我的幕後神國 第八章 烤麵包

    巫師盧西烏斯有個患麻風的小兒子，當他鳩佔小教堂，以巫術玷污聖座時，鎮上的真教徒便樂於解釋為諸神對邪祟的詛咒。他的兒子掉光的眉毛，潰爛的臉龐，寬大的麻袍，總是最好的證明。

    連他兒子的妻子，也只能是具不會感染麻風的魔法傀儡。

    鎮上的真教徒們總在揣測，或許他兒子死了，盧西烏斯也會造一個傀儡，以此掩蓋他那遭神遣的惡行。

    真教構建的世俗認識中，巫師被視為魔鬼的代行，欠收、洪水、瘟疫都能與其扯上關聯，他們往往遭人唾棄、鄙夷、骯髒和恐懼，流放、驅逐是他們最多的經歷，某些原教旨的真教國家裏，更有不計其數的巫師被聖潔地處死，以諸神之名。

    而在復活鎮，絕大多數人都是真教徒。

    「學者大人要找人試藥？」獄長一臉不解，坐在他對面的是盧西烏斯的一位正式學徒羅曼。

    他知道，羅曼與巫師兒子走得很近。

    繡絲藍袍的學徒道：「是的，老師新配了一種麻風魔藥...之前的麻風藥，已經不起效用了。」

    「為什麼找我？學者大人應該知道...我這裏已經沒幾個犯人了。」獄長苦澀道，「男爵赦免了很多犯人，都是犯戒的真教徒，多麼荒唐。」

    往年哀悼日後，他都有上百枚銀里德進袋，相當於大半年的薪資，大頭是契約錢，小頭是犯人的贖身錢。

    平白無故少了大頭，獄長咬咬牙硬吞就是，現在連小頭都要丟掉，他實在覺得不可理喻。

    羅曼點了點頭，然後從懷裏掏出沉甸甸的小袋，推到獄長面前。

    「老師也知道，他剛從男爵那裏碰壁，獄長先生，除了剩下幾個犯人外，還希望你從別的地方找人，起碼找夠二十人試藥。老師兒子的病情已經不能再拖了。」

    獄長小心接過小袋，拆開綁繩，表情霎那停滯了。

    裏頭全是羅納金幣。

    獄長努力眨眼擠走貪婪，抬頭詫異地看向學徒。

    他咽了咽口水，道：「好吧，只要學者大人保證死不了人，補貼錢夠多，我願意找來二十個人，大人的兒子，卡西姆是個好孩子，它不該遭這種罪。」

    「放心，獄長，這只是麻風藥，不會死人，可能會痛點，至於補貼，老師說，每人六十銀里德，願意跟進實驗的，就再加三十銀里德。」羅曼頓了頓，補充道：「而報酬，獄長先生手上這些，只是其中三分一。」

    獄長先生的瞳孔縮了縮，以往每人贖身加補貼錢不過四十銀里德，足足漲了一半，何況還不經自己手。

    「讓學者放心吧，我會安排好人手的。」

    ...................

