朕這一生，如履薄冰 第159章 變天了吧？

    不知為何，劉榮總覺得冥冥中有一雙手，將所有關乎自己的重大轉折，都堆在了三年後——堆在了天子啟新元六年。

    按照原本的歷史時間線，母親栗姬那聲『老狗』，便出現在這一年；

    劉榮的三弟，原歷史線上的臨江哀王劉淤，也薨故於這一年；

    原主——景帝太子劉榮被廢為臨江王，同樣是在這一年；

    歷史上的漢武大帝，當今天子啟的第十子，今日才剛獲封為膠東王的劉彘——或者說劉徹，也恰恰是在這一年滿六歲，正式脫離了這個時代公認的嬰幼兒脆弱期、大概率夭折期。

    原本劉榮還沒意識到這一點。

    直到這一日，皇帝老爹看着年僅三歲，便已身着諸侯王袍、頭戴諸侯遠遊冠的劉彘，發出一聲『起碼等長到六歲再離京就藩吧』時，劉榮才隱約意識到了什麼。

    尤其是想到在這一年——在天子啟新元六年之後，丞相條侯周亞夫、太子太傅魏其侯竇嬰，分別因『反對天子廢儲』而被逐出朝堂權力忠心，就更讓劉榮意識到這其中，有一隻手在暗中推動着什麼

