眼前的女子正是先前與陳鐸撞個滿懷的婢女,皇子的貼身近侍。穀雨伸出手,努力釋放出最大的善意:「是我,方才急着如廁,不想卻迷了方向。」
那婢女瞪圓雙眼,猶豫着將手伸出:「完全是兩個方向,就沒有人提醒你嗎?」
穀雨將她從地上拉起,搓着火辣辣的臉龐:「前面又打起來了,院子裏一片亂,哪有人顧得上我,」他怕那婢女繼續問下去,搶先道:「你又怎得出現在這裏,險些被我當做賊人打了?」
婢女委屈道:「殿下下午打了馬球,回來後便開起宴席,咱們忙着伺候,還沒來得及飲馬,我方才想起來,」她提起水桶在穀雨面前一晃:「這幾匹馬是陛下御賜,殿下寶貝得很,若是餓着了渴着了,殿下是要問罪的。」
穀雨他心中有愧,不容分說從她手中搶過水桶:「我來幫你。」
婢女連道:「不敢。」穀雨沒再讓她插手,快手快腳將馬餵了,又補了些草料,將水桶往婢女手中一塞:「回吧。」
婢女在前穀雨在後,兩人從甬道回到院中,下人看了兩人一眼,自顧自地說着話,穀雨這才放下心來,與那婢女作別後回到房中。陳鐸見他進來皺着眉頭站起來:「怎得去了這麼久?」
穀雨的視線繞到他背後,朱常洛虛弱地躺在床上,眼睛半睜半閉,顯得虛弱之極,而王公公則侍立在旁,不時用手帕給朱常洛擦擦額頭冷汗,他向陳鐸施禮道:「方才回府之時腹中疼痛,上了趟...」
「好了好了。」陳鐸實在不願當着皇子的面討論下三路的事兒,擺手制止道:「出去說。」
兩人來到院中,陳鐸問道:「其他幾位殿下身體如何?」
穀雨道:「三殿下身體病重,吃過藥後仍然不見起色,其他幾位症狀輕微,不虞有性命之憂。」
陳鐸面現愁容:「我年輕時曾隨先師到訪苗疆,見識過蠱毒的治法,如今依樣葫蘆,原本抱着僥倖想要獲得奇效,如今看來終是不行。大殿下和三殿下生命垂危,偏生太醫院又束手無策,這般等下去恐怕凶多吉少。」
他說的話倒提醒了穀雨:「不知陳太醫可認得石雲石郎中?」
「他?」陳鐸滿臉嫌惡。
果然是認得的,穀雨心道,陳鐸道:「此人不學無術,竟搞些邪門歪道,將心思花在研究毒物之上,枉費先師一片苦心...你怎麼會提起他?」
穀雨道:「疫症初露端倪時,東壁堂王廣和老先生與夏姜便在順天府駐紮,因對蠱毒缺乏了解,所以設法尋到石雲,如今三人聯袂,已救得中毒公差數人性命,說不定此刻已研製出解藥,或可為陳太醫紓困解難。」
陳鐸喃喃道:「是了,他畢生與毒物打交道,對蟲蠱一道的造詣高於其他師兄弟。有他在勢必事半功倍,」他忽地兩手抓住穀雨的兩臂,激動地道:「你快回去問問,若有得法解藥,務必儘快送回來。」
穀雨痛快地答應下來,轉身便要走,陳鐸又喚住他,語重心長地道:「國本羸弱,若有意外風雨飄搖,無論你想查什麼,此刻都應以天下大局為重,切莫節外生枝。」
穀雨心中一凜,兩人視線相對,沉默了片刻後穀雨拱拱手向院外走去。
府門前的戰鬥已然結束,廣場上橫七豎八躺着幾十具屍首,既有敵方的也有自己人的。陸忠滿身血污地指揮士兵打掃戰場,看見穀雨從門口走出,揚聲道:「去哪裏?」
穀雨打量着戰場上的慘狀,濃烈的血腥味直衝腦際,只嚇得心頭砰砰直跳,穩了穩心神才道:「回順天府辦點事。」
陸忠點點頭,指着戰場道:「死傷不少弟兄,問問看順天府有沒有帶卵子的一併帶回來。」
穀雨道:「知道了。」貼着牆根迅速走遠。
陸忠看着他的背影出神,郭丘湊過來:「陸將軍...」
陸忠甩手便是一耳光,郭丘被打得慘呼出聲原地轉了一圈,難以置信地看着陸忠,正迎向他憤怒的目光:「廢物!王府有你,天之不幸!」郭丘捂着臉不敢還嘴,他也知道自己怯懦畏戰,在這位勇武的殿前將軍面前相形見絀,陸忠余怒未消:「若還有下一次,本將定不饒你!」
此時已經夜深,而騷亂並未因此消停,穀雨看着遠處滾滾濃煙,哭喊之聲此起彼伏,有心上前相助,但眼下要顧及的事情太多,只得硬下心腸加快腳步,好容易回到順天府,隔着老遠便看到值房中透出的微弱燈火,他那顆疲憊的心忽地落了下來,高聲叫道:「師傅,我回來了!」
片刻後董心五的人影出現在門口,穀雨的腳步漸漸變快,一路小跑着來到院門前:「師傅,您老身體可還好嗎?」
董心五慢慢走到他面前:「我無妨,你怎麼樣了,身體可有哪裏不舒服?」
穀雨心頭湧起一片暖意,滿不在乎地道:「我年輕氣壯的,沒事。」
董心五喃喃道:「那便好那便好,哎...」
穀雨察言觀色,見他神情不屬,臉上的愁容是遮掩不住的,心中不免一沉:「師傅,出了什麼事?」
董心五愧疚地道:「是師傅對不住你,」穀雨愣住了,董心五深吸了一口氣,試圖平穩自己的情緒:「師傅明知道廣勝對那朝天寨的胡佳深仇大恨,卻並未過多留意,結果廣勝趁我們熟睡之際偷偷進了牢房,對那胡佳動了私刑。」
穀雨皺眉道:「廣勝為人和善,若不是對方害其兄長,他也不會喪失理智,師傅看在我的面子上多擔待。」
董心五搖了搖頭,滿嘴苦澀:「廣勝武藝遠不敵胡佳,被那廝覷到空處反制,廣勝...廣勝被那賊廝害死了!」
穀雨的眉頭仍然皺着:「什...什麼?」他以為自己聽錯了,或是聽到了卻沒有理解。
董心五看着穀雨的小臉慢慢垮下來,嘴角向下撇,仿佛要哭出來了,他也同樣難過,但只能強忍着不讓情緒表露出來,皺紋堆壘的臉上更顯蒼老。穀雨雙拳緊攥,帶着哭腔道:「這...這怎麼可能呢,胡佳帶着刑具,廣勝再不濟事也不會被他反殺...這,這...」
門口人影一晃,梁岩跑了出來,哭道:「小谷捕頭,救救小彤吧!」
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