隨着南直隸4州14府以及浙江清繳拖欠錢糧賦稅全面鋪開,浙直之地哀鴻遍野。
各地各級官府,這次展現出從未有過的強硬。
各州府的知州、知府直接對縣令說:「完不成任務,本官丟官帽、丟腦袋,你們一樣也保不住帽子和腦袋。」
縣令回去對官吏、衙役說:「本官的帽子和腦袋被摘之前,先扒了你們一身官衣,打爛你們的屁股,然後送到南京刑部論罪。」
官府上下一旦擰成一股繩,全都發起狠來,平日裏不可一世的士紳們,直接就變成了紙老虎。
一哭二鬧三上吊,這些常用的招數,統統不管用了。
告狀?
從縣、府到巡撫衙門,一直到南直隸,各級官員都被朱國弼的腦袋給鎮住了。
哪個敢給士紳們撐腰試試看?
南京都察院那幫人,以前閒得蛋疼,現在為了立功,一個個眼睛瞪得溜圓。
況且還有東廠、錦衣衛,他們可比都察院的御史老爺要狠多了。
並且他們只聽雲真人一個人的,管你是什麼身份,什麼品秩,敢有托請、包庇的,不經任何程序直接就動手抓人。
告御狀?
一百多個松江府的士子,還有陳祖苞、陳之遴父子是個什麼下場?
江南籍的京官早就帶信給家中,一再叮囑,不得延誤國課。
以前拖着拖着,就把該交的賦稅給拖沒了。
如今拖一拖,能把官位甚至是腦袋都拖沒了。
沒辦法,交吧!
在官府的強力徵收下,很多士紳不得不咬着牙,將歷年來拖欠的錢糧賦稅繳清。
當然也有一部分相當頭鐵的。
倒不是交不起,而是要捍衛自己的權力。
『我有權拖欠國家賦稅錢糧,也有權維護自己的權力』,這就是他們的理由。
這些還都只是表面上的。
還有人在操控着更大的暗流,隨時都會爆發出來。
蘇州。
一艘不起眼的客船緩緩停靠在碼頭上,從船上下來十幾個人。
走在前面的三名年輕而又俊俏的男子,讓很多人為之側目。
有幾個官宦之家的公子哥走上前去,想要跟三人攀談,然後在邀約着一起暢談人生,卻被凶神惡煞一般的護衛趕到一旁。
這三人,正是雲逍和男扮女裝的柳如是、董小宛。
蘇州是大明最為富庶的地方,也是錢糧賦稅的重中之重,當然了,士紳拖欠、抗糧也是最為嚴重。
如果蘇州的局面打不開,其他地方也就舉步維艱。
因此雲逍專程來到一趟蘇州。
另外顯微鏡、熱氣球也造的差不多了,順帶過來看一看。
董小宛正好要回蘇州老家探望病重的父親,於是也跟着一起。
至於柳如是蘇州可不是什麼善地,要是青牛精被哪個浪蹄子勾走了怎麼辦?青牛精勞力再好,也不能耕太多的田不是?
「雲真人一路勞頓!」
在碼頭等候的王承恩笑呵呵地迎了上來。
然後他壓低聲音:「江右商幫的唐會首到了,雲真人什麼時候見他?」
雲逍點點頭:「現在就去見一見。」
時人習慣性地將長江兩岸劃分江左江右。
所謂江左,也稱江東,是指長江下游左岸地區,即南直隸大部、浙江等地,也就是狹義上的江南地區。
江右則是指湖南、湖北和江西。
江右商幫,就是以江西商人為主的商幫。
江右商幫與其他商幫有所不同。
他們有着獨樹一幟的商業文化,十分注重賈德,認為誠信乃經商之本,無信而不立,無德而不盛。
此時的江右商幫勢力極大,連徽商、洞庭商幫、閩商以及晉商等商幫,都是望塵莫及,位列十大商幫之首。
雲逍約見江右商幫的會首,自然是有要緊事。
王承恩帶着雲逍一行,離開碼頭,來到官道旁的一座長亭。
一名四十來歲的精瘦男子,早在亭外等候,見到雲逍後忙下跪行禮:「草民唐麟祥,叩見督憲大人!」
「不必多禮,起來吧,進來說話。」
雲逍雖然極為反感大明繁瑣的禮節,卻並未刻意阻止,揮揮手,徑自走入亭中。
王承恩和唐麟祥跟着來到亭內。
雲逍與王承恩坐着,唐麟祥畢恭畢敬地垂手站在一旁。
雲逍開門見山地問道:「怎麼,讓江右商幫調集百萬石糧食,有難度?」
浙直士紳、富商對抗官府,最常用的手段,就是哄抬糧價,迫使官府妥協。
江南的土地超過八成,都掌握在士紳、地主豪強手中,土地中的產出,自然也是握在他們手裏。
再加上富商聯手,自然是可以輕而易舉地操控糧食價格。
平時一兩銀子一石的糧價,能哄抬到三兩,甚至是五兩一石。
民以食為天。
一旦糧價暴漲,就會引起巨大的動盪,甚至引發民變。
並且江南的糧食供應北方,南方的糧價一旦被哄抬起來,整個大明的百姓都要跟着餓肚子。
江南士紳經常用這一手來威脅官府,並且屢試不爽。
這次雲逍對士紳開刀,他們沒理由不用這一招。
並且士紳、富商在雙成館密商,用於對付雲逍的招數中,就有以糧價威逼官府的算計。
此時正是夏糧耗盡,而秋糧還沒有上市的時節,士紳要是拿糧食做文章,那就相當要命了。
因此雲逍早就開始未雨綢繆。
要應對江南的糧價,只能從湖廣、江西調集糧食,這就繞不開江右商幫。
因此雲逍早就讓王承恩派人同江右商幫接觸。
今天唐麟祥前來拜見,正是為了這件事。
唐麟祥陪着笑說道:「督憲大人明鑑,一次調集百萬石糧食,難度實在是太大了」
王承恩冷哼一聲,就要發作。
雲真人安排江右商幫做事,這是給你們天大的臉面。
居然還敢推三阻四?
雲逍擺擺手,笑道:「不是難度大,而是條件不夠,對吧?」
唐麟祥心中一凜,就要開口解釋。
雲逍直接打斷他的話,淡淡地說道:「我只給你一個承諾!」
「日後江西的貨物,向南可以直通八閩,向北可以直達崇明,然後可以跟其他商船一樣,與海外進行貿易。」
「只要江右商幫老老實實納稅,規規矩矩地做生意,途中就不會受官府盤剝,大明水師也會保護商船不受海盜劫掠。」
「這個承諾,能否讓江右商幫克服一切困難,調集一百萬石糧食到江南了吧?」
唐麟祥的呼吸急促起來,急聲問道:「雲真人所言當真?」
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