帝胄訣 第一卷 只恨生在帝王家 第三十七章 成王之志

    大楚帝國西北邊塞武門關，自古乃是兵家必爭之地，更兼大楚帝國日漸甚微，草原諸國時有侵擾，常年大小戰亂不斷，民眾身處水火、民生凋敝、窮苦不堪。若非此地扼守大楚帝國西北門戶，以大楚頹乏的國力，年輕的帝國皇帝楚禮淵早有放棄、重點經略後方關隘之意，只是一眾老臣極力堅持之下才作罷，但至此之後帝國對武門關也不再側重，疏於管理，故而此地愈發的混亂，失去了往日的榮光，而凌炙天正出生於此。

    如果說，將晉王凌炙天的過往寫成一本自傳，那麼無疑是一部充滿激情的奮鬥史，也或許正是了解了他過往的這些經歷，言師才選中了他吧。

    相較於武關要塞的大多數民眾而言，凌炙天的家境稍顯殷實，因此童年的他不需要向其他同齡人一樣為生計而發愁，能夠接受良好的教育，同時西北邊塞善武的民風也賦予了他武學造詣上的基礎和實力。凌炙天十二歲那年，因鐵門國的崛起，逐一吞併北方諸小國及草原部落以致大楚帝國北域邊境，似有興兵大楚帝國北域之意，楚禮淵為彰顯大楚帝國軍威，以作震懾，親率大軍視察北域，隨便也看了看數年前自己想要放棄的武關城，也就是這時，凌炙天第一次在街頭見到了眾人環視，視為神祗的楚禮淵，同時有感而發地對一旁的張輔勛說道：「大丈夫當如是而！」

    然而好景不長，凌炙天十五歲那年西北及北部草原大旱，於此同時大楚帝國南部卻逢暴雨成災，在此大楚帝國日漸勢衰、自顧不暇的時候，北方鐵門國在鐵血手腕的固始掌控下日漸強盛，意欲南下的鐵門國糾結不少草原部落和邦國開始大力侵擾大楚帝國，雖然武關城的加急文書一份接一份的奏報送到帝都，然而此時此刻的楚禮淵早已是焦頭爛額，更兼早有棄置武關城不顧之意，因此下令守軍放棄武關城撤回關內，以險據守，以待時變。

    凌炙天永遠忘不掉武關城城破之日，父親為保全一家人，將所有家財及積蓄一併獻出，然而敵軍將領不僅沒心存感念，還覬覦其母美色，其父相阻，卻死於亂刀之下，其母不堪其辱，自盡於其父身旁，藏於柴房草垛中的凌炙天強忍着心中的悲傷和憤怒，將對為首的屠將軍一行人的仇恨牢牢地記在了心中。

    數日後，待偷偷將父母安葬完成身後事，偕張輔勛等幾個發下改名換姓忍辱投入屠將軍麾下，三年時間，因作戰勇猛，屢立戰功，凌炙天以十八歲的年紀被破格提為前軍偏將，三年來的忍辱負重，出生入死，終於換來了報仇雪恨的機會，深埋於心三年之久的復仇之心總算得以實現，慶功宴的那晚，待屠將軍等一眾將官酒醉人事不省的時候，凌炙天、張輔勛幾人取了屠將軍等人首級，星夜向相距千里之遙的武關城逃去。

    翌日，當發現屠將軍等人被殺後，屠將軍部下分多路對凌炙天等人一路追殺，一望無際的草原和沙漠對常人而言是不可逾越的夢魘，但隨屠將軍輾轉其間的三年軍旅生涯，使凌炙天等人對其地形地貌瞭然於胸，其間兇險亦是深有領悟，然而愈是了解愈發覺得身心俱寒。行軍之時尚且糧草、水袋等補給物質一應俱全，而此番卻是被千里追殺，輕裝簡從，根本不會攜帶太多的物質，尤其是出生於此、嗜殺成性的野蠻軍隊，因此，凌炙天選擇了即便追兵也不敢貿然踏入的黑沙漠......誰也不知道在缺糧少水的黑沙漠，十幾日的時間，他們是怎樣走過來的，但唯有活下來的，一路跟着凌炙天千里逃亡的張輔勛五人，心裏烙下了永遠不願提及的經歷——追兵的屍體和血肉，才是他們真正活下來的倚仗。