    集市的日子逐漸接近，鎮上的烤爐會開一次火，晨伊早早起身，把早先備好的麵團揀到籃子裏，三十多個，沉甸甸地掛在手上。

    黑德薇希揉着眼睛，她看上去剛醒：「哥哥...你要去烤爐嗎？」

    「嗯，我拿了三十多個。」

    「好多...我們吃得完嗎？」

    「你是豬還是我是豬？」晨伊調笑她：「到時集市的時候可以賣些。」

    黑德薇希恍然大悟：「那可得多拿點。」

    頓了頓，她還嘴道：「我可不是，你是，一直是。」

    「沒時間再捏麵團了。」晨伊說着，拎着籃子出門。

    家裏其實一直過着相對清苦的生活，這樣子，苦難鐘樓能夠慢慢積蓄燈火。

    昨晚黑德薇希忽然想吃魚，晨伊想，她以後還會不會想吃？或許，為了黑德薇希，偶爾來一頓好的，改善改善伙食其實不錯。

    所以晨伊想烤多點麵包去賣，集市的時候多換點錢。

    錢本身對於自己並無意義，自己是復活鎮的神，只要想，甚至能夠讓自己坐進城堡里。

    只是如果這樣，晨伊擔心苦難鐘樓難以積蓄燈火。

    「...就好像有作弊器，但又必須限制自己作弊一樣。」晨伊作想。

    拎着籃子往烤爐的方向去，即使天還蒙蒙亮，路上也有些跟晨伊有同樣目的的婦人。

    遙遙能聽見異教講經院早禱的鐘聲莊重響亮，而後是教堂的鐘呂，音色昏沉，晨伊記得，真教尖塔上半殘的鐘早已鏽跡斑斑。

    真教徒的鐘是不能先於講經院敲的，也不許修繕。

    「哦，小晨伊？」

    晨伊聽到身後有人叫自己。

    手裏拿着小籃，面容蒼老，臉上洋溢溫和的笑容，包着紅鳥頭巾的老婦人佝僂着背，頭髮花白。

    艾米奶奶，她是艾米雜貨店店長的母親。年輕時在鎮上當過很長時間的媒婆和穩婆，基本小鎮有一半的新生兒都跟她有關，天冷的時候還會給窮人家送柴火和麵包，就像所有人的教母一樣。

    自己家落魄時，叔叔嬸嬸也拿了他們不少柴火。

    「艾米奶奶？你這麼大年紀還來烤麵包嗎？」晨伊微笑道，「願你受庇護。」

    艾米奶奶是復活鎮上年歲最高的，據她自己說，已經有八十多歲了。

    艾米雜貨店也因物美價廉，特別是麵包從不摻木屑沙子，而廣受鎮內鎮外的歡迎。

    「也願你受眷顧。我還精神得很，每晚睡得很香，還有很多年才被我主叫去當天使。」艾米奶奶感嘆道，「這麼早就來烤麵包，真勤奮，以後會有個好妻子的。」

    晨伊聞言笑了笑，心裏浮現少女的身影。

    「要我說，小晨伊，你是騎士的侄子，要找就找鎮上的女孩啊...」艾米奶奶剛說完，摸了摸腦勺，「瞧我，又犯了當媒婆的老毛病。」

    「沒事，艾米奶奶，其實我有看上的女孩了。」晨伊補充道：「是鎮上的。」

    「噢，真好啊，最好是真教徒...不是也沒關係，孩子信我主就好。」艾米奶奶笑呵呵地說着。

    當然不是真教徒...晨伊換了話題，有一搭沒一搭地和艾米奶奶聊着。

    一陣秋風颳過，艾米奶奶打了個冷顫，即使她多穿了件羊毛馬甲，她忽然道：「今年會更冷啊，你家要柴嗎？」

    晨伊愣了愣，笑道：「不用，家裏夠錢買了。」

    艾米奶奶聞言面露笑容，她總是這樣，鎮上的人說，她肚子咕咕叫的時候，總會先想到別人餓不餓。

    走到鎮上公共烤爐處，不止真教徒，也能看到一些貧苦的異教徒的身影。

    晨伊眼尖地瞧見一個棕發身影。

    洛梅阿？她怎麼也拎着籃子往烤爐去？

    她可是講經院主祭的孫女。

    晨伊遲疑片刻，步子不覺放緩，最後...還是佯裝漫不經心地快步路過她身邊。

    艾米奶奶疑惑地看着晨伊走快，而後露出恍然大悟的微笑。

    「是你？晨伊先生...」

    心裏的焦急不過半秒，晨伊如願以償的聽到洛梅阿打招呼。

    「哦？你也來烤麵包嗎？」

    「嗯。」洛梅阿小聲解釋道：「我奶奶常說，要和貧苦信眾同行，所以我來烤麵包了。」

    晨伊笑道：「那你是第一次來公共烤爐，來，我幫你烤吧，胡椒姑娘。」

    她羞澀地點了點頭，晨伊快手拿過她的籃子，怕她反悔。

    「你要吃到我幫你烤的麵包啦。」晨伊故意調笑道。

    洛梅阿撇過頭，一言不發，雙頰躍上緋紅，她真好看。

    再偷看兩眼，晨伊滿意地轉過身。

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