——轟!
深夜之中,劇烈的爆炸自城市中心迸發,響徹天空的爆鳴聲將林小璐從睡夢之中驚醒。
「……怎麼回事?」
睡眼惺忪地從床上爬起來,她從房間的窗戶向着遠處看去,而當她看清了窗外的景象之後,先是經歷了短暫的迷濛,接着逐漸睜大了自己的眼睛。
「快醒醒,夏涼!白靜萱!」
回過身,將仍然在睡夢之中的另外兩名女孩叫醒,林小璐指着窗戶外喊道:「好像不對勁,有什麼奇怪的動靜!」
原本早已沉浸於夢鄉的兩人只好揉着眼睛鑽出被窩,一同來到窗邊,接着同時失去了言語。
——巨大的紫黑色光柱自城市中心升騰而起,筆直地沖向了天空之中,貫穿了雲層。便是連周邊的流雲都被染成了紫色,圍繞光柱捲動着,閃爍着不祥的光芒。
睡得迷迷糊糊的白靜萱往前挪了兩步,試圖再靠近窗戶一點,以看清窗外的景象,但是她剛走近窗邊,就見到一隻碩大的飛蛾撞擊在了窗戶上,發出了「啪」的聲響。
「唔!」
這般動靜把她嚇了一跳,後退了幾步,原本還有些睏倦的腦袋被嚇得清醒了不少。
「真的是,這個時候還來礙事!」
見到白靜萱被突然出現的蛾子嚇到,林小璐生氣地一拍窗戶,將之趕走,然後走到了房間的衣櫃邊,拉開了自己衣櫃的門:「快點換衣服!雖然不知道是什麼情況,但是我們得出門了!」
「直接變身出去不行嗎?」夏涼打着哈欠問道,「這種時候還要換衣服,感覺好費事。」
「穿上鞋子應該就行了吧?」白靜萱則是這麼提議。
「你們兩個啊……」
林小璐掃了她們一眼,叉着腰,有些不快地開口,只是還沒等她說出後半句話,便感覺身後照來的紫色光芒又濃重了幾分。
這讓她沒說完的話直接噎在了嗓子裏。
「是殘獸!」
剛剛睡醒的摩可也湊了過來,指着窗外喊道:「小璐!我能感受到殘獸的氣息!而且很強大,比以往見過的所有殘獸都要強大!這次絕對是一個大傢伙!」
只可惜,沒有一個人在意它的話語。哪怕是和摩可關係最好的白靜萱也只是象徵性地贊同了一番。
畢竟,窗外的景象實在是太顯眼了。哪怕是個傻子,在看到眼下這種情況後都知道,那直衝雲霄的紫色光柱絕對不正常。
林小璐意識到,如果她現在執意要換好成套便裝再出門,恐怕趕到地方時黃花菜都涼了。無奈之下,只能改換方案,從衣櫃之中抓出了一件外套披在身上,走向了房門口:「算了,還是趕快走吧。」
另外兩人也知情況緊急,所以紛紛跟着她走出了房門。三人一妖精從房間門中匆忙走出,便是連燈都來不及開,一起小跑着沖向了家門。
林小璐本想提醒她們小聲一點,不要吵醒自己的父親,但是見幾人都已經跑到了玄關處,便也不好再說什麼,只能站在走廊里,有些心虛地向了自己父親的房間門口看了一眼。
不看倒罷了,可是當她真的看過去時,目中所見的卻是洞開的房門。
房門沒關?
這讓林小璐為之一愣。
「還在那站着幹什麼?」
還沒等她細想,不遠處的夏涼就壓着聲音沖她說道:「沒時間浪費了,快走啊!」
「嗯……哦。」
林小璐只能壓下心中一瞬間升起的疑惑,跟着其他幾人跑到了玄關口。
她沒有時間去確認房門是開着的,也不知道自己的父親到底在不在房間裏。
大概是睡覺忘記關門了吧?
