琉璃階上 18 第 18 章

泡過人的屍水拍打在身上，足夠令人毛骨悚然。

金娘娘愣住了，手懸在半路，沒敢再往脖子上招呼，拐了個彎，悄悄抹在了裙子上。

人一多，各種傳聞和閒話就多。一時心驚肉跳，儘管大家都想懷上皇長子，但那皇長子要是寧王托生的，必定是來討債的，不懷也罷。

於是這場河畔祓禊，氣氛變得很尷尬。眾人提着裙子，面面相覷，莫說沾濕衣裳了，最後連手都不敢劃拉一下。

統管全局的太監立刻就發現不妙，今兒過節，司禮監的掌印和秉筆都來了，時刻預備應對變故。

金自明快步到了河畔，掖着手，躬着身，笑道：「娘娘們怎麼不祓禊？好容易出來一趟，擦洗擦洗，好滌盡去歲的塵垢啊。」

畢竟人多，那件讓人犯嘀咕的事，到底還是有人說了出來，怕水髒，怕寧王索命。

金自明聽罷，「嗐」了聲道：「娘娘們竟是擔心這個？小寧王不是在這裏落的水，是在南邊崇智殿前。再說這麼大的太液池，能裝下一個半紫禁城，且又是活水，連着四九城裏大小河道。這麼長時候過去，有魂兒也給衝散了。自古哪條河裏不死人？宮中用玉泉山的泉水，城裏百姓可靠着河水洗涮呢，難道日子還能不過了？」說罷笑了笑，「好好兒過節，可別因這種事鬧得人心惶惶，傳到萬歲爺耳朵里，萬歲爺要不高興的。」

最後一句話，才是最要緊的。金自明雖是笑着說，但言語裏的恫嚇昭然若揭。

誰敢惹得萬歲爺不高興？除非是好日子過膩了。

眾人回過神來，上巳節就是要熱鬧，水榭里的太后和皇帝可都瞧着呢。於是只得重又掬起水，勉強往身上潑灑，至少從遠處看過來，也是一副熱火朝天的景象。

金娘娘斜眼瞥她們，甚為不屑，「一幫不成器的東西。寧王投胎就嚇着她們了，要是換了我，只要能懷上皇長子，莫說是寧王，就是前太子，我也不怕。」

如約臉上掛着贊同的笑，視線卻流轉，望向了池邊的水榭。

太后和皇帝臨池而坐，太后臉上本就沒有笑模樣，剛才嬪妃們忽然的迴避，讓她抓住了契機，有意詢問：「她們先前怎麼了？一個個都僵住了身子，水裏有刺兒扎她們？」

司禮監的掌印一直隨侍在左右，忙替皇帝解圍，俯身笑道：「今年不像上年，池子裏水涼，三月三還有些凍手呢。娘娘們身嬌肉貴，不敢受涼，想是怕回頭不能好好伺候皇上。」

太后冷笑了聲，「是嗎？那這會兒怎麼又歡實起來，水忽然暖和了？」邊說邊瞥了籍月章一眼，「你也不用替她們打掩護，不過就是因為寧王死在了太液池，讓她們心不安，怕惡鬼索命罷了。」

這話說得籍月章心驚膽戰，又往下呵了呵腰，「老祖宗多慮了，這太液池大得很，且事兒也過去有陣子了，娘娘們哪能忌諱這個！」

可太后卻被自己那番話勾起了傷心事，忽然垂淚不止，「我的攸寧祖母沒能好好照顧你，讓你落進那麼冰冷的池水裏，我的心疼得誠如刀割一樣。」

她心裏知道攸寧因何而死，哭過一氣，又怔怔問皇帝，「你說好好的，攸寧怎麼會落水？是不是有人不想讓他活着，有意設計這場意外，好斷了我的念想？」

皇帝還是寧靜自持的模樣，連情緒都沒有一絲起伏，「孩子貪玩，底下的人沒有看好他，出了這樣的事，兒子也痛心得很。」

太后卻沉默下來，半晌道：「那天之後，我常在悔過，我不該說那句話，不該讓你禪位給他。他那么小的人兒，怎麼經受得住是我糊塗，把他推到了鍘刀底下。」

皇帝抬起了眼，「母后難道疑心，是兒子害死了他？」

太后看着他，這個兒子，早就不是她疼愛的幼子了。千言萬語，從何說起呢，怪只怪自己氣盛，考慮不周。

回想自己的前半輩子，實在是過得無比舒心，婆母善待丈夫疼愛，她可說是大鄴開國以來最有福的皇后了。先帝雖有七個兒子，唯獨她的兩個兒子備受抬舉。長子是太子，自不必說，幼子行三，先帝比之太子更器重他。常說這兒子明允篤誠、克己復禮，將來可以輔佐皇兄，匡正八極。

結果先帝看走了眼，就是他眼中無一不好的兒子，殺了自己的親哥哥，奪了屬於太子的江山。如今更因忌憚太子後嗣，連一個八歲的孩子都不放過。這一樁接着一樁的慘事，讓她如何招架？難道是老天爺覺得她這輩子欠磨難，要讓她拿餘生來填補嗎？

