順天府衙已被層層控制了起來,超過兩層的建築均由禁軍牢牢佔據制高點,府中官吏均被堵在房中,門口有禁軍把守,院子中來回巡視的身穿飛魚服,腰挎繡春刀,正是天子親衛錦衣衛。
花廳,萬自約和程介從地上爬起來,恭謹地在下垂首坐了,萬曆的心情看起來不錯,笑呵呵地看着兩名官員:「朕今日不請自來,沒打擾二位公事吧?」
萬自約忙站起身回道:「不打擾不打擾。」他雖為順天府首牧,可在天子腳下分量着實不高,鮮少有直面皇帝的機會,這一次皇帝來的突然,他不知是福是禍,心下不免惴惴,程介一個小小推官,更是驚得兩股戰戰,強自鎮定。
門外腳步聲響起,董心五領着穀雨匆匆而來,門口錦衣衛攔道:「來人通名。」
董心五施禮道:「在下順天府衙快班捕頭董心五,率小徒穀雨奉命覲見。」
陳矩在香爐峰上見過穀雨和董心五,將拂塵一抖揚聲道:「陳將軍,放兩人進來吧。」
董心五和穀雨低着頭邁過門檻,緊走兩步跪倒在地,山呼萬歲。
萬曆道:「抬起頭來,」他打量着跪在地上的兩人,目光定格在董心五身上。董心五膚色黝黑粗糲,身材幹瘦衣着寒酸,他上下打量着董心五。
董心五緊張地咽了口唾沫,方才李清急匆匆來報,皇上指名道姓要見兩人,董心五下意識地看向穀雨,他知道這個小徒弟外表靦腆,平常說起話來溫溫吞吞,但真若是碰到事了那是連天都敢捅破的,但見穀雨也是一臉茫然,便知道茬子不是出在他身上,這樣一來反而更加忐忑。
穀雨卻看着萬曆背後的男子出了神,那人是田豆豆。兩人雖有過數面之緣,但每次都是事態緊急擦肩而過,如今見萬曆身邊僅他一人扈從,便知道必然是萬曆傾心信賴之人。田豆豆也正打量着他,兩人視線交匯,田豆豆忽然做了個鬼臉,穀雨臉一紅慌忙低下了頭。
短暫的安靜過後,萬曆忽地笑道:「五爺夜不眠,小鬼繞道走——說的就是董捕頭吧?」
董心五慌忙回稟道:「草民家中排行老五,那句話卻是坊間戲謔之言,當不得真的。」
萬曆卻道:「你的名號在京城中威名赫赫,關於你破獲的那些奇案坊間流傳甚廣,朕雖在宮中,卻也是如雷貫耳。」
董心五忙道:「陛下謬讚,心五惶恐。」
萬曆正色道:「董捕頭,你幫朕守了二十多年的城,如此朕才能高枕無憂,百姓安居樂業,你居功至偉!」
董心五心中一暖,向上叩首:「草民分內之事。」
一個人,一座城,二十年,穀雨側過臉看着自己的師傅,一股驕傲油然而生,同時內心中什麼東西正在破殼而生,說不清那是什麼,似乎只是一個念頭,並不清晰卻烘烤得人內心炙熱。
「穀雨?」萬曆轉向穀雨。
穀雨沒想到皇上也知道他的名字,腦子一片空白,下意識地「啊?」了一聲,萬自約和程介登時嚇得臉都白了,穀雨反應過來,連忙叩首道:「草民穀雨,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
萬曆笑了:「你救了我兩次性命。」
穀雨抬起頭:「啊?」皇上句句出乎他的意料,他一個街頭少年,萬自約已是他能接觸到的最大的官兒,哪想到有一天能與一國之君距離如此之近,甚至還能面對面交談,小谷捕頭大姑娘上轎頭一遭,早慌得失了神,現下的反應完全是基於本能。
他第二個啊字出口,萬府尹腮幫子痙攣般抽搐了一下,程推官則一動不動,只是臉色灰敗眼神空洞,如同脫水三天的魚。
萬曆道:「香爐峰上你出聲示警,攪亂亂軍計劃,朕才得以保全性命。前兩日毛懷山企圖以瘴瘧害朕,又是你尋得生草梢,才將朕從鬼門關拽回來,我說你救了我兩次,可有錯嗎?」
穀雨搖了搖頭,董心五碰了碰他,穀雨連忙又點點頭,抬頭正見萬曆玩味的笑容,臉色一瞬間漲得通紅。
董心五忙從旁道:「小徒年少稚嫩不懂言語,陛下海涵。」
「無妨。」萬曆擺擺手,正了正臉色:「不知這案子進展如何?」
董心五一怔,他隱隱明白過來這才是萬曆突然來訪的目的,叩首稟道:「回陛下,高策與毛懷山部下已盡數全殲。」
萬曆收斂起笑容:「那可有幕後之人主使?」
他這一句別有深意的話一出口,身後的田豆豆臉色一僵,他直勾勾地看向董心五,目光中意味深長。
花廳中的氛圍頓時冷了下來,董心五心跳加快額頭見汗,雖然高策與毛懷山授首,此案看起已經告破,但仍疑點重重,高策和毛懷山邊將出身,如何能迅速查到李征等人的信息,進入太平倉和南新倉的腰牌從何而來,那遠在深山中的朝天寨又是誰在遙控指揮,究竟是什麼人幫高毛一夥在刺殺的路上掃清障礙,這些問題都不得而知,但京城官場波雲詭譎,董心五在沒有十足把握之前決不能隨意攀扯。
