「單于巡視的隊伍,就比你們早一天到,可惜走的是英圖牧場那邊,沒從我們這裏經過。」說話的北蠻牧民捶胸頓足,大為沒有親眼看到被北蠻各部視為戰神英雄般的單于,而感到惋惜。
「你們趕路快些,沒準還能追上。聽說單于會在王庭停留兩日,接受我們部族王上的招待。」
「我們這群馬兒,牛羊,日日離不開人,不然我也想去王庭親眼一睹單于英姿,哪怕只能遠遠拜上一拜也是好的」
衛雲嵐等人並不理解,北蠻人對單于那種近乎於瘋狂的崇拜。
但這並不妨礙他們趁機行事。
鄒雲使了一個眼色,身披虎皮的薛銅,便順着牧民的話興奮道,「沒想到我們正好趕上單于巡視。」
接着卻又一聲嘆息,「只恨我們的馬匹前幾日誤食了雜草,泄瀉不止,怕是還要休養幾日才好趕路。」
牧民聽罷,目光微閃,眼底露出幾分恍然,「難怪沒見你們的馬匹和貨物,原是停在了別處。」
「我們牧場的馬兒,雖比不上英圖牧場養出的戰馬,卻也腳程極快,耐力喜人。你們急着趕路,大可直接從我們牧場買上幾匹好馬。」牧民搓了搓手,露出一臉憨笑,「你們是來自丘林部的貴客,價格好說,一定給你們算低一些。」
幾名人高馬大的天樞閣護衛身後,鄒雲與衛雲嵐對視一眼。
腦海中皆冒出同一個念頭——冤大頭!
畢竟丘林部除了人數凋零以外的最大一個特點便是富足。
眼前這個看上去老實憨厚的牧民,怕是想拿他們當「肥羊」宰!
不過誰來宰誰,還真不好說。
早在途經這些小牧場以前,衛雲嵐等人便做好了買馬的打算,一應說辭,也是早就準備好的。
一聽牧民提起買馬,薛銅便滿臉喜色地連連點頭,隨後像個手頭不差銀錢的土財主似的,反問道:「不知你們牧場的馬怎麼賣,是要銀錢,還是換些我們從東南帶來的貨物?」
「不知你們都帶了哪些貨?」哪怕牧民極力掩飾,眼底仍透露出幾分期盼,顯然比起銀錢更中意後一個選項。
畢竟赫連部位於整個北蠻最西北地帶,雖然土地遼闊,草場肥沃,卻實在多有不便。就算手頭有銀錢,都沒地方去買新鮮玩意。
「這樣吧,幾位先隨我去選馬,具體怎麼交易,我們容後再議。」
牧民所在的牧場名叫西山,牧場裏總共擁有兩千頭牛羊,二百餘匹馬。這樣的規模在以擅養牛羊馬匹着稱的赫連部當中,只能算作三流。
牧民帶着衛雲嵐一行過來時,馬兒正散養在一片圈起來的草地上。
這裏的馬兒大多是棗紅色的,一個個膘肥體壯、皮毛光滑,一看就是被養的不錯。
至少比大雍車馬市中,常能看到的那些好上不少。
「這裏的馬大多在三到十歲之間,沒有年紀特別大的,都是正好用的時候。你們可以隨便選,選中了再問價格就行。」牧民指着草場上那些愜意漫步的馬兒。
「哈木特,你帶的什麼人來?」遠遠的,有人站在馬群里朝這邊高喊。
「是丘林部的貴客!」領着衛雲嵐等人過來的牧民,同樣高聲回道:「快把我們牧場最好的馬兒,都趕過來。」
常與馬打交道的人,大多都有些相看馬的本事。
天樞閣幾名護衛,很快便相看好十匹馬。
牧民們眼神交換,最後比出了五根手指的數字。
衛雲嵐猜,這說的恐怕是五貫北蠻銅幣。
不同於大雍一貫銅錢相當於一兩銀子,一千枚銅錢。在北蠻一貫北蠻銅幣,幾乎相當於一百兩銀子的購買力,五貫北蠻銅幣,也就是五百兩銀子。
有着上次繳獲的那一大袋子,衛雲嵐手上是不缺北蠻銅幣的,不過她沒打算真正拿錢付。
借着看馬的時機,衛雲嵐靠近薛銅,向他交代了幾句。
此時見牧民比劃完手勢,再次提及可以用貨物代替錢幣,便開口說:「我們帶的都是價值不菲的貨,珠寶首飾,瓷器玉器,光憑你們這些馬怕是不夠換的。」
珠寶首飾,瓷器玉器。
這在北蠻都是有價無市的東西,只有各部當中的王室才有資格使用,尋常人家能買上一件,那都可以當作傳家寶貝,或是嫁娶時的聘禮、嫁妝。
那最先遇到衛雲嵐等人的牧民,就正在為準備聘禮發愁。
一聽薛銅說的,眼睛都亮了,可薛銅卻有些矜持地搖了搖頭,「我身上就有幾件不錯的,可以拿出來給你們開開眼,不過事先說好,這可是不賣的。」
薛銅拿出來的,自然是衛雲嵐早先交給他的。
東西不多,不過是一支眼睛鑲嵌着紅寶石的金累絲鳳簪,兩對古法銅鎏金嵌松石手鐲,兩隻暖玉質地的鼻煙壺,和一對七彩寶石耳墜。
這些東西本身價值沒那麼高,只剩在工藝精湛,可赫連部的人哪裏判斷得出來這些,只知道薛銅拿出來的東西,都是看上去了不得的寶貝。
哪怕部族王室,怕是都沒有多少能比得上這精緻的飾品。
若要得上一件,豈不里子面子全都有了?
名叫「哈木特」的牧民,看得眼睛都發直了,「這金釵怎麼換?」
「你當真要?」
眼見哈木特一個勁兒點頭,薛銅才勉為其難地比劃出兩隻手,「十貫。」
「拿馬換行嗎?」哈木特問。
薛銅微微頷首,隨後說,「不過我們只要十匹馬,差的那些你拿錢幣補足,或是拿曬好的牛皮、羊皮,牛羊肉乾補上也行。」
哈木特露出一副肉痛的表情。
卻到底怕錯過這次機會,就再難買到這樣的寶貝,咬咬牙說:「這樣,我拿你們選好的十匹馬,再加上一百張牛皮,一百張羊皮,五十斤肉乾好吧,再加上一貫錢,這樣可行?」
「行。」薛銅沉吟了一下,點頭應下,「就當交你這個朋友吧。」
其實怎樣都是賺的。
這根鳳釵,實際是衛雲嵐花了不到百兩銀子買的。
放到大雍,也就是能買上一匹良駒的價格。
可在缺少工藝品、精湛飾品的北蠻西北,卻能抵這許多東西。
交易談好,哈木特翻身上馬,
「馬你們帶走就行,別的東西都在那邊帳包,你們隨我一起去拿?」
眾人向着東邊那片白茫茫的帳包走去。
才走到一半,就見一匹馬瘋了一樣從那邊躥出來。
後面緊追着十來個人。
見到哈木特,他們急忙高聲喊道:「快!」
「哈木特,你們快把她攔下來!」
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