被嫡姐換親之後 21 有愧無愧

    婆子正把箱子拿進來，紀明遙頗有興致地多看了她的「大姐姐」和「三妹妹」幾眼。

    紀明德今天倒是想出個新法子，扒上紀明達過來窺探熙和院了。她一直對溫從陽有心，當然會對溫家送來的東西好奇，那紀明達又是為什麼？

    前幾天下午太太回溫家，都以為是去說婚事不成的話，但現在，紀明遙能確定，兩家的婚事未必不能成。

    今日所見，與紀明達話中的空白恰好相合。

    ——紀明達夢裏，她與溫從陽的「未來」究竟是什麼樣？

    太太與她說要換親事那日，紀明遙便不欲細究。今後，溫從陽的將來更不會再是她的將來，雖然好奇，她也更沒有了深究的想法。

    只是她很感興趣：

    紀明德知道她大姐姐的打算嗎？

    紀明達又知道她三妹妹的心嗎？

    溫家送來的箱子很小，不過一尺見方，一個婆子自己就抱了進來。

    算算她送過溫從陽的東西也就這麼多，紀明遙便叫婆子把箱子放在她和紀明達之間的炕桌上，又請紀明達先坐。

    兩雙眼睛都遮遮掩掩地盯着它。

    紀明遙要了塊濕帕子，簡單擦擦箱子，一面笑道：「上回我把表哥送我的東西都還了回去，這應是表哥還我的。說起來我收拾東西的時候，看見好些花瓶、鎮紙等擺設，好像是表哥一齊送家裏所有姊妹的，我想了想，留着到底不妥當，也都還回去了。」

    她將手帕遞給青霜，恰面向紀明德，便笑問：「我記着三妹妹尤其喜歡那個瑪瑙鎮紙，一直放在書案上用呢，是不是？還有一個竹雕筆筒，都摔裂了一個縫，妹妹氣得打了丫頭一頓，也還捨不得收起來。」

    「好像」她慢而肯定地說，「表哥送的東西，妹妹都愛如珍寶。」

    紀明德面色發白。

    從不對這些有興趣的大姐姐還在旁看着，她更覺難堪，忙回嘴道：「既是表哥送全家姊妹的東西，並非單送二姐姐一人的，我看着好，為何不能用？難道二姐姐還了表哥，也要我們都還嗎？太太都沒說不許我用，也沒叫我還！還是二姐姐幾乎和表哥成就好事，便要別的姊妹和表哥都不能做親戚了？大姐姐你說——」她轉向紀明達求助——

    她愣住了。

    大姐姐這算什麼神色

    是震驚恍然還有，還有抗拒、反感？

    紀明德愣怔間，紀明遙已親手開了箱子。

    她笑道：「三妹妹怎麼急了？不過恰好你在我面前，我就想起來，你好像格外喜歡他送的東西罷了。」

    她不看那姐妹倆，點着箱子裏的物品，一面繼續平平常常地說：「你我的婚姻大事，自是要聽老爺太太的安排。你說我『幾乎與表哥成就好事』，究竟沒成，且你當初明知道太太之意，還心愛玩賞那些玩意兒，我都沒說過什麼，現我已和人定親，更不會有你想的意思了。」

    紀明德腦袋裏嗡嗡作響，還在看着大姐姐。

    像被刺痛一般，紀明達撇開眼神，不再與她對視。

    紀明遙小心謹慎地從箱子裏取出幾卷畫，叫碧月放到書架上去，又笑說：「我倒是還猜呢，不知太太還會不會讓一個女孩兒回舅舅家。」

    略作停頓，她又說：「咱們和溫家又沒定親再退親，應不妨礙吧？」

    紀明達手一松，杯蓋沒拿住，恰磕在了茶碗上，發出一聲脆響。

    她自己和紀明德都嚇得一驚。

    紀明遙忙看向紀明達：「大姐姐是與崔家不合適，才便宜了我我並沒別的意思。」

    紀明達把茶杯放回炕桌上，穩住神色，笑道：「我知妹妹不是有心的說這個也沒什麼趣。」

    最後從箱子裏拿出一個馬球，紀明遙真心一笑，伸手舉到紀明達面前：「姐姐和三妹妹還記不記得？這是咱們一起學騎射的時候家裏分給的，我又不學不玩，索性就把球給表哥了。他連這個都還回來了，可見再也沒別的了。今後不管誰回溫家，我是問心無愧的。」

    紀明達與紀明德一起看着這個馬球。

    五年過去了，這馬球還如新的一般，可見持有它的人何等珍惜，必是百般愛護。

    兩人一時都沒說話。

    由她們多看了片刻，紀明遙把球遞給春澗：「拿去給四妹妹玩吧，她今年要學騎射了，正用得上。」

    春澗應聲，把球拿了出去。

    碧月便把箱子收起來。

    紀明遙方似才想起來一樣，問紀明達：「姐姐好像有話還沒說完。」

    紀明達便也記起她是來賠禮的。

    今晨之事，她該賠禮。

    她餘光不再注意着三妹妹，仍復起身，垂首道：「上午是我誤會了二妹妹，也不該只憑揣測，便在那許多人面前指責妹妹，是我錯了，今後定不再犯，還請妹妹寬宥。」

    她道歉如此鄭重，亦算誠懇，紀明遙便也站起身，虛扶住她的手，笑道：「一件小事，大姐姐不需如此自責，我早已不記在心上。」

    「多謝妹妹。」紀明達握了握她的手，仍覺愧悔。

    她竟在為人處世上不如二妹妹了。

    她鬆開了紀明遙。

    似乎二妹妹的手總是溫熱的。

    來熙和院之前，紀明達本還想勸和二妹妹與三妹妹，但現下她已全無心情，便提出告辭。

    紀明德委屈得兩眼微紅，更不願意再與二姐姐同處一室，便也告辭。

    紀明遙送她們出房門。

    離開之前，紀明達不禁回首，多看了一眼放着畫卷的書架。

    算來妹妹們各自分院落居住後，這竟是她第一次來二妹妹的屋子。

    並不似她以為的那樣，沒了娘在旁照顧着，二妹妹房裏便不成規矩。她看見的這兩間屋子佈置簡潔大方，一眼看過去清爽舒服，且沒過於簡單失了大家體面，若都是二妹妹自己的主意是她小看了人了。