    「是假的。」

    「——老爺子病危，是假的。」

    抱着弟弟劉彘，看着眼前的皇帝老爹低下頭，望向自己懷中的幼弟劉彘長吁短嘆，劉榮暗下不由得思緒流轉。

    「趕着小十年滿六歲，即將離京就藩的時候，拿這麼一出假病危，試一試母親的下限；」

    「——沒有那聲老狗，小十便會離京就藩，『我』也能自此儲位大穩，甚至從此不可撼動。」

    左右為難之下，天子啟終還是決定演一出假病危，來最後試探一下劉榮的母親：栗姬。

    「甚至就連阿彘」

    ——那聲老狗，還會出現嗎？

    想到這裏，劉榮只緩緩低下頭，看向懷中，正將拇指含在嘴裏，迷茫掃視着周圍的幼弟劉彘。

    但若是不能；

    若劉榮無法掌控局勢，那天子啟便也就不得不痛下殺手，徹底推翻太子劉榮的全部勢力、黨羽，為候補方案：劉彘鋪路。

    與『太子劉彘』一同出現在天子啟腦海中的，也必定有『主少國疑』四個字。

    「兒臣昧死，頓首以奏。」

    諸王分封的儀式，已經在天子啟的主持下臨近尾聲。

    「所以我的對手，從來就只有母親一人」

    反過來說：原歷史線上的天子啟，能為幼子劉彘鋪平道路，自也同樣能為更年長、更傑出的太子劉榮，鋪出一條寬闊、光明的康莊大道

    有了這個認知，劉榮發現一切就都說得通了。

    如是想着，劉榮便側身望向隊列另一側，正低頭看着腰間王印，沾沾自喜的和劉德交頭接耳的三弟：臨江王劉淤。

    「阿彘，也不是我的對手。」

    劉榮不確定。

    「——只要主力不受傷、不停賽，替補便絕對沒有上場的機會。」

    「左右不過是性子率直，想給大哥鳴不平，便口出狂言犯了忌諱」

    而替代品之所以能取代原品，必定是以原裝品出問題，來作為先決條件的

    只要栗姬不太差——甚至只要差的別太離譜，便一切如故：太子劉榮仍是儲君，膠東王劉彘也依制離京就國。

    從天子啟的角度來看，栗姬的存在，對於漢家獨有的東、西兩宮共掌朝政，皇帝、太后共治天下的二元政體而言，是絕不可忽視的重大威脅；

    意識到這一點，劉榮不由得陷入一陣短暫的呆愕；

    ——曾幾何時，劉榮認為自己打自出生那一日，便生存在群狼環伺、四面楚歌的絕境之中；

    「所以，太子劉榮被廢之後，臨江哀王劉淤當即『病故』；」

    可栗姬的刁蠻、愚蠢，卻絲毫不亞於『太子劉彘』，所必定會帶來的主少國疑、君權旁落。

    畢竟再怎麼說，太子劉榮也終歸年長些，不幾年便可及冠；

    「只可惜，恰恰是父皇這不死心的最後一試，便試出了母親那聲：老狗」

    直到這一刻，劉榮才終於後知後覺的意識到：歷史上的漢武大帝，只是個幸運的替代品。

    若是可以，那別說是老狗——哪怕是被罵成桀、紂之流，天子啟也不過就是生幾天悶氣；

    就算是一直把氣帶到皇陵裏頭，天子啟也絕不會因為單純的憤怒——絕不會出於個人的情緒，而做出任何關乎到宗廟、社稷的重大決策。

    事實也確實如此。

    看着兩個弟弟面上洋溢着的燦爛笑容，劉榮也在頃刻間頓悟。

    「梁王叔，從來都不是我的對手。」

    留給劉榮的選擇，除了得立為儲、即立為帝，便是粉身碎骨，萬劫不復。

    「而是正如父皇所說的那樣：阿彘，只是父皇為了以防萬一，才給我留的替補。」

    但劉榮能確定的是：對於天子啟而言，重要的絕不是栗姬喊沒喊那聲老狗，而是在栗姬這個明顯會突破下限的預備太后面前，太子劉榮，究竟能否掌控住局面。

    哪怕只是中人之姿、守成之君，也總好過廢長立幼，立年僅六歲的皇十子劉彘，以致日後主少國疑

    帝王的本能，驅使天子啟下意識思考起替代方案：如果廢掉太子劉榮，還能立哪個兒子？

    掰着指頭數下來，天子啟無奈的發現：若是廢了長子劉榮，那唯一能讓自己稍安心些的，竟是年僅六歲的皇十子劉彘？

    但被劉榮下意識忽略掉，或者說是今天才意識到的是：之所以會這樣——劉榮之所以會成為『眾矢之的』，恰恰是因為劉榮，天生就具備九成九以上的機會，成為漢家繼文、景之後的下一任天子！