她這麼對自己的解釋着,然後與同伴們一同走出了家門。
——
——
「前輩」。
翠雀身後之人喊出的這個稱呼,無疑證明了其身份:她是紅思與。
但聽到這個稱呼的同時,翠雀只覺得心中微沉。
她就這麼直挺挺地站了一會,目光盯着地面,不多時,終歸還是有些按捺不住心中的想法,側過腦袋,想要回頭看上一眼。
——「先別回頭,前輩。」
然而紅思與叫停了翠雀的動作。
她此時的聲音輕緩而清晰,聽上去並無大礙:「聽我說話,然後和我說話就好。」
「……我討厭遮遮掩掩的傢伙。」
沒有直接去回應對方的要求,翠雀低着頭,看着地上的影子,倏地嘆息道:「為什麼不直接告訴我?為什麼要玩什麼失蹤把戲,還死都不接電話?異策局又到底是什麼時候變成這個樣子的?」
「嗯……誰知道呢?我也忘了。」
紅思與聲音輕佻道:「而且說什麼遮遮掩掩,前輩你才是最不誠實的那個人吧?當年的事情你到底還隱瞞了多少?我可是一直都被蒙在鼓裏。」
「如果伱願意的話,這次結束以後我可以說給你聽。」翠雀繼續低着頭,聲音低沉,「所以告訴我,你有什麼辦法嗎?把這些人變回去的辦法?」
「我不知道,但大概是沒有的吧。」
紅思與拖長了聲音,似乎是在思考一般:「做這件事的人似乎從來都沒打算讓這些人變回去,畢竟只不過是試驗品和飼料罷了。」
「……做這件事的人是誰?」
「你知道的,我說不了,前輩。」
「那麼,你現在到底是什麼立場?」
翠雀的聲音有些嚴肅:「你還是退役的魔法少女嗎?是異策局的員工嗎?還是說……你已經是黑燼黎明的人了呢?」
她問出句話之後,紅思與的聲音就一時消失了。
片刻後,她才再一次開口道:「你這個問題可太讓我傷心了,前輩。」
「在你的心目中,我就是這麼一個會輕易反水的人?當了十年的魔法少女,最後卻反水到那麼一個讓人噁心的組織里,去幹些讓人噁心的勾當?」
紅思與的聲音中帶着不滿,似乎是有些生氣道:「就算是到了現在這一步,我可是還想着讓你來把這裏的殘獸解決掉哦,如果我真的叛變了,為什麼要告訴你這一點?」
「……是啊。」翠雀抿唇,目光閃動,繼而長舒一口氣,神情複雜,「我確實不應該懷疑你。」
「我不能告訴你是誰幹的,又不是因為我不想說,只是因為不能說而已。」
紅思與的聲音中帶着些委屈:「要不然當初小璐被埋伏那次我就告訴你了,還用拐彎抹角等到現在?」
「小璐?你是說濕地公園那一次?那個時候就已經開始了?」
翠雀的話語有所停頓:「那看來,我確實來得太晚了。」
「並不晚哦,不如說你來得太早了啦,前輩。」
紅思與倏地笑了起來:「你難道不知道我讓你留在家裏的意思嗎?像你這樣着急,急匆匆在這個時間點過來的話,我可是會有點傷心的。」
「如果我現在不來的話,還能遇到你嗎?」
翠雀不解地問道:「真的拖到後半夜,甚至明天再來的話,你就不會再跟我說這麼多話了吧?」
「……倒也是。」紅思與嘆了口氣,「能多說兩句話總是好的,雖然我並不想跟前輩你在這種情況下聊天。讓我在電梯裏對你的告別作為最後不是挺好的嗎?」
「就靠『交給你了』?這種不負責任的爛話?」翠雀揚聲反問,「你就甘心丟下這麼一句話,然後讓我一個人來處理這爛攤子?」
「那我畢竟也沒有辦法了。」紅思與有些尷尬地笑了起來,「你也看到了,我已經搞砸了。」
「還有挽回的餘地。」翠雀盯着地面上的陰影,低聲道:「還來得及,我們還有機會補救這一切。」
「嗯,還來得及的。」紅思與贊同道,「現在,在這裏把怪物們全部清理乾淨,然後去罪魁禍首那裏華麗地把她打敗,一切都是還有機會的。」
「我說的不是這個。」
「前輩你現在應該還有蕾級的戰鬥力吧?雖然要贏的話有點勉強……好像確實差得有點遠?但是沒關係,我相信你,畢竟你總是能夠創造奇蹟嘛。」
「我說的不是這個。」