深深嘆息，她不是個懂得勾心鬥角的人，本以為一時的氣話，說過就罷了，沒想到她的兒子和她較起真來，乾脆把後患一氣兒解決了。

可他明明說過，將來要把皇位還給大哥哥的。如今大哥哥絕了後，還用得着還嗎？

那天忽然傳來攸寧的死訊，不多時內閣就來了人，商討起皇帝至今無後的問題。她傷心欲絕，也看透了真相，皇帝是想讓她這個做母親的低頭，想從她嘴裏聽到社稷為重。

她偏不！

太后的氣，橫豎是消不了了。皇帝很有直達痛肋的勇氣，當着面問她，是不是疑心他殺了攸寧。她很想說是，但這種無憑無據的話說出口，無疑又會引來爭執。今兒過節，當着那麼多的宮眷太監吵起來，終究是不好看。

皇帝目光如炬，直直望着她，太后到底還是調開了視線，唏噓道：「人死如燈滅，這會兒計較還有用嗎？他要是陰靈不遠，就該去找那個害死他的人，將來上閻王爺哪兒，好好理論理論。」

這話說得過了，籍月章的心往下一沉，陪着笑臉道：「太后，過節不興說這些掃興的事兒，得高高興興的，想想吃什麼、玩兒什麼。」

原本是想岔開話題，太后也不打算繼續下去，但皇帝卻陰沉了臉，隔開手邊的茶盞道：「母后是聖母，就算疑心兒子，也不該含沙射影詛咒兒子，畢竟兒子也是您親生的。」

太后有些着惱，直起了身子道：「我詛咒你？我哪一句話詛咒了你？」說罷一哂，「不做虧心事，不怕鬼敲門。皇帝要是坦蕩，自然不會覺得我這當娘的話裏有話。」

再粘纏，沒必要，那廂池子邊上祓禊的妃嬪們要回來了，太后不喜歡和她們攪合在一起，起身道：「我記得冰窖邊上有個萬法寶殿，那地方能為生人祈福，為死人超度。皇帝帶着宮眷們在這兒過節吧，我上那頭禮佛去。回頭也不必來接我，時辰到了，我自行回宮就是了。」

太后說完，帶着身邊一干宮女嬤嬤出了水榭。皇帝只得起身，「兒子送母后過去。」

太后說不必，「我跟前人手多，丟不了。」

籍月章忙上前，「奴婢伺候老祖宗。萬法寶殿那兒奴婢熟，好給老祖宗妥帖安排。」

太后瞥了他一眼，「那怎麼好意思，掌印可是大忙人。」

籍月章賠笑支應了兩句，讓太后搭上自己的腕子，引着太后往曲廊那頭去了。

皇帝面色不豫，看着太后漸漸走遠的身影，咬牙道：「她恨我，就恨得這樣徹底，絲毫不顧念一絲親情。」

邊上的章回由頭至尾看在眼裏，好言勸解着：「太后老祖宗是個善性人兒，善性過了頭，容易犯糊塗。您想，早前先帝爺還在的時候，太后沒操過一點兒心，怹老人家是享福之人，哪裏知道外朝的生死攸關。先頭太子敗了，她心疼，寧王薨了，她又心疼，她不心疼萬歲爺，是因為萬歲爺立於不敗之地，用不着她心疼。」邊說邊將皇帝攙扶回寶座上，切切道，「主子爺，終究是一家子骨肉，等時候長了，她總會回心轉意的。縱是不能，萬歲爺本着一片孝心照舊供養她，天菩薩在上頭看着呢，自會保佑我主江山萬年的。」

皇帝長出了一口氣，起伏的心緒逐漸平靜下來。他並不在乎別人怎麼看他，即便是生母的厭棄，對他來說也只是短暫的痛苦，過去了，便不放在心上了。

祓禊的嬪妃們整理好儀容，陸續都返回水榭內，金娘娘先前在岸邊的時候，就看見太后閒庭信步離開了，快人快語問皇帝：「太后不主持咱們祭祀高禖麼？」

高禖是掌管生育的神仙。出了閣的女人們過上巳節，頂要緊就是求子嗣，尤其身在帝王家。

看來太后仍舊不期盼皇帝有子嗣，懶得過問。所以說這位太后是個直腸子，連表面功夫都不肯做。而金娘娘又善於哪壺不開提哪壺，眾人都不吱聲，有意避開這個問題，唯獨她，直剌剌地提了出來。

如約侍奉在她身邊，背着人輕拽她的衣袖，悄悄提醒。好在她會意了，沒有蹦出更掃興的話，惹得皇帝不高興。

章回出來打圓場，「諸位娘娘，承光殿裏早就擺好了神像和香案，只等着娘娘們過去呢。」

太后不主持，皇帝率後宮祭祀也一樣。

金娘娘和一眾妃嬪讓到一旁，看皇帝從面前走過，衣袂翩翩間帶起一縷香風，直鑽進鼻子眼兒里來。

金娘娘扭頭朝如約眨眨眼，壓聲道：「萬歲爺腰上掛着我送他的香囊呢。」

如約笑了笑，「奴婢就說，皇上是念着您的。」

金娘娘很高興，完全不去考慮香囊到底是誰做的。反正皇帝是看着她的情面，她那點小小的虛榮心，瞬間得到了極大的滿足。

她宮裏出來的東西，怎麼不是她的呢。