    再次站在武關城門外，凌炙天等人感慨良多，佇立良久，各有所思。城門外幾個衣衫襤褸、披頭散髮、神情詭異的人吸引了守城士兵的注意，待他們準備對凌炙天等人盤查時，凌炙天示意張輔勛等人取下身後的包袱丟給守城士兵道：「我們是來獻投名狀的！」

    駐守武關城的褚將軍看着擺在地上的屠將軍等人首級，再次瞅了瞅狼狽不堪的凌炙天等人震驚不已道：「你們如何做到的？」凌炙天等人如實講述了幾人三年來的經歷，聞後褚將軍嘴裏念叨了多遍「黑沙漠」後問道：「你們是如何走出黑沙漠的？」

    「前面星辰大海，後面萬丈深淵，抱着盡力到無能為力的信念！」短短一句話道出了凌炙天一行六人的支撐，令的褚將軍信服不矣，十八歲的年紀能有如此作為，褚將軍自認自己是無法做到的。

    接下來褚將軍對凌炙天六人的舉動如實上報了朝廷，楚禮淵及滿朝文武皆讚賞有加，聖旨之下，對六人的論功行賞，皆歸於褚將軍麾下任職。六人的經歷也成為了武關城街頭巷尾的談資，行走在武關城街頭，百姓欣賞、仰慕的神情盡收於心，對於凌炙天等人而言，似乎一切都是值得的！

    至此之後，凌炙天娶了褚將軍女兒為妻，褚將軍更是對凌炙天不遺餘力地予以栽培，凌炙天的事跡也逐步為周邊諸邦國及草原部落所熟知，聞之無不心存敬畏，也因為有凌炙天的鎮守，此後也不敢隨意犯界，十來年的時間，凌炙天儼然已是大楚帝國西北域第一人！

    如果沒有此後的大楚燕魯之亂，或許凌炙天此生就守着西北域第一人的榮光了此一生！然而當燕魯之亂爆發起，與燕魯之地同樣的是西北域也開始暗流涌動，當太平了近二十年的武門關再次面臨來自草原聯軍的進攻時，帝國皇帝楚禮淵不再如從前棄關退守，而是給了凌炙天統領西北域所有軍隊禦敵的旨意，凌炙天也不辱使命，親率大軍勢如破竹，打的草原聯軍丟盔卸甲、狼狽而逃，自此凌炙天在整個西北域的威望達到了巔峰，無人企及。

    對於當時的楚禮淵而言，草原聯軍目光短淺，各懷鬼胎，不過纖芥之疾，之所以令凌炙天痛擊，無非是不想兩線作戰，把重心放在平定燕魯之亂上。然而事情並未像楚禮淵設想的方向前進，傾舉國之力籌集的數十萬大軍並非像他想的那般勢如破竹，反倒是節節敗退，被迫御駕親征，以免叛亂的星星之火蔓延至整個帝國。在御駕親征之前，楚禮淵秘密召見了被譽為『大楚戰神』的凌炙天，一番商討後，西北域由凌炙天妹夫褚國柱打着他的旗號鎮守，凌炙天帶着精銳馳援平叛大軍隨楚禮淵前往燕魯，以民風彪悍、作戰勇猛的西北域子弟沒給凌炙天丟臉，數月之間扭轉了平叛大軍的頹敗之勢，雙方進入相持階段。原本按照凌炙天的想法，他認為憑自己是可以平定燕魯之亂的，然而，進入相持階段後，自己的請戰之意卻是被楚禮淵一再駁回，君臣之別，所考慮的方向和角度自然不一樣，軍旅出身的凌炙天秉持的是「一將功成萬骨枯」的信條，然而身為一國之君，楚禮淵深知燕魯之地的百姓不是草原聯軍，說到底他們都是自己的臣民，如果任凌炙天的西北軍一路屠殺過去，即便收復了失地，卻失了人心，自此方有了義王的出場......

    在凌炙天眼裏，原本燕魯之亂的第一功臣應該是自己，論功行賞也應該是自己的頭功，然而雖然最終還是被封為晉王，但是卻只能屈居於異姓王第二位，義王之後，自此，也埋下了凌炙天對義王的不服，以及對楚禮淵的不滿......

    此時此刻，當言師再一次地直問自己——「晉王，你是否有僭居九五之意？」時，拋開思緒紛飛地種種回憶，凌炙天極為肯定地堅定道：「有！」

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