半晌聽不到回答,榮惜卻鬆了口氣,領着兩人入內,慢慢摸索到屏風後:「扶霞,在哥哥屋裏將就將就吧,委屈你了。」
扶霞羞紅了臉,幸好屋中昏暗看不出來,聲如蚊吶地應道:「多謝哥哥。」
榮惜牽着佳福的手走出門,回身輕輕把門帶上。佳福晃了晃他的手:「哥,佳福也想尿。」
榮惜靜靜地看着他,黑白分明的一雙眼中忽地閃過一絲詭譎:「你是不是忍得很辛苦?」
佳福奶聲奶氣地回道:「嗯,想尿。」
「那哥哥帶你去前院方便,你千萬不要聲張哦。」佳福點了點頭,榮惜牽起他的手向前院走去。
錢府正門口,一道飛索在空中劃出條弧線,穩穩地落在牆頭,虎頭爪鈎牢,一人手攀長索上了牆頭,翻身而下落在院中,他小心地觀察着府中的動靜,院子裏靜悄悄的。他幾步竄到門前,伸手抓住粗重的門閂輕輕抽了出來,隨後大門開啟,數條人高馬大的漢子將門洞堵了個嚴嚴實實,為首的正是趙銀環。他從懷中掏出黑紗緩緩將面部罩住,只剩下一雙鋒利的眼睛,沉沉地吐了口氣:「關二爺在上,保佑爺們兒平平安安。」
身後眾匪也將黑紗蒙了面,慘澹星月掩映之下殺氣騰騰,趙銀環的鋼刀緩緩舉起,在空中虛晃,身後的盜賊如一陣旋風般卷進了門,分作幾路向院中撲去。
這些賊人乃是做慣了的,行止之間皆有章法,溜門撬鎖、潛行入室、搜集財寶分工明確,沖在最前的那一隊人馬已鑽過月亮門進了二進院。
房中,錢氏被腳步聲驚醒,嘴中如夢囈般含糊地嘟囔了一句,半夢半醒間習慣性地摸向身旁,入手處空空如也。錢氏明顯遲愣了片刻,猛地坐起了身子,剛進門的扶霞被嚇了一跳:「姨娘。」
錢氏從身邊的空處回過神來,緊張地看向扶霞:「小霞,佳福呢?」
扶霞愣道:「難道他...他們還未返回?」
「什麼?!」錢氏徹底被嚇醒了,一個箭步竄到了扶霞跟前,雙手扳住她的肩膀:「佳福去哪兒了?」
窸窸窣窣聲起,房中的幾人均被吵醒了,錢釗生揉着眼睛:「怎麼回事?」
「姨娘,你弄痛我了,」扶霞道,小臉上露出驚慌的表情:「方才榮惜哥哥帶着我和佳福去前院如廁,原本他倆在門口等待的,等我出得房時兩人已不見了蹤影,我以為他們已回來了。」
錢氏腦袋嗡了一聲,月華將扶霞拉到懷裏,沒好氣地道:「姐姐,有話好好說,怎麼還和孩子動上手了?」
采瑛急道:「榮惜怎得也沒回來?」
錢氏驚慌地看向錢釗生,而後者肥胖的臉上早已被驚恐佔據,佳福是他的嫡子,自出生那天起便被視為掌上明珠,可謂是捧在手裏怕摔了,含在嘴裏怕化了。如今盜賊將近,寶貝兒子卻失了蹤跡,錢釗生只感覺天旋地轉如五雷轟頂。
他顧不得安慰錢氏,手忙腳亂地將衣服披在身上,急急走了出去。
采瑛逼視着錢氏:「你兒子幹的好事,若不是為了他,榮惜能回不來嗎?」錢氏又急又氣,她緊緊地抿緊嘴唇,一言不發。
值守捕快見錢釗生着急忙慌地從房中跑出來,忙攔道:「錢員外,你這是做什麼去?」
錢釗生哭喪着臉:「我兩個兒子方才如廁,不見了蹤影,我得去將兩人尋回來。」
值守捕快一驚:「失蹤了?」
方才扶霞從房中出來,榮惜與佳福已不見了蹤影,她小聲喚了兩句聽不見回答,以為兩人已迴轉,眼前漆黑一片,些許風聲更顯得四周詭譎異常,只嚇得她片刻也不願多待,拔足跑了回來,捕快見只她一人返回,還以為另兩人仍在如廁,到此時才知兩人竟是失了蹤跡,當下也有些慌神:「你跟我來。」拉起錢釗生的衣袖快步離去。
二進院,趙銀環眉頭緊縮,看着遠處黑漆漆的建築,四周除了自己人搜索的聲音再無其他聲響,但心頭那股不安仍然揮之不去。
「不對勁。」德叔手提着一隻麻口袋湊到趙銀環身旁,趙銀環心中一凜,探詢地看向德叔。
德叔打開袋口給趙銀環看了看:「姓錢的是京城裏首屈一指的大煤商,腰纏萬貫的主兒,怎得兩進院子搜下來卻只這點破爛玩意兒?」
「興許是這人不好文玩字畫?」
德叔搖了搖頭:「若是那樣也還罷了,可這兩進院裏房中的被褥疊得整整齊齊,卻連個人影也未見到,你說奇不奇怪?」
趙銀環眯起眼睛:「提醒弟兄們提高警惕,但有苗頭不對...」
德叔點點頭:「我知道了。」
四進院中,錢釗生氣急敗壞地將事情跟講給董心五和劉永吉聽了,兩人殫精竭慮在府中忙了一天,各方面都已佈置妥當,原本以為萬無一失,哪知道卻出了這檔子事。劉永吉指着那捕快的鼻子:「他媽的,成事不足敗事有餘的玩意兒,你這不是添亂嘛!」他雖然極力壓低聲音,但其中的憤怒還是讓那捕快嚇得瑟瑟發抖。
「算了算了,事情已經發生,多說無益。」董心五勸道:「當務之急是要儘快將人找回來。」
劉永吉轉回身道:「你、你,」點了五人:「趁着賊人,趕快將人找回來。」
既有捕快又有五城兵馬司的兵卒,董心五不放心:「老四,你領頭。」
周圍拱手道:「得令。」輕輕將門推開一道縫,向對面打了個手勢。
錢釗生發跡後購下此地,因其母是蘇州人,是以重修之時特意重金聘請香山師傅負責庭院的搭建,是以極具江南特色,講究的是移步換景,佈局構造上變化無窮不拘一格,是以道路修得彎彎折折,更在有限的空間中點綴魚塘假山,亭台樓閣,光這四進院中房屋共計有二十餘間,官差為了方便行事,選擇集中隱藏在幾處房屋之中。
周圍領着人出了門,悄悄攀上假山,居高臨下地眺望,只見眼前的一切霧蒙蒙的,他正要跳下假山,忽見兩個高大的人影自院門口探頭探腦地走了進來。
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