自元末明初,小冰河期就開始了。
只不過在大明初期,全國水旱災害交替發生,全國性的旱或澇災的趨向並不明顯。
然而從萬曆年間以後,全國進入一個異常乾旱的時期。
旱災先是從關中平原,向東擴展到以徐州為中心的山東及蘇北部,然後繼續擴展到南起淮河、北至河北的廣大地區。
崇禎十三年以後,黃河、長江兩大河流的中下游,都成為了重災區。
在此之前,江南(泛指後世湖南、江西、安徽、江蘇)的氣候,卻是變幻無常。
後世人都以為江南地區不會發生旱災,更不可能會有蝗災,其實這是以後世的氣候為標準做出的臆想。
明末的江南,氣候全看老天爺的心情,時而旱災,時而水災,根本就不按常理出牌。
明明說好了『瑞雪兆豐年』,可第二年他偏偏給你來個災荒之年。
崇禎十一年,蘇州大旱。
乾旱到什麼地步?
地處水網密佈之地的蘇州城,城內的水井,竟然全部乾枯無水。
鄭思肖的《心史》,就是因為承天寺井中無水,寺里的和尚疏浚井底的時候發現的。
到了崇禎十三年,江南又變成了水災。
當年的梅雨季節,江南大部分地區,大雨連下十幾天,平地水漫二尺多深。
等到崇禎十四年的春夏季,他娘的又變成了旱災。
大旱降臨,江南的河流乾涸無水,米價暴漲,人們以糠秕、麥甚至草根樹皮為食。
好不容易等到一場大雨,百姓勉強種上莊稼,蝗蟲卻鋪天蓋地而來。
更不幸的是,疫病開始流行,十家中有七八家染病。
有錢的用棺材埋,沒錢的用草蓆裹,有些死者則被扔進了河裏。
物價暴漲,連豆腐都成了高價奢侈品。
即使在人煙密集的市區,早上想聽一聲雞叫,也像「華亭鶴唳」那樣難得。
不得不說,大侄子的命真的是不好,八成是得罪老天爺了。
「應對天災,無非是興修水利,儲備糧食,加強疫病防治。」
「首先說說水利。」
雲逍豎起一根手指。
無論是旱災,還是洪澇,水利都是第一要務。
張國維就是水利專家,這方面交給他,完全可以放心。
張國維腆着臉笑道:「督憲大人,那個水泥,有些不大夠啊!」
西山的水泥廠雖然一再擴產,卻一直供不應求。
畢竟科技水平達不到,工藝、產量遠遠不及後世。
再加上要用水泥的地方,實在是太多了。
雲逍知道張國維打的是什麼主意,笑道:「只要有水泥礦、煤,准許各地開辦水泥廠,西山水泥廠提供技術不過要收取一筆專利費。」
張國維以及徐州等產煤、礦的地方官員,無不大喜。
水泥可是個寶啊!
可技術掌握在皇家水泥股份公司的手裏,尋常商人哪裏敢白嫖?
如今准許其他商人辦廠,那就意味着地方上多出了一棵棵搖錢樹。
至於專利費懂,交一筆銀子,買人家的技術,這也是應有之義。
「抗旱、抗洪水泥工程,馬上開始着手規劃實施,一切由張巡撫負責。」
「距離梅雨季節,不足半年,建水泥廠怕是有些趕不及,暫且從北直隸、山東調集水泥過來應急。」
張國維欣然應諾。
「其二,備糧備荒!」
雲逍豎起兩根手指。
家中有糧,心中不慌。
不管是天災,還是人禍,只要有糧食,能吃飽肚子,就可以把心放到肚子裏。
「由官府出面,從湖廣購買糧食,儲備各州縣的糧倉。」
「單靠湖廣,糧價必定會暴漲,因此還要尋找另外的糧食途徑。」
畢自嚴不解地問道:「除了湖廣,哪裏還有糧食?」
雲逍喝了一口茶,緩緩說道:「南洋!」
從最近的越南和占城,再到遠一點的暹羅和呂宋,最後是更遠的爪哇、南印度和錫蘭,糧食產量極高並且低價,也就是口感不咋地。
從這些地方進口糧食,完全可以解燃眉之急。
張國維搖頭說道:「恐怕事情難成。」
他當然不是有意潑涼水。
南洋的確是有糧食,並且價錢低的發指。
可問題是,自鄭和下西洋建立的藩屬體系,到如今不能說是名存實亡,只能說是分崩離析。
並且此時南洋的沿海主要口岸,都被西方殖民者佔據。
想進口糧食,也得人家點頭才行啊!
這些還都不是主要原因,只要有錢賺,商人都能搞得到。
任何事情,都需要利益驅動。
商人唯利是圖,從南洋運輸香料(胡椒、丁香)、毛皮、藥材以及銅鐵錫等金屬,可比販賣糧食要賺錢多了。
一名官員說道:「西夷若是從中作梗,派水師戰艦去搶便是!」
雲逍循聲看去。
出聲的居然是史可法!
雲逍不由得一陣愕然。
史可法竟然黑化到這個地步?
可喜可賀!
「搶?」
「不不,大明乃禮儀之邦,哪能趕出劫掠他國的事情。」
雲逍連連搖頭。
官員們都是愕然看過來。
雲真人啥時候變了個性子?
「先派人與西夷談判,商議通商事宜。」
雲逍其實早就有這方面的謀劃。
只不過以前水師不夠強大,談判沒底氣。
「當然了,談判方式有多種。」
雲逍又笑着補充道。
「可以使口頭上談,也可以派水師戰艦去談。」
「鄭芝龍的水師,雖然還不能開到歐羅巴大門上前耀武揚威,在南洋,還是可以跟他們扳一下手腕。」
官員們一陣鬨笑。
還真的以為雲真人改性子了呢!
大明的官員,可不跟蟎清那樣迂腐,死要面子活受罪劉宗周這種中毒太深的除外。
搶別國的東西,一點心理負擔都沒有,只不過要粉飾的好聽一些而已。
雲逍接着沉聲說道:「以後進入大明的商船,必須半船貨物,半船糧食,否則不予入關。」
這就有些霸道了。
可也是最管用的辦法。
不管是大明海貿公司的官營商船,還是民間的私營船隻,吃着海貿這塊肥肉,就必須為大明做出相應的貢獻。
再說了,又不是要斷海商的財路,只不過少賺那麼一點點而已。
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