    三妹妹房裏她去過幾次，二妹妹說的瑪瑙鎮紙、竹雕筆筒，還有溫從陽送過的，被她丟在庫里生灰的水晶瓶、琉璃燈仔細回想，她也的確都看見過。

    只是當時她並不在意溫從陽，也沒覺得三妹妹擺出別人送的禮物有何不妥。

    但再回憶，溫從陽追着二妹妹的時候，三妹妹是不是總會見機插幾句話，打個圓場？

    那時她還只以為，是三妹妹知禮的緣故。

    紀明達便猶疑着看向了三妹妹。

    紀明德低着頭。

    「下午無事了，妹妹不如也先回房歇一歇吧。」紀明達只能說，「如今你也一起學着管家事了，我再與娘說，一定給你尋一門好親事。」

    紀明德也只能答應着，還要說：「多謝大姐姐。」

    她的靜舒院在熙和院之北，並不與紀明達同路，便就在此處分別。

    回到房裏，她又自己哭了許久，親手把溫表哥送的東西收起來了大半，只留下兩件着實心愛的，擺在床里。

    大姐姐不是最瞧不上表哥嗎，為什麼又突然想嫁了？？！

    但二姐姐她都爭不過，何況是大姐姐。

    不過大姐姐終歸還是比二姐姐好。

    大姐姐常肯教導她，今日又帶她一起學管事，二姐姐何曾在太太面前替她多說過一句好話？

    今後，她仍要多靠着大姐姐才是。

    大姐姐不喜歡表哥，表哥更不願見大姐姐，或許、或許她還能——

    晚飯後，安國公要去安慶堂問安。

    紀明達也想去看望祖母。

    因母親才與祖母鬧過不快，她不好主動提起，便暗暗期盼父親能看懂她的心愿，帶她同去。

    但父親並沒似從前，會在兄弟姊妹里額外體貼關懷她幾句，只與娘說一聲便出了門。

    紀明達不禁一懵。

    父親仍是心緒不好嗎？

    溫夫人把女兒的失落看在了眼裏。

    她只以為，女兒是沒了父親慣常的關懷才茫然。

    其餘子女都告退回去了，她便和女兒一處做針線，一面慢聲細問她下午在熙和院如何，教她以後戒急戒躁。

    想到三妹妹，紀明達應答得心不在焉。

    她心裏隱隱有所懷疑：娘是不是知道三妹妹的心，才故意讓人那時把東西送去，也是意圖讓她認清她錯了？

    事已至今，娘何必如此，便不能與她直說嗎？

    她又不知三妹妹也屬意溫從陽！現在倒似倒似她搶了二妹妹的，又要搶三妹妹的！

    溫夫人的確清楚紀明德的小心思。

    但她以為，女兒既比她看得更清，知道明遙並不喜歡從陽，又和三丫頭更好，一定也知曉三丫頭的心意。

    女兒又不在乎從陽傾心明遙，所以溫家一把東西送來，她就直接讓給明遙送去了，也是想讓女兒看見，明遙主動和從陽斷得乾乾淨淨，今後不要對明遙生出誤會。

    看女兒一直些神思不屬，溫夫人便覺得，女兒還在為她父親的態度傷心。

    但她父親就是這樣一個刻薄寡恩之人。

    明達是京中最出色的閨秀，自十一二歲起，求娶的媒人便幾乎踏破門檻，連宮中皇子都有傾慕之意，她父親自然在女兒里最喜歡她。

    如今她一心要嫁從陽，在她父親眼中，她便只是理國伯的未來兒媳，怎麼還會對她與從前一般無二呢。

    但直到安國公從安慶堂回來，溫夫人也沒對女兒點明她父親的本性。

    揠苗助長不可取。

    她父親是什麼樣的人，還是要靠她自己慢慢看清，否則，只會對她有害無益。

    -

    次日，紀明德仍留在正院，和兩位姐姐一同學習掌家。

    已經讓她留下，溫夫人便一併教她，並不有所區別。

    今日恰有兩件府外的大人情要走。一件是齊國侯的幼子周歲，下帖請安國公府；一件是永昌侯府的老夫人七十壽辰將至，亦要備禮赴宴。

    溫夫人便令明遙先辦這兩件事，她去看紀明達與紀明德辦家常小事。

    太太下了任務紀明遙只能幹活。

    齊國侯家的情況比較複雜，她先照着舊例，寫永昌侯府老夫人壽宴的禮單。

    字才寫下兩行，門上來報：「寶慶縣主到了，說來給二姑娘賀喜！」

    寶慶姐姐！

    紀明遙立刻放下筆，對太太笑道：「我去迎寶慶姐姐！」

    這就讓她了有正當理由偷懶，溫夫人也笑：「快去吧！」又令紀明達兩人：「你們也去迎一迎。」

    紀明達起身的動作稍慢。

    娘明知道，滿京貴女里，她最與寶慶縣主合不來，不過互相看在各自母親的份上忍耐。現今她退了和崔珏的親事，讓二妹妹定下了，還不知寶慶縣主會怎麼用話刺她

    祖母從前都會留下她。

    娘為什麼不留下她，反要叫她去迎？

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