「小璐她們如今也成長了很多,應該不至於只能拖後腿了吧,哦,說不定你趕去和她們匯合的時候還會有驚喜哦?嘿嘿,我這裏就不透底了。」
「紅思與。」翠雀開口,語氣嚴肅:「你知道的,我說的不是這個。」
「……但是,必須要像我說的這麼做了,前輩。」
紅思與也漸漸放輕了聲音:「你能看到嗎?就是那邊,城市的中心。」
伴隨着她的聲音,無邊的黑暗中突然透入了一縷月光,原本昏暗一片的廳堂被銀白色的光芒照亮,一面玻璃幕牆顯出了其原本的模樣。
在玻璃幕牆之外,是方亭市的夜景。
只不過,哪怕是隔着無比遙遠的距離,翠雀都能夠看到,有一束通天的紫黑色光柱,從地面直升而起,一路沖向了天空,將雲層都一同照亮。
簡單估算一下距離的話,光柱所在的位置離異策局相當遙遠,但隔着如此遠的距離,翠雀也能夠感受到濃濃的不祥氣息。
「……那是什麼?」翠雀語氣平靜地問道。
「殘獸……吧?」
「為什麼是疑問句?」
「因為它相比通常意義的殘獸來說,可能沒有那麼純粹。」
「……什麼叫做『純粹』?」
「前輩你知道的吧?」
紅思與的聲音中壓抑着某種情緒:「那隻殘獸,到底是吃什麼東西長大的。」
「……你跟這件事有關係?」
「不知道。」
「不知道?」
「嗯。」紅思與輕聲應道,「只有這件事我完全不知道,但我想,如果我知道,我是一定不會做的。」
翠雀側過臉,望着遠處的紫黑色光柱,面色沉凝。她知道,這道光柱,恐怕就是黑燼黎明多番大費周章想得到的成果。
紅思與所說的,「那隻殘獸吃什麼長大」的問題,她們彼此都知道答案,但是都很難說出口。
柏安市的蛛在死前曾經跟她說過,黑燼黎明正在為殘獸尋找「養料」,而這種養料完全沒有任何限制:它們可以是人,是其他殘獸,是妖精,甚至是魔法少女。
所以,紅思與所說的「一定不會做」,其實是一種表態。
她在說,哪怕她好像與這件事的幕後黑手有一定的聯繫和瓜葛,甚至早早參與進了這件事,但是,她沒有背叛。
「……你沒有必要做這種承諾。」翠雀再一次開口,卻感覺自己的聲音無比乾澀。
「我有的,前輩。」紅思與的語氣很鄭重,「有些事情,我不希望被你誤會。」
「我不會誤會。」
「你本來已經誤會了吧?」
「我只需要知道你現在是不是黑燼黎明的人,只要不是,那就沒有誤會。」
「我不是哦。」紅思與的回答平靜而明確。
「……那樣就好。」翠雀不知道自己說出這句話時是怎樣的心情。
「所以,前輩,雖然你來的很早,但是沒時間了。」
紅思與並沒有繼續糾結這個話題,而是輕輕地提示道:「真正的罪魁禍首就在那裏,魔法少女該清除擋在路上的殘獸,去直面真正的敵人了。」
清除殘獸。
翠雀已經完全明白了紅思與在說什麼,因為她已經湊齊了與其有關的所有拼圖,得到了這件事的答案。
但是,也正因如此,她從未對「清除殘獸」這個詞感覺到如此的牴觸。
不明通話之前告訴自己,紅思與「在高處「。這個「高處」到底是哪裏,在看到天花板的景象之後,翠雀已經知道了。
數小時前的紅思與從自己家中離開時,說的那番奇怪的話,她現在理解其中的含義了。
退役的魔法少女不應該擁有看到妖精的魔力,但紅思與卻做到了,她究竟是如何做到的,翠雀尋到了答案。
紅思與平日裏在廚藝上表現出的古怪味覺,她也終於知曉了緣由。
還有,在五個月前,最初發現女兒成為魔法少女的那一天。
那是一個在安雅死去後一如既往糟糕的一天,自己剛剛下班,天色剛剛變暗。在尚未得知林小璐成為魔法少女之時,紅思與給自己打了電話,問「要不要一起吃飯」。
在餐廳里,這個已經許久沒和自己有過交流的後輩,跟自己閒扯了很多無聊的東西,還隱晦地告知了林小璐成為魔法少女的消息。
然後,自己送酒醉的她回家。
她已經記不得當時醉醺醺的紅思與到底說了些什麼,但是,她卻仿佛又回到了那個充滿酒精味的駕駛室里。酸苦的味道之中,身邊的副駕駛座位上有一句模糊不清的嗚咽:
