穀雨背着手進入審訊室:「我教師傅回去歇息了,只是我與趙銀環還有些話沒有說,四哥先歇歇,我和他聊兩句?」
周圍默默地看他半晌,站起身來坐回到椅中。
趙銀環看看兩人:「你們是師兄弟?」
穀雨一愣:「是,他是我四哥。」
「不像,」趙銀環卻搖了搖頭:「你二人情感疏淡,說話硬邦邦的,哪裏有師兄弟的樣子。穀雨,不如跟我走吧,我幫中弟兄肝膽相照,義氣千秋,咱們大碗肉大碗酒,互相幫襯快意江湖,豈不快哉?」
穀雨不自然地看了眼周圍,周圍則重重地哼了一聲,臉上仍是冷冰冰的。穀雨暗中嘆了口氣,將背着的手從身後抽了出來,手中厚厚的一摞紙攤在桌前,趙銀環疑惑地看着他的動作,周圍拾起一張抄在手上,湊到油燈前看着:「未收天子河湟地,不擬回頭望故鄉...這什麼意思?」
趙銀環的表情變了,他臉上的戾氣漸漸消散,呆呆地看向穀雨,穀雨又抄起一張,朗聲讀道:「胸中有誓深於海,肯使神州竟陸沉。」
趙銀環雙拳猛地攥在一起,呆呆地看着穀雨走近,穀雨蹲在地上注視着他,將手中的詩文揚了揚:「我之誓言比大海深沉,絕不教大好河山就此沉淪,詩文作者拳拳報國之情溢於言表讓人感佩。銀環,究竟哪個才是真正的你呢?」
周圍一愣,他聽出了穀雨話中的意思,吃驚地看向趙銀環。
趙銀環感受到兩人的目光,將頭低了下去,穀雨道:「所以你入學應試,真的是想投身朝堂,建功立業對嗎,那為何你會暗結賊寇,劫掠無辜商賈?」
趙銀環猛地抬起頭:「那不過是我委身書院,為了掩人耳目的手段,你竟然當了真,可笑至極!」他語調顫抖,表情痛苦糾結,穀雨瞧得一清二楚,他定定地看着趙銀環,毫不留情地戳破了對方的謊言:「你在撒謊,掩人耳目難道不應儘量低調嗎,你盡可以寫一些不入流的詩文,書院之中人才濟濟,只要稍有鬆懈,便會落人之後。可這幾首詩是從山長那裏拿到的,可見他對你的才情印象深刻,將你視為明日棟樑!」
趙銀環的眼神中第一次出現了慌亂,為了掩飾自己的情緒他厲聲喝道:「你住嘴,你以為很了解我嗎!我生來便是個頂風臭八百里的賊,不用你來裝好人!」
周圍見他情緒激動,心下卻是一松,知道穀雨這一步走對了。
順天府大街,鼓打二更,清脆的梆子聲遠遠傳來,三名捕快伸着懶腰走向角門,門內值守的衛兵道:「這不是板爺嗎,您大半夜的出去作甚?」
其中一名中年捕快道:「上面交待的,咱也沒辦法,兄弟幫忙留個門,我們去去便回。」
「辛苦老幾位。」衛兵客套兩句,將角門打開。
三人站在空無一人,在夜色中顯得靜謐安寧的大街上,春寒料峭,街尾颳起的一陣風仍然讓三人瑟瑟發抖,那叫板爺的中年捕快高舉氣死風燈,招呼另外兩人:「跟在我身後,留意四周。」
兩人答應一聲,緊了緊身上的衣服,跟在中年捕快身後沿街巡視,大街早已沒了白日的喧囂吵鬧,地上隨處可見紛亂的垃圾。一名年輕捕快忍不住牢騷:「你說上面發的什麼神經,這大冷的天怎麼還安排弟兄們巡邏,非年非節的,至於嗎?」
「猴子,你小子嘴上要有把門的,這要被別人聽到你編排上司,少不了給你喝一壺的。」中年捕快似乎知道些內情:「聽說今日公廨里外事事反常,董捕頭和小谷捕頭心有疑慮,便臨時決意給今夜當值的弟兄加了班,擴大巡邏範圍。你沒看老爺子今夜留守值房沒有回家嗎,估計也是怕府衙有變故。」
「僅憑懷疑,便要弟兄們勞累,這一定是穀雨那臭小子的主意吧?」另一名年輕捕快叫鐵栓,語含不屑:「說什麼要當天下第一捕快,不過就這般水平,我呸!」
當初穀雨被董心五收為關門徒弟時,在府衙中便引起了不小的爭議,年輕稚嫩,資質平平,性格木訥,任誰也看不出這小子有何可取之處,一直到去年穀雨連破花蝴蝶案、毛懷山刺殺案,兩救萬曆,在府中成為了炙手可熱的人物,自然引起了不少人的妒忌。
尤其他那句要做天下第一捕快出口,高強那一波原本涇渭分明的人自不必說,中立的捕快里明面恭維,私底下存心要看穀雨笑話的人也大有人在。
板爺不滿道:「要真有本事的,就跟人家小谷捕頭學學,說不定也能讓天家許你官身銀錢呢。」
猴子撇了撇嘴:「再努力有何用,我可沒人家那樣的師傅。」
三人沿着順天府高聳的圍牆離了街面,拐入巷子中,板爺道:「我看小谷挺有本事,夜闖北鎮撫司、冒死入香山,哪件你們能辦得了?」
猴子道:「咱雖說不是怕死之人,但畢竟是有爹有娘的,那種掉腦袋的事恐怕也只有小谷能做。」
他越說越陰損,板爺聽得火冒三丈,回身道:「言不及父母,你個臭小子說得什麼混賬話...」
猴子見對方生了氣,忙躬身討好道:「得得,就當我放了個屁,您老別跟我置氣。」
板爺哼了一聲,遠處忽地閃過一條人影,他心中一驚,低喝道:「誰!」
兩名年輕捕快嚇了一跳,急忙轉身看去,卻見巷口空空如也,猴子鬆了口氣:「板爺,您倒是看仔細咯,這深更半夜的,您這一驚一乍的,膽小的非教你嚇死不可。」
板爺高舉氣死風燈凝目看了半晌,揉了揉眼睛喃喃道:「難道真是我看錯了?」
鐵栓收回目光,瓮聲瓮氣地道:「看錯了。」
板爺吐出一口氣,訕訕地笑了笑:「歲數大了,看不真着,沒事就好。」
順天府佔地面積逾二十餘畝,一炷香的功夫還未尋到半圈,三人邊說邊繞過拐角,忽然板爺停下腳步,遠處順天府衙後牆邊,出現了數條模模糊糊的人影。
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