第二天。
蘇州城,烏鵲橋。
一名年輕的讀書人,正手捧着一張《大明日報》,搖頭晃腦地大聲地讀着。
旁邊圍着一大群百姓,豎着耳朵聽着。
自《大明日報》在江南發行以來,這一幕在蘇州城很常見。
前些日子,由於讀報人受到威脅,導致《大明日報》中斷了幾天,蘇州街頭沒有了這一幕,反倒讓人不適。
今天的報紙對昨天在金涇湖中發生的事情,進行了長篇累牘報道。
很多百姓其實昨天去過金涇湖,親眼目睹整個過程。
此時依然聽得津津有味,不時叫好鼓掌。
幾名身穿道袍的男子途徑這裏,在人群外駐足。
其中兩人,正是方以智和李信。
另外是還有一名年近四十的中年男子,和一名二十出頭的年輕人。
這中年男子是方以智的至交好友,名為瞿式耜,蘇州府常熟人氏。
此人曾師從錢謙益水太涼號稱文章冠絕天下、詩壇盟主,弟子遍及江南。
瞿式耜本來任戶科給事中,由於受到錢謙益的牽連,加之他自身又是入了教的天主教徒,因此在年初的時候被罷官,現在居家讀書著述。
那名年輕人,則是瞿式耜的學生,名叫張同敞。
方以智道:「起田兄,昨天雲真人在金涇湖傳道,展現科學之力量,現在你總該打消成見了吧?」
瞿式耜冷笑道:「譁眾取寵罷了,正如劉宗周所言,都是刑名之術,小道耳。」
老師錢謙益下獄,自己又因此被罷官,瞿式耜自然而然地對雲逍這個罪魁禍首,抱有極深的成見。
方以智曾多次跟他辯論過,卻怎麼也難以說服他。
李信被激怒了,「雲真人推行的科學,才是解大明危困唯一良方,你卻執迷不悟,簡直是迂腐之極!」
方以智搖頭苦笑。
他的這個好友,屬於犟驢型的,一旦認準的事情,八頭牛都拉不回來。
張同敞對李信怒目而視,「休得對我老師無禮!」
這年輕人,出身可不簡單,張居正的曾孫。
張居正死後被清算,直到明天啟二年,明朝廷才給張居正平反。
張同敞此時還是白身,拜在瞿式耜門下,性情跟李信相仿,這一路上二人沒少槓。
瞿式耜朝弟子擺擺手,說道:「雲逍子所謂的科學,若是真的解決了夏允彝提出的難題,那我才相信這科學還有點用處。」
方以智趁機說道:「夏允彝、陳子龍等人相約,大後天會去拜會家師,起田兄何不一起見識一下科學的力量?」
瞿式耜道:「正有此意!」
李信冷笑道:「到時候,到時候就怕某人心服口不服!」
這時人群爆發出一陣埋怨,打斷了幾人的交談。
「《射鵰英雄傳》呢?為什麼沒有?」
「不是說好了連續更新五章的嗎,為什麼一章都沒有?」
「神仙竟然也會騙人,什麼世道啊!」
「這附近哪裏有賣菜刀的,給神仙送過去!」
方以智等四人離開人群,來到一個早點攤子。
剛坐下,一名身穿皂衣的捕快來到早點攤子前,「來一碗鴨血粉絲,一籠包子!」
攤主心中直罵娘,卻還是老老實實地取了早點,放在捕快身前,「李爺,你慢用。」
捕快問道:「多少錢?」
攤主一愣,隨即連忙賠笑說道:「李爺說笑了,你能在小人這裏吃東西,那是給小人天大的臉面,哪敢問你要錢?」
不是不要錢,而是不敢要,要了之後,以後這早點攤就沒辦法開了啊!
捕快怒道:「吃東西不給錢,你把我當什麼人了?」
攤主:這話說的,好像你啥時候給過錢似的!
誰知那姓李的捕快卻掏出一把銅錢,丟在桌子上。
其他吃早點的客人見了,無不嘖嘖稱奇。
胥吏吃東西,居然還給錢?
這可是天下奇聞!
攤主哪裏敢收,連忙推辭。
那捕快說道:「你是打算讓我掉腦袋是吧?讓你收就收着,囉嗦什麼?」
瞿式耜和張同敞大為困惑。
等捕快吃完早點,離開攤子,食客們一陣議論紛紛。
「官差居然掏錢吃東西?」
「這太陽是打西邊出來了?」
「誰知道這是出了啥大事了嗎?」
一名食客說道:「昨天金涇湖的事情,你們居然不知道?」
其他客人紛紛看向這人,方以智等人也都豎起耳朵。
一人問道:「昨天金涇湖的事情,哪個不知道?可這跟胥吏有啥關係?」
「怎麼就沒關係?」
那食客滿臉得意,侃侃而道。
「雲神仙將胥吏、士紳、生員,列為江南三大害,並親口說了,要鐵了心收拾他們,免得他們再禍害老百姓。」
「雲神仙的科學,不光是能呼風喚雨,讓人變成千里眼、順風耳,不出門就能知道哪些人幹了什麼事。」
「那些士紳老爺們,雲神仙都敢動手殺,申家公子的腦袋,如今還掛在城門頭上呢,這些胥吏哪裏還敢跟以前那般囂張,肆意盤剝咱們這些平頭百姓?」
眾人頓時恍然大悟,然後議論紛紛起來。
攤主難以置信地喃喃說道:「老天爺,這真的是要變天了,咱們這些苦哈哈,也有不受欺負的一天?」
「那可不是?」
那食客極為健談,繼續說個不停。
「你們去花街柳巷去瞅瞅,還有幾個士紳、士子們敢去那裏?」
「蘇州府學裏面,十幾年都不曾有生員去讀書,現在你們去看看,一個不漏的全都去了。」
「這還不算是離譜的。」
食客越說越是興奮,吐沫星子亂飛。
「今早上出門的時候,我趕着馬車拉着一車貨,不小心衝撞了胡家老爺的轎子。」
「這要是放在以往,我不光是一車貨保不住,還得吃一頓鞭子。你們猜這次怎麼着?」
「胡家老家不光沒找路數,反倒讓家丁幫我把散落的貨物,幫忙裝上車。」
眾人一陣驚嘆。
那食客嘆道:「如今咱們蘇州城裏,有神仙鎮着妖魔鬼怪,都不敢出來禍害人了。」
客人們七嘴八舌地議論起來。
方以智看着神色不定的瞿式耜,笑道:「起田兄,如何?」
瞿式耜淡淡說道:「不如何,江南的歪風,殺的了一時,殺不了一世,等雲逍子一走,還是原來一個樣。」
方以智呵呵一笑,「你能想得到,家師還想不到?咱們就拭目以待吧!」
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