只聽嘭地一聲巨響,隨後是瓶子碎裂的聲音,然後是女子的慘叫聲,她被唐海秋一腳踢出四五丈,但離門卻更近了。她勉力支撐起身子,三步並做兩步搶到門邊,手忙腳亂地抽開門閂跨出門檻,放開嗓子高聲叫道:「救命啊!」
悽厲的叫聲劃破夜空,漆黑的夜色將她的叫聲送出好遠。女子拔腿便往樓下跑,只跑得兩步忽然背後陰風襲來,隨後後腰處傳來錐心的疼痛,唐海秋一腳將其踢飛,只見女子嬌小的身軀如流星墜落般從樓梯上摔下,嘭地一聲落在地上,唐海秋收回腳目光陰冷地看着地上抽搐的女子。
吱呀一聲,丫鬟從一樓的耳房跑出,只見月色下小姐躺在地上,生死不知。
「小姐!」丫鬟驚慌地撲向小姐,二樓的唐海秋看着遠處亮起的火把快速逼近,吶喊聲和腳步聲逐漸密集起來。唐海秋墊步擰腰翻身上了房頂,丫鬟轉身看去,只見一條黑影在屋脊上如狸貓般跳躍騰挪。她不禁睜大了眼睛,一個人怎麼會有如此輕盈的身法?她的目光追隨着黑影消失在黑暗中,直到護院趕到她都沒有回過神來。
順天府監,燈火通明熱鬧非凡。石室中血腥氣濃重,程介正襟危坐,地上跪着的帶枷犯人卻是高勝東,此時的高勝東又恢復了那副蔫頭耷腦的樣子,囚衣之上血跡斑斑,但對於程介的盤問仍然閉口不言。
程介控制着情緒:「板子也打了,夾棍也上了,愣是一聲沒吭。高當家的,我敬你是條硬漢子。」他豎起大拇指,向高勝東晃了晃,隨即話鋒一轉:「不過既然進了我公家門再想出去可就難了,何不痛快點將你山寨中佈防如實交待?」
高勝東朝地上吐了口血沫子,雙目因毆打已經充血,但看向程介的表情卻是挑釁的,程介見得此人可怖的樣子,既感到害怕,又惱怒於對方的挑釁,只氣得太陽穴突突直跳,將案上醒目拍得山響,吩咐左右:「人是苦蟲,不打不從;人是木雕,不打不招。給我上夾棍!」
話音未落,董心五領着人推門而入,瞧見失態的程介不覺一愣,程介聽得動靜回過頭來,董心五忙道:「程大人。」
程介道:「怎麼?」他也意識到了自己的失態,強自壓下情緒,只是聲音仍硬邦邦的。
董心五老眼一轉,已將場間一切收入眼中:「大人也累了一天,卑職在外間備得姜水。大人且去潤潤嗓子,此間交由卑職料理吧。」
程介看看董心五,隨後將目光越過董心五看向他的身後:「也罷,我去歇一會子,這廝無視律法負隅頑抗,斷不能輕饒了他。」
董心五望着氣咻咻的程介離去,吩咐方偉:「將門關上。」方偉依言關上門,回身站在門口。
董心五坐在原來程介的椅子上,居高臨下地看着高勝東。高勝東在程介面前可以表現得毫無顧忌,在董心五這個老公差面前可端不起架子,只能低下頭迴避着董心五的目光。
短暫的沉默後,董心五輕聲道:「我不是來勸你開口的。」
高勝東抬起頭,眼中充滿了不解。
董心五道:「這間石室的隔壁是丁四寶。在我們大人審訊你的同時,我也在審丁四寶。很遺憾,丁四寶比你好審的多。」高勝東的臉色逐漸蒼白,董心五的話在一步步瓦解他的鬥志:「他知道自己難逃此劫,不待我開口審問,早已將一切和盤托出。」
高勝東冷笑一聲:「老丁也是天真,說出來就能換得性命嗎?」
董心五搖了搖頭:「丁四寶自知大限將至,因此並沒有為自己求情,只求官府給他妻兒一條活路。」
高勝東心中大驚,丁四寶平素吃喝嫖賭花天酒地,妻兒早看不過眼,家庭關係十分不睦,怎得在此時善心大發?他猛地醒悟過來,冷冷地道:「董捕頭好深的計謀,高某險險就上當了。」
董心五嘆了口氣:「聽說大當家的有匹愛駒,喚作赤兔是嗎?」
高勝東失聲道:「你,你怎得知道?」顯然說中了,有一年馬販子經過禿尾巴山着了高勝東的道,所有馬匹賣的賣殺的殺,只餘一匹高頭大馬,此馬生得俊朗疏逸如獅如龍,高勝東一見鍾情將這馬收入囊中,取名赤兔。這事只有山上兄弟知道,董心五此時點出,高勝東不由地大吃一驚。
董心五緩緩起身:「早些時候我告訴你丁四寶一定會在路途中截殺於你,你卻說這人雖然吃喝嫖賭,卻是個重情義。怎得他現在重起情義,你卻偏又不信了呢?大當家的,我給過你機會了。」方偉打開門,董心五走向門口,高勝東盯着董心五的背影,表情甚為糾結,董心五轉回身:「須知丁四浪蕩尚能救妻兒,你高勝東便沒有家人嗎?」
高勝東腦袋嗡了一聲,眼看董心五一隻腳跨出石室,忙道:「董捕頭留步!」董心五與門口的方偉互視一眼,雙雙輕舒了一口氣,董心五回頭看時,只見高勝東背枷叩首,早已淚流滿面。
隔壁的石室中的確是丁四寶,穀雨與另一名年輕的捕快看着他。丁四寶側耳聽了半天,只是石室隔音效果極佳,無法聽到其餘動靜,泄氣地一屁股癱坐在地。那年輕捕快名叫吳海潮,生得高高瘦瘦,臉頰微陷,給人一種家裏伙食不好的感覺,他上前踢踢丁四寶:「幹嘛呢?」
丁四寶對兩個年輕人嬉皮笑臉地道:「這位官爺,您都審了兩個時辰了,您不累我都累了。」
吳海潮道:「可你啥也沒說啊,丁爺,您這嘴夠嚴實的,上輩子不會是個褲腰帶吧?」他是京城坐地戶,嘴貧是天生的,而且頗有點引以為傲的意思。
丁四寶哼了一聲,被吳海潮噎得不輕,他撇撇嘴:「俺們禿尾巴山上的都是錚錚鐵骨的漢子,所以勸你們還是死了這條心,別想從我們嘴裏獲得任何消息。」
穀雨一直在旁靜靜地聽丁四寶和吳海潮拌嘴,此時卻插話道:「聽說你們大當家有一匹馬,喚作赤兔對嗎?」
丁四寶睜大了眼睛:「你怎麼知道?」
穀雨淡淡地一笑,想給人留下雲淡風輕的感覺,但卻露出了十八顆牙齒,把吳海潮嚇了一跳。穀雨清了清嗓子正待詳說,忽然石室門被人推開,方偉探頭進來:「高勝東招了!」
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