    木秀於林，風必摧之；

    反過來說：風欲摧者，必為秀林之木

    「——因為父皇不會允許。」

    無論太子劉榮是否合格，栗姬這個明顯不合格的『儲備太后』，都讓天子啟難以安心。

    緩過神來，劉榮只覺一陣無盡的輕鬆、舒爽，傳遍四肢百骸。

    其餘幾王的移封事宜，也由奉常祭禮官以祭辭的形式，『匯報』給了天神。

    按照原本的祭典進程，天子啟接下來，便要當着社稷、當着天神的面，具體說一說接下來這一年，漢家關於農事的安排。

    比如哪裏遭了災，朝堂要撫恤啊~

    又或是哪裏缺水，朝堂要鑿個渠啊~

    再便是哪裏糧食歉收，朝堂要開倉放糧、平抑糧價之類。

    與會眾人有關於糧食、農事方面的奏疏，也同樣可以在這個場合提出。

    ——當然，前提是不能太叛逆，不能把漢家朝堂內部的分歧，擺到社稷、天神的面前。

    在封王結束之後，天子啟刻意沉默了一會兒，其實也是在等祭壇下，響起百官公卿請奏的唱喏聲。

    卻不曾想：第一個站出身來的，居然是仍將年僅三歲的膠東王劉彘抱在懷中，且還沒正式搬進太子宮的劉榮

    「太子」

    「有話要說？」

    下意識想要暗示劉榮『別節外生枝』，待看見劉榮目光中，那異於常日的明亮，天子啟不由話頭一滯；

    明明暗下還在思考，嘴上的話卻已經脫口而出——竟是有些期待起劉榮接下來的話。

    章程之外的變數，自也是讓祭台周圍的禮官們稍一慌，卻也極為迅速的調整好心緒，為可能發生的突發狀況做好準備。

    ——萬一太子說些不合時宜的話，就趕緊興禮樂，把太子的聲音壓下去再說！

    便是在天子啟遲疑中略帶期許、眾皇子迷茫中夾雜忐忑，祭禮官們憂慮而又焦慮的目光注視下，劉榮終是將抱在懷裏的幼弟劉彘放下，上前兩步，便對天子啟跪地拱起手。

    「去歲秋，吳王劉濞、楚王劉戊等賊，枉顧太祖高皇帝恩德、悖逆君臣尊卑之序，悍然舉兵而亂關東！」

    「雖有忠臣義士，如條侯周亞夫、曲周侯酈寄、魏其侯竇嬰等，使此七國之亂三月而平，然關東萬里良田，亦難逃賊子所荼毒。」

    鏗鏘有力的道出現實依據，劉榮便滿是莊嚴的昂起頭，再對天子啟沉沉一叩首。

    同一時間，太子劉榮嘹亮的奏請聲，與社稷壇頂部的祭台上響起，於祭壇下盪起陣陣回音。

    「作為儲君，本不該在還不懂國家大事的年紀，於農耕這樣關乎國本的事上發表看法。」

    「但在從睢陽返回長安的途中，實在是看到了太多太多被荒廢、被摧毀的田畝，很難不為關東百姓今年的生計感到擔憂。」

    「——便借着今日春耕，當着社稷天神、公卿百官的面，斗膽懇請父皇！」

    「請除關東民今歲農稅、減關中民今歲農稅之半！」

    「廣布雨露恩澤，使民稍安、食稍足；」

    「與民更始，施恩於天下」

    話說到最後，劉榮話語中的篤定和決絕，已不知何時轉變為悲天憫人的悽苦。

    而在祭台南側，禁卒們不時將目光瞥向天子啟，不知該不該把劉榮這番話，通過口口相傳的方式傳下社稷壇。

    便見天子啟面無表情的低着頭，注視着劉榮跪地叩首在身前的背影，靜默良久；

    終還是深吸一口氣，蹲下身，將頭稍撇向一側。

    「太子，知道自己在說什麼嗎？」

    「知道自己在做什麼嗎？」

    幾乎不帶任何感情的冰冷語氣，只惹得劉榮冷汗直冒——汗水沿着額頭垂直落在地上，不多時便在石磚上，濕了兩個巴掌大小的位置。

    便見劉榮戰戰兢兢抬起手，稍擦去額上泉涌的汗滴，鼓足勇氣，用盡渾身的力氣，將腰杆稍挺直些；

    待看見天子啟那冷漠到嚇人的面容，終是咬緊牙槽，徹底直起了腰身。

    「兒臣，知道。」

    「惟闢作福，惟闢作威，惟辟玉食；臣無有作福、作威、玉食。」

    「兒臣，是在替天下人，請求父皇作福施恩。」

    「兒臣」

    「——你還知道你是『臣』？！」

    冷不丁一聲低呵，嚇的一旁的九位皇子下意識一縮脖子！

    老二老三當即便白了臉，其餘眾人臉色也沒好看到哪裏去；

    年紀最小的劉彘，則是在最初的驚愕之後，哇的一聲便哭了出來。

    祭壇中央，竇太后漠然『注視』着這一切，宛如一尊石佛般，不為所動。

    而在天子啟的威壓下，劉榮再度被壓彎的脊樑，卻在弟弟們的齊齊注視下，再次緩緩挺直。

    「兒臣，只是父皇的臣」

    「卻也是天下的君。」

    「——父皇說過，儲君，也是君。」

    「兒臣，和父皇、和皇祖母一樣，同樣是天下人的君」

    沒人知道這段話，是劉榮花費了多大的力氣，才從牙縫間擠出來的。

    更沒人知道劉榮花了多大力氣，才沒讓顫抖的上下牙槽碰撞在一起。

    人們只知道：在太子劉榮這番頗具『挑釁』意味的答覆之後，社稷壇頂部的祭台，便陷入了一陣極其漫長的寧靜。