尤其在如今君臣關係如此脆弱的情況下,更不能成為某一方發起政治攻訐的武器,董心五急急想着措辭,沉聲道:「此案中的疑點草民會率人繼續查下去,至於什麼人從中協助,草民尚未掌握到確切線索,不敢輕言論斷。但草民保證絕不會放過一個壞人,也絕不會冤枉一個好人。」
萬曆眼珠轉了轉,聽出了董心五的弦外之音,他點點頭:「放心查,大膽查,這個案子我給你足夠的支持,不論是黎民百姓,亦或是朝堂高官,甚至是朕的親衛,」說到此處頓了一頓,身後的田豆豆已然變了臉色,他緊咬牙關裝作沒聽到的,萬曆繼續道:「朕給你足夠的時間,但你要給朕一個滿意的結果。」
董心五叩首道:「草民定不教陛下失望。」
萬曆身體前傾,重新換上了笑容:「正事聊過,朕還有一件事要辦,」他站起身踱到穀雨面前:「穀雨,你救過朕兩次性命,朕拿什麼謝你?」
「啊?」穀雨忽然意識到萬曆在說什麼,渾身打了個激靈。
萬曆居高臨下地看着穀雨:「香車美女,只要你提,朕無不應允,」見穀雨呆傻的模樣,笑道:「不然賞你個官做做?」
花廳之中的所有人目光都匯聚到穀雨的身上,無不面露羨慕之色,穀雨從愣怔中回過神來:「我要...我要...」
價值千金的寶墅?嬌妻美妾的富足生活?令人敬仰的高位?無數個念頭從穀雨的腦海中迸發出來,讓他整個人燥熱起來,他忽然注意到董心五的目光,他的目光疲倦但意味難明,兩人在短暫的對視後,穀雨的神色冷靜下來,揚聲道:「我要成為天下第一捕快!」
「唔...」萬曆瞪圓了眼睛,在場的所有人也都愣住了。
「噗嗤!」陳矩笑了出來:「小谷捕頭,這僅是虛名而已,你要陛下如何賞你?」
穀雨正經道:「我不要陛下封賞,我要自己賺到這個名號。只要我不負本心,總有一天會成為天下第一捕快的,不是嗎?」
萬曆露出玩味的笑容,看了看董心五,再看看穀雨:「有意思,那朕就等着看你如何成為這天下第一捕快!」
「哈哈哈!」萬曆越想越是好笑:「陳矩,走了!」
禁衛簇擁着萬曆揚長而出,萬自約用手點了點穀雨,一臉的痛心疾首:「陛下金口一開,榮華富貴唾手可得,你怎麼就讓這大好機會白白溜走了,年輕人啊!」
當最後一名禁衛消失在院門口的時候,花廳中只有穀雨與董心五二人,穀雨將董心五從地上攙起,董心五冷着臉:「瞧你提的條件,天下第一不快,能當飯吃嗎?能讓你生活無憂嗎?兔崽子,把一國之君的恩賜做兒戲,有你後悔的那一天。」在穀雨的額頭上拍了一記。
穀雨咧着嘴揉了揉,噗嗤一聲笑了出來,董心五也笑了:「走,跟我回家,讓你師娘做桌好飯,咱爺倆喝點。」
穀雨疑惑地看向董心五,後者笑道:「老頭兒也是第一次見皇帝,這不是光宗耀祖的事兒嗎,總得慶賀慶賀。」
穀雨笑逐顏開,點頭如啄米。
日薄西山,穀雨踉踉蹌蹌地回到家中,他在臉盆中草草洗了把臉,搬了把椅子坐在門口,遠遠地傳來大街上孩童的嬉鬧之聲,炊煙混合着飯菜香味飄了過來,而自己的家中靜悄悄的。他就這樣倚着門框發着呆,一輪夕陽映紅了半邊天,深秋的蕭瑟讓這個少年顯得有些愴然若失。他似乎想了許多,又似乎什麼都沒想。
「咣當」一聲院門大開,穀雨嚇了一跳,從怔忪中回過神來。門口出現了兩個身影,穀雨揉了揉眼睛,難以置信地看着對方。
「穀雨!」一個小小的身影向他撲過來,是季安!
穀雨蹲在地上雙手攤開,季安飛跑着撲倒在他懷裏,穀雨被撞得一屁股坐在地上,他回手將季安抱緊,季安在他懷裏哭成了淚人,悶聲悶氣道:「你去哪兒了?...嗚嗚...」
「對不起,對不起...」穀雨嘴裏呢喃道,一半內疚,一半卻是失而復得的喜悅,眼淚不受控制地流了出來。
「你就是穀雨?」夏姜問道,她今日穿着一襲淡綠色長衫,長發弱眉,面龐秀美絕倫,俏生生地站在穀雨不遠的地方。
穀雨從地上爬起,牽着季安的手。夏姜側着頭打量着他,那日高策襲擊朱常洵,兩人匆匆見過一面,但事態倉促又黑燈瞎火的,是以印象不深。
穀雨狼狽地抹了把淚,不好意思地笑了笑:「我是穀雨,您是?」
「夏姜。」
她的身後剩餘半輪夕陽,落日的餘暉似乎在她肩上分了一道彩霞。煙霞輕籠,更顯得她出塵脫俗。穀雨羞赧地移開目光,撓了撓頭:「夏姜啊。」
一陣風自兩人耳邊吹過,穀雨放下手啟齒一笑,露出兩排潔白的牙齒:「很高興認識你。」
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