎山悻悻罵道：「狗娘養的混蛋，哪來這麼大的來頭。」

    他拉起晨伊的肩膀，道：「別被騙了，他們早前說是新進的療傷藥，可沒說過是那什麼聖藥。」

    晨伊也覺得好笑，自己就在這裏，可從未沒見過什麼天使。

    「碎山大叔，他本來說十五銀里德試喝的？」

    「錢的事，我不會聽錯。」碎山如此道，看見晨伊眼裏濃濃的好奇，勸道：「你不會信了他那匡人的鬼話，要是喝了，你就是虧了二十銀里德！」

    聽到他的話，晨伊本只是想想，現在更要付諸行動。

    「是的，我就想虧二十銀里德。」拋下這句，晨伊擠進人群。

    目不轉睛地盯着獄卒手裏堆砌的銀銅幣，獄長滿意地點了點頭，而掃到另一箱裝着鹽袋、雞蛋、布料等雜七雜八，搖了搖頭。

    畢竟不是現錢。獄長不免覺得可惜。

    哐當。

    俄而，他清楚地看見完完整整的五枚銀里德丟進錢箱。

    抬頭看去，不免覺得那人長得眼熟。

    那人從獄卒手裏接過麻風魔藥，朝他禮貌地笑了笑。

    獄長湊近看眼錢箱，清晰地看見那最上面的五枚，全是帶記號的銀里德！

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