    除了天子啟、竇太后，今日受封為王的九位公子，以及二十來位奉常祭禮官外，沒人知道這段漫長的寂靜中，祭台上到底發生了什麼。

    而打破這段漫長寂靜的，是郎官高亢的詔書宣讀聲。

    「詔曰：朕嘗聞，天子作民父母，以為天下王~

    凡為人父母者，則必不忍子嗣受飢、寒之苦；

    去歲秋後，吳楚舉亂關東，雖亂得平於農閒之時，亦有天下人心惶惶，更或避禍隱入山林者。

    乃以此詔，告漢子民：自朕新元二年秋後，民田為吳楚亂賊所傷者，無論束籍於關東、關中，皆免今歲之農稅；

    家中有男為丁、卒者，農稅三十取一，傷、殘者免~」

    明顯是一封早就準備好，隨時準備頒下的免稅詔，在郎官的宣讀下，很快便傳入在場百官公卿耳中。

    但大家的反應卻並非高興，而是無一例外的困惑。

    ——大戰方休，減免農稅以與民休息，自是題中應有之理。

    按照先帝時開始的慣例，就算是沒打仗，漢家的農稅，也基本都是每年都減半的。

    太祖高皇帝制：農稅十五取一；

    這裏的『十五取一』，便是真正意義上的：你秋後每收穫十五粒米，便要上繳一粒作為農稅。

    而從先帝開始，漢家開始連年減免農稅，且無不是減半為三十取一的超低稅率。

    尋常年間都是大概率農稅減半，今年這狀況，自然更是起碼減半，且很有可能直接免除天下人——至少是關中的農稅。

    只是朝野內外都感到很疑惑：天子啟為何要在這個場合，宣讀這樣一封必定會有，根本沒什麼特別的免稅詔？

    在社稷天神面前，顯擺一下自己的仁慈？

    先帝和當今天子啟，都不是這樣的性格。

    可除了這個原因，又能是什麼呢

    祭台上，隨着詔書宣讀完畢，眾皇子卻都無一例外的深埋下頭，為大哥今日的舉動而感到心驚肉跳起來。

    ——搶民望！

    ——還是從皇帝老爹的碗裏搶！

    這

    啊這

    「可要朕在這封詔書上，署上太子的名諱？」

    「又或是加上一句：太子請奏減稅，方有朕此詔？」

    仍舊蹲在劉榮身前，天子啟卻是挺直了上半身，話語中，只儘是譏諷之意。

    聞言，劉榮卻只頭都不抬，仍舊將額頭懸在離地三二寸的位置，趕忙搖了搖頭。

    「父、父皇澤被蒼生，仁及鳥獸，縱三皇五帝亦不能比」

    「兒臣，只頓首頓首，昧死百拜而已」

    劉榮誠惶誠恐的表示『不用署名』，天子啟這才冷哼一聲，拂袖起身，再度將身子別向祭台外，朝臣百官站着的南廣場。

    劉榮則是又跪地匍匐了許久，才緩緩挺直上半身，卻不敢直接站起，而是靜靜等候起了天子啟的指令。

    在劉榮身後，眾公子你看看我、我看看你——都從彼此的目光中，看到了如出一轍的清澈和迷茫。

    唯獨祭台中央，始終冷眼『旁觀』的竇太后，在這場戲落下帷幕之後，悠然發出一聲輕嘆。

    「自先帝前元三年開始，我漢家雖是連年減、免農稅，卻也都是一歲一詔。」

    「——每年開春之後，天子才會頒下減、免農稅的詔書。」

    「而在此之前，請求天子減免稅賦的，是領銜百官的丞相」

    暗下如是想着，竇太后只微微動了動眼皮，將模糊的視線儘可能鎖定在不遠處，那道仍跪在地上的身影。

    只片刻間，竇太后淡漠清冷的面容之上，也稍湧上一抹複雜。

    「故安侯辭相，周亞夫又還未班師。」

    「——朝無丞相主事，倒也確實需要有人，替丞相說上這麼一場。」

    「但任是誰，也不該是太子儲君吶」

    「能替丞相發話、能做丞相該做的事的」

    「那，可得是監國太子啊…」

    思慮間，竇太后只本能的稍一側頭，身後便立時有郎官一人走上前。

    待竇太后輕聲發出一問，那郎官才趕忙拱下手：「臣不知。」

    「但從田叔送回來的書信來看」

    「呃…不大樂觀」

    磕絆的應答聲，終是讓竇太后緩緩變了臉色。

    恰逢此時，天空中，也悄然聚集起一大團烏雲。

    ——春耕日的春雨，是大吉之兆！

    但今日的一切，對於竇太后而言，都恐非吉兆

    「變天了吧？」

    「胳膊腿都澀了許多」

    「我這把老骨頭啊」

    說着，竇太后便揉捏着酸澀的膝腿，在那郎官的攙扶下起了身。

    幾乎是在天子啟走上前，將母親竇太后親自扶下社稷壇的同一時間，天空中聚集的烏雲中，便響起陣陣驚雷。

    ——竇太后走了；

    鑽進了馬車車廂里，晃晃悠悠回了長樂。

    ——天子啟也走了；

    怒氣沖沖登上御輦，快馬加鞭回了未央。

    ——一眾皇子、奉常禮官，以及滿朝公卿，也都離開了。

    唯獨太子劉榮，頂着傾盆而下的瓢潑大雨，跪在社稷壇頂部的祭台之上；

    只是這一刻，太子劉榮心中，卻是說不出的輕鬆

    (本章完)

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