——「對不起」。
那是一句當時的翠雀並不能理解的話。
「我……」她開口,卻完全不知道自己還能說什麼,只覺得血液在奔流,大腦在嗡鳴,「我不能……」
「你做得到的,前輩,所以我才說,拜託你了。」
紅思與的聲音也隨之放輕,帶着些許鼓勵道:「因為,這裏只有你能做到了,我也相信你能做到,就像過去一樣,把奇蹟帶給這座城市吧。」
「畢竟,你可是我最崇拜的人啊。」
這句話音落下之後,翠雀感覺,自己腦中的嗡鳴聲中消失了。整個世界仿佛都失去了聲音,變成了一片空無,進入了無聲,無色的虛幻境界。
沒有眨眼,翠雀面無表情。她緩緩低下頭,看向了自己的腳下。看向了那原本映射着影子的地方。
那裏原本理應有一個影子,一個代表着「紅思與」的影子。但是,此時此刻,她卻找不到自己想要看到的東西。
她雖然能夠看到影子,但是地上的影子卻並不屬於紅思與,甚至於,它並不屬於「人類」。
從她身後投映到面前地面上的,只是一隻舒展翅膀,高高直起身子,將自己完全遮蔽在其中的,飛蛾的影子。
它看上去是那樣的異質,但是,它卻並不孤獨。因為這間異策局之中,遠不止這麼一個飛蛾的影子。
無數漆黑的飛蛾之影,自天花板上、自牆壁之外、自四面八方延伸出來,它們匍匐着,跪拜着,歌頌着,但是都向着同一個方向——那便是遠處的,市中心的紫黑色光柱。
它們圈圈層層地將翠雀包圍在中央,如同一個漩渦一般,隨時都會將那個渺小的身影捲入其中。
「紅思與。」翠雀再一次出聲,在無窮黑影的包圍之中,打破了那一份寂靜。
但是,這句呼喚已經得不到任何回應。
她就這麼面無表情地肅立着,目不斜視地看着面前的地面,忽然感覺有些想笑,也忽然間感覺有些窒息。
她並不是感到快樂,只是,她已經不知道自己還能做出什麼表情。
「『對不起』這種詞語,明明應該由我來說才對吧……」
翠雀倏地仰起頭,口中模糊不清地訥訥道。然後,她終於緩緩地轉過了身,向着自己身後。
「是我對不起你啊,紅思與。」
她此前一直都沒有回頭,不僅是因為紅思與的要求,也是因為她已經猜到了自己會看到什麼,所以不願、也不敢回頭。
她知道當自己回頭的那一刻,一切的美好與懷念都會如同一層薄紙般被輕易撕碎,再也尋不回一絲溫情。
可是,她必須得回頭,她需要確認,需要告訴自己,那裏已經沒有她想要訴說「對不起」這句話語的人了。
巨大的,足有數人高的,殘獸正矗立在那裏。
它張開的翅膀如一朵絢爛綻放的花,那毛茸茸的,舒展而出的翅膀正在月光下散發着紫紅色的光輝。翅膀之上點綴着數不清的黑白斑點,組成了夢幻而奇詭的圖紋。
它的眼睛漆黑而深邃,流動着紫黑色的邪異光彩,仿佛能洞悉一切。佈滿了絨毛的身軀在修長中帶着幾分猙獰,讓人下意識有些懼怕。
月光之下,這隻殘獸就這麼靜靜地與翠雀對視着。它沒有發出任何聲音,當然,它也不會說話。
它只是就這麼輕盈地站在翠雀的面前,然後,伸出了自己的口器,漸漸地貼近了翠雀。
細長的口器在翠雀的瞳孔之中逐漸放大,然後,慢慢伸到了翠雀的脖頸旁,伸展開來,自粘稠的唾液之中鑽出了幾支細長的管與獠牙,貼在了翠雀那看上去纖細柔弱的脖頸之上。
翠雀閉上了眼睛。
一片黑暗之中,她仿佛再一次看到了自己後輩的熟悉身影,她就這麼站在翠雀的面前,將手搭在翠雀的脖子上,用漆黑的眼眸注視着自己。
再也沒有拙劣的模仿,粗糙的謊言,做作的愚行。這些東西再也不會影響紅思與的本心,她褪去了平日裏所有的偽裝,就像是最初與翠雀相識時那般,用羞赧中帶着幾分堅定的神情看着翠雀,張開了嘴:
「動手吧,前輩。」
「魔法少女……該驅逐殘獸了。」
(